Sep 9, 2024 
Se temi che il tuo gatto si gratti e si gratti, che abbia la pelle irritata o mal di stomaco, è importante sapere che anche i gatti possono soffrire di allergie, proprio come i cani e gli esseri umani.
Le allergie nei gatti possono essere causate da allergeni presenti nell'ambiente o nel loro cibo. Mentre le allergie ambientali possono essere un fastidio da trattare nei gatti, questo articolo si concentra sulle allergie alimentari e su come diagnosticarle tramite una dieta di eliminazione.
Cosa sono le allergie alimentari?
Le allergie alimentari , note anche come ipersensibilità alimentari, intolleranze alimentari o reazioni avverse agli alimenti, sono relativamente rare e colpiscono circa l'1% di tutti i cani e gatti.
Circa l'1-10% dei gatti con disturbi alla pelle o alle orecchie hanno effettivamente un'allergia alimentare e questa può essere riscontrata in gatti di qualsiasi età, razza o sesso.
Un'allergia alimentare è una risposta immunitaria avversa indotta dall'esposizione a una certa sostanza alimentare. Le reazioni alimentari possono richiedere del tempo per accumularsi nel corpo e causare un problema clinico. I sintomi più comuni includono prurito , infezioni alle orecchie e alla pelle e disturbi gastrointestinali come vomito , diarrea , gas e gonfiore.
La maggior parte delle allergie alimentari sono causate dalla principale fonte proteica di una dieta, come carne, uova o latticini . Raramente una reazione alimentare deriva da una fonte di carboidrati come grano, orzo o soia. Nei gatti, alcuni degli alimenti più comuni che causano un'allergia alimentare includono manzo, latticini e pesce.
La maggior parte dei gatti affetti da allergie alimentari presenta sintomi che si presentano durante tutto l'anno, a differenza delle allergie stagionali, che sono più probabilmente dovute ad allergeni ambientali.
Il veterinario lavorerà con te e il tuo gatto per determinare a cosa sono allergici e come trattare al meglio i loro sintomi. Potrebbero eseguire vari test e trattamenti e, in ultima analisi, se questi non hanno successo, se il veterinario pensa che il tuo gatto abbia un'allergia alimentare, ti guiderà attraverso una dieta di eliminazione.
Cos'è una dieta di eliminazione?
Una dieta di eliminazione è l'unico modo per diagnosticare con precisione un'allergia alimentare. In breve, è il processo di eliminazione attraverso vari ingredienti, principalmente fonti proteiche, che può causare allergie alimentari per determinare a cosa specificamente il tuo gatto è allergico nel suo cibo.
È importante selezionare una fonte proteica per la dieta di eliminazione che il gatto non abbia mai assunto prima. Ciò include i suoi dolcetti, il cibo umido, gli avanzi della tavola o l'accesso all'esterno. Esistono tre tipi di diete di eliminazione che saranno spiegate più in dettaglio: una dieta proteica innovativa, una dieta proteica idrolizzata e una dieta cucinata in casa.
Durante una prova di dieta di eliminazione, nutrirai il tuo gatto con una di queste diete ipoallergeniche rigorosamente per un periodo compreso tra otto e dodici settimane. A volte la prova è più breve e a volte più lunga, anche fino a quattordici settimane.
Come fare una dieta di eliminazione per i gatti
Mentre alcuni sono più specifici e affermano che una dieta ad eliminazione si divide in quattro fasi, in realtà le fasi principali più importanti sono due: la fase di eliminazione e la fase di sfida.
Fase di eliminazione
La fase di eliminazione prevede di somministrare rigorosamente la dieta di prova per un massimo di dodici settimane, assicurandosi di considerare farmaci aromatizzati, preventivi, dolcetti e scarti di tavola: questi devono essere inclusi negli ingredienti della dieta di prova. Durante il periodo di prova, devi fare attenzione alla riduzione dei segni clinici del tuo gatto mentre assume il nuovo cibo.
Ciò significa miglioramento delle infezioni della pelle e delle orecchie, meno prurito e grattamento e miglioramento dei sintomi gastrointestinali. Quando si nota questo miglioramento e i sintomi sono eliminati, alcuni decidono di fermarsi qui e continuare a somministrare la dieta sperimentale a tempo indeterminato, ma per confermare l'allergia alimentare bisogna passare alla fase 2.
Fase di sfida
La fase di sfida prevede la reintroduzione della dieta precedente del tuo gatto e l'osservazione della ricomparsa dei sintomi. Di solito i segni clinici ritornano dopo alcuni giorni e, se lo fanno, hai confermato l'allergia alimentare.
Segnali che indicano che il tuo gatto potrebbe trarre beneficio da una dieta di eliminazione
Il tuo gatto potrebbe aver bisogno di una dieta di eliminazione se mostra segni di allergie alimentari.
Il tuo gatto potrebbe trarre beneficio da una dieta a eliminazione se presenta segni di allergie come prurito, graffi, leccamento eccessivo, perdita di pelo, infezioni della pelle (dermatite), infezioni dell'orecchio (otite), vomito, diarrea, gas eccessivo o gonfiore. Se questi sintomi non vengono alleviati tramite trattamenti tradizionali o trattando le allergie ambientali, allora il tuo veterinario potrebbe prendere in considerazione l'idea di iniziare la dieta a eliminazione per vedere se il tuo gatto soffre di un'allergia alimentare.
È importante che il veterinario escluda altre cause più comuni di allergie e infezioni cutanee nel gatto prima di iniziare una dieta sperimentale. Altre cause più comuni includono allergie alle pulci, parassiti esterni, dermatite da contatto e allergie ambientali.
Tipi di diete di eliminazione
Esistono tre tipi principali di diete di eliminazione per i gatti.
