Perché il mio gatto mi morde? E come farlo smettere

Amiamo interagire e trascorrere del tempo con i nostri gatti, che sia accarezzandoli, tenendoli in braccio, giocando o addestrandoli, ma cosa succede quando il nostro gatto non è dell'umore giusto, è sulla difensiva o soffre e ci morde? In questo articolo, esploreremo le risposte alla domanda "perché il mio gatto mi morde senza motivo?" per capire meglio perché i gatti mordono e cosa fare quando si verifica un morso.

L'aggressività è una condizione grave e può causare lesioni alle persone e agli altri animali domestici; inoltre, la zoonosi può essere trasmessa dai gatti alle persone attraverso atti aggressivi.

Conoscere il normale comportamento sociale del gatto, la sua comunicazione, le sue espressioni facciali e le sue emozioni può aiutare a prevenire comportamenti ostili nei confronti di chi si prende cura di lui.

Scopriamo perché i gatti mordono gli esseri umani e come capire se il tuo gatto ti dà dei "morsi d'amore" o dei morsetti perché è frustrato o a disagio.

Capire "Aggressività"

Per capire perché il tuo gatto ti morde, devi capire perché i gatti mostrano comportamenti aggressivi in generale.

Le risposte aggressive sono legate al comportamento innato dei gatti e sono una parte normale della predazione, del gioco e del conflitto sociale, tutti essenziali per la sopravvivenza di un cacciatore territoriale, indipendente e solitario.

L'aggressività non è un tratto caratteriale o una diagnosi, è la conseguenza di uno stato emotivo.

Mentre gli esseri umani usano i sentimenti per descrivere come si sentono, le emozioni dei gatti sono descritte come sistemi motivazionali-emozionali, responsabili dell'eccitazione istintiva anziché delle sensazioni emotive (Heath, 2018).

Se un gatto domestico inizia a mostrare aggressività nei confronti degli esseri umani, allora si tratta di un "comportamento problematico" che necessita di una valutazione specifica.

L'aggressività nei gatti è solitamente correlata a:

• Genetica ed esperienze passate. Le differenze genetiche nel temperamento influenzeranno il livello di stress di un gatto in determinate situazioni , il modo in cui reagisce a un fattore di stress e la durata di un'emozione negativa dopo che il fattore scatenante è svanito. Oltre alla genetica, le esperienze passate svolgono un ruolo nella flessibilità dell'individuo nell'adattarsi al cambiamento.
• Mancanza di socializzazione. I gattini allevati a mano e i gatti adulti che non sono stati socializzati con gatti precedenti o maneggiati da umani tra le 2 e le 14 settimane di età tendono a essere più nervosi, timorosi, aggressivi e con una ridotta capacità di gestire le alterazioni ambientali.
• Paura. I gatti possono reagire sia in modo offensivo che difensivo per paura quando si sentono vulnerabili, percepiscono una minaccia e un pericolo imminente. Il gatto può rispondere in modo aggressivo perforando se la fuga è inevitabile.
• Conflitto sociale. I gatti domestici non hanno il controllo su chi vivono con loro o con quali gatti o altri animali domestici condividono la casa, è evidente che alcuni gatti affrontano meglio la reclusione e la vita sociale rispetto ad altri.

Motivi per cui i gatti mordono le persone

È possibile evitare l'attacco con brevi sessioni di carezze o prestando attenzione al gatto in altri modi.

I gatti possono mordere le persone per una serie di motivi, tra cui abitudini di gioco improprie nell'infanzia, sovrastimolazione, affetto e altro. L'ostilità verso le persone è un problema di comportamento comune nei gatti. Le categorie includono, ma non sono limitate a:

1. Gioco improprio con il gattino

La belligeranza indotta dalle carezze è fastidiosa e sconvolgente per i proprietari di animali domestici. Di solito è correlata ai gatti che diventano meno tolleranti alle carezze man mano che maturano socialmente.

I gattini che durante la loro infanzia litigano violentemente vengono solitamente interrotti dalla mamma se il contatto diventa violento, insegnando loro l'inibizione del morso.

Il gioco sociale include lotta, balzi, piercing ed episodi di lotta-gioco. Inavvertitamente, quando gli umani tentano giochi di tipo simile usando le mani, ne rinforzano il comportamento eccitabile incoraggiando i gattini a crescere e diventare felini adulti che balzano su mani e piedi quando vogliono giocare o attenzione.

2. Aggressione tramite carezze

A volte i gatti mordono quando vengono accarezzati in un modo che li stimola eccessivamente o li fa sentire vulnerabili.

