Sep 9, 2024 
Ecco una buona notizia per gli amanti dei gatti di tutto il mondo: possedere un gatto fa bene alla salute, e la scienza lo ha dimostrato più e più volte. È noto da tempo che gli animali domestici possono migliorare la salute fisica, mentale ed emotiva delle persone.
Chiunque abbia un gatto può dirti che coccolare un gatto può risollevare il morale, ma alcuni studi hanno anche dimostrato che possedere un animale domestico riduce lo stress, abbassa la pressione sanguigna e potrebbe persino salvarti la vita.
Diamo un'occhiata ad alcune ricerche che dimostrano come possedere un gatto renda più sani e felici.
Avere gatti riduce il rischio di morire di infarto e ictus
Secondo uno studio del 2009 pubblicato sul Journal of Vascular and Interventional Neurology, i proprietari di gatti avevano un rischio ridotto di morte per infarto, malattie cardiovascolari e ictus.
Dopo aver tenuto conto di diversi fattori di rischio, quali età, sesso, etnia, pressione sanguigna, fumo, diabete, colesterolo alto e indice di massa corporea, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti allo studio che in passato avevano posseduto un gatto avevano un rischio relativo significativamente inferiore di morire di infarto rispetto alle persone che non avevano mai posseduto un gatto.
Anche i partecipanti che in passato avevano posseduto un gatto ma che al momento non ne avevano uno hanno mostrato un rischio ridotto di morte per malattie cardiovascolari.
I bambini che vivono con più gatti o cani potrebbero avere meno allergie
Un bambino in arrivo? Non sbarazzarti dei tuoi animali domestici. Anzi, potresti volerne prendere altri. Uno studio pubblicato nel 2002 sul Journal of the American Medical Association ha dimostrato che i bambini che hanno condiviso la casa con due o più cani o gatti durante il loro primo anno di vita potrebbero avere un rischio ridotto di sensibilizzazione allergica a più allergeni durante l'infanzia, rispetto ai bambini che non hanno vissuto con animali domestici.
È stato teorizzato che un'elevata esposizione agli allergeni degli animali domestici prevenga in qualche modo lo sviluppo di allergie. La sensibilizzazione allergica (il processo mediante il quale il corpo diventa sensibile a uno specifico allergene) è fortemente associata all'asma infantile.
L'adozione di un gatto riduce lo stress dell'autismo
I bambini che crescono con uno o più animali domestici potrebbero avere un rischio minore di sviluppare allergie.
Uno studio unico nel suo genere, pubblicato nel 2020 online sul Journal of Pediatric Nursing, ha dimostrato che adottare un gatto è associato a maggiore empatia, minore ansia da separazione e meno comportamenti problematici per i bambini con disturbi dello spettro autistico. Per lo studio, i gatti dei rifugi sono stati sottoposti a screening del temperamento prima delle adozioni e sono stati scelti per il loro temperamento calmo.
Guidato da ricercatori dell'Università del Missouri, lo studio è stato finanziato dall'Human Animal Bond Research Institute (HABRI) e dalla Winn Feline Foundation. Sia i bambini che i genitori hanno riferito di aver stretto forti legami con i loro nuovi membri felini della famiglia.
Uno studio separato, sempre condotto dall'Università del Missouri, ha dimostrato che possedere un animale domestico (cane o gatto) riduce l'ansia e aumenta l'interazione sociale nei bambini autistici.
Ha anche ridotto lo stress per i bambini e i loro genitori. I partecipanti hanno riferito che i benefici del possedere un animale domestico superavano gli oneri derivanti dalla cura dell'animale.
I gatti migliorano la nostra salute mentale e fisica
Il tuo gatto apporta grandi benefici alla salute semplicemente essendo il tuo amorevole compagno.
La rete sanitaria no-profit Dignity Health ha recentemente condotto un sondaggio a livello nazionale su 1.000 proprietari di cani e gatti negli Stati Uniti.
I risultati dell'indagine hanno mostrato che i proprietari di animali domestici hanno dichiarato che i loro compagni pelosi hanno migliorato la loro salute fisica e mentale: l'88% ha affermato che il proprio animale domestico li ha aiutati a migliorare la loro salute mentale, l'83% ha affermato che il proprio animale domestico li ha resi persone più attive e l'81% ha affermato che il proprio animale domestico li ha resi persone più sane.
Inoltre, gli intervistati hanno dichiarato che il loro animale domestico li ha resi persone più socievoli (64%), li ha resi amici migliori per gli altri (66%) e ha insegnato loro competenze che li hanno aiutati a migliorare le loro relazioni personali (67%).
