Perché il mio gatto attacca i miei piedi?

Ti è mai capitato di essere tranquillo sul divano o di camminare per casa quando, all’improvviso, senti gli artigli del tuo gatto conficcarsi nelle caviglie?

Chiunque viva con un gatto sa che, a volte, può mordere o graffiare senza alcun preavviso. Se ti sei mai chiesto perché succede o vuoi capire meglio cosa si nasconde dietro questi attacchi improvvisi, sei nel posto giusto! Vediamo insieme perché il tuo gatto prende di mira i tuoi piedi.

I gatti possono attaccare per diversi motivi, e uno dei loro bersagli preferiti sono proprio i nostri piedi! Possono mordere, graffiare o balzare all’improvviso — comportamenti che probabilmente ti sono molto familiari. Scopriamo perché questa “ossessione felina” per i piedi è, in realtà, del tutto normale.

Perché il mio gatto mi attacca all’improvviso?

Le madri gatte spesso “mordono” e pizzicano affettuosamente i loro cuccioli, che poi replicano il comportamento con i membri della famiglia che amano.

Le parole attacco o morso possono sembrare negative, ma se il tuo gatto ti attacca i piedi, non è detto che sia un segnale di aggressività. I gatti hanno molti modi, più o meno evidenti, per comunicare ciò che provano.

Un piccolo morso giocoso può essere il modo in cui il tuo gatto ti fa capire che è di buon umore e desidera interagire con te. Al contrario, un morso più deciso indica quasi sempre che si sente impaurito, infastidito o minacciato.

Sta a te decidere se tollerare questo comportamento, ma è importante ricordare che, se il gatto non impara a essere delicato, potresti ritrovarti con qualche graffio di troppo. Denti e artigli felini possono fare male! Inoltre, se il tuo gatto prende l’abitudine di giocare in questo modo con i piedi delle persone, i tuoi ospiti potrebbero non apprezzarlo e interpretarlo come un gesto aggressivo.

Scopriamo insieme le possibili cause di questi attacchi improvvisi!

1. Un segno di affetto

I gatti hanno molti modi per dimostrare affetto, incluso mordicchiarti i piedi!

Può sembrare curioso, ma mordere è uno dei modi con cui i gatti esprimono affetto verso i loro umani preferiti. Ti farà piacere sapere che un piccolo morso delicato ha lo stesso valore di una coccola. I gatti imparano questo comportamento sin da piccoli, osservando la madre che, durante la toelettatura, li mordicchia con dolcezza per prendersi cura di loro.

Questi morsi d’amore insegnano ai gattini importanti lezioni sulle interazioni sociali. Anche i fratellini di una cucciolata si mordicchiano tra loro durante il gioco, rafforzando il legame e migliorando la coordinazione e le capacità motorie.

Se il tuo gatto emette piccole fusa o miagolii mentre ti mordicchia, molto probabilmente sta semplicemente esprimendo affetto e cercando un modo tenero per comunicare con te.

2. Gioco

I gatti sono creature giocose con l’istinto di cacciare e muovere i piedi umani è un ottimo modo per esercitarsi nella caccia!

Ti sei mai chiesto: “Perché il mio gatto attacca i miei piedi quando mi allontano?” Proprio come gli esseri umani, i gatti imparano molto attraverso il gioco. Ecco perché i tuoi piedi sono uno dei loro bersagli preferiti! Questo comportamento è noto come aggressività da gioco. I gatti affinano le proprie abilità di caccia balzando su oggetti in movimento, e i tuoi piedi — sempre a terra e in costante movimento — rappresentano il bersaglio perfetto per allenare l’attacco!

Inoltre, i piedi sono facilmente accessibili, quindi è naturale che vengano coinvolti nei momenti di gioco. Senza contare che, ogni volta che il tuo gatto ti attacca i piedi, ottiene una reazione immediata da parte tua: un urlo, un salto o uno scatto improvviso lo divertono e lo spingono a continuare.

Ci sono poi situazioni in cui i gatti sembrano particolarmente attratti dai piedi, come quando sei seduto sul divano. Se guardi la TV per ore, i tuoi piedi potrebbero essere l’unica cosa che si muove di tanto in tanto, e il gatto cercherà di interagire giocando. Inoltre, se ami raggomitolarti sotto una coperta e muovere i piedi sotto di essa, il tuo gatto vedrà un oggetto misterioso in movimento… e scatterà all’attacco!

3. Istinto di caccia

I gatti sono cacciatori naturali. Anche i gatti domestici hanno una forte spinta a cacciare.

Ti sei mai chiesto perché il tuo gatto ti attacca mentre dormi? I gatti non riescono a resistere all’emozione dell’inseguimento: se muovi i piedi sotto le coperte, catturi immediatamente la loro attenzione! Questo è un altro motivo comune per cui attaccano i piedi, soprattutto nei gatti più giovani.

Anche se i gatti domestici non devono cacciare per sopravvivere, il loro istinto predatorio rimane molto forte. Questo comportamento, chiamato prey drive, è praticamente impossibile da reprimere. Se vuoi capire se il tuo gatto sta giocando o se vede davvero i tuoi piedi come una preda, osserva se li fissa e li segue per un po’ prima di saltare all’attacco.

Un oggetto che si muove vicino al suolo è quasi irresistibile per un gatto quando il suo istinto prende il sopravvento. E attenzione a quelle pantofole con faccine o pompon che tanto ami: per il tuo gatto sono un bersaglio perfetto!

Questo tipo di comportamento è più comune nei gattini, che stanno ancora imparando le tecniche di caccia. Se invece lo noti in un gatto adulto, potrebbe trattarsi di un micio domestico che non ha molte opportunità di inseguire e catturare prede all’aperto.

