Avvelenamento da xilitolo nei gatti: segni, sintomi e trattamento

Lo xilitolo è un composto chimico noto come "alcol di zucchero". È comunemente usato negli alimenti per uso umano e in altri prodotti come dolcificante (ad esempio gomme senza zucchero). È altamente tossico per i cani, causando problemi di salute potenzialmente letali. In passato, ci sono state alcune preoccupazioni sulla possibile tossicità nei gatti. La preoccupazione per l'avvelenamento da xilitolo nei gatti non è più considerata valida.

Questo articolo si propone di spiegare i retroscena dell'avvelenamento da xilitolo nei gatti, in modo che i proprietari di gatti possano comprendere meglio il problema.

Che cos'è lo xilitolo?

Lo xilitolo è usato come sostituto dello zucchero sotto forma di additivo per specifici prodotti umani. Questi includono farmaci, integratori alimentari, dolciumi/dolciumi, dentifricio, collutorio, mentine masticabili, burro di arachidi, spray nasali, compresse medicinali (come la melatonina) e gomme da masticare senza zucchero. Tuttavia, non è comunemente usato come ingrediente separato in casa.

Lo xilitolo crea un sapore dolce come lo zucchero, ma contiene il 75% in meno di carboidrati e il 40% in meno di calorie. A volte viene usato come alternativa allo zucchero per le persone con diabete. Questo perché non aumenta i livelli di glucosio nel sangue o di insulina negli esseri umani.

Informazioni sull'avvelenamento da xilitolo nei gatti

Ci sono molti articoli online sull'avvelenamento da xilitolo nei gatti. Tuttavia, più di recente, sono stati sollevati dubbi su queste informazioni. Ora si ritiene più probabile che l'ingestione di xilitolo non sia tossica per i gatti, dopotutto. Il sito Web dell'ASPCA lo afferma chiaramente: "Sebbene il consumo di xilitolo possa essere pericoloso per il tuo cane, non causa gravi problemi nei gatti". Questa è una buona notizia per i proprietari di gatti!

In uno studio del 2018, lo xilitolo è stato somministrato in grandi dosi per via orale a sei gatti (fino a 1000 mg/kg). L'ingestione di xilitolo non ha causato alterazioni significative della glicemia nei gatti (a parte un lieve aumento della glicemia alla dose più alta utilizzata).

Da questo studio, sembra che i gatti non siano suscettibili alla pericolosa ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) che si riscontra comunemente nei cani che ingeriscono xilitolo. Ciò supporta le prove cliniche aneddotiche osservate da molti veterinari nei loro studi.

C'è un'ulteriore possibile preoccupazione di insufficienza epatica causata dallo xilitolo trovato nei cani. I gatti osservati nello studio del 2018 hanno mostrato di avere enzimi epatici normali. Ora si ritiene dubbio che questa sia una preoccupazione significativa.

Come lo xilitolo influisce sui gatti

Non si pensa più che lo xilitolo sia tossico per i gatti. Inoltre, i gatti sono molto meno propensi dei cani a mangiare prodotti come le gomme senza zucchero. Ciò significa che il rischio di ingestione di xilitolo è inferiore per i gatti in ogni caso.

Nei cani, la tossicità dello xilitolo provoca un calo grave e pericoloso della glicemia, provocando un aumento del rilascio di insulina dal pancreas. Ciò richiede quindi un tempestivo intervento veterinario di emergenza. Esiste un rischio aggiuntivo di necrosi epatica (danno al fegato). I gatti non sembrano essere vulnerabili a questi effetti tossici dello xilitolo.

Quanta quantità di xilitolo è velenosa?

Sebbene lo xilitolo sia un'alternativa sicura allo zucchero per gli esseri umani, è tossico per i cani e un tempo si pensava che lo fosse anche per i gatti.

Contrariamente a quanto si credeva in precedenza, non si ritiene che lo xilitolo sia tossico per i gatti dopo ingestione di dosi moderate (fino a 1000 mg/kg).

