Nessuno voleva questo gattino, ma ora ha il miglior papà di sempre.

Un giorno, mentre Caleb tornava a casa da un colloquio di lavoro, dei miagolii flebili lo fermarono di colpo. Quel momento segnò l'inizio di un'improbabile amicizia che gli cambiò la vita.

Nuovo in questa cosa dei gatti

"Pensavo di sentire delle cose", ha detto Caleb, notando che, all'inizio, non riusciva a capire da dove provenisse il rumore. Poi, all'improvviso, "ho guardato in basso e c'era un gattino in piedi vicino alla mia gamba".

"Non avevo intenzione di tenerla", ha detto Caleb a proposito dell'incontro a sorpresa, "non ho mai avuto un gatto prima".

Ma non riusciva a capire da dove fosse uscita e, dato che non c'erano umani a cui chiedere, Caleb non voleva lasciare il gattino randagio da solo sul marciapiede pericoloso.

"Non so cosa fare con [her]", ha detto in un video condiviso sui social media dopo averla incontrata, "ma penso che [she] potrebbe essere l'amico".

Così la portò con sé.

Il Re Leonessa

Notando che poteva essere malata, Caleb andò dal veterinario. Fortunatamente, la gattina aveva solo una piccola infezione respiratoria che gli antibiotici guarirono rapidamente.

Dopo aver scoperto dal veterinario che in realtà non si trattava di un gatto maschio, Caleb decise di chiamarla Nala, come il personaggio del suo secondo film Disney preferito.

"Ho capito che sarebbe rimasta quando si è addormentata sulla mia spalla", ha detto Caleb del momento in cui Nala è diventata parte della famiglia.

Da allora sono inseparabili.

La sua roccia affidabile

Dopo essersi ambientata a casa, Nala cominciò a prosperare.

Ha detto che lei seguiva Caleb in giro per casa senza sosta. E a meno che non volesse trovare la carta igienica srotolata dal rotolo ogni giorno, il papà gatto dilettante ha imparato a tenere sempre chiusa la porta del bagno.

"È molto giocosa", ha detto Caleb, aggiungendo che la gattina può essere anche "un po' impertinente".

Ma il legame di Caleb con Nala va ben oltre la dinamica tra umano e animale domestico. È diventata una roccia affidabile nella sua vita, una roccia su cui ha imparato a contare quando il resto del mondo non ci riesce.

"È come se fossimo stati amici per tutta la vita", ha detto. "So solo che lei sarà sempre qui per me. C'è pace mentale nel saperlo. Quando gli umani mi deludono, so che Nala non mi deluderà".