Sebbene il nero sia uno dei colori di mantello più comuni nei gatti, anche i nostri amici bianchi e neri non sono certo rari. I gatti bicolori compaiono in numerose razze e questa combinazione è molto comune anche nei gatti domestici di razza mista.
Non è possibile identificare la razza di un gatto solo in base al mantello bianco e nero, ma questo contrasto può offrirti qualche indizio interessante sulla sua genetica. Osservando attentamente diversi gatti con pelliccia bianca e nera, noterai differenze evidenti nel modo in cui i due colori si distribuiscono e nella posizione delle macchie sul corpo.
Esistono vari tipi di gatti bianchi e neri, e siamo qui per aiutarti a riconoscere i diversi modelli di mantello.
Fatti sui gatti bicolori
Tutti i gatti bianchi e neri rientrano nella categoria dei gatti bicolori o pezzati. Questa definizione include qualsiasi gatto con un colore primario combinato con una certa quantità di pelo bianco. Il colore primario può essere grigio, crema, marrone e, più comunemente, nero. Il termine pezzato può riferirsi anche ad altri animali, come cavalli, uccelli, maiali e persino serpenti.
Come per tutti i mantelli felini, anche i modelli bicolore bianco e nero sono determinati dalla genetica. I gatti bicolori esistono quando il gatto eredita almeno un allele del gene delle macchie bianche. Trattandosi di un gene a dominanza incompleta, può manifestarsi in modi diversi a seconda di quanti alleli dominanti e recessivi il gatto riceve dai genitori.
Ad esempio, se un gatto eredita due alleli dominanti, il bianco coprirà più della metà del suo corpo. Se eredita un allele dominante e uno recessivo, avrà probabilmente una distribuzione più equilibrata tra pelo bianco e pelo scuro.
La classificazione dei mantelli bicolori non è una scienza precisa, ma gli esperti felini hanno sviluppato una scala delle macchie bianche per aiutare a distinguere i diversi tipi di modelli.
- Bassa qualità – Meno del 40% di bianco
- Di media qualità – 40%-60% bianco
- Alta qualità – Più del 60% di bianco
La Cat Fanciers’ Association classifica i gatti bicolori usando una scala da 1 a 10: un punteggio basso indica l’assenza quasi totale di bianco, mentre un 10 rappresenta un gatto completamente bianco.
Esiste inoltre una correlazione tra questa scala e la posizione delle macchie bianche. In genere, i gatti con gradi bassi presentano piccole zone bianche sul petto o sulla pancia. Con l’aumentare del punteggio, il bianco tende a espandersi prima sulle zampe anteriori, poi sui fianchi e infine sulle zampe posteriori e sul viso. Ricorda comunque che non è una regola rigida.
Sebbene i gatti bicolori siano comunemente presenti nei rifugi, anche gli allevatori programmano accoppiamenti per ottenere mantelli bianchi e neri particolari. Razze come Turkish Van, British Shorthair, American Shorthair, Manx e Angora turco includono nei loro standard anche motivi di mantello bicolore.
Modelli di mantello di gatto bianco e nero
Non esiste un modo preciso per prevedere il modello di mantello di un gatto non ancora nato, e la manifestazione del pattern bicolore dipenderà sempre da una combinazione di geni diversi. Distinguere tra i vari modelli bianco-neri non è sempre semplice o del tutto preciso, ma ecco una panoramica delle marcature e dei pattern più comuni.
1. Medaglione
Classificato nella fascia bassa della scala delle macchie bianche, il gatto medaglione presenta solo una piccola area di pelo bianco. Questa zona può assumere la forma di una chiazza, una macchia o una sottile striscia, e si trova più comunemente sul petto.
L’effetto visivo ricorda quello di un gatto che indossa una collana con un ciondolo. Anche un gatto con una piccola macchia bianca sullo stomaco può essere considerato un “gatto medaglione”.
2. Smoking
Questi eleganti felini sono probabilmente i più famosi tra i gatti bianchi e neri. La pelliccia bianca su petto, pancia e zampe fa sembrare che indossino un abito da sera impeccabile.
A volte presentano anche una macchia bianca sul muso. Quando identifichi un gatto tuxedo, ricorda che l’eleganza formale può presentarsi in diverse combinazioni di colori: non è necessario che sia bianco e nero. Anche i gatti grigi e bianchi, e persino alcuni gatti soriani, possono mostrare un pattern tuxedo.
3. Vero bicolore
Sebbene bicolore sia spesso usato come termine generico per indicare qualsiasi gatto con due colori nel mantello, un vero bicolore è un gatto con quantità equilibrate di pelo bianco e di un altro colore. Questi gatti si collocano tipicamente nella fascia media della scala delle macchie bianche. Di solito, le due tonalità compaiono in chiazze ben distribuite e abbastanza simmetriche lungo il corpo.
4. Arlecchino
A volte chiamato gatto mucca o gatto dalmata, il gatto arlecchino si riconosce per le piccole chiazze di colore sparse su un mantello prevalentemente bianco. Le macchie possono essere più o meno numerose e distribuite senza un pattern regolare. A differenza dei soriani, non presentano strisce o vortici, né ampie zone colorate come i gatti tuxedo.
5. Maschera e mantello
Il modello maschera e mantello descrive un tipo specifico di mantello in cui il gatto ha pelo scuro o colorato attorno agli occhi, alle orecchie e sulla fronte. Il bianco, invece, inizia dal naso e scende su mento, collo e petto, dando l’impressione che il gatto indossi una maschera da ballo in maschera.
Alcuni di questi “gatti mascherati” presentano anche un mantello, ovvero una zona colorata che ricopre spalle e parte del busto. Un gatto può avere solo la maschera, solo il mantello, oppure entrambe le caratteristiche insieme.
6. Cappello e sella
I modelli di cap e saddle coat sono simili a mask e mantle. Invece di una maschera completa, un gatto con un cap ha una macchia di pelo colorato che inizia sopra gli occhi. Una saddle è anche una versione più piccola del mantle. Questo tipo di macchia non copre le spalle del gatto ed è posizionata sul dorso come se il gatto indossasse una vera sella.
Altri modelli di cappotti in bianco e nero
Il modello del mantello dei gatti non è una scienza esatta e può capitare di trovare gatti bianchi e neri con macchie che non rientrano perfettamente in nessuna delle categorie descritte sopra. Sono rari, ma esistono. Ad esempio, il pattern van si osserva soprattutto nella razza Van Turco o in gatti che hanno quella razza nel loro lignaggio.
Questi gatti sono quasi completamente bianchi e presentano solo piccole striature o chiazze nere sulla testa. Anche la coda è di solito nera, mentre il resto del mantello è bianco. Esistono anche i gatti “skunk”, caratterizzati da una striscia bianca che corre lungo la colonna vertebrale.
Secondo la Cat Fanciers Association, alcuni pattern bianchi e neri possono essere dovuti anche a una malattia o a una condizione di salute. La vitiligine, ad esempio, provoca la perdita di pigmentazione, di solito su zampe e viso.
Hai un gatto bianco e nero? Riesci a determinare il suo specifico modello di mantello?
