Tutto quello che c’è da sapere sui gatti Tuxedo

Quando senti la parola “smoking”, probabilmente ti viene in mente un evento elegante in abito da sera, una cena di gala con uomini in completi neri impeccabili e donne in abiti da ballo fluttuanti.
Quasi sicuramente non hai immaginato un gatto.

Eppure, non è difficile capire da dove venga il nome dei gatti tuxedo. Questi mici sono l’emblema dell’eleganza formale, con il loro mantello nero e il bianco che risalta su gola, petto, zampe (come calzini) e pancia. Alcuni sfoggiano persino baffi neri, per un tocco in più di fascino sbarazzino.

Forse il più raro e affascinante tra tutti è il gatto tuxedo che sembra indossare un papillon di pelliccia. Conosciuti come “cravatte nere”, questi eleganti felini sono ritenuti portafortuna, soprattutto quando si parla di ricchezza e buona sorte.

Perché i gatti bianchi e neri sono speciali?

Come tutti i gatti, un tuxedo che vive in casa ha in genere un’aspettativa di vita tra i 10 e i 20 anni. Al contrario, quelli che vivono all’aperto tendono ad avere una vita molto più breve, con una media di circa 5 anni.

Per quanto riguarda la personalità, molti proprietari notano che i loro tuxedo hanno tratti quasi “canini” per natura. Questi gatti dal carattere bonario sono affettuosi e socievoli, e spesso vanno d’accordo anche con altri animali domestici (compreso il loro storico rivale, il cane).

È importante ricordare che i gatti tuxedo non sono una razza a sé stante, quindi è difficile dire se tutti i tuxedo rientrino in questa descrizione.

Quello che accomuna tutti i gatti tuxedo è, naturalmente, il loro aspetto inconfondibile.

Proprio come i gatti Calico e Tortoiseshell, i Tuxies devono il loro mantello bicolore alla genetica. Per molto tempo si è pensato che la colorazione fosse dovuta a cellule pigmentate “lente”, ma oggi i ricercatori propongono una teoria diversa per spiegare l’elegante disegno del mantello di questi gatti.

La teoria precedente sosteneva che le cellule pigmentate, essendo lente, non riuscissero a raggiungere tutte le parti dell’embrione di un gattino tuxedo prima che fosse completamente formato. Oggi invece i ricercatori hanno scoperto che queste cellule si moltiplicano e si spostano in modo casuale durante lo sviluppo: non sembrano seguire istruzioni precise per determinare la colorazione del mantello.

Una differenza rispetto ai calico e ai tortie è che i tuxedo non presentano la stessa predominanza femminile. Infatti, è altrettanto comune incontrare un gatto tuxedo maschio quanto una femmina.

I gatti tuxedo si possono trovare in molte razze diverse, tra cui Maine Coon, British Shorthair, Scottish Fold, American Shorthair e Angora Turco. Possono avere il pelo lungo o corto, essere di razza pura oppure meticci.

È chiaro che la razza influisce molto di più del colore sui tratti caratteriali di un gatto. Tuttavia, proprio come i Soriani e i gatti rossi, i tuxedo tendono a distinguersi per la loro indole amichevole e per il forte legame che sviluppano con i loro padroni.

Anche se non sono particolarmente rari, se vi capita di incontrare in un rifugio un gatto nero con il caratteristico disegno da smoking, vale davvero la pena di portarlo a casa con voi.

Personalità e temperamento

Secondo molti proprietari e appassionati di gatti tuxedo, questi affascinanti felini hanno un carattere accomodante (c’è chi lo chiama persino tuxitude!). Vengono spesso descritti come giocherelloni, chiacchieroni, leali e con tratti quasi canini.

I gattini tuxedo nascono già con il loro “abito formale” e sono adorabili fin da subito. Anche da piccoli si distinguono per la loro natura amichevole, accomodante e più tranquilla rispetto ad altri cuccioli. La maggior parte non mostra aggressività e tende a socializzare bene con gli altri gatti domestici.

Un dettaglio curioso è che i gattini tuxedo sembrano svilupparsi un po’ più velocemente degli altri. Normalmente i gattini aprono gli occhi entro una o due settimane dalla nascita, ma i tuxedo lo fanno in media con circa 24 ore di anticipo.

Aspetto del gatto in tuxedo

Un gatto tuxedo può essere definito anche come un gatto bicolore. Sebbene non siano necessariamente tutti bianco e nero, devono comunque avere una colorazione a chiazze per rientrare in questa categoria.

Il loro mantello è solitamente di un colore principale con aree di un altro colore, spesso bianco. Nella forma più tipica, i tuxedo presentano zampe bianche, petto bianco, baffi bianchi e ventre bianco.

