5 cose che non sapevi sul gatto Bengala Cashmere

La razza Bengala è stata selezionata per avere un aspetto selvaggio ed esotico, ed è oggi una delle più popolari al mondo. Questi gatti dal mantello maculato, simile a quello dei leopardi, sono nati originariamente dall’incrocio tra gatti domestici e gatti leopardo asiatici.

Le prime generazioni risultavano ancora molto selvatiche, ma con il tempo e un attento programma di selezione, il Bengala si è trasformato in un gatto domestico affettuoso, fedele e socievole. Pur essendo disponibile in diversi colori, il suo aspetto caratteristico lo rende immediatamente riconoscibile e inconfondibile.

Esiste infatti una varietà a pelo lungo del Bengala, conosciuta come Cashmere Bengal.

Per molte generazioni i Bengala sono stati selezionati per assomigliare ai loro antenati selvatici, privilegiando quindi un mantello corto, liscio e maculato. Tuttavia, più recentemente, alcuni allevatori e appassionati hanno iniziato ad apprezzare un’altra variante, caratterizzata da un pelo più lungo e setoso.

Il Cashmere Bengal conserva tutto il fascino esotico e il temperamento vivace del Bengala tradizionale, ma si distingue per il suo mantello fluente che gli conferisce un aspetto ancora più elegante e particolare.

1. Il pelo lungo è una caratteristica naturale della razza.

Allevando due gatti che possiedono entrambi il gene recessivo del pelo lungo, aumentano le loro possibilità di avere gattini Cashmere.

Anche chi conosce bene la razza Bengala potrebbe restare sorpreso nel sapere che il pelo lungo e setoso non è affatto una novità per questi gatti dal look selvaggio. I Bengala a pelo lungo, infatti, esistono fin dalle origini della razza.

Tuttavia, questo tratto è stato a lungo considerato indesiderabile negli standard di allevamento, perché si discostava dall’obiettivo principale: creare un gatto domestico che ricordasse il più possibile l’eleganza e l’aspetto di un felino selvatico a pelo corto.

Per questo motivo, la maggior parte degli allevatori di Bengala ha tradizionalmente cercato di evitare il gene recessivo responsabile del pelo lungo nelle loro cucciolate. Quando nasceva un gattino con questa caratteristica, veniva solitamente sterilizzato o castrato e venduto come animale da compagnia a un prezzo ridotto.

Negli ultimi anni, però, la prospettiva è cambiata: sempre più allevatori hanno iniziato a valorizzare la bellezza del Bengala a pelo lungo. Invece di escludere il gene, oggi alcuni selezionatori di Cashmere Bengal lo ricercano attivamente nei loro gatti attraverso test genetici. Accoppiando due esemplari portatori del gene recessivo, aumentano così la probabilità di ottenere cuccioli con il caratteristico mantello lungo e setoso.

2. I Bengala Cashmere presentano tutti i tratti della personalità dei Bengala a pelo corto.

Un gatto Bengala Cashmere avrà la stessa personalità del tradizionale gatto Bengala visto qui.

È un mito piuttosto diffuso pensare che i Bengala Cashmere siano incroci o in qualche modo “inferiori” rispetto ai Bengala a pelo corto. In realtà, i Cashmere sono gatti di razza pura al 100%. L’unica differenza è la presenza del gene recessivo che determina il pelo lungo: per il resto sono geneticamente identici ai Bengala tradizionali.

Questo significa che i Cashmere condividono lo stesso temperamento: intelligenti, attivi e curiosi. Sono gatti che possono essere addestrati a imparare piccoli trucchi o persino a camminare al guinzaglio. Leali con le persone che amano, con una corretta socializzazione si dimostrano compagni vivaci e affettuosi. Un giovane Cashmere Bengal saprà intrattenere la famiglia rincorrendo i giocattoli, “conversando” con gli uccellini e regalando energia e divertimento quotidiani.

3. Gli allevatori europei stanno lavorando affinché i Cashmere Bengal vengano riconosciuti come una nuova razza a sé stante.

Questo gatto è allevato in Sirocco Bengals e Cashmeres. Foto di Wojtek Czachurski

Anche se i Bengala a pelo lungo non sono una novità, la recente attenzione che hanno ricevuto ha spinto alcuni allevatori a proporne il riconoscimento come razza distinta. Negli Stati Uniti, gli allevatori specializzati in Cashmere Bengal sono ancora pochi, mentre in Europa questi splendidi gatti hanno già conquistato il cuore di diversi appassionati.

C’è la possibilità che un giorno vengano ufficialmente riconosciuti come una nuova razza a sé stante. Intanto, negli Stati Uniti, gli amanti dei gatti hanno accolto con entusiasmo il cambiamento del 2017, quando la TICA ha reso i Cashmere Bengal idonei a competere nei campionati ufficiali.

4. Non puoi sapere se un Bengala avrà il pelo lungo finché non sarà più grande.

Anche quando gli allevatori mirano a ottenere gattini con il caratteristico pelo lungo e setoso, devono attendere diverse settimane per esserne certi. Alla nascita, infatti, non è possibile distinguere se un cucciolo diventerà un Bengala Cashmere o rimarrà a pelo corto. Solo tra le sei e le dodici settimane il mantello inizia a rivelarsi nella sua lunghezza.

Anche all’interno della stessa cucciolata, i Cashmere possono presentare diverse tipologie di pelo: alcuni sviluppano un mantello folto e vaporoso, simile a quello dei Maine Coon o di altre razze a pelo lungo, mentre altri mostrano un pelo lungo ma più sottile, liscio e setoso.

5. I Bengala Cashmere non hanno bisogno di essere spazzolati.

Questo gatto è allevato in Sirocco Bengals e Cashmeres. Foto di Wojtek Czachurski

Una delle domande più frequenti di chi valuta un Cashmere Bengal riguarda la gestione del pelo lungo. A differenza di altre razze a mantello fluente che richiedono cure costanti, la pelliccia del Cashmere è straordinariamente morbida e setosa, il che riduce notevolmente la formazione di nodi.

Di conseguenza, la spazzolatura non rappresenta un impegno gravoso: bastano poche cure regolari per mantenere il mantello in ottime condizioni, rendendo questi gatti esotici più facili da gestire di quanto molti immaginino.

Il mantello dei Cashmere Bengal è talmente fine da non tendere a formare nodi, e le naturali abitudini di toelettatura dei gatti sono di solito sufficienti a mantenerlo in ottime condizioni. Molti proprietari affermano inoltre che questi gatti perdono meno pelo rispetto ad altre razze, e alcuni ipotizzano che possano essere parzialmente ipoallergenici.

Con il loro mix unico di selvaggio ed elegante, i Cashmere Bengal si distinguono per le spettacolari rosette ben definite sul mantello setoso e fluente. Non sorprende che stiano conquistando sempre più appassionati in tutto il mondo, anche se rimangono ancora relativamente rari.

I Bengala Cashmere sono una combinazione di selvaggio e lussuoso con le loro sorprendenti rosette ben visibili sul loro pelo liscio come la seta.