Sep 9, 2024 
Il caracal (Caracal caracal) è una specie di gatto selvatico. Il caracal è talvolta chiamato lince del deserto, sebbene non sia una vera lince. Esistono tre sottospecie di caracal: il caracal meridionale (C. c. caracal), che si trova in Sudafrica e nell’Africa orientale; il caracal settentrionale (C. c. nubicus), che si trova nell’Africa settentrionale e occidentale; e il caracal asiatico (C. c. schmitzi), che si trova nell’Asia centrale e in India. I caracal si trovano anche in Medio Oriente.
Il caracal ha zampe lunghe, un pelo corto, color sabbia o marrone chiaro e orecchie grandi e ciuffate. I ciuffi auricolari neri sono particolarmente evidenti su questo splendido felino selvatico, che assomiglia un po’ a un puma in miniatura. Sebbene piccoli per un felino selvatico, i caracal sono parecchio più grandi della maggior parte dei gatti domestici. I caracal adulti pesano circa 20-40 libbre.
Alcune persone dicono che i caracal sono buoni animali domestici e alcuni allevatori li allevano e li vendono a prezzi elevati. Possedere un gatto selvatico come un caracal sembra eccitante, ma è una buona idea? I caracal sono davvero buoni animali domestici?
La risposta breve è no, è meglio lasciare i caracal in natura. Per scoprire perché, esploriamo la famiglia dei felini per scoprire cosa rende i caracal diversi dai gatti domestici e meno adatti alla vita come animali domestici.
Esplorando la famiglia dei gatti
Come tutti i membri della sottofamiglia Felinae, i caracal possono fare le fusa ma non possono ruggire come i grandi felini selvatici.
Tutti i gatti, sia selvatici che domestici, appartengono alla famiglia dei Felidi. La famiglia dei Felidi è ulteriormente suddivisa in due sottofamiglie, Pantherinae e Felinae.
La sottofamiglia Pantherinae contiene sette specie di grandi felini, che sono classificate in due generi, Panthera e Neofelis. La sottofamiglia Pantherinae include sette specie di gatti selvatici:
- Leone (Panthera leo)
- Tigre (Panthera tigris)
- Giaguaro (Panthera onca)
- Leopardo (Panthera pardus)
- Leopardo delle nevi (Panthera uncia)
- Leopardo nebuloso continentale (Neofelis nebulosa)
- Leopardo nebuloso della Sonda (Neofelis diardi)
La sottofamiglia Felinae è molto più ampia e comprende molte specie diverse di gatti selvatici, oltre ai nostri gatti domestici. Alcuni dei membri più comuni di questa sottofamiglia includono:
- Gatto selvatico africano ( Felis lybica )
- Gatto dorato asiatico (Catopuma temminckii)
- Lince rossa (Lynx rufus)
- Caracal (Caracal caracal)
- Ghepardo (Acinonyx jubatus)
- Puma o leone di montagna (Puma concolor)
- Gatto domestico (Felis catus)
- Gatto della giungla (Felis chaus)
- Gatto leopardo ( Prionailurus bengalensis )
- Ocelot (Leopardus pardalis)
- Servalo (Leptailurus serval)
La maggior parte delle specie della sottofamiglia Feliane sono felini di piccole dimensioni rispetto ai grandi felini che si trovano in Pantherinae. Due dei felini Feliane più grandi sono il ghepardo e il puma.
Tutti i membri della sottofamiglia Pantherinae (tranne il leopardo delle nevi) possono ruggire ma non possono fare le fusa come fanno i nostri gatti domestici. D’altro canto, tutti i membri della sottofamiglia Felinae possono fare le fusa ma non possono ruggire come i grandi felini. Questo perché i gatti Pantherinae hanno un ioide flessibile, che è un piccolo osso nella gola vicino alla laringe. I gatti Felinae hanno ioidi ossei, che consentono di fare le fusa ma non di ruggire.
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I caracal sono imparentati con i gatti domestici?
Sebbene siano imparentati con i gatti domestici, i caracal rimangono selvatici, anche se allevati in cattività.
I caracal e i gatti domestici appartengono alla stessa sottofamiglia, quindi sono in un certo senso strettamente imparentati. Si potrebbe pensare che questo significhi che i caracal possono essere facilmente addomesticati proprio come i gatti, tuttavia, non è così. I caracal sono animali selvatici e mantengono istinti selvaggi anche quando vivono in cattività.
Per fare un paragone, la sottofamiglia Felinae contiene molti altri gatti che sono strettamente imparentati con i gatti domestici ma sono chiaramente inadatti come animali domestici. Non penseremmo mai di portare a casa un cucciolo di ghepardo o di puma da allevare come animale domestico.
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I caracal sono buoni animali domestici?
In quanto animali selvatici, i caracal sono territoriali, disordinati e possono essere aggressivi.