Il risentimento indotto dalle carezze si verifica quando un gatto sollecita attenzione venendo accarezzato in una parte del corpo che lo fa sentire vulnerabile (pancia, petto o schiena), quindi interrompe bruscamente l'interazione graffiando o pungendo. Di solito, il gatto diventa iperstimolato o agitato e ha bisogno di interrompere l'interazione.

Leggi anche: Come accarezzare un gatto: 3 cose fondamentali da fare e da non fare

La belligeranza indotta dalle carezze è fastidiosa e sconvolgente per i proprietari di animali domestici. Di solito è correlata ai gatti che diventano meno tolleranti alle carezze man mano che maturano socialmente. Puoi evitare l'attacco con brevi sessioni di carezze o dando attenzione al tuo gatto in altri modi.

3. Frustrazione reindirizzata

Socializzare i gatti con una varietà di individui e situazioni può prevenire vari tipi di violenza diretta all'uomo.

Se un gatto è estremamente eccitato da un micio che si trova all'aperto o da un evento, potrebbe rivolgere la sua ostilità verso un altro animale domestico o verso un insospettabile proprietario nelle vicinanze.

Lo stimolo stressante o la presenza del proprietario attiveranno la risposta di tensione che porta a un attacco. Non cercare mai di maneggiare il tuo gatto durante questo stato di eccitazione poiché può causare gravi lesioni.

4. Condizioni mediche e dolorose

A volte i gatti mordono o mostrano altri comportamenti aggressivi perché provano dolore.

Tempo di confessione : la mia gatta è aggressiva quando soffre; ci ho messo molto tempo a capirlo dopo numerose prese e visite dal veterinario. Un gatto malato o dolorante può attaccare il suo padrone (involontariamente) se avvicinato o toccato in un punto estremamente vulnerabile.

Nel mio caso, un leggero tocco sui suoi fianchi artritici o lo sfregamento della parte inferiore della colonna vertebrale la facevano reagire con antagonismo.

Sia il dolore acuto che quello cronico possono indurre sensibilità tattile e morsi. Condizioni dolorose come disturbi dentali, malattia degenerativa delle articolazioni (DJD), meningioma, malattia del disco intervertebrale (IVDD), FIC, ferite o lesioni spesso inducono uno stato emotivo negativo di ansia e/o frustrazione e dovrebbero spingere i proprietari a cercare immediatamente assistenza veterinaria.

Cosa fare se il tuo gatto ti morde?

La sicurezza e la prevenzione di ulteriori lesioni sono fondamentali. Smetti di interagire con il tuo gatto e allontanati immediatamente.

Non urlare, toccare o punire il tuo gatto, soprattutto se è molto eccitato (vocalizzazioni/linguaggio del corpo aggressivi, comportamento insolito).

Se possibile, separa il gatto dagli umani, dai bambini e dagli altri animali domestici in una stanza diversa con le luci considerate spente. Una volta che il gatto è al sicuro, cura tutte le ferite e chiedi immediatamente un consulto medico.

Di solito, i gatti si calmano nel giro di poche ore. Smetti di iniziare qualsiasi contatto, lascia che sia il tuo gatto a decidere quando interagire e per quanto tempo. Questo può farti apparire meno intimidatorio e invadente.

Dopo qualche giorno, inizia gradualmente la desensibilizzazione e il controcondizionamento del tuo gatto al tocco e alla manipolazione, il che dovrebbe rafforzare il legame uomo-animale. Se il tuo gatto dimostra paura o "aggressività" quando viene toccato, chiedi aiuto a un consulente comportamentale certificato o a un veterinario comportamentalista.

Infine, porta il tuo gatto dal veterinario per un esame approfondito, per escludere una causa medica di base. 

Come fermare e prevenire i morsi dei gatti?

Non lasciare che il tuo gattino ti morda le mani o i piedi!

I gattini sono super energici e amano giocare. Evita di invogliare il tuo micio a giocare muovendo le dita delle mani o dei piedi, per poi spaventarti quando ti graffia o ti punge. Se il tuo micio cerca di mordicchiare parti del corpo, guardalo o allontanati prima di prestargli attenzione.

Leggi anche: Come prendersi cura di un gattino: la guida completa

Offri sempre al tuo micio dei giocattoli adatti come sostituto, alterna i giochi il più possibile, poiché ai gatti piacciono gli oggetti nuovi.

Evitate di accarezzare o pizzicare il gattino durante o dopo il gioco perché potreste involontariamente incoraggiarlo a pensare che le mani siano giocattoli. Le mani servono per amare, non per mordicchiare!

Se il tuo gattino morde in modo persistente, scoraggialo soffiandogli sul muso in modo deciso ma delicato.

