I gatti maschi e femmine condividono molte caratteristiche, ma le femmine presentano alcuni tratti comportamentali e differenze fisiche uniche.
Se ami i gatti maschi o femmine potresti averti trovato a confrontarli e ad aver notato alcune differenze nella personalità, nel comportamento, nell’aspetto fisico e non solo della tua gatta.
Continua a leggere per scoprire 15 affascinanti curiosità sulle gatte femmine.
1. Le gatte femmine vivono più a lungo dei gatti maschi
Uno studio ha rilevato che la durata media della vita delle gatte femmine è di circa 15 anni, ovvero due anni in più rispetto ai gatti maschi, che vivono in media 13 anni. Questa maggiore longevità potrebbe dipendere dal fatto che le femmine sono generalmente meno inclini a girovagare alla ricerca di potenziali compagni.
Il vagabondare all’aperto espone i gatti a situazioni molto più pericolose, come il rischio di essere investiti da un’auto o attaccati da cani o animali selvatici. Inoltre, i gatti che trascorrono molto tempo fuori sono più vulnerabili a malattie mortali come la leucemia felina, la peritonite infettiva felina (FIP) e la rabbia.
Le gatte domestiche sterilizzate mostrano una longevità ancora maggiore, vivendo in media 0,6 anni in più rispetto alle femmine non sterilizzate.
2. Le gatte femmine hanno maggiori probabilità di essere destre
Come gli esseri umani possono essere destrimani o mancini, anche i gatti possono mostrare una preferenza per una zampa dominante. Tuttavia, mentre quasi tutti gli umani (99%) hanno una forte preferenza laterale, nei gatti questa tendenza è meno marcata. Secondo uno studio, circa il 75% dei gatti mostra comunque una preferenza per una zampa rispetto all’altra.
Poco più della metà delle gatte femmine (52%) tende a usare maggiormente la zampa destra. Allo stesso modo, il 52,3% dei gatti maschi preferisce invece usare la zampa sinistra.
3. Le gatte soriano arancioni femmine sono rare
Se vedi un gatto arancione o rosso, è piuttosto raro che sia femmina. Questo perché i geni che determinano il colore del mantello sono legati al sesso. Il gene responsabile della colorazione arancione si trova sul cromosoma X. Le femmine hanno due cromosomi X (XX), mentre i maschi hanno un X e un Y (XY). Per essere arancione, una gatta deve avere il gene arancione su entrambi i cromosomi X.
Il gene nero è più comune del gene arancione, quindi è raro che una femmina erediti due copie del gene arancione necessarie per avere il mantello arancione. Per questo motivo circa l’80% dei gatti tabby arancioni sono maschi, poiché a loro basta un solo cromosoma X con il gene arancione per esprimere quel colore.
4. Quasi tutti i gatti calico e i gatti tartarugati sono femmine
I modelli di colore calico e tartaruga sono quasi esclusivi delle gatte femmine. Entra in gioco la stessa genetica del colore arancione e nero. Per essere calico o tartaruga, un gatto deve avere due cromosomi X (XX), ognuno dei quali porta alleli diversi necessari per generare il caratteristico motivo multicolore. Poiché due cromosomi X determinano sempre il sesso femminile, questi pattern si osservano quasi esclusivamente nelle femmine.
Un gatto maschio può essere calico o tartaruga solo se nasce con un cromosoma X extra, una condizione rara chiamata sindrome di Klinefelter. In questo caso il gatto ha tre cromosomi: XXY.
5. Le gatte femmine non sterilizzate sono chiamate regine
Proprio come i gatti maschi non sterilizzati vengono chiamati maschi interi, anche le gatte hanno diversi soprannomi a seconda del loro stato riproduttivo. Le femmine non sterilizzate e in età riproduttiva vengono chiamate regine. Nei gatti, il processo di parto è noto come queening. In alcune parti del mondo, invece, una gatta sterilizzata viene chiamata molly.
6. Le gatte femmine possono rimanere incinte a 4 mesi
Le gattine femmine possono talvolta raggiungere la maturità sessuale e rimanere incinte molto giovani, anche già a 16 settimane di età. Tuttavia, è più comune che la pubertà si completi e che il primo estro (ciclo di calore) compaia intorno ai 6 mesi. Per prevenire gravidanze indesiderate, è consigliata la sterilizzazione precoce, generalmente tra i 4 e i 6 mesi di età.
7. Le gatte femmine possono rimanere incinte in qualsiasi periodo dell’anno
Sebbene la primavera e l’estate siano le stagioni riproduttive principali, le gatte possono rimanere incinte praticamente in qualsiasi periodo dell’anno. I mesi più comuni in cui avvengono le gravidanze vanno da febbraio a ottobre. In alcune parti del mondo, le gatte possono rimanere incinte anche durante l’inverno, soprattutto nelle zone in cui in quei mesi ci sono più ore di luce solare.
