Carie nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Una carie (nei gatti, nota come riassorbimento dentale) è una condizione dolorosa in cui uno o più denti vengono rotti e riassorbiti dal corpo. È molto comune, con il 20-60% di tutti i gatti che sviluppano la condizione nel corso della loro vita.

Oggi parleremo delle cause delle carie nei felini, di cosa bisogna tenere presente e perché è così importante curare questa condizione.

Cosa sono le carie nei gatti?

I gatti non hanno carie, almeno non lo stesso tipo di carie che hanno gli umani mangiando troppo zucchero. Mentre le carie umane sono causate da batteri e carie, nelle carie dei gatti i denti interessati si erodono per ragioni non del tutto chiare.

Questo problema nei gatti è chiamato FORL (lesione da riassorbimento odontoclastico felino) o riassorbimento dentale felino.

Sebbene tecnicamente non sia la stessa cosa di una carie, a volte i termini vengono usati in modo intercambiabile, per semplicità. Altri nomi includono carie felina o lesioni cervicali/del collo.

Il riassorbimento dentale significa che uno o più denti interessati iniziano a rompersi. Nelle radiografie dentali, sembrano erodersi o disintegrarsi. Le lesioni possono interessare la radice (la parte del dente sotto la gengiva), la corona (la parte del dente sopra la gengiva) o entrambe.

Possono essere colpiti tutti i denti, ma i più colpiti sono i molari e i premolari (denti molari), in particolar modo i premolari della mandibola (mascella inferiore).

Esistono due tipi di forlì, ognuno con trattamenti diversi

Le carie o lesioni da riassorbimento nei felini sono raggruppate in due categorie: Tipo 1 e Tipo 2.

• Nelle lesioni di tipo 1, il dente viene riassorbito, ma la radice del dente è ancora distinguibile dall'osso mascellare circostante.
• Le lesioni di tipo 2, d'altro canto, significano che le aree riassorbite vengono sostituite dall'osso. Quindi, è difficile o impossibile distinguere la radice del dente dall'osso mascellare.

Questa distinzione è importante perché il tipo di FORL determinerà il tipo di trattamento necessario.

Che aspetto hanno le carie nei gatti?

Le carie nei gatti sono dolorose, ma il loro istinto è quello di nascondere il dolore, quindi purtroppo molti gattini soffrono in silenzio.

Può essere difficile esaminare la bocca di un gatto a casa, soprattutto se ha un dente dolorante. Inoltre, i cambiamenti visibili al dente sono spesso impercettibili, soprattutto nelle fasi iniziali.

Per queste ragioni, molti proprietari di animali domestici vengono informati della presenza di una FORL o di una carie osservando il comportamento del loro gatto, anziché visualizzando la lesione stessa.

I sintomi più comuni del riassorbimento dei denti nei felini includono:

• Cambiamenti nelle abitudini alimentari, come:
  • Diminuzione dell'appetito.
  • Lasciar cadere il cibo.
  • Deglutire il cibo intero anziché masticarlo.
  • Masticare solo da un lato della bocca.
  • Un desiderio improvviso di cibo in scatola/morbido o rifiuto di crocchette/cibo secco.
• "Battimento" della mascella. Si verifica quando la mascella inferiore trema, soprattutto quando viene toccata la parte dolorante della bocca.
• Sbavare.
• Si tocca la bocca.
• Alito cattivo (alitosi).
• Perdita di peso, se la capacità di mangiare è compromessa.
• Rossore, sanguinamento o gonfiore in qualsiasi punto lungo il bordo gengivale.
• Denti mancanti.
• Una striscia di tessuto rosso-rosa che cresce sulla corona del dente: è il modo in cui l'organismo nasconde un difetto dovuto al riassorbimento del dente.
• Cambiamenti comportamentali come letargia, malumore o tendenza a nascondersi più spesso.

Alcuni di questi sintomi potrebbero indicare altri problemi dentali o problemi di salute, piuttosto che il riassorbimento dei denti. In entrambi i casi, è importante programmare una visita dal veterinario.

Importante: molti gatti NON mostrano alcun sintomo! Purtroppo, a causa del loro istinto di nascondere il dolore, molti gattini soffrono in silenzio. Questo è uno dei motivi per cui i controlli regolari e la cura dei denti sono così importanti.

Le carie fanno male ai gatti?

Sì, il riassorbimento dentale può essere molto doloroso, anche se può dipendere dalla parte del dente interessata.

Le lesioni che interessano solo la radice possono o meno causare un disagio significativo. Tuttavia, se una lesione erode la corona (sopra la linea gengivale), il dente diventa estremamente sensibile e molto doloroso.

Quali sono le cause delle carie nei gatti?

Le cause delle lesioni da riassorbimento non sono ben comprese. Sono state esplorate alcune teorie (inclusi fattori nutrizionali/dietetici), ma nessuna è stata definitivamente provata.

Una cosa che può essere sotto il controllo di un genitore di un animale domestico è la cura dentale di routine del suo gatto. Sfortunatamente, avere una bocca sana non impedirà le FORL nei gatti che ne sono inclini. Tuttavia, poiché una significativa malattia orale/dentale è stata associata alle FORL a causa dell'infiammazione, è una buona idea essere proattivi sulla salute orale del tuo micio.

Come si curano le carie nei gatti?

Il trattamento delle carie include sempre procedure odontoiatriche e il protocollo specifico dipende dal tipo di FORL presente (per determinarlo vengono utilizzati raggi X e radiografie).

Il trattamento prevede sempre una procedura odontoiatrica (valutazione completa, pulizia e trattamento per eventuali problemi come il riassorbimento dei denti in anestesia generale) presso uno studio veterinario. Tuttavia, il protocollo specifico dipende dal tipo di FORL presente.

Le radiografie dentali vengono eseguite il giorno della procedura, per determinare quale tipo di FORL è presente. Le radiografie possono anche scoprire il riassorbimento dei denti nei gatti che non presentano sintomi.

• Per le lesioni di tipo 1, l'intero dente deve essere estratto (rimosso). Questo perché qualsiasi parte del dente lasciata indietro potrebbe continuare a riassorbirsi, causando infiammazione o dolore.
• Per le lesioni di tipo 2, è preferibile un'amputazione della corona (rimozione della corona del dente lasciando la radice in posizione). Fortunatamente, con questo tipo di lesione, la radice non è dolorosa una volta integrata nell'osso mascellare. La corona del dente può comunque essere dolorosa, quindi rimuoverla elimina il disagio evitando al contempo l'estrazione non necessaria della radice.

Conclusione

Il riassorbimento dei denti nei felini, spesso definito carie, è una condizione dolorosa che colpisce molti gatti. Fortunatamente, la cura dentale di routine può aiutare a rilevare e trattare queste lesioni in anticipo, per una migliore qualità della vita e salute generale.