Sep 9, 2024 
La vitamina B12, detta anche cianocobalamina, è una vitamina idrosolubile che viene spesso utilizzata in gatti con determinate condizioni di salute, soprattutto relative al tratto gastrointestinale. In questo articolo, scoprirete l’importanza della B12, le situazioni in cui è necessario integrarla e alcune domande frequenti.
Panoramica sulla vitamina B12 per gatti
Informazioni sulla vitamina B12 per i gatti
La vitamina B12, o cianocobalamina o semplicemente cobalamina (d’ora in poi useremo tutti e tre i termini in modo intercambiabile), è essenziale per molti processi enzimatici negli animali, necessari per la normale crescita e funzionamento delle cellule, come ad esempio la sintesi proteica, la conduzione nervosa, il metabolismo dei grassi e dei carboidrati e la generazione di nuovi globuli rossi.
Da un punto di vista naturale, la B12 può essere ottenuta solo da una dieta che includa carne, uova e pollame. In quanto carnivori obbligati, i gatti hanno bisogno di determinati nutrienti provenienti dalle proteine del tessuto muscolare, tra cui la B12 e la taurina.
Per i gatti, ottenere la B12 in modo adeguato dalla loro dieta non è generalmente un problema. Negli esseri umani, le carenze di B12 si riscontrano più comunemente nelle persone che seguono una dieta vegetariana o vegana e che non integrano una quantità sufficiente di B12.
Le carenze di B12 possono causare una serie di anomalie. Secondo la Harvard Medical School, le persone con carenza di cobalamina possono manifestare segni di malattia lievi ma insoliti e progressivi, tra cui strane sensazioni di formicolio o intorpidimento, difficoltà a camminare, problemi cognitivi e di memoria e debolezza.
Nei gatti, spesso scopriamo che i problemi dell’apparato digerente vanno di pari passo con le carenze di B12. Questo perché, come tutte le altre cellule, le cellule intestinali necessitano di B12 per la rigenerazione e la salute.
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A cosa serve la vitamina B12 nei gatti?
I gatti con malattie gastrointestinali potrebbero soffrire di carenza di vitamina B12.
Nei gatti, la carenza di vitamina B12 si riscontra più spesso sotto forma di malattia infiammatoria intestinale. Può trattarsi di una vera malattia infiammatoria intestinale (IBD) o può essere anche un linfoma gastrointestinale di basso grado. In queste condizioni, l’ispessimento e l’infiammazione intestinale portano a un assorbimento insufficiente dei nutrienti e alla perdita di peso.
Come con altri nutrienti, in queste condizioni, la vitamina B12 non viene assorbita adeguatamente, tuttavia, questa situazione di carenza contribuisce anche a ulteriori problemi di salute intestinale.
Secondo un articolo sulla carenza di cobalamina pubblicato nella newsletter della Tufts University dedicata all’erba gatta, le persone con carenza di cobalamina presentano anche alterazioni della permeabilità intestinale e della funzione di assorbimento.
Alcuni studi hanno dimostrato che l’integrazione di cobalamina nei gatti in cui è carente e che soffrono di malattie gastrointestinali, come vomito e diarrea, ha portato a un miglioramento significativo dei sintomi gastrointestinali, nonché all’aumento di peso.
Degno di nota è anche il fatto che, anche se si cura un gatto per, ad esempio, una malattia infiammatoria intestinale con steroidi o farmaci immunosoppressori e una dieta su prescrizione, la sua risposta non sarà mai completa se non si include anche l’integrazione di vitamina B12.
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Effetti collaterali della vitamina B12 nei gatti
Fortunatamente, la vitamina B12 è estremamente sicura. Essendo una vitamina idrosolubile, qualsiasi eccesso di cui il corpo non ha bisogno viene semplicemente espulso nelle urine. Si comporta in modo diverso rispetto alle vitamine liposolubili, come le vitamine A, DE e K, che continueranno a essere immagazzinate nel grasso corporeo se integrate in modo eccessivo e che possono portare a effetti collaterali se integrate in modo eccessivo oltre le necessità del corpo.
