Avvelenamento da insetticidi nei gatti: sintomi, diagnosi e trattamento

Lo scopo di questo articolo è quello di fornire un riassunto di buona qualità, accurato e facilmente comprensibile dei dettagli sull'avvelenamento da insetticidi, con particolare attenzione al rischio di tossicità nei gatti.

Informazioni sull'avvelenamento da insetticidi nei gatti

I pesticidi, per definizione, sono sostanze utilizzate per uccidere i parassiti.

Gli insetticidi sono un sottogruppo di pesticidi e, per definizione, sono sostanze utilizzate per uccidere gli insetti. Gli insetticidi hanno molteplici utilizzi, tra cui il controllo dei parassiti in casa, in giardino e persino direttamente su cani e gatti, sotto forma di prodotti per il controllo delle pulci, nonché altri tipi di controllo esterno dei parassiti come i trattamenti contro le zecche. A volte i prodotti tossici vengono deliberatamente applicati ai gatti da proprietari che non si rendono conto del rischio di avvelenamento, ma l'esposizione accidentale agli insetticidi è più comune.

Esistono molti altri tipi di sostanze tossiche che possono colpire i gatti, tra cui gli erbicidi (sostanze che uccidono le piante, comunemente note come diserbanti), i rodenticidi (sostanze che uccidono i roditori infestanti) e l'antigelo.

Gli insetticidi causano un tipo specifico di tossicosi potenzialmente letale di cui tutti i proprietari di animali domestici dovrebbero essere a conoscenza.

Sebbene sia improbabile che si verifichi un avvelenamento se i prodotti vengono utilizzati secondo le raccomandazioni dei produttori, possono verificarsi incidenti ed è comune che i gatti si ammalino e persino muoiano a seguito dell'esposizione agli insetticidi. L'esposizione può avvenire tramite ingestione (ad esempio leccando le macchie o prodotti chimici auto-puliti dal proprio pelo) o tramite assorbimento (ad esempio se un prodotto spot-on per cani viene applicato a un gatto).

Quali sono i diversi tipi di insetticidi?

Gli insetticidi agiscono in modi diversi, richiedendo approcci specifici diversi. Gli insetticidi più comuni sono:

• Insetticidi anticolinesterasici (organofosfati (OP) e carbammati),
• Piretrine
• Amitraz

Sintomi di avvelenamento da insetticidi nei gatti

I sintomi manifestati dai gatti dipendono dal tipo di insetticida a cui sono stati esposti e sono conseguenza del meccanismo d'azione specifico di ciascun agente.

Insetticidi anticolinesterasici

Queste sostanze (ad esempio organofosfati e carbammati) si legano e inibiscono la colinesterasi, un enzima presente nelle sinapsi (i punti di connessione tra i nervi). "Eliminano" l'acetilcolinesterasi, portando a un accumulo di acetilcolina (un neurotrasmettitore) nella giunzione tra le giunzioni nervose, che a sua volta porta a una sovrastimolazione del bersaglio che viene stimolato dal nervo (ad esempio un muscolo).

Gli organofosfati hanno un effetto più forte e permanente dei carbammati, ma i segni mostrati dagli animali avvelenati sono gli stessi. Esempi di organofosfati (OP) ben noti includono:

• Malathion, utilizzato per il controllo delle zanzare e dei moscerini della frutta
• Clorpirifos, che viene utilizzato per le colture, così come negli edifici e in altri ambienti
• Diazinon, che può essere utilizzato negli edifici per controllare le infestazioni di scarafaggi, pesciolini d'argento, formiche e pulci.
• Disulfoton, utilizzato per il controllo dei parassiti nei campi di ortaggi e colture.
• Tetraclorvinfos che è stato utilizzato in passato per controllare pulci e zecche

I segni clinici di avvelenamento includono anoressia, salivazione (sbavare), lacrimazione (eccessiva produzione di lacrime), diarrea, crampi addominali e disagio, bradicardia (rallentamento del battito cardiaco), miosi (pupille contratte), minzione frequente, segni respiratori (difficoltà respiratorie causate dal restringimento delle vie aeree e da eccessive secrezioni respiratorie), nonché tremori muscolari e convulsioni. Se non curata, può sopraggiungere la morte, causata da eccessive secrezioni respiratorie e/o convulsioni.

Piretrine

Le piretrine sono una sostanza naturale derivata dai fiori di crisantemo, mentre i piretroidi sono analoghi sintetici prodotti artificialmente. Agiscono influenzando i canali del sodio nelle membrane cellulari, portando a una prolungata depolarizzazione (stimolazione) del tessuto nervoso.

La maggior parte dei prodotti comunemente usati contiene solo bassi livelli di piretroidi, il che li rende tossici per gli insetti ma sicuri per i mammiferi. Tuttavia, i prodotti antipulci spot-on, contenenti il 45-65% di permetrina, sono solitamente usati per il controllo delle pulci nei cani e, sebbene siano chiaramente etichettati per questo scopo, sono comunemente applicati dai proprietari ai gatti, provocando gravi segni di avvelenamento.

Esistono diverse formulazioni di prodotti che possono contenere piretrine ed è sempre opportuno leggere l'etichetta prima di utilizzare qualsiasi prodotto in una casa in cui ci sono gatti.

I segni di tossicità includono anoressia, salivazione/sbavatura, agitazione e irrequietezza, vomito, mancanza di coordinazione, barcollamento quando si cerca di saltare, camminare o anche solo di stare in piedi normalmente, così come spasmi e tremori. Nei casi gravi, c'è il rischio di morte.

