Il cibo per gatti prodotto in Thailandia è sicuro?

Con così tanti alimenti per animali domestici prodotti in Thailandia, riceviamo regolarmente domande da lettori che vogliono sapere se i prodotti realizzati lì sono sicuri. Alcune di queste preoccupazioni derivano dallo scandalo della melamina del 2007 che ha coinvolto alimenti per animali domestici realizzati con ingredienti provenienti dalla Cina, che ha portato molti proprietari di gatti a diffidare del cibo proveniente da qualsiasi parte dell'Asia. Volevamo arrivare in fondo alla questione e scoprire se il cibo per gatti prodotto in Thailandia è sicuro.

Come viene regolamentato il cibo per animali domestici?

Negli Stati Uniti, la fabbricazione, la produzione e la vendita di alimenti per animali domestici non sono regolamentate in modo specifico dalla Food and Drug Administration (FDA), ma molti degli standard che si applicano agli alimenti per uso umano valgono anche per gli alimenti per animali domestici.

Sebbene non abbiano alcuna autorità di regolamentazione, l'Association for American Feed Control Officials (AAFCO) offre raccomandazioni nutrizionali che sono diventate lo standard in base al quale molti marchi di alimenti per animali formulano i loro alimenti. I produttori di alimenti per animali in Canada in genere aderiscono alle stesse raccomandazioni AAFCO, sebbene gli alimenti per animali siano tecnicamente monitorati dalla Canadian Food Inspection Agency (CFIA), l'equivalente canadese della FDA.

Gli Stati Uniti sono il principale esempio che molti marchi di cibo per animali domestici in tutto il mondo mirano a imitare. Molti proprietari di gatti si fidano solo dei prodotti realizzati negli Stati Uniti e, dopo il gigantesco richiamo della melamina del 2007, è comprensibile.

Nel 2007, la FDA ha ricevuto segnalazioni di animali domestici che si sono ammalati e sono morti dopo aver mangiato cibo per animali domestici fatto con ingredienti provenienti dalla Cina. Attraverso un'indagine approfondita, la FDA ha scoperto che diversi cereali e proteine vegetali erano contaminati da melamina, una sostanza nota per avere effetti tossici su gatti e cani.

A seguito dell'indagine, sono stati ritirati dal mercato oltre 150 marchi e i proprietari di animali domestici negli Stati Uniti hanno sviluppato una certa diffidenza nei confronti degli alimenti per animali domestici fabbricati in Cina o con ingredienti provenienti dalla Cina.

Il cibo per gatti prodotto in Thailandia è sicuro?

La produzione di cibo per animali domestici in Thailandia è supervisionata dal Department of Livestock Development (DLD), simile al Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA). La Thailandia ha anche una propria Food and Drug Administration, riconosciuta dalla FDA degli Stati Uniti.

Le normative che regolano il settore degli alimenti per animali domestici variano da Paese a Paese, ma il DLD si impegna a garantire la sicurezza dei prodotti e degli ingredienti che entrano nel Paese, nonché dei prodotti ivi realizzati.

L'USDA pubblica regolarmente report del Global Agriculture Information Network (GAIN) in cui descrive le normative, gli standard e le certificazioni di un paese per la sicurezza alimentare. Nel 2013, hanno pubblicato un documento che analizzava la regolamentazione dell'importazione di mangimi per animali in Thailandia. Ecco una citazione:

"Il Department of Livestock Development (DLD) attualmente richiede audit di stabilimenti/strutture situati nei paesi esportatori per prodotti considerati soggetti a grave contaminazione da malattie (ad esempio, BSE e Salmonella). Sebbene il DLD non abbia criteri chiari per determinare i prodotti in questa categoria, l'elenco include attualmente tutti i prodotti animali lavorati (ad esempio, farina di carne e ossa e prodotti derivati da frattaglie), prodotti a base di uova e prodotti lattiero-caseari. L'importatore/esportatore è responsabile di tutte le spese sostenute durante l'audit."

Nel 2018, l'Unione Europea ha verificato il sistema di controllo della Thailandia per la carne di pollame esportata in Europa a seguito di un preoccupante audit del 2013. L'audit ha rilevato che "le autorità responsabili del sistema di controllo ufficiale sulla produzione di carne di pollame e prodotti [were] sono chiaramente designate e la loro struttura e organizzazione [was] sono adeguate". Come accade in qualsiasi settore, tuttavia, l'audit ha rivelato carenze nella conformità e nell'attuazione degli standard UE.

La lezione da trarre è che non c'è motivo di sospettare del cibo per gatti proveniente dalla Thailandia nel suo complesso, ma vale la pena fare delle ricerche sui singoli produttori per determinarne l'affidabilità.

Perché così tanti alimenti per gatti vengono prodotti in Thailandia?

L'industria del cibo per animali domestici in Thailandia sta crescendo rapidamente. Un articolo del 2011 pubblicato sul Journal of Mahanakorn Veterinary Medicine suggeriva che la quota di mercato delle importazioni della Thailandia dagli Stati Uniti fosse del 25%. Questo articolo è stato scritto più di un decennio fa, quindi è probabile che la cifra sia molto più alta ora.

Ma perché oggigiorno in Thailandia si produce così tanto cibo per gatti?

È molto semplice: è più economico produrre cibo per gatti in Thailandia che negli Stati Uniti. Mentre il costo di gestione delle attrezzature di produzione è più o meno lo stesso, il costo della manodopera in Thailandia è molto più basso.

Inoltre, la maggior parte del tonno del mondo viene pescato in Thailandia. Un altro rapporto GAIN pubblicato nel 2018 suggerisce che la Thailandia esporta oltre 25 milioni di chili di pesce negli Stati Uniti ogni anno. Comprensibilmente, la Thailandia è uno dei più grandi hub al mondo per l'inscatolamento e la lavorazione del pesce.

Ecco alcuni dei marchi che vendono prodotti realizzati in Thailandia:

• Essere
• Gatto schizzinoso
• Gatto Tiki
• Controcorrente
• Applausi
• Nato dalla Terra Olistico
• KOHA

Alcuni di questi marchi hanno ricevuto valutazioni A- secondo gli standard Cats.com. Sono stati valutati attentamente per la qualità, la sicurezza e il valore nutrizionale dei loro prodotti.

Indipendentemente da dove viene prodotto, qualsiasi ricetta di cibo per gatti dovrebbe essere valutata attentamente prima di somministrarla al tuo gatto. I cibi per gatti prodotti in Thailandia, Canada e Nuova Zelanda non dovrebbero essere evitati per principio, ma devi comunque fare il tuo lavoro di proprietario di un gatto assicurandoti che il cibo stesso sia nutriente, ben bilanciato e adatto alla specie del tuo gatto.

Sebbene sia importante determinare dove viene prodotto un cibo per gatti, non dimenticare di scoprire da dove provengono gli ingredienti. Evita i marchi di cibo per gatti che si riforniscono di ingredienti dalla Cina o da altri paesi che non hanno rigide normative sulla qualità alimentare.

Come sempre, quando si sceglie una formula alimentare per gatti, è necessario tenere presenti anche le esigenze nutrizionali del gatto.

Scopri di più sulle esigenze nutrizionali del tuo gatto in questa guida approfondita .