Sebbene non comune, la vitamina B12 può causare un leggero bruciore durante l’iniezione, anche se di solito si tratta di un effetto collaterale di breve durata. Ciò è inoltre più frequente per l’idrossicobalamina, una forma che viene usata meno comunemente in medicina veterinaria.
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Dosaggio di vitamina B12 nei gatti
I gatti affetti da malattia infiammatoria intestinale ricevono inizialmente un’iniezione di vitamina B12 una volta a settimana per sei settimane.
Le raccomandazioni sul dosaggio variano a seconda che si utilizzi una forma iniettabile o orale di vitamina B12.
Nei gatti, la B12 viene più comunemente integrata tramite un’iniezione sottocutanea. Per i gatti con malattia infiammatoria intestinale, il programma più comunemente raccomandato per le iniezioni di B12 è di somministrare 250 microgrammi per gatto una volta a settimana per sei settimane.
La maggior parte della cianocobalamina viene fornita con una concentrazione di 1000 microgrammi/millilitro, quindi spesso equivale a 0,25 ml. Tuttavia, è disponibile in concentrazioni più elevate. Controllate quindi sempre le dosi disponibili se la si somministra a casa.
Dopo le prime sei settimane, le iniezioni possono essere ridotte gradualmente, spesso una volta ogni uno o due mesi. Questo perché, sebbene la cobalamina impiegherà un paio di settimane per raggiungere i livelli appropriati nel corpo, soprattutto se carente, può rimanere nel corpo per molto tempo una volta raggiunte le concentrazioni adeguate.
Le iniezioni sottocutanee possono essere eseguite presso il vostro ambulatorio veterinario. I proprietari di animali domestici potrebbero decidere anche di fare le iniezioni a casa dopo una breve dimostrazione da parte di un veterinario professionista.
In caso di iniezioni a casa, si consiglia di farle quando il gatto è calmo o distratto, come durante un pasto. Poiché le iniezioni vengono somministrate sporadicamente con un ago molto piccolo (in genere è sufficiente un ago calibro 25), non si tratta in generale di un’esperienza molto spiacevole per il gatto.
Se si eseguono le iniezioni a casa, ricordarsi sempre di smaltire correttamente aghi e siringhe in un contenitore per oggetti taglienti o in un contenitore di plastica rigido ben sigillato. Consultate il veterinario per informazioni sui metodi migliori per smaltire i contenitori di oggetti taglienti nella propria zona.
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La vitamina B12 è disponibile anche in forma orale. Cobalequin prodotto da Nutramax è un integratore di cianocobalamina in compresse masticabili formulato per cani e gatti, disponibile in una dose di 250 microgrammi. L’integrazione orale di B12, a differenza dell’iniezione, deve essere somministrata ogni giorno. Il periodo di caricamento iniziale per la forma orale è anche più lungo, con una durata di 12 settimane.
I livelli di cobalamina nel sangue possono essere monitorati e molti veterinari preferiscono controllare se i livelli di B12 sono nella norma al momento della diagnosi di malattia gastrointestinale, così come periodicamente durante il trattamento, soprattutto al termine del periodo di caricamento, in modo da determinare la giusta frequenza di somministrazione successiva.
La maggior parte dei gatti che ha bisogno di integrazione di vitamina B12, soprattutto per patologie gastrointestinali, dovrà seguire la terapia per tutta la vita.
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In sintesi
La vitamina B12 (cianocobalamina o cobalamina) è una vitamina fondamentale per molti dei processi quotidiani del corpo e la sua carenza può portare a gravi malattie. Nei gatti, le carenze sono spesso collegate a malattie gastrointestinali, in particolare malattie infiammatorie intestinali e linfoma.
L’integrazione di vitamina B12 è molto sicura e gli effetti collaterali sono molto rari, ma spesso è necessario integrarla per tutta la vita.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
