Esame annuale di benessere del gatto: cosa succede, cosa aspettarsi e quanto costa

megaflopp / Shutterstock.com

Hai già fissato gli appuntamenti annuali dal medico per tutta la famiglia? Non dimenticare di programmare anche i tuoi gatti! Il tuo gatto dovrebbe vedere il veterinario ogni anno per un esame di benessere, mentre i gatti anziani dovrebbero essere visitati almeno due volte all'anno. In questo articolo, scoprirai cosa comporta un controllo di benessere del gatto, i costi approssimativi, cosa aspettarti e alcune domande frequenti.

Sono importanti gli esami annuali per verificare il benessere del gatto?

Sì! Lo scopo dell'esame annuale di benessere è che il veterinario stabilisca una linea di base delle condizioni di salute generali del gatto, si concentri sulla cura preventiva e fornisca raccomandazioni per mantenere o migliorare la sua salute. Questi esami offrono la possibilità di anticipare eventuali disturbi prima che diventino gravi.

Come veterinario, quando vedo un gatto per la visita medica annuale, mi aspetto che sia in uno stato di salute stabile e non attivamente affetto da gravi problemi di salute. Mi aspetto anche che i gatti con attuali condizioni di salute o malattie a lungo termine siano generalmente in buone condizioni con cure e farmaci. Se il tuo gatto manifesta gravi sintomi, fissa un appuntamento il prima possibile, non aspettare che arrivi la visita medica annuale.

In cosa consiste la visita di controllo del benessere del gatto?

Un check-up di benessere è composto da diverse parti. Il mio studio veterinario segue questi passaggi, come leggerete, ma tenete presente che potrebbero esserci delle differenze tra gli studi veterinari su come vengono affrontate queste parti.

Raccolta di informazioni sanitarie

Uno studio veterinario cercherà di raccogliere quante più informazioni possibili prima di un controllo di benessere. Se è la tua prima visita presso uno studio veterinario specifico, cercherà di ottenere in anticipo eventuali precedenti cartelle cliniche in modo che il tuo nuovo veterinario possa essere aggiornato sulle esigenze di salute precedenti e attuali del tuo micio.

Esamino quanti più dettagli possibile per familiarizzare con ogni paziente ed essere ben preparato per la visita e le discussioni sulla sua salute.

Quando arrivi per una visita di controllo con il tuo gatto, un assistente veterinario o un'infermiera raccoglierà informazioni più specifiche sulla storia clinica. Ciò potrebbe includere alcune delle seguenti:

• Comportamento alimentare e di consumo di bevande (inclusa dieta specifica e quantità di cibo)
• Abitudini relative alla lettiera (minzione e movimenti intestinali)
• Segni di tosse o starnuti
• Segni di vomito o diarrea
• Eventuali cambiamenti nel comportamento
• Esercizio (quanto, tipo, quanto spesso)
• Abitudini di cura personale e di igiene personale
• Interazioni con altri animali domestici in casa
• Cambiamenti nello stile di vita
• Se il tuo gattino vive solo in casa o se esce all'aperto

Trovo che le risposte dettagliate a queste domande siano molto utili perché mi permettono di sapere esattamente come indirizzare alcune delle mie domande successive.

Temperatura, Polso, Respirazione, Peso

Una volta sistemati in una sala visita, un assistente o un'infermiera possono raccogliere questi parametri sanitari iniziali prima che arrivi il medico. In alcuni studi veterinari, questo passaggio può essere saltato finché il medico non è pronto, in modo che il gatto venga sottoposto al minor numero di manipolazioni possibile.

Esame fisico

Il controllo del benessere di un gatto si compone di diverse fasi, facilitate da tutti i membri di un team veterinario. smile23 / Shutterstock.com

Inizio con una discussione introduttiva e poi passo all'esame fisico. Se un gatto è in giro nella stanza dell'esame, posso già vedere il comportamento e l'attività generale. Vedere come un gatto cammina, si muove nella stanza, salta e si comporta può fornire molti indizi iniziali sulla salute.

I passaggi dell'esame di seguito seguono l'ordine in cui li eseguo. Di solito inizio dalla parte anteriore e lavoro verso la parte posteriore, a meno che il gatto non sembri preferire qualcosa di diverso. Alcuni gatti potrebbero essere stressati, "piccanti" o persino comportarsi in modo aggressivo durante gli esami, il che richiede un approccio più limitato. Alcuni gatti potrebbero anche essere più sensibili a determinate aree come orecchie, bocca o fianchi, il che richiede una valutazione più limitata.