Amitraz

L'amitraz è un agonista alfa-adrenergico utilizzato in agricoltura, oltre a essere utilizzato per controllare zecche e acari Demodex nei cani. L'avvelenamento è raro nei gatti, ma ancora una volta, l'uso di un prodotto specifico per cani in un gatto causerà una grave tossicità, o se un gatto ha un contatto ravvicinato con un cane che è stato trattato con amitraz (ad esempio dormendo con un cane che indossa un collare antipulci amitraz) questo può causare avvelenamento.

I sintomi di avvelenamento includono anoressia, torpore, debolezza, mancanza di coordinazione, vomito, diarrea, rallentamento del battito cardiaco, bassa temperatura corporea e potenzialmente la morte.

Diagnosi di avvelenamento da insetticidi nei gatti

Spesso, ci sarà una storia di esposizione nota a insetticidi (ad esempio applicazione di un prodotto spot-on antipulci per cani su un gatto) in cui il pericolo è stato identificato. In altri casi, un gatto può presentare segni sospetti e il veterinario potrebbe dover passare attraverso un processo di formulazione di una diagnosi accurata. Potrebbe essere necessario contattare il centro antiveleni per animali o la biblioteca di consulenza sui veleni dell'ASPCA per confermare alcuni dettagli.

Raccolta di dati anamnestici dettagliati

Il veterinario DVM discuterà di ogni aspetto della vita del tuo gatto, cercando indizi che potrebbero includere una possibile esposizione a una fonte di insetticida. Gli animali giovani e di piccola taglia potrebbero essere più inclini all'avvelenamento da insetticidi rispetto ai gatti più grandi e anziani.

Esame fisico

Il veterinario esaminerà attentamente il gatto, escludendo altre cause dei segni che si manifestano. Verrà eseguito un esame neurologico dettagliato.

Esami del sangue di routine e altri lavori di laboratorio

Il veterinario potrebbe consigliare degli esami del sangue, tra cui i consueti esami diagnostici, come l'ematologia (emocromo completo) e i profili biochimici, per confermare che il gatto non sia affetto da altre malattie sottostanti.

Potrebbe essere effettuata anche un'analisi delle urine.

Test specializzati

La misurazione dell'attività dell'acetilcolinesterasi (ChE) nel sangue, nel cervello o nella retina può essere effettuata da un laboratorio esterno come strumento diagnostico specifico, rapido ed economico.

Come trattare l'avvelenamento da insetticidi nei gatti

La priorità iniziale è quella di stabilizzare eventuali segni generali di avvelenamento da insetticidi e poi procedere con il trattamento specifico.

Trattamento generale

La priorità iniziale è quella di stabilizzare eventuali segni generali di avvelenamento da insetticidi:

• Supporto alla respirazione per i gatti che hanno difficoltà respiratorie
• Farmaci anticonvulsivanti per un gatto che ha convulsioni
• Trattamento antiemetico per fermare il vomito
• Liquidi per via endovenosa come supporto generale.

Spesso viene eseguito anche un trattamento specifico per rimuovere l'insetticida dal corpo, per prevenirne un ulteriore assorbimento; i dettagli dipendono dalla causa sospettata.

• Dopo la tossicità orale, si può indurre il vomito, effettuare una lavanda gastrica, somministrare carbone attivo e praticare clisteri.
• Dopo l'esposizione cutanea, il gatto può essere lavato con un detersivo per rimuovere ogni traccia di insetticida.

Trattamento specifico

Oltre a quanto sopra, può essere effettuato un trattamento specifico che dipende dal tipo di insetticida.

Insetticidi anticolinesterasici (organofosfati e carbammati)

Alcuni dei sintomi dell'avvelenamento (i cosiddetti sintomi muscarinici) possono essere controllati con il solfato di atropina, ma l'atropina non controlla altri sintomi (ad esempio i sintomi nicotinici o quelli del sistema nervoso centrale).

La terapia ideale è il cloruro di pralidossima (2-PAM), che rigenera l'acetilcolinesterasi consentendone il rilascio dall'organofosfato. Tuttavia, questa deve essere somministrata in una fase precoce, poiché se i cambiamenti dell'organofosfato sono "invecchiati", l'acetilcolinesterasi è permanentemente attaccata e non può essere rilasciata.

Come tipo di trattamento potrebbe essere suggerita l'emulsione lipidica per via endovenosa (ILE).

Piretrine

I segni di tossicità da piretrina possono essere controllati usando il metocarbamolo, un miorilassante che viene normalmente utilizzato per trattare condizioni mediche che causano spasmi muscoloscheletrici acuti e dolorosi. Le emulsioni lipidiche per via endovenosa (ILE) sono state utilizzate con successo nei gatti con tossicosi da permetrina

Amitraz

Un farmaco specifico chiamato yohimbina può essere somministrato per via endovenosa per invertire i segni di tossicità. In alternativa, può essere somministrato atipamezolo (un antidoto alla sedazione di uso comune nella maggior parte delle cliniche veterinarie).

Prognosi

La prognosi dipende dalla gravità dei sintomi e dal livello di esposizione agli insetticidi.

Prevenzione dell'avvelenamento da insetticidi nel gatto

Le cause di avvelenamento nei gatti sono molteplici, compresa l'ingestione di farmaci per uso umano.

Tutti gli insetticidi devono essere usati rigorosamente secondo le istruzioni del produttore e devono essere tenuti fuori dalla portata dei gatti. I prodotti per il controllo dei parassiti dei cani non devono mai essere applicati ai gatti.

Conclusione

l'avvelenamento da insetticidi è una diagnosi specifica legata all'esposizione all'insetticida. Una volta identificato il problema, può essere somministrato un trattamento di supporto generale, nonché un trattamento specifico per il tipo di insetticida.