La maggior parte dei gatti è molto meticolosa nelle proprie abitudini di pulizia e, indipendentemente dal carattere, tende a essere autonoma. Per questo può essere davvero sorprendente quando, all’improvviso, ti ritrovi a dover pulire tu il loro posteriore. Dopo aver usato la lettiera, pulirsi è una parte normale della loro routine, quindi perché il tuo gatto ha smesso di farlo?
Forse stanno invecchiando e sono meno agili, hanno avuto feci molli oppure si sono semplicemente ritrovati in quello stato senza un motivo evidente. Naturalmente, alcuni gatti sono più facili da pulire di altri.
I gattini e i gatti anziani che non tollerano la toelettatura possono essere una vera sfida, e lo stress della situazione può farti venire voglia di strapparti i capelli invece di pulirli! Ma non temere: ecco alcuni semplici passaggi per aiutarti a riportare il tuo gatto al suo antico splendore.
1. Praticare una manipolazione delicata
Abituare il gatto a essere trattato con delicatezza è utile sia a casa che nello studio del veterinario.
Idealmente, preparati all’evento ancora prima che accada. La diarrea o l’età avanzata possono rendere il tuo micio un po’ scontroso quando si tratta di toelettatura, probabilmente perché è dolorante o non si sente al meglio. Assicurati quindi che il tuo gatto sia abituato a essere maneggiato con delicatezza per brevi momenti, molto prima che sia necessario farlo davvero.
Sembra semplice, ma la pazienza è davvero la chiave. Alcuni gatti si sdraieranno volentieri sulle tue gambe lasciandosi controllare e pettinare senza problemi, mentre altri possono spaventarsi solo all’idea di essere presi in braccio.
Nel corso di alcune settimane, abitua gradualmente il tuo gatto a essere trattenuto con delicatezza nel modo che gli risulta più comodo. Per pulire sotto la coda, spesso il metodo migliore è farlo sedere sulle tue ginocchia o sistemarlo su un tavolo.
Se hai un’altra persona che può aiutarti, è l’ideale. Può tenere il tuo gatto con delicatezza, avvolgendo un braccio intorno al corpo e posizionando la mano sotto il petto. La mano libera del tuo aiutante può essere usata per mantenere la stabilità, accarezzare, distrarre o offrire qualche premietto al tuo gatto. Ricorda: non appena il tuo gatto sembra preoccupato, dovresti fermarti.
Non vuoi creare panico e annullare tutto il lavoro fatto. Per alcuni gatti, meno è davvero meglio. In effetti, qualsiasi contenzione che superi la presa più leggera può farli andare in panico. Per questi gatti, la desensibilizzazione e il condizionamento sono fondamentali, quindi continua a leggere.
2. Offri i loro dolcetti e premi preferiti
Offrire dolcetti o cibo di alto valore può aiutare molto i gatti ad accettare la toelettatura necessaria.
Incredibilmente, alcuni gatti possono essere condizionati attraverso il cibo: associano determinate azioni o momenti a una ricompensa positiva e saranno felici di accettare il loro premio. Se il tuo gatto ama i dolcetti, valuta di offrirglieli mentre lo maneggi e lo pulisci.
Assicurati anche di avere un premio speciale extra per quando il compito è terminato. Fai però attenzione a ciò che gli offri: se il tuo gatto ha lo stomaco in subbuglio, evita formaggi, panna o altri alimenti ricchi, perché rischieresti di peggiorare il problema!
3. Prova metodi di distrazione
Semplici tecniche di distrazione possono aiutare un gatto a rimanere fermo durante la pulizia.
Alcuni gatti, soprattutto i gattini, si distraggono molto facilmente. Il tuo gatto ha un punto preferito per il solletico o un giocattolo che adora? Questo è il momento perfetto per usare la tua arma segreta! Ovviamente tutto diventa più semplice se hai un assistente che può occuparsi della distrazione durante e dopo la sessione di pulizia.
Un bel massaggio alle orecchie può mandare alcuni gatti in una sorta di trance, ideale per pulire il posteriore con il minimo stress! I gattini possono essere distratti dal cibo o da un giocattolo fermo davanti a loro. A volte basta anche solo qualche dito che tamburella o si muove sul tavolo per catturare la loro attenzione.
