9 cose che probabilmente non sapevi sui gatti polidattili

La maggior parte dei gatti nasce con cinque dita su ogni zampa anteriore e quattro dita su ogni zampa posteriore, per un totale di 18 dita.

Tuttavia, alcuni gatti nascono con un numero di dita superiore a quello normale. Questo fenomeno è noto come polidattilia o polidattilia. La parola polidattilo deriva dalle parole greche "poly" (molti) e "dactylos" (dito).

In parole povere, polidattilo significa dita in più (dita delle mani o dei piedi in più). Le persone sono affascinate dai gatti polidattili. C'è qualcosa in quelle adorabili zampe a guanto che rende i gatti polidattili irresistibili.

Continua a leggere per scoprire tutto sui gatti polidattili, sui gattini polidattili, sulla personalità dei gatti polidattili, sul comportamento dei gatti polidattili, sui problemi di salute dei gatti polidattili e molto altro ancora.

1. Quali sono le cause della polidattilia nei gatti?

Il polidattilismo è causato da una mutazione genetica. È un semplice tratto autosomico dominante, il che significa che basta che un genitore sia portatore del gene perché possa essere potenzialmente trasmesso ai gattini.

Se la madre o il padre presentano la mutazione genetica, ogni gattino della cucciolata ha circa il 50% di probabilità di essere polidattilo.

2. Quante dita in più hanno i gatti polidattili?

I gatti polidattili possono avere una, due o anche tre dita in più su ogni zampa. Il gatto che detiene attualmente il Guinness World Record per il maggior numero di dita, un gatto canadese di nome Jake, aveva un totale di 28 dita su tutte e quattro le zampe.

Le dita in più di un gatto polidattilo solitamente compaiono accanto allo sperone del gatto. Lo sperone è un dito più piccolo all'interno della zampa che cresce più in alto sul "polso" rispetto alle altre dita.

Lo sperone è un po' come l'equivalente felino del pollice, anche se non funziona come un pollice umano. I gatti polidattili hanno spesso dita in più sulle zampe anteriori, ma i gatti polidattili possono avere dita in più anche sulle zampe posteriori.

Molto raramente, un gatto polidattilo avrà dita in più sia sulle zampe anteriori che su quelle posteriori. A volte queste dita in più sono completamente formate, complete di ossa delle dita, artigli e cuscinetti. Altre volte, le dita in più sono meno formate e potrebbero mancare di un artiglio o di un cuscinetto.

3. Quali sono i problemi di salute dei gatti polidattili?

Per la maggior parte, i gattini polidattili sono carini e sani tanto quanto i loro fratelli e sorelle con dita normali. Avere dita in più non causa alcun problema di salute noto nei gatti polidattili.

Tuttavia, avere dita in più comporta una probabilità leggermente maggiore di impigliarsi con un artiglio nei mobili o sul tappeto. Avrai anche qualche artiglio in più da tagliare! Poiché le dita in più non sono sempre ben formate, gli artigli in più possono a volte crescere in modo strano ed essere più inclini a incarnirsi.

Mantenere il taglio delle unghie del tuo gatto polidattilo dovrebbe aiutare a evitare questo piccolo problema. A volte, i veterinari potrebbero consigliare di rimuovere un dito in più se l'unghia ha la tendenza a incarnirsi e infettarsi.

4. Quanto vivono i gatti polidattili?

La durata della vita dei gatti polidattili è la stessa di quella dei gatti con dita normali. Molti gatti, compresi i gatti polidattili, possono vivere fino a 12-15 anni o anche di più.

5. I gatti polidattili sono rari?

In una parola, no. Con le loro dita in più, i gatti polidattili sembrano davvero unici. Le loro dita in più possono far sembrare che i gatti abbiano i pollici o che indossino dei guanti. Davvero carino! Tuttavia, i gatti polidattili non sono eccessivamente rari.

Molti animali, compresi gli esseri umani, possono avere dita in più delle mani o dei piedi, ma nei gatti questa anomalia congenita è più comune di quanto si possa pensare.

6. Quali razze di gatti possono essere polidattili?

Qualsiasi gatto di qualsiasi razza può avere dita in più, anche se alcune razze sono note per presentare polidattilia più frequentemente. Non è insolito che i Maine Coon abbiano dita in più e ai Pixie Bob con dita in più è persino consentito di competere nelle esposizioni feline.

Per qualche ragione, nel nord-est degli Stati Uniti si trovano un numero maggiore di gatti polidattili. I gatti polidattili possono essere di qualsiasi colore, maschi o femmine, e avere qualsiasi tipo di mantello.

7. Quanto vale un gatto polidattilo?

Potrebbe sorprendere, ma un gatto con dita in più vale quanto un gatto con il numero normale di dita. Le dita in più non danno al gatto alcun beneficio e nessuna vera rovina (a parte qualche artiglio in più da tagliare).

Alcune persone senza scrupoli allevano apposta gatti polidattili e affermano che sono rari e valgono un sacco di soldi. Non fatevi ingannare e non pagate un sacco di soldi per un gatto con le dita in più.

Molti gatti e gattini polidattili sono disponibili per l'adozione tramite rifugi per animali e gruppi di soccorso, spesso a costi minimi.

8. Qual è la personalità di un gatto polidattilo?

Che ci crediate o no, la personalità e il comportamento di un gatto polidattilo non sono molto diversi da quelli di un gatto con il normale numero di dita. Il "pollice" in più che hanno i gatti polidattili non è un vero pollice, il che significa che non è opponibile come un pollice umano.

Tuttavia, alcuni proprietari di gatti polidattili affermano che i loro gatti usano le dita extra come fossero pollici, afferrando giocattoli e persino cercando di capire come aprire le cose con le zampe. Gatti intelligenti!

Alcuni gatti polidattili sembrano particolarmente abili nell'arrampicarsi (probabilmente a causa della maggiore larghezza delle loro zampe e della maggiore capacità di presa delle dita in più), ma altri sembrano semplicemente goffi, come se avessero due zampe sinistre (ehm… dita).

9. Perché i gatti polidattili sono chiamati gatti di Hemingway?

I gatti polidattili sono talvolta chiamati "gatti Hemingway". Questo perché lo scrittore americano Ernest Hemingway possedeva un gatto polidattile, un gatto bianco giustamente chiamato Biancaneve.

Il gatto di Hemingway si incrociò con i gatti locali, dando origine a molti gatti polidattili che scorrazzavano per i terreni della sua casa.

Oggi, la casa di Hemingway a Key West, in Florida, è un museo che ospita non solo cimeli di Hemingway, ma anche 40-50 gatti polidattili, alcuni dei quali sono discendenti del gatto di Hemingway, Biancaneve. Questi gatti di Hemingway sono protetti e accuditi dal personale del museo.