Potresti aver letto di persone che allevano caracal e vendono i cuccioli, o forse hai visto caracal salvati che vengono tenuti come animali domestici sui social media. Sembra eccitante tenere una di queste bellissime creature come animale domestico, ma gli educatori della fauna selvatica sconsigliano vivamente questa pratica per molte ragioni.
I caracal, anche quelli allevati apposta per essere animali domestici, sono comunque animali selvatici. Sono imprevedibili e possono persino essere pericolosi. Gli istinti selvaggi di un caracal possono essere innescati in qualsiasi momento, e questo può includere un comportamento aggressivo verso gli umani , in particolare i bambini, così come verso altri animali domestici. I caracal sono animali grandi e forti con mascelle potenti e denti e artigli affilati. Anche un solo episodio di aggressione può causare gravi danni, in particolare a un bambino, a una persona anziana o a un altro animale domestico.
I caracal sono anche estremamente territoriali e disordinati. Molti caracal domestici sono tenuti in recinti speciali all’aperto, non solo per la sicurezza delle persone e degli animali domestici, ma anche perché i caracal possono causare molti danni quando agiscono sui loro normali comportamenti come graffiare, spruzzare urina e defecare all’aperto.
Se tieni un caracal come animale domestico, potrebbe essere difficile trovare un veterinario disposto a prendersi cura del gatto, che avrà bisogno di cure preventive e vaccini, e potrebbe aver bisogno di cure se il tuo caracal dovesse mai ferirsi o ammalarsi. Potrebbe essere necessario cercare un veterinario per animali selvatici che curi gatti esotici; questo può essere costoso e potrebbe comportare un viaggio lontano da casa tua.
Nutrire i caracal è difficile e costoso perché sono carnivori e hanno bisogno di una dieta molto specifica e specializzata, che può includere anche carne cruda. In natura catturano uccelli e mangiano anche roditori, iraci, lepri e persino piccole antilopi e gazzelle.
La cosa più importante è che tutti gli animali selvatici, compresi i caracal, sono più felici nel loro habitat naturale. A differenza dei gatti domestici, che hanno vissuto felicemente fianco a fianco con gli umani per migliaia di anni, i caracal non sono fatti per coabitare con gli umani. I caracal non possono esprimere appieno i loro istinti naturali in modo sicuro e appropriato quando vivono in un ambiente umano piuttosto che in natura.
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È legale tenere un caracal come animale domestico?
A seconda dello stato in cui vivi, possedere animali selvatici come i caracal potrebbe non essere legale. Sebbene alcuni stati consentano di tenere animali selvatici come animali domestici, potresti dover richiedere una licenza o un permesso speciale. Alcuni stati vietano la proprietà di tutti gli animali selvatici, compresi i caracal.
Alcuni stati non hanno leggi sulla proprietà di animali selvatici, quindi potrebbe essere legale. Tuttavia, anche se possedere caracal non è vietato del tutto, non è una scelta saggia.
Razze di gatti che sembrano solo selvatici
Se ti piace l’aspetto esotico di un caracal, ma sai che è meglio attenersi ai gatti domestici come animali domestici, sono state sviluppate alcune razze di gatti che hanno un aspetto selvaggio ma sono animali domestici docili felici di vivere con le persone. Alcune di queste razze sono quelle che vengono chiamate ibride, il che significa che sono state create in parte utilizzando una specie di gatto selvatico nelle prime fasi di sviluppo della razza.
Tuttavia, gli ibridi menzionati di seguito sono razze completamente consolidate accettate dall’International Cat Association (un registro internazionale di tutte le razze di gatti) e sono molto lontane dai loro parenti selvatici. Alcune delle razze elencate di seguito sono state create utilizzando razze ibride e razze domestiche, quindi sembrano esotiche ma hanno pochissimo sangue selvatico.
I proprietari di animali domestici che cercano un animale selvatico solo nell’aspetto, ma dal temperamento gentile e amichevole, possono prendere in considerazione queste razze di gatti dall’aspetto esotico, ma che si comportano proprio come i gatti domestici:
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#1 Pixie Bob
Origine:
Altezza:
Peso adulto:
Aspettative di vita:
Gruppo: Pelo corto di taglia media-grande
Prezzo: $1800 - $3000Sebbene alcuni affermino che il Pixie-Bob sia stato creato incrociando una lince rossa con un gatto domestico, questo è semplicemente falso. La razza è stata fondata con un grande gatto maschio dal disegno classico con una coda corta e un’altra gatta domestica. Un gattino della cucciolata, di nome Pixie, aveva un mantello fulvo-rossiccio e un aspetto selvaggio.
La proprietaria di questo gattino era così innamorata del suo aspetto che ha cercato di creare una razza di gatto bobtail con un aspetto selvaggio. Il Pixie-Bob è affettuoso, attivo e socievole, ed è stato descritto come un cane.