4. Mostra loro che non fa paura!
Se i tuoi sforzi di desensibilizzazione non hanno calmato completamente il tuo gatto, potrebbe comunque sottoporsi al lavaggio se tutto viene fatto molto lentamente.
La desensibilizzazione è molto importante. In sostanza significa abituare il tuo animale a ciò che sta accadendo e mostrargli che non gli farà male. Nelle cliniche veterinarie è comune misurare la temperatura corporea rettale usando un termometro.
Nella maggior parte dei casi, se riesci a conquistare la fiducia di un animale (ed essere estremamente gentile), non ne sarà affatto infastidito. La paura nasce spesso dall’idea di ciò che potrebbe succedere. I gatti più nervosi possono rispondere bene a questi passaggi, purché tutto venga fatto con molta calma.
Le palline e i dischetti di cotone sono morbidi e semplici da usare per lavare il tuo gatto. Inizia passando un dischetto di cotone asciutto sul muso e sul corpo del tuo animale: molti gatti adorano questa parte della toelettatura e spesso si strofinano il muso sul cotone. Ricorda di indossare i guanti; alcune condizioni, come la toxoplasmosi, possono essere trasmesse dalle feci del gatto alle persone.
Quando il tuo gatto si è rilassato, spostati gradualmente verso il suo posteriore. Sollevare delicatamente la coda è l’ultimo passo della desensibilizzazione prima di iniziare la pulizia. Potrebbe essere necessario fare qualche prova e premiare questo gesto prima di poter cominciare a pulire davvero.
5. Riscaldare l’acqua
Usare acqua calda per pulire il sedere del tuo gatto rende l’esperienza più piacevole per lui.
Non usare mai acqua fredda sul sedere del tuo gatto, a meno che non ti sia stato indicato dal veterinario. Proprio come noi, anche i nostri gatti hanno una pelle sensibile e l’acqua fredda potrebbe essere uno shock. Riscalda l’acqua a temperatura corporea e usala, eventualmente insieme a un detergente antibatterico, per tamponare inizialmente la zona.
Se il tuo gatto lo consente, procedi poi lavando con movimenti circolari usando uno shampoo per animali finché non risulta pulito. Qualsiasi shampoo o detergente andrà poi rimosso con cotone bagnato. Posizionare un asciugamano sotto il gatto può rendere la procedura più comoda e assorbire l’acqua in eccesso.
Se hai un gatto a pelo lungo, potrebbe essere necessario accorciare delicatamente il pelo per eliminare le parti più sporche. Il pelo aggrovigliato rappresenta un rischio per la salute e può causare notevole disagio.
Oggigiorno è disponibile una vasta gamma di piccole e silenziose tosatrici per animali domestici, anche se potrebbe essere necessario abituare gradualmente il tuo gatto al suono e al movimento della tosatura. Tuttavia, non usare mai le forbici: le lesioni sono frequenti e possono essere molto dolorose per il tuo micio.
6. Chiedi a un professionista
Se hai difficoltà a pulire il sederino del tuo gatto, chiedi aiuto al veterinario o a un toelettatore per animali.
Se, nonostante tutto, questo ti sembra un compito impossibile, non affrontarlo da solo. Se il tuo gatto si stressa troppo, finirai per complicare le cose per entrambi a lungo termine. Dopotutto, lo fai per mantenerlo sano e felice. I toelettatori professionisti sono formati per occuparsi dei gatti e dispongono dell’attrezzatura adatta.
Parla con il tuo toelettatore di fiducia e chiedi se offre un servizio specifico per i felini e se può aiutarti. Se il tuo gatto mostra segni di stress o ha bisogno di una pulizia più urgente, parlane con il veterinario.
I tecnici veterinari possono essere molto utili nel darti consigli sulla toelettatura a casa o nell’offrirti supporto in clinica; inoltre, il veterinario può valutare se il gatto possa trarre beneficio da farmaci ansiolitici o perfino dalla sedazione per aiutarlo durante il procedimento.
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