Esponete i gatti giovani a un contatto fisico delicato e positivo per assicurarvi che diventino adulti a cui piace essere accarezzati.

Presta attenzione alle zone in cui il tuo gatto preferisce essere accarezzato: accarezzalo solo nelle zone in cui si sente a suo agio.

La maggior parte dei gatti preferisce brevi sessioni (secondi) di tocco su parti del corpo dove si trovano le ghiandole odorifere, come la parte superiore della testa, le guance e il mento. Alcuni gatti amano le carezze rapide e corte, mentre altri le carezze più lente e lunghe.

Fai attenzione ai segnali di allarme di agitazione, come il movimento della coda , la piloerezione, gli spasmi della pelle, le vocalizzazioni improvvise, il gatto che ti guarda e i cambiamenti di posizione.

È importante che i nostri gatti imparino a gestire gli eventi inevitabili che la vita gli riserva. Potrebbero esserci anche situazioni che richiedono visite dal veterinario, toelettatura, farmaci o semplicemente l'incontro con visitatori inaspettati. Socializzare i gatti con una varietà di individui e situazioni può prevenire vari tipi di violenza diretta dall'uomo.

Utilizzare la formazione di reindirizzamento

Creare un ambiente arricchito per migliorare l'attività fisica, la stimolazione mentale, ridurre la noia e prevenire i problemi comportamentali manifestati dai gatti sottostimolati.

Correggi i comportamenti indesiderati con il clicker insieme all'addestramento mirato e premia con dolcetti o attenzioni positive per incoraggiare il comportamento desiderato.

Anche gli adeguamenti ambientali possono aiutare

Fornire un ambiente arricchito, con alberi per gatti, mensole e giocattoli, può aiutare a prevenire morsi e altre forme di comportamento indesiderato.

Crea un ambiente arricchito per migliorare l'attività fisica, la stimolazione mentale, ridurre la noia e prevenire i problemi comportamentali manifestati dai gatti poco stimolati.

Ai gatti d'appartamento frustrati e arrabbiati dovrebbe essere concesso accesso all'esterno (idealmente senza restrizioni), con numerose opportunità di arrampicarsi, esplorare e risolvere i problemi.

Ecco alcuni modi per arricchire l'ambiente del tuo gatto:

Aumentare i punti in cui nascondersi e appollaiarsi

Aumenta il numero di nascondigli, aree di trespoli alti e aree tranquille (castelli per gatti, scatole) per aiutare il tuo gatto a sentirsi a suo agio e ridurre la competizione nelle case con più gatti. Le piattaforme di osservazione consentiranno al tuo gatto di abituarsi a nuovi posti, rumori ed esperienze senza la necessità di ritirarsi.

Ridurre al minimo i cambiamenti ambientali

Le piattaforme di osservazione consentiranno al tuo gatto di abituarsi a nuovi luoghi, rumori ed esperienze senza la necessità di ritirarsi.

Mantieni l'ambiente domestico prevedibile con un senso di sicurezza. Cambiamenti ambientali regolari e graduali possono aiutare a impedire al tuo gatto di spaventarsi facilmente. Se devi apportare un cambiamento ambientale improvviso, prova prodotti a base di feromoni per aiutare a ridurre l'aggressività basata sulla paura.

Fornire puzzle alimentari e giochi predatori

Assicuratevi che il vostro gatto abbia uno sfogo appropriato per i giochi di caccia ogni giorno. Evitate giochi che provocano frustrazione solo con puntatori laser.

Utilizzate i puzzle alimentari per risolvere situazioni in cui il gatto si sente frustrato, quando il cibo non è facilmente reperibile o come concetto naturale per il comportamento di caccia.

Assicuratevi che il vostro gatto abbia uno sfogo appropriato per i giochi di caccia ogni giorno. Evitate giochi che provocano frustrazione solo con puntatori laser.

La predazione di mani e piedi non si verificherà una volta che il tuo gatto avrà l'opportunità di giocare a stalking con giocattoli come Hartz Just For Cats Kitty Caster Cat Wand Toy , Cat Dancer e SmartyKatSkitter Critters Cat Toy . Segui le sessioni di gioco con dei dolcetti per completare la sequenza di caccia.

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Vivere in un ambiente domestico mette una pressione considerevole sui gatti domestici. Migliorare il loro ambiente fisico e sociale è responsabilità di ogni proprietario.

I casi che coinvolgono "aggressioni" dirette dall'uomo vengono spesso affrontati utilizzando una vasta gamma di interventi. In alcuni casi, anche la modifica del comportamento e i farmaci possono aiutare.