Melanosi dell’iride nei gatti: cause, sintomi e trattamento

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La melanosi dell'iride è un tipo di iperpigmentazione dell'iride, ovvero un aumento della pigmentazione scura sull'iride. L'iride è la parte colorata dell'occhio e varia da gatto a gatto: dal giallo o ambra al nocciola, verde o blu. Nella melanosi dell'iride, macchie scure o chiazze di pigmento marrone scuro compaiono sull'iride. Di solito possono essere viste abbastanza chiaramente senza strumenti di esame.

Queste chiazze di pigmento possono essere paragonate alle lentiggini sulla pelle umana e sono solitamente innocue. Tuttavia, in alcuni casi, la melanosi dell'iride può trasformarsi in melanoma uveale, un tipo di tumore maligno. Quindi è importante monitorare attentamente questa malattia nonostante la sua natura prevalentemente benigna.

Cause della melanosi dell'iride

La causa della melanosi dell'iride è sconosciuta. Semplicemente, le cellule pigmentate (melanociti) nell'iride iniziano a moltiplicarsi e a produrre più pigmento del normale, creando una lesione marrone o nera che sembra anomala. Una piccola macchia di pigmento sull'iride può essere chiamata "lentiggine dell'iride" e una macchia di pigmento più grande sull'iride può essere chiamata "nevo dell'iride" (plurale: nevi dell'iride).

Sintomi della melanosi dell'iride nei gatti

La melanosi dell'iride è comune e si riscontra più spesso nei gatti di mezza età. Possono esserne colpiti tutti i gatti, non esiste una predisposizione di razza.

I segni di questa condizione sono solitamente evidenti per un proprietario. Ci sono chiazze di pigmentazione marrone scuro o nera in uno o entrambi gli occhi di un gatto, così che l'iride sembra diversa dal normale. Di solito si vede solo in un occhio, ma entrambi gli occhi possono essere colpiti.

Complicazioni della melanosi dell'iride nei gatti

In alcuni casi, la melanosi dell'iride può trasformarsi nel tempo in melanoma uveale, un tipo di tumore maligno che può diffondersi ai linfonodi, ai polmoni, alla milza, ai reni, alle ossa e ad altre parti del corpo. Questa malattia metastatica porta quindi a una morte prematura. La malignità del melanoma uveale è il motivo per cui è così importante monitorare attentamente la melanosi dell'iride. Ciò è simile all'idea che gli esseri umani debbano monitorare le lentiggini sulla loro pelle nel caso in cui si sviluppino in melanoma maligno. Il melanoma uveale è anche noto come melanoma diffuso dell'iride felino (FDIM).

Una condizione simile ma non correlata che coinvolge un nuovo pigmento negli occhi è la cisti uveale. Le cisti uveali sono piccole strutture circolari, marroni o gialle, piene di liquido che possono essere attaccate all'iride o fluttuare nella parte anteriore dell'occhio. Possono essere confuse con la melanosi dell'iride.

Diagnosi della melanosi dell'iride

La melanosi dell'iride è solitamente evidente, ma qualsiasi cambiamento negli occhi di un gatto dovrebbe essere controllato da un veterinario. siamionau pavel / Shutterstock.com

Se il veterinario sospetta che il tuo gatto possa avere la melanosi dell'iride, lo esaminerà attentamente e raccoglierà la storia di quando hai notato per la prima volta eventuali cambiamenti. Quindi eseguirà un esame dettagliato dell'occhio con un oftalmoscopio o utilizzando una lampada a fessura. Il veterinario potrebbe eseguire questo esame o potrebbe dare un'occhiata veloce e indirizzarti a uno specialista. Un veterinario oftalmico può eseguire un esame oculare molto più dettagliato e ravvicinato.

Cercheranno i segnali che le aree pigmentate siano state causate da melanosi benigna dell'iride, con la speranza di escludere il melanoma uveale. I segnali di avvertimento che una tale trasformazione del melanoma uveale potrebbe verificarsi includono:

• Cambiamenti nella superficie dell'iride, ad esempio da liscia e senza macchie a ruvida e irregolare
• Ispessimento o crescita dell'iride
• Diffusione del pigmento in altre parti dell'occhio o in una parte più ampia dell'iride
• Cambiamenti nella forma della pupilla che la rendono irregolare (discoria)
• Uveite secondaria (infiammazione dell'iride)

Possono anche misurare la pressione dell'occhio (pressione intraoculare o IOP) o esaminare l'occhio utilizzando uno scanner a ultrasuoni. Per fare una diagnosi definitiva, potrebbe essere necessario uno specialista veterinario oftalmologo per effettuare una biopsia del tessuto pigmentato nell'iride e quindi condurre un'istopatologia (esame microscopico del tessuto).

Trattamento della melanosi dell'iride

La melanosi dell'iride è un cambiamento benigno dell'occhio che non influisce sulla vista e non richiede cure. Barbarajo / Shutterstock.com

La melanosi dell'iride non richiede cure perché è una condizione benigna che non influisce sulla vista del tuo gatto. Tuttavia, è importante un attento monitoraggio della melanosi dell'iride. Parla con il tuo veterinario di controlli fisici ogni 3-4 mesi per registrare eventuali cambiamenti nella pigmentazione dell'iride. Fotografie e misurazioni di criteri oggettivi (come la dimensione dell'area pigmentata, la PIO e l'angolo iridocorneale) possono essere scattate e conservate con le cartelle cliniche per confronti futuri.

Se ci sono preoccupazioni che aree di pigmento possano progredire verso il melanoma uveale, le opzioni di trattamento includono la terapia laser (fotocoagulazione) per i casi precoci o eventualmente l'enucleazione precoce (rimozione chirurgica dell'intero occhio). La rimozione precoce dell'occhio mira a massimizzare i tempi di sopravvivenza nei casi di melanoma dell'iride. Ma può essere difficile decidere di rimuovere un occhio funzionale solo a causa di un rischio sospetto di un problema serio quando, in realtà, il gatto potrebbe avere solo un problema benigno.

Consigli per la cura del gatto

La melanosi dell'iride non richiede cure, ma è importante un attento monitoraggio. Ecco i nostri migliori consigli.

• Controlli regolari: tutti i gatti dovrebbero essere sottoposti a regolari visite veterinarie, che possono aiutare a scoprire precocemente eventuali problemi.
• Scatta foto: se il tuo gatto è affetto da melanosi dell'iride, scatta regolarmente delle foto o prendi appunti, in modo che eventuali cambiamenti possano essere visti facilmente e rapidamente.
• Siate vigili sui cambiamenti: la melanosi dell'iride è benigna e relativamente lenta a cambiare. Se le condizioni sembrano progredire rapidamente o causare altri cambiamenti, come la compromissione della vista, parlate subito con il vostro veterinario.