Oct 10, 2025
Se ti stai rilassando nel tuo home theater con una ciotola di popcorn, è probabile che te ne cada accidentalmente un pezzo. Ma cosa succede se il tuo gatto lo mangia?
I popcorn sono sicuri per i gatti? La buona notizia è che i popcorn non sono tossici per i gatti. Tuttavia, ci sono alcune cose importanti da sapere prima di offrirli intenzionalmente al tuo micio.
I gatti possono mangiare i popcorn?
I popcorn sono composti principalmente da carboidrati e grassi, con solo una piccola quantità di proteine. Questo li rende uno snack gustoso per gli esseri umani, ma non particolarmente adatto ai gatti. I felini, infatti, necessitano di una dieta ricca di proteine e grassi, mentre i carboidrati non sono essenziali per il loro organismo.
Anche se i popcorn contengono alcuni minerali e vitamine del gruppo B, le quantità sono troppo basse per offrire un reale beneficio nutrizionale al tuo gatto. In sintesi, non esistono vantaggi noti per la salute dei gatti legati al consumo di popcorn.
I popcorn fanno bene ai gatti? O fanno male?
Se il tuo gatto ha appena afferrato un pezzo di popcorn o lo sta giocando sul pavimento, non c’è motivo di preoccuparsi: i popcorn non figurano nell’elenco degli alimenti tossici per i gatti redatto dall’ASPCA.
Tuttavia, questo non significa che debbano essere offerti come spuntino. I popcorn non sono particolarmente salutari per i gatti e possono comportare alcuni rischi di cui i proprietari dovrebbero essere consapevoli.
I popcorn sono ricchi di carboidrati
I popcorn sono composti principalmente da carboidrati e grassi, con solo una piccola quantità di proteine. Sebbene questa combinazione sia naturale per l’apparato digerente umano, i gatti si sono evoluti seguendo una dieta prevalentemente a base di carne.
Pur essendo carnivori obbligati, i gatti sono in grado di digerire una certa quantità di carboidrati come parte di una dieta equilibrata. Tuttavia, un eccesso di carboidrati può alterare il loro sistema digestivo e causare problemi come aumento di peso, resistenza all’insulina e, nei casi più gravi, diabete.
I popcorn sono un rischio di soffocamento
Il popcorn è leggero e arioso, il che significa che può essere facilmente inalato. I chicchi di popcorn hanno dimensioni ideali per incastrarsi nella gola o, peggio, nelle vie respiratorie, provocando soffocamento. Per questo motivo, il popcorn non dovrebbe essere dato ai bambini sotto i quattro anni, e lo stesso rischio vale anche per gli animali.
Se il tuo gatto ha ingerito di nascosto un pezzo di popcorn e mostra segni di soffocamento o difficoltà respiratorie, contatta immediatamente il veterinario per ricevere istruzioni d’urgenza.
Sebbene la maggior parte dei gatti che mangiano popcorn non corra un rischio immediato di soffocamento, resta comunque un pericolo che è meglio evitare. Considerando che i popcorn non offrono alcun beneficio nutrizionale e non sono salutari per i gatti, è preferibile non includerli nella loro dieta.
Guarnizioni per popcorn
Un aspetto che abbiamo solo sfiorato finora riguarda i vari condimenti con cui i popcorn possono essere preparati. Molti di questi ingredienti rendono i popcorn meno salutari e alcuni possono addirittura risultare tossici per i gatti.
Popcorn al burro
I popcorn al burro preparati in casa di solito contengono solo burro e, in alcuni casi, un po’ di olio. Sebbene siano ricchi di grassi, questi ingredienti non sono tossici per i gatti. Non dovrebbero comunque essere offerti regolarmente e, in alcuni casi, possono causare lievi disturbi allo stomaco, ma non è necessario correre dal veterinario se il tuo gatto ha mangiato qualche popcorn al burro fatto in casa.
I popcorn al burro per microonde o quelli già pronti, invece, sono tutta un’altra storia. Spesso contengono un aroma artificiale al burro chiamato diacetile, una sostanza che è stata collegata a una grave malattia polmonare, nota come “polmone da popcorn”, negli esseri umani e nei ratti.
Popcorn salato
Gli alti livelli di cloruro di sodio presenti nei popcorn salati possono provocare eccessiva sete e aumento della minzione, oltre a contribuire all’ipertensione. Un consumo eccessivo di sale può persino portare ad avvelenamento da sodio nei gatti, una condizione potenzialmente grave che richiede l’intervento del veterinario.
Popcorn al caramello
I popcorn al caramello sono estremamente ricchi di zucchero e, in alcuni casi, possono contenere spezie come noce moscata o cannella, entrambe potenzialmente tossiche per i gatti.
Popcorn ricoperti di cioccolato
Inutile dire che i popcorn ricoperti di cioccolato fanno male ai gatti, quindi non dovrebbero mai mangiare popcorn al cioccolato.
Quanti popcorn può mangiare un gatto?
È improbabile che il tuo gatto abbia effetti negativi dopo aver mangiato accidentalmente un singolo chicco di mais scoppiato, a meno che non rischi di soffocare. Anche se dovesse assaggiare un paio di pezzi di popcorn, probabilmente non succederà nulla di grave.
Tuttavia, i popcorn non fanno bene ai gatti. Non forniscono alcun nutriente utile e sono composti principalmente da carboidrati, che non sono necessari nella loro dieta. I gatti che mangiano popcorn regolarmente tendono ad avere un rischio maggiore di sviluppare obesità e diabete. Non è consigliabile offrire popcorn di proposito, ma se il tuo gatto ne ruba qualcuno di tanto in tanto, non c’è motivo di preoccuparsi.
Se però il tuo gatto dovesse mangiare una grande quantità di popcorn, potrebbe manifestare disturbi digestivi. In genere questi sintomi scompaiono rapidamente, ma se il gatto diventa letargico o non riesce a trattenere l’acqua, contatta il veterinario.