#2 Ciabatta
Origine: Altezza: Peso adulto: Aspettative di vita: Gruppo: Grande a pelo corto Prezzo: $500-$2500Il Chausie (pronunciato chow-see) è perfetto per le persone attratte dall’aspetto del caracal, poiché questa razza ha una pelliccia color sabbia, marrone rossiccio o grigia che assomiglia molto al mantello del caracal. Il Chausie è una razza ibrida sviluppata negli anni ’90 incrociando un piccolo gatto selvatico chiamato gatto della giungla (Felis chaus) con gatti domestici.
Uno dei tre modelli di colore del Chausie, il black grizzled ticked tabby, è unico e deriva direttamente dal gatto della giungla. Il Chausie è attivo, atletico e socievole.
#3 Savana
Origine: Altezza: Peso adulto: Aspettative di vita: Gruppo: Pelo corto di grandi dimensioni Prezzo: $1,500 - $25,000 (depending on generation)Il Savannah è una razza ibrida che è stata sviluppata utilizzando il serval africano e i gatti domestici. Il serval (Leptailurus serval), è un piccolo gatto selvatico originario dell’Africa che ha un corpo snello, una testa piccola e orecchie grandi. Il Savannah è curioso, estroverso e assertivo. La razza ama giocare nell’acqua e ha bisogno di molto esercizio e stimoli mentali per essere felice.
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#4 Bengal
Origine: Altezza: Peso adulto: Aspettative di vita: Gruppo: Grande pelo corto Prezzo: $1,500 - $3,000Il Bengala è un’altra razza ibrida che è stata sviluppata incrociando gatti domestici con il gatto leopardo asiatico ( Prionailurus bengalensis ). Il Bengala ha un bellissimo e unico motivo del mantello. Alcuni mantelli del Bengala presentano macchie speciali chiamate rosette, che ricordano le macchie viste su leopardi, giaguari e ocelot. I Bengala sono energici, estroversi, curiosi e affettuosi.
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#5 Serengeti
Origine: Altezza: Peso adulto: Aspettative di vita: Gruppo: Pelo corto di taglia media Prezzo: $600 - $2,000Sebbene sia stato sviluppato per assomigliare al serval africano selvatico, il Serengeti non contiene sangue di serval. La razza è stata creata utilizzando Bengala e Oriental Shorthair. La piccolissima quantità di sangue di gatto selvatico trovata nel Serengeti proviene dal Bengala, che a sua volta è stato creato utilizzando il gatto leopardo asiatico.
Il Serengeti è sicuro di sé, amichevole e attivo. Questa razza loquace ama miagolare ai suoi padroni per comunicare.
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#6 Giocattolo
Origine: Altezza: Peso adulto: Aspettative di vita: Gruppo: Pelo corto di taglia media Prezzo: $1200 - $3000Sebbene sia stato sviluppato per assomigliare a una tigre in miniatura, il Toyger ha pochissimo sangue di gatto selvatico. La razza è stata inizialmente creata utilizzando un gatto domestico, un Bengala, e un gatto di strada dall’India. Il Toyger è stato infine standardizzato, il bellissimo mantello della razza presenta un audace motivo a strisce verticali e macchie circolari sulla testa simili alle macchie che si trovano su una tigre.
La piccolissima quantità di sangue di gatto selvatico nel Toyger proviene dal Bengala, che è stato creato utilizzando il gatto leopardo asiatico. Il Toyger è docile, intelligente e molto amichevole.
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Domande frequenti
I caracal sono amichevoli con gli esseri umani?
I caracal sono animali selvatici e non sono inclusi per essere amichevoli con gli umani. In natura, i caracal sono animali solitari che preferiscono vivere da soli. Anche i cuccioli di caracal allevati per essere venduti come animali domestici hanno ancora istinti selvatici, tra cui un'avversione per gli umani.
Il caracal è un gatto aggressivo?
I caracal, anche quelli allevati per essere venduti come animali domestici, mantengono i loro istinti selvaggi. Possono essere aggressivi verso gli umani e altri animali come gatti e cani domestici. Sebbene i caracal cresciuti da cuccioli possano imparare a vivere con gli umani, sono comunque felini selvatici e possono essere estremamente imprevedibili, persino pericolosi.
Come i gatti domestici, i caracal emetteranno suoni che avvertono di un'aggressione imminente, tra cui ringhi e sibili. Gli esperti di fauna selvatica non raccomandano di tentare di addomesticare un caracal trovato in natura.
Un caracal può farti male?
I caracal sono piccoli, quindi gli attacchi dei caracal agli umani sono rari, tuttavia accadono occasionalmente, soprattutto quando le persone tengono questi animali esotici come animali domestici. Qualsiasi animale selvatico, compresi i caracal, può essere pericoloso se messo all'angolo. I caracal hanno maggiori probabilità di ferire bambini e anziani e possono ferire o persino uccidere altri animali domestici come gatti e cani.
Quanto costa un caracal?
Gli allevatori allevano e vendono caracal come animali domestici, e possono costare cifre esorbitanti. Gli esperti di fauna selvatica sconsigliano vivamente di tenere caracal come animali domestici, anche se è legale farlo nel tuo stato.