Nei cani, lo xilitolo viene rapidamente assorbito dopo l'ingestione. Ciò provoca ipoglicemia (basso livello di glucosio nel sangue) entro mezz'ora. Dosi di una quantità di xilitolo superiore a 100 mg/kg possono provocare ipoglicemia e superiori a 500 mg/kg possono provocare epatotossicità.

Sintomi di avvelenamento da xilitolo nei gatti

Si ritiene che i gatti non siano suscettibili all'avvelenamento da xilitolo in dosi fino a 1000 mg/kg. Al contrario, i cani sono altamente vulnerabili alla tossicità da xilitolo a dosi molto più basse.

I principali sintomi di avvelenamento da xilitolo nei cani sono legati all'ipoglicemia (basso livello di glucosio nel sangue) e al danno epatico (necrosi epatica).

Diagnosi di avvelenamento da xilitolo nei gatti

Sebbene i gatti non siano più considerati suscettibili all'avvelenamento da xilitolo, se ritieni che il tuo gatto potrebbe trarre beneficio da una visita veterinaria dopo aver assunto xilitolo, ci sono una serie di procedure che puoi aspettarti che il veterinario segua durante la visita.

1. Raccolta di dati anamnestici dettagliati

Durante l'esame del tuo gatto, un veterinario discuterà ogni aspetto del suo background e delle cure generali. Il veterinario annoterà anche i dettagli di quando, quanto e che tipo di xilitolo è stato consumato dal tuo gatto. Saranno identificati la quantità e il tipo di xilitolo che è stato consumato. Un centro antiveleni per animali locale o una linea di assistenza per veleni per animali domestici possono essere contattati come parte di questa discussione iniziale per effettuare calcoli specifici del rischio.

2. Esame fisico

Un esame approfondito dal veterinario può tranquillizzarti se sospetti che il tuo gatto abbia ingerito qualcosa di tossico.

Il veterinario esaminerà attentamente il gatto, cercando eventuali segni di cattiva salute.

3. Esami del sangue di routine

Il veterinario DVM può effettuare analisi del sangue di routine. Ciò può includere il solito pannello di test diagnostici, come profili ematologici (emocromo) e biochimici. Questi test aiutano a ricontrollare eventuali danni agli organi interni causati dallo xilitolo.

Trattamento dell'avvelenamento da xilitolo nei gatti

L'induzione dell'emesi (vomito) o la lavanda gastrica possono essere un modo efficace per rimuovere la maggior parte delle tossine dal sistema digerente se eseguite tempestivamente. Idealmente, questo lasso di tempo dovrebbe essere entro un'ora dall'ingestione. Data la più recente comprensione della mancanza di tossicità dello xilitolo per i gatti, questo potrebbe o meno essere raccomandato dal veterinario. Tutto dipende dalle specifiche della situazione.

L'uso del carbone attivo può essere consigliato o meno nel tentativo di limitare l'assorbimento dello xilitolo dal tratto digerente.

Un trattamento di supporto generale è importante in ogni possibile situazione di avvelenamento. Questo può includere fluidi IV, protettori del tratto digerente e altri farmaci per controllare eventuali segni che il gatto potrebbe mostrare. Questo potrebbe essere suggerito o meno dal veterinario.

Prevenzione dell'avvelenamento da xilitolo nei gatti

I proprietari di animali domestici dovrebbero conservare tutto lo xilitolo in modo sicuro, fuori dalla portata degli animali domestici. Lo xilitolo non dovrebbe mai essere somministrato ai gatti, anche se recenti prove suggeriscono che non è tossico per i gatti, dopotutto.

Xilitolo e gatti: considerazioni finali

Assicurati che il tuo gatto non ingerisca nulla che non dovrebbe, anche se si ritiene che sia generalmente non tossico.

Non si pensa più che lo xilitolo sia velenoso per i gatti. Tuttavia, se si sa che un gatto ingerisce xilitolo in quantità molto elevate, si consiglia comunque di agire tempestivamente portando il gatto al pronto soccorso.

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