Ecco i componenti di base di un esame veterinario annuale:

• Occhi: osservare gli occhi da una breve distanza e poi più da vicino con un oftalmoscopio dotato di luce e lente di ingrandimento.
• Orecchie: un'occhiata generale e, se il gatto è tollerante, un veterinario potrebbe esaminare più in profondità le orecchie con un otoscopio.
• Naso: segno visivo di starnuti o secrezioni nasali.
• Bocca: molti gatti tollerano un'occhiata decente ai loro denti e alla parte anteriore della bocca. Di solito è difficile vedere molto indietro o sotto la lingua. Gengivite e tartaro/calcolo dentale vengono valutati insieme a qualsiasi preoccupazione come lesioni (riassorbitive) sui denti. Le gengive vengono anche valutate per un buon colore gengivale (un rosa chiaro) come segno di buona perfusione sanguigna e umidità come segno di sana idratazione.
• Gola: la gola viene palpata o sentita attentamente. Ciò include il controllo dei linfonodi nel collo e delle ghiandole tiroidee. Nei gatti più anziani, questo è un modo per effettuare lo screening per la malattia ipertiroidea .
• Respirazione: comporta sia l'osservazione visiva della frequenza e dello sforzo respiratorio, sia l'ascolto dei polmoni con uno stetoscopio.
• Cuore: comporta l'ascolto del cuore con uno stetoscopio, valutando la frequenza cardiaca, il ritmo e il suono.
• Addome: comprimendo delicatamente l'addome, un veterinario può sentire certe strutture, tra cui reni, stomaco, intestino, milza e vescica urinaria. I cambiamenti sottili possono essere difficili da sentire, ma un veterinario può valutare eventuali masse e controllare i segni di dolore addominale.
• Urinario/genitale/riproduttivo: la valutazione dei reni e della vescica fa parte della palpazione addominale. Inoltre, possono essere esaminati la vulva o il prepuzio. I testicoli saranno palpati delicatamente nei gatti maschi intatti. Le gatte avranno il tessuto mammario controllato per grumi o masse.
• Anale/rettale: questo potrebbe comportare solo una valutazione visiva. Eseguire un esame rettale è stressante per i gatti, quindi potrebbe non essere eseguito durante un esame di benessere, a meno che non sia necessario.
• Valutazione del peso: oltre a pesare il gatto, un veterinario determina il grado di presenza di grasso e muscolo. Questi risultati vengono utilizzati per sviluppare un punteggio di condizione corporea e un punteggio di condizione muscolare.
• Muscoli e scheletro: oltre a osservare come il gatto si muove nella sala visita, in genere ogni arto viene flesso ed esteso per verificare la presenza di segni di dolore o mobilità limitata.
• Pelle e pelo: il pelo può essere pettinato o spazzolato per verificare la presenza di pulci, forfora o nodi di pelo.
• Piedi e artigli/unghie: l'esame include i cuscinetti delle zampe, gli spazi tra le dita e le unghie. Un veterinario spesso allargherà le dita per estendere gli artigli nei gatti che lo consentiranno.
• Valutazione neurologica: vedere come un gatto si comporta e si muove nella stanza fornisce informazioni sulla salute neurologica generale. Anche altre parti dell'esame, come l'esame della vista, possono fornire informazioni sullo stato neurologico. La colonna vertebrale può essere palpata per segni di mal di schiena. Poiché può essere stressante e difficile da interpretare bene nei gatti, un esame neurologico completo potrebbe non essere sempre eseguito.

Vaccini

La data per un controllo di benessere potrebbe coincidere con le date di scadenza per una o più vaccinazioni di routine. Durante la vita di un gatto si continuano a fare due vaccinazioni regolari per salvaguardare la salute.

• Vaccinazione antirabbica: molti stati richiedono questo vaccino per tutti i gatti.
• Vaccino combinato virale felino (cimurro felino): le abbreviazioni per questo vaccino includono FVRCP e HCP. Questo vaccino include protezione contro l'herpesvirus felino (noto anche come rinotracheite virale felina), il calicivirus felino e la panleucopenia felina.

Un veterinario può anche raccomandare il vaccino contro la leucemia felina (FeLV) per i gatti che escono regolarmente all'aperto o che sono comunque esposti a gatti che vivono all'aperto (tra cui un gatto che vive con loro e che esce all'aperto).

