Quanto velocemente può correre un gatto?

I gatti possono sembrare dei veri velocisti quando sfrecciano per casa alle 3 del mattino e si fermano di colpo prima di colpirti gli stinchi. Ma poi ritrovi il tuo tenero pisolino che schiaccia pigramente un raggio di sole e ti riesce difficile immaginarli muoversi così rapidamente.

I gatti sono maestri della contraddizione. Sono dolci e pungenti, incredibilmente atletici e allo stesso tempo incredibilmente pigri. Anche con i loro stati d’animo contrastanti, non possiamo dimenticare che i nostri gatti domestici sono dotati di capacità fisiche straordinarie.

La forza naturale, l’agilità e la flessibilità dei gatti si traducono in abilità che non dovrebbero sembrare possibili per un animale di 10 libbre che preferisce vedersi servire il cibo del supermercato su un piatto di porcellana. Eppure, i gatti sono decisamente più veloci degli esseri umani e possono persino tenere testa a cani cinque volte più grandi di loro.

Quanto velocemente può correre un gatto?

Sebbene la velocità di un gatto dipenda da diversi fattori, un gatto domestico medio può raggiungere una velocità massima di circa 30 miglia orarie.

In confronto, l’uomo più veloce mai registrato ha toccato le 27,33 miglia orarie. Si tratta del campione olimpico Usain Bolt, che ha raggiunto quella velocità dopo mesi di allenamento specifico per quella gara.

Il soriano che ti gira per il soggiorno non segue una dieta particolare né un programma di allenamento, e tuttavia potrebbe comunque superare l’uomo più veloce del mondo, se fosse davvero motivato. Un atleta umano nella media può correre a circa 22 miglia orarie, mentre una persona che non viene pagata per le sue doti atletiche probabilmente arriva intorno alle 15 miglia orarie.

I gatti possono correre più velocemente dei cani?

I gatti sono persino più veloci della maggior parte dei cani. La velocità di un cane varia molto a seconda della razza. In generale, però, i cani corrono tra 15 e 25 miglia orarie. Alcune razze, come il pastore tedesco, il border collie e il doberman pinscher, possono arrivare fino a 30 miglia orarie.

E, naturalmente, non possiamo dimenticare il Greyhound, che raggiunge una velocità massima di 40 miglia orarie. Tuttavia, considerando le dimensioni degli animali in questione, la rapidità di un gatto è ancora più sorprendente. Le zampe del gatto sono decisamente più corte di quelle di un pastore tedesco, eppure una gara tra i due richiederebbe probabilmente un fotofinish.

Il leone del tuo soggiorno non può competere con un ghepardo, ma i gatti domestici possono tranquillamente reggere il confronto con altre specie di grandi felini. La lince rossa, ad esempio, eguaglia il gatto domestico a 30 miglia orarie. Il tuo adorato coinquilino a quattro zampe potrebbe persino correre più veloce di un gatto delle sabbie, che in media raggiunge circa 25 miglia orarie.

Cosa rende i gatti così veloci?

1. Gambe muscolose

Alcuni potrebbero sostenere, naturalmente, che i gatti siano più veloci degli esseri umani perché hanno il doppio delle zampe. Quando si parla di velocità, però, il numero di zampe conta meno della loro muscolatura. Le zampe posteriori del tuo gatto sono ricche di muscoli, e questa potenza è ciò che lo spinge in avanti a ogni falcata.

2. Colonna vertebrale flessibile

A lavorare di concerto con quelle gambe muscolose c’è la spina dorsale felina. La colonna vertebrale di un gatto è particolarmente flessibile: può comprimersi ed espandersi, funzionando come una sorta di molla che lo proietta in avanti. Questa struttura permette anche una falcata lunga, così da coprire più terreno in un solo balzo.

3. Forma del corpo

La maggior parte dei gatti è snella e longilinea. Questo tipo di corporatura li rende aerodinamici: incontrano meno resistenza dell’aria quando corrono e subiscono meno attrito rispetto ad animali più larghi e massicci.

4. Corrono sulle punte

I gatti sono ciò che viene definito digitigradi. Questo significa che camminano sulle punte dei piedi, invece che sull’intera pianta come fanno gli esseri umani. Se osservi da vicino le zampe del tuo gatto mentre cammina, noterai che la parte posteriore dei suoi piedi resta leggermente sollevata da terra. Questo permette loro di muoversi più rapidamente e con maggiore agilità.

La velocità varia a seconda della struttura fisica del gatto e anche la personalità gioca un ruolo.

Altri fattori che influenzano la velocità

I gatti possono correre fino a 30 miglia orarie, ma ci sono diversi fattori che influenzano la velocità di un gatto specifico. Non tutti i gatti che incontri sono in grado di raggiungere quella velocità così elevata. Come per gli esseri umani, anche tra i felini esiste un’ampia variabilità nelle capacità atletiche.

1. Razza

Alcune razze di gatti sono più veloci di altre. Dipende dalla struttura fisica del gatto, e anche la personalità può influire. Alcune razze sono particolarmente aerodinamiche o più strettamente imparentate con felini selvatici molto rapidi. Abissino, Manx, Bengala, Egiziano Mau e Savannah sono tra le razze più veloci in circolazione. All’estremo opposto, i Munchkin, i British Shorthair, gli American Shorthair, i Persiani e i Ragdoll rientrano tra i più lenti.

2. Età

Proprio come un bambino piccolo non è veloce quanto un adolescente, l’età conta anche quando si parla della velocità di un gatto. Un micio molto giovane o un esemplare anziano non sarà rapido come un gatto nel pieno delle sue forze. In generale, i gatti raggiungono il loro picco fisico tra i 2 e i 4 anni; dopo i 4 anni, la loro condizione atletica può iniziare a calare gradualmente.

3. Peso e salute

L’Associazione per l’obesità degli animali domestici riporta che circa il 60% dei gatti domestici negli Stati Uniti è in sovrappeso. Questo significa che milioni di gatti soffrono di problemi di salute legati all’eccesso di peso. Quel carico aggiuntivo sulle articolazioni influisce in modo significativo sul loro modo di muoversi.

Se il tuo gatto è piuttosto corpulento, non potrà raggiungere le massime prestazioni fisiche. Più un gatto è in sovrappeso, più sarà lento. Solo i gatti che mantengono il loro peso ideale possono avvicinarsi al traguardo delle 30 miglia orarie.

4. Motivazione

I gatti sono intelligenti e indipendenti. Possono anche essere testardi. Il tuo migliore amico felino non inizierà a correre alla massima velocità solo perché glielo chiedi. Potrebbe anche non raggiungere il suo picco mentre sfreccia nel corridoio dietro a quel topo riempito di erba gatta.

Per vedere davvero quanto è veloce, il gatto deve essere adeguatamente motivato. La maggior parte dei gatti non corre al massimo delle proprie capacità a meno che non stia inseguendo una preda o cercando di sfuggire a un pericolo.

In generale, i gatti sono costruiti per la velocità e l’agilità. Quando sono in buona salute e trovano lo stimolo giusto, resterai stupito da quanto rapidamente il tuo gatto riesce a muoversi.

L’Abissino, il Manx, il Bengala, il Mau Egiziano e il Savannah sono alcune delle razze di gatti più veloci in circolazione.