4. Noia

A volte il tuo gatto ha bisogno di qualcosa di divertente da fare o di qualcosa con cui giocare, e i tuoi piedi sono buoni quanto qualsiasi altro giocattolo.

I gatti si annoiano, proprio come noi! Se il tuo gatto non riceve abbastanza stimoli durante il giorno, cercherà modi per scaricare l’energia accumulata, e attaccare i tuoi piedi può essere uno di questi.

A seconda del livello di frustrazione, potrebbe limitarsi a mordicchiare in modo giocoso oppure mordere con più forza, causando dolore. In sostanza, sta solo cercando qualcosa di stimolante da fare.

Se pensi che il tuo gatto attacchi i tuoi piedi perché si annoia, prova a dedicargli più tempo e attenzioni: coccolalo, gioca con lui e offrigli attività che lo tengano attivo e mentalmente impegnato.

5. Attenzione

Quando i gatti vogliono la nostra attenzione, non hanno remore a farcelo sapere.

Questo punto è particolarmente interessante perché il linguaggio del corpo dei gatti può essere difficile da interpretare. I gatti possono mordere o attaccare i piedi per attirare la tua attenzione, ma possono farlo anche quando sono troppo stimolati e desiderano essere lasciati in pace. In poche parole, i gatti sono creature davvero complesse!

Osserva in quale momento il tuo gatto attacca i tuoi piedi. Se lo fa dopo essere rimasto solo per gran parte della giornata o mentre sei impegnato in altre attività, probabilmente sta cercando attenzioni. Potrebbe anche farlo per comunicarti che ha fame o sete.

Ricorda però che, se il tuo gatto capisce che mordere o attaccare i piedi gli permette di ottenere ciò che vuole, finirai per rafforzare questo comportamento indesiderato. In questo modo, imparerà che mordere porta a un risultato positivo per lui — e lo farà sempre più spesso.

D’altra parte, se hai già giocato con il tuo gatto per un po’ e improvvisamente ti morde i piedi o ti graffia, potrebbe essere il suo modo per dirti: “Ho bisogno di una pausa”. Questo comportamento è conosciuto come aggressività da sovrastimolazione. Anche se può sembrare un gesto ostile, non prenderla sul personale: il tuo gatto ha semplicemente bisogno di calmarsi e riposare per un po’.

6. Problemi di salute

Se il comportamento del tuo gatto cambia improvvisamente, potrebbe essere un segnale di un problema di salute. Una delle cause più comuni per cui i gatti iniziano ad attaccare i loro proprietari è il dolore. In questi casi, possono sentirsi minacciati o spaventati e reagire per difendersi, oppure cercare di avvertirti di non toccare una determinata zona del corpo che provoca fastidio.

Anche i cambiamenti ormonali possono rendere i gatti più territoriali e aggressivi, portandoli a mordere o graffiare, specialmente alle caviglie. Inoltre, i gatti che soffrono di ipertiroidismo tendono a essere più irritabili o iperattivi: un aumento dell’aggressività può quindi essere uno dei primi sintomi visibili.

Infine, interazioni negative o situazioni stressanti con altri membri della famiglia — umani o felini — possono influenzare il comportamento del tuo gatto. L’arrivo di un nuovo animale o di una nuova persona in casa può generare tensione e spingerlo a reagire in modo più aggressivo. Se noti cambiamenti insoliti o hai dei dubbi, è sempre consigliabile consultare il veterinario per un controllo approfondito.

Il veterinario potrebbe anche consigliarti di rivolgerti a un esperto in comportamento felino se, in base alle sue osservazioni cliniche, sospetta che alla base ci siano problemi di natura comportamentale. Questo specialista potrà aiutarti a capire meglio le cause del comportamento del tuo gatto e a individuare le strategie più adatte per correggerlo.

7. Comportamento sessuale

I gatti maschi tendono a mordere la parte posteriore del collo della gatta durante l’accoppiamento. Anche dopo la castrazione, possono conservare questo istinto naturale e manifestare comportamenti simili, come morsi o piccoli attacchi verso diverse parti del corpo.

Anche le gatte femmine possono reagire con morsi o graffi se confondono un momento di gioco con un tentativo di accoppiamento. Questo tipo di comportamento si osserva più spesso nei gatti giovani, che stanno ancora imparando a gestire i propri impulsi.

Se noti che questo atteggiamento diventa frequente o preoccupante, è sempre consigliabile consultare il veterinario, che potrà valutare la situazione e darti indicazioni su come gestirla al meglio.

Come fare per far smettere il gatto di attaccare i tuoi piedi?

Reindirizza l’attenzione e l’energia del tuo gatto per fargli smettere di attaccarti i piedi. Anche il rinforzo positivo può fare molta strada.

Non preoccuparti se il tuo gatto attacca regolarmente i tuoi piedi: questo non significa che sia aggressivo. Come hai visto, ci sono molte ragioni diverse per cui può farlo, e non tutte sono negative. La cosa più importante è capire il motivo che si nasconde dietro il comportamento.

Esistono diversi modi per incoraggiare il tuo gatto a smettere di mordere i piedi. La maggior parte di essi si basa sul rinforzo positivo dei comportamenti corretti e sul reindirizzamento dell’energia in eccesso verso attività più appropriate.

L’aspetto fondamentale è mantenere una relazione sana e serena con il tuo gatto. Se stai leggendo questo articolo, è molto probabile che tu sia un proprietario attento e premuroso — e il tuo gatto lo sa bene, anche se a volte sceglie dei modi un po’ particolari per dimostrartelo!