Lavoro di laboratorio

I campioni di sangue, urina e feci forniscono importanti indicatori della salute generale e indizi per malattie precoci o lievi. Sebbene questo possa essere il caso per gatti di qualsiasi età, è particolarmente vero per gatti di 10 anni e più. Un esame fisico può fornire molte informazioni, in particolare sull'anatomia o sulla struttura del corpo. Ma non può dire molto sulla fisiologia o su come funziona il corpo.

Il pannello di analisi di laboratorio più elementare includerà in genere la conta dei globuli rossi e bianchi (CBC), i valori epatici, i valori renali e i livelli chiave delle proteine. Analisi di laboratorio più specifiche possono valutare la funzionalità della tiroide, la salute del pancreas e della cistifellea, proteine aggiuntive ed elettroliti. Spesso è incluso un campione di urina.

Poiché esiste una maggiore probabilità (rispetto alle persone) di contrarre e trasportare parassiti intestinali, il nostro studio veterinario consiglia un esame fecale annuale, che è una raccomandazione comune.

Un veterinario può decidere di far eseguire gli esami di laboratorio direttamente nell'ospedale oppure di inviare i campioni a un laboratorio esterno, soprattutto se non ci sono problemi di salute in corso.

La mia clinica invia tutti i campioni fecali al nostro laboratorio, ma per i campioni di sangue e urina, abbiamo la possibilità di fare entrambe le cose. La maggior parte del nostro lavoro di laboratorio per il benessere viene inviato per tenere libera la nostra macchina per le analisi del sangue per esigenze più urgenti.

Discussione sulla salute

Durante una visita, un veterinario discuterà dello stato di salute generale del tuo gatto. Le discussioni su nutrizione, peso sano e comportamento sono comuni. La perdita di peso è un argomento comune e spesso aiuto a calcolare le quantità di cibo e a dare consigli sulla dieta. Anche la prevenzione di pulci, zecche, filariosi e parassiti intestinali è un argomento comune, anche per i gatti domestici.

I clienti sollevano anche questioni che vedono a casa ma non sono sicuri se esista o meno un problema medico. Ciò può includere tosse, starnuti , palle di pelo e nuovi comportamenti . Cerco di fornire alcune indicazioni e modi in cui possiamo monitorare e ricontrollare tali problemi se persistono.

Quanto costa un controllo di benessere del gatto?

Una visita dal veterinario è solo una componente di costo da aspettarsi durante un controllo completo del benessere. Maria Sbytova / Shutterstock.com

Il costo medio di un esame di benessere per gatti all'inizio del 2023 era di poco superiore a $ 60. Le differenze di costo possono dipendere molto dalla regione in cui vivi. Il costo medio per un esame veterinario per stato varia da circa $ 25 a $ 186. Vivere in o vicino a una grande città può anche contribuire a spese più elevate.

Costi aggiuntivi

A differenza della medicina umana, tutti i costi della medicina veterinaria sono solitamente a carico del paziente, anche con l'assicurazione.

I costi sono anche à la carte, il che significa che ogni articolo o servizio viene addebitato separatamente. La quota per l'esame di benessere include solo l'esame con il medico. I vaccini necessari, gli esami di laboratorio e altri servizi (come il taglio delle unghie) sono aggiuntivi.

Altri elementi comunemente consigliati o necessari durante gli esami di routine sul benessere:

• Vaccino antirabbico: $ 20-$ 30
• Vaccino FVRCP (HCP): $ 20-$ 40
• Vaccino FeLV: $ 25-$ 45
• Esame fecale: $ 25-$ 45
• Esami del sangue: $ 80-$ 200

Nella mia pratica, ci sforziamo di essere aperti e diretti sui costi. Ciò include fornire preventivi prima dell'inizio della visita che contengano tutti gli elementi di benessere attualmente dovuti. Se qualcosa cambia dopo l'esame o la discussione sulla salute, forniamo aggiornamenti sui costi man mano che procediamo.

Se il tuo studio veterinario non offre un piano benessere, un'assicurazione per animali domestici potrebbe essere un altro modo per aiutarti con i costi. La maggior parte dei piani si basa ancora sul rimborso, il che significa che paghi comunque tutti i costi al momento del servizio presso il tuo studio veterinario. Ma penso che ottenere un rimborso sia comunque meglio che non farlo. Incoraggio i miei clienti a esaminare i piani e vedere se uno può soddisfare le loro esigenze e il loro budget.

Per maggiori informazioni, consulta la pagina La migliore assicurazione per gatti del 2024 su Cats.com.