Questa particolare colorazione è legata al gene delle macchie bianche. Come si vede bene nel modello tuxedo, le macchie possono presentarsi in forme molto diverse: da una singola chiazza bianca su un mantello per il resto uniforme fino al disegno quasi interamente bianco tipico del Turco Van.

Anche se i tuxedo a pelo corto sono quelli più familiari, possono avere tranquillamente anche il pelo lungo. Si tratta infatti di una caratteristica genetica che può manifestarsi in qualunque razza multicolore, persino in razze dal look molto riconoscibile come il gatto delle foreste norvegesi, il persiano o il Manx.

Famosi gatti in tuxedo

Il gatto Silvestro dei Looney Tunes

Come forse già sapete, nell’antico Egitto i gatti erano venerati. Alcune dee, come Bast (o Bastet), venivano persino raffigurate con sembianze feline. Proprio per il ruolo sacro che ricoprivano, i gatti comparivano spesso nei geroglifici e nelle tombe reali.

Quello che sorprende è che circa il 70% dei gatti rappresentati nell’arte egizia erano gatti tuxedo!
Tra i tuxedo più celebri della storia ci sono Silvestro dei Looney Tunes, il gatto del Dr. Seuss in The Cat in the Hat e Felix the Cat, protagonista del cinema muto negli anni Venti. E, anche se i gatti in sé non hanno raggiunto la fama, è curioso notare che personaggi come Shakespeare, Beethoven e Sir Isaac Newton avevano gatti tuxedo al loro fianco.

Nel Old Possum’s Book of Practical Cats (1939) di T.S. Eliot, una raccolta di poesie dedicate alla psicologia felina, i gatti tuxedo vengono chiamati Jellicles, un termine ancora usato oggi.

Forse il nome vi suonerà familiare: Mr. Mistoffelees.

Originariamente personaggio del libro di Eliot, è stato poi rappresentato nel musical Cats di Andrew Lloyd Webber come un giovane gatto bianco e nero dotato di poteri magici. Questo particolare tuxedo è ricordato per il suo fascino vistoso e la sua natura birichina, uniti però alla difficoltà di controllare del tutto le sue capacità magiche.

Altri celebri gatti tuxedo includono Socks, il gatto di Bill Clinton — un First Cat in smoking che sembrava trovarsi perfettamente a suo agio alla Casa Bianca — e Simon, un paffuto tuxedo che durante la Seconda Guerra Mondiale ricevette una medaglia per aver difeso le scorte di cibo a bordo di una nave da guerra in pieno oceano.

Possiedi un gatto tuxedo? Ecco 14+ fatti che amerai

1. Si dice che i gatti tuxedo diventino quasi invisibili durante l’equinozio di primavera: forse è anche per questo che vengono associati a poteri magici!
   I tuxi sono considerati i migliori nuotatori tra i felini domestici, anche se non gradiscono certo essere messi in acqua con la forza.
2. Molti proprietari li descrivono come più intelligenti rispetto ai gatti con altri mantelli, arrivando persino a dire che siano fino al 200% più furbi degli altri. Sono ritenuti anche portafortuna: diversi vincitori della lotteria dichiarano di avere un tuxedo in casa. Questi gatti creano legami molto forti con i loro padroni e amano le coccole.
3. Tra i loro celebri proprietari figurano Beethoven, Sir Isaac Newton e Shakespeare, un dettaglio che molti considerano una conferma della loro intelligenza. Alcuni tuxedo hanno anche conquistato le cronache: Stan, ad esempio, fu candidato sindaco di Halifax, in Canada, nel 2012 con il Tuxedo Party; mentre Socks, il gatto di Bill Clinton, visse alla Casa Bianca.
4. Nel 1998 uno smoking di nome Sparky ereditò oltre 6 milioni di dollari dal suo proprietario, e più di recente sono diventate note alcune varianti particolari del mantello: lo “smoking baffuto”, detto anche kitler, e lo “smoking mascherato”, con il bianco attorno a mento e naso.
5. I gatti tuxedo sono comparsi persino nelle tombe reali egizie, con oltre il 70% delle raffigurazioni feline legate a loro. E secondo i racconti, un tuxedo di nome Roderick sarebbe stato l’unico gatto a scalare l’Everest.
6. Infine, questi gatti hanno una curiosa particolarità fin da piccoli: i gattini tuxedo aprono gli occhi circa 24 ore prima degli altri, e la loro vita media va dai 10 ai 15 anni.

Se sei abbastanza fortunato da avere un gatto tuxedo, congratulazioni! Ora conosci meglio il tuo compagno felino e l’origine della sua colorazione così particolare.

Vuoi approfondire i geni che rendono unico il tuo gatto? Un test del DNA per gatti potrebbe darti le risposte. Clicca qui per leggere la nostra recensione del kit di test del DNA per gatti Basepaws.