8. Le gatte vanno in calore due o tre volte all’anno
Le gatte sono poliestrali stagionali, il che significa che possono andare in calore (estro) più volte all’interno della stessa stagione riproduttiva. Se una gatta va in calore ma non rimane incinta, di solito tornerà in estro dopo poche settimane.
9. Le gatte femmine sono ovulatori indotti
Le gatte femmine non ovulano spontaneamente: l’ovulazione avviene solo dopo l’accoppiamento con un maschio. Questo fenomeno è chiamato ovulazione indotta. L’atto dell’accoppiamento stimola quindi l’ovulazione, rendendo molto alte le probabilità di gravidanza.
Di solito la femmina deve accoppiarsi più volte durante l’estro affinché l’ovulazione avvenga. Nella maggior parte dei casi, accoppiamenti multipli nell’arco di alcuni giorni portano a una gravidanza.
10. Le gatte femmine possono avere gattini da più di un padre
È comune che una gatta in calore si accoppi più volte e non necessariamente con un solo maschio. Se viene accoppiata da più maschi in un breve periodo di tempo, può rimanere incinta di una cucciolata con gattini che hanno padri diversi. Questo fenomeno è chiamato superfecondazione.
11. Le gatte a volte hanno gravidanze fantasma
Una condizione chiamata falsa gravidanza o pseudogravidanza si verifica quando il corpo di una gatta reagisce come se fosse incinta anche se non lo è. Questo può accadere quando una gatta viene indotta all’ovulazione durante l’accoppiamento ma non rimane effettivamente incinta. Le gatte che attraversano una pseudogravidanza possono mostrare cambiamenti fisici e comportamentali, come un addome gonfio o la produzione di latte dalle ghiandole mammarie.
La falsa gravidanza di solito si risolve spontaneamente nell’arco di una o tre settimane. Per le gatte che vivono episodi ricorrenti di pseudogravidanza, è consigliata la sterilizzazione.
12. La gravidanza di una gatta dura circa due mesi
A differenza degli esseri umani, che hanno una gravidanza di circa nove mesi, la gestazione dei gatti è molto più breve e dura tra i 60 e i 65 giorni. I segni fisici della gravidanza iniziano di solito a essere evidenti dopo circa tre settimane. I segnali che la tua gatta potrebbe essere incinta includono un aumento dell’appetito, un improvviso aumento di peso (soprattutto nella zona addominale), capezzoli più grandi e rosati e cambiamenti nel comportamento.
13. Le gatte femmine possono spruzzare urina
Sebbene la marcatura con l’urina sia comunemente associata ai gatti maschi, anche le gatte possono spruzzare urina. Questo comportamento felino normale può diventare problematico quando avviene in casa. Durante la marcatura, il gatto si mette in piedi e spruzza urina su superfici verticali come muri, divani o alberi.
Lo spruzzo di urina è collegato alla marcatura del territorio e ai comportamenti legati all’accoppiamento, ma alcune gatte possono spruzzare anche in situazioni di stress o malessere. Se la tua gatta spruzza urina e il veterinario non identifica una causa medica, il primo passo consigliato è la sterilizzazione. Altre soluzioni utili includono la riduzione degli elementi stressanti in casa e l’impiego di feromoni calmanti.
14. Le gatte femmine non sterilizzate sono a rischio di piometra
La piometra è un’infezione dell’utero causata da cambiamenti ormonali. Sebbene possa comparire anche in gatte giovani non sterilizzate, è più comune nelle femmine più adulte che non sono state sterilizzate. Si tratta di una condizione molto pericolosa, che può peggiorare rapidamente e mettere a rischio la vita dell’animale.
I segni di piometra includono febbre, letargia, perdita di appetito, addome gonfio e una secrezione vaginale simile al pus. Se noti uno di questi sintomi nella tua gatta non sterilizzata, portala immediatamente dal veterinario.
15. È più costoso sterilizzare le gatte femmine
La sterilizzazione dei gatti maschi è un intervento relativamente semplice e rapido perché il veterinario può rimuovere i testicoli senza entrare nella cavità addominale. Al contrario, la sterilizzazione delle gatte femmine è un intervento addominale più invasivo: richiede più anestesia, più strumenti chirurgici e tempi operativi più lunghi. Per questo motivo, di solito costa più della sterilizzazione di un gatto maschio.
Sterilizzare una gatta può ridurre problemi comportamentali come lo spruzzo di urina, elimina il rischio di cancro all’utero e riduce il rischio di altre malattie legate agli ormoni.