Esistono tre tipi di diete di eliminazione per gatti. Queste includono una dieta proteica innovativa, una dieta proteica idrolizzata e una dieta cucinata in casa.
Nuove diete proteiche
Le diete Novel Protein sono diete formulate con fonti di proteine e carboidrati che non si trovano comunemente nei tipici alimenti per gatti in commercio e a cui il tuo gatto non è mai stato esposto prima. Idealmente, queste diete sono altamente appetibili per i gatti e sono disponibili sia in formulazioni umide che secche.
Gli ingredienti più comuni per un cibo per gatti con proteine innovative includono coniglio, cervo, canguro e anatra. La dieta con proteine innovative è una dieta che è nuova specificamente per il tuo gatto. Deve contenere una fonte di proteine che il tuo gatto non ha mai mangiato prima.
Ecco cosa lo rende nuovo, o nuovo per loro. Quindi, se il tuo gatto non ha mai mangiato coniglio nel cibo, nei dolcetti o all'esterno, allora il coniglio potrebbe essere una buona dieta da provare. Tuttavia, se pensi che ci sia la possibilità che il tuo gatto abbia mai mangiato qualcosa che contenesse coniglio, dovrai scegliere una dieta proteica nuova diversa.
Esistono nuove diete proteiche che si possono trovare senza ricetta. Dovresti usare cautela con queste diete, perché potrebbero non esserci normative così severe su cosa va nel cibo con le diete senza ricetta. Dovresti fare attenzione a ispezionare attentamente ogni ingrediente.
Esistono anche molte diete proteiche innovative formulate da veterinari tra cui scegliere. Queste richiederanno una prescrizione del veterinario e in genere hanno un regime di test approfondito.
Quando si sceglie una dieta proteica innovativa, è importante prendersi del tempo per analizzare in modo approfondito la storia alimentare del gatto e annotare tutti gli ingredienti alimentari che ha consumato.
Tieni presente che potrebbe non essere del tutto noto se il tuo gatto è stato salvato da un randagio, adottato, ha avuto o ha libero accesso all'esterno o ha avuto una precedente casa. Se c'è la possibilità che il tuo gatto abbia assunto alcune di queste nuove proteine, potrebbe essere meglio scegliere un diverso tipo di dieta di eliminazione.
Diete idrolizzate
Le diete idrolizzate sono fatte con proteine che hanno subito un processo in cui sono idrolizzate. Ciò significa che la fonte proteica è scomposta in piccoli pezzi a cui il sistema immunitario non reagirà.
Idealmente, queste diete si trovano anche in formulazioni umide e secche e sono gustose per il gatto. Un vantaggio è che sono solitamente facili da digerire, quindi sono adatte ai gatti con sintomi gastrointestinali.
Diete cucinate in casa
Le diete cucinate in casa possono essere difficili sia per i gatti che per i proprietari. Molti gatti sono estremamente schizzinosi con il loro cibo e non mangerebbero un pasto cucinato in casa. Una dieta cucinata in casa dovrebbe sempre essere formulata sotto la direzione di un nutrizionista veterinario poiché i gatti hanno esigenze nutrizionali molto specifiche.
I migliori alimenti per gatti con allergie
Il miglior cibo per un gatto allergico è quello che lui o lei mangerà volentieri e a cui non avrà reazioni. Se fai una dieta di eliminazione e trovi un cibo che funziona bene per il tuo gatto, allora è quello che dovrebbe mangiare.
Leggi anche: Allergie nei gatti: cause, sintomi e trattamenti
Deve anche essere una dieta accessibile sia finanziariamente che commercialmente a te come proprietario del gatto, o una che puoi preparare per il tuo gatto sotto la direzione del tuo veterinario e nutrizionista veterinario. Ogni gatto è diverso per quanto riguarda il cibo o i cibi a cui è allergico. Per alcuni, potrebbe essere una proteina mentre per altri potrebbe essere un carboidrato.
Lo scopo della dieta di eliminazione è di restringere il campo di cosa sia esattamente l'ingrediente, così sai cosa il tuo gatto deve evitare e cosa è sicuro dargli da mangiare. In alcuni casi, la dieta di eliminazione deve essere ripetuta più volte per ingredienti diversi.
Ricordatevi di collaborare sempre con il vostro veterinario per una dieta ad eliminazione, in questo modo avrete un partner che vi aiuterà e qualcuno a cui rivolgere le vostre domande e preoccupazioni.
Domande frequenti
Cos'è una dieta proteica innovativa?
Una dieta proteica innovativa è una dieta che contiene proteine a cui il tuo gatto non è mai stato esposto prima. Di solito è un ingrediente non comune che non si trova solitamente nel cibo o nei dolcetti tradizionali per gatti.
Qual è il miglior cibo per gatti con ingredienti limitati?
Il miglior cibo per gatti con ingredienti limitati è quello che il tuo gatto mangerà e a cui non reagirà. Alcune delle migliori diete per allergie alimentari sono quelle prescritte dal veterinario e sono idrolizzate o contengono nuove proteine.
Qual è l'allergia alimentare più comune nei gatti?
Le allergie alimentari più comuni nei gatti sono quelle a manzo, latticini e pesce. Tra gli ingredienti meno comuni ci sono orzo, uova, agnello, maiale, pollame, coniglio e grano.
Posso dare dei dolcetti al mio gatto durante una dieta ad eliminazione?
Di solito, no, non dovresti dare al tuo gatto niente di diverso dalla sua dieta di eliminazione. Questa è una dieta molto rigida e tutti in casa devono rispettarla, altrimenti non funzionerà e potrebbe essere uno spreco di tempo ed energia. Se devi dare al tuo gatto qualcosa di speciale, considera di offrirgli la versione in scatola della dieta speciale che rientra nelle sue restrizioni dietetiche.
