Oct 29, 2025
Hai mai notato il tuo gatto graffiare intorno alla sua ciotola, come se volesse coprirla con una terra immaginaria? È un comportamento curioso e spesso anche molto divertente da osservare.
Questo gesto è piuttosto comune tra i gatti e molti proprietari lo riconoscono subito. Non c’è nulla di cui preoccuparsi: si tratta di un comportamento del tutto normale. Vediamo insieme alcune delle ragioni che possono spiegare perché il tuo gatto si comporta in questo modo.
Come si manifesta questo comportamento?
Graffiare intorno alla ciotola del cibo è un comportamento istintivo nei gatti. Ciò significa che lo fanno naturalmente, senza aver bisogno di impararlo da altri gatti o dai loro proprietari: è un comportamento innato.
Se non hai mai visto il tuo gatto farlo o non sei sicuro di averlo notato, ci sono alcuni segnali da osservare. In genere, il gatto graffia il pavimento intorno alla ciotola del cibo (o dell’acqua), sia prima sia dopo aver mangiato.
Alcuni gatti lo fanno solo una o due volte, mentre altri continuano a graffiare più a lungo, muovendosi intorno alla ciotola. Sembrerà quasi che stiano cercando di scavare per seppellire il cibo, e a volte, se c’è un giornale, una coperta o un tappetino nelle vicinanze, potrebbero davvero usarli per coprirla.
Se il tuo gatto graffia molto, potresti sentire il rumore delle unghie contro il pavimento mentre mette in atto questo comportamento.
È importante non confondere questo gesto con la “danza del gatto”, spesso chiamata affettuosamente “fare i biscotti” o “impastare il pane”. Impastare è quel movimento in cui i gatti spingono le zampe anteriori in avanti e poi le ritraggono in modo alternato e ritmico, un comportamento che imparano da cuccioli.
I gattini impastano la pancia della madre per stimolare il flusso di latte e ottenere così più nutrimento. Negli adulti, questo comportamento è spesso un segno di benessere, contentezza e rilassamento.
La differenza tra l’impastare e il graffiare intorno alla ciotola sta nel modo in cui il gatto si muove e nel suo stato d’animo. Un gatto che impasta appare rilassato, muove le zampe anteriori in modo ritmico e delicato, senza graffiare il pavimento. Spesso accompagna questo gesto con forti fusa, segno di comfort e serenità.
Un gatto che graffia, invece, raramente fa le fusa e i suoi movimenti sono meno regolari. In genere utilizza una sola zampa alla volta, per un certo periodo, alternandola di tanto in tanto con l’altra.
Perché i gatti grattano intorno alla ciotola del cibo?
Grattare intorno al cibo è un comportamento innato (presente dalla nascita) che molti gatti hanno.
Ci sono diverse ragioni per cui i gatti possono mostrare questo comportamento. Non è affatto un comportamento dannoso e, nella maggior parte dei casi, non c’è motivo di preoccuparsi. Tuttavia, capire perché lo fanno può aiutarti a comprendere meglio il tuo gatto e il suo linguaggio naturale. Vediamo insieme alcune delle possibili cause.
- Uno dei motivi principali per cui i gatti graffiano intorno alla ciotola del cibo è che stanno cercando di nascondere il proprio odore. Si tratta di un comportamento istintivo, ereditato dai loro antenati selvatici. In natura, i gatti sono cacciatori solitari e tendono a evitare il contatto con altri felini, tranne durante il periodo dell’accoppiamento. Per questo motivo, cercano di non lasciare tracce della loro presenza. Seppellendo il cibo, riescono a mascherare il proprio odore e a ridurre le possibilità che altri animali o predatori vengano attratti dal profumo del cibo.
- Le gatte con cuccioli, in particolare, spesso seppellivano gli avanzi per nascondere il proprio odore e proteggere i piccoli da possibili minacce. In natura, questo comportamento era fondamentale per la sopravvivenza della cucciolata, poiché altri felini o predatori non sempre erano benevoli nei confronti dei gattini.
- Un’altra spiegazione plausibile è il food caching, un comportamento comune nei felini selvatici. Consiste nel nascondere o seppellire il cibo per tornare a consumarlo più tardi, una strategia utile soprattutto in ambienti dove la competizione per il cibo era elevata, come nelle aree frequentate da molti altri gatti o predatori.
- C’è poi una ragione più semplice, che molti proprietari riconoscono facilmente: il gatto potrebbe non gradire il cibo. Questo succede spesso quando viene introdotta una nuova marca o un nuovo gusto, e il gatto reagisce cercando di coprire o “nascondere” la ciotola. In questi casi, tornare al cibo precedente o provare un’altra formula può risolvere il problema rapidamente.
- Un’altra possibilità è che il gatto apprezzi il cibo, ma la quantità sia eccessiva. I gatti sono animali molto puliti e, se non riescono a finire il pasto, possono tentare di coprire il cibo avanzato invece di lasciarlo esposto. Questo comportamento è più comune se la ciotola del cibo si trova vicino a quella dell’acqua o alla cuccia. Idealmente, sarebbe meglio posizionare il cibo in un’area separata per evitare questo tipo di reazione.
- Infine, come accennato in precedenza, è possibile confondere questo comportamento con l’impastare, ma i due gesti hanno significati diversi: graffiare intorno alla ciotola è un istinto legato al cibo e alla sicurezza, mentre impastare è un segno di rilassamento e contentezza.
Dovremmo provare a farlo smettere di grattare?
Grattare intorno alla ciotola del cibo non è nulla di cui preoccuparsi, anche se potrebbe significare che al tuo gatto non piace il nuovo cibo che hai appena introdotto.
È comprensibile che, vedendo questo comportamento, tu possa sentirti preoccupato o allarmato per il tuo gatto. Tuttavia, come abbiamo visto, si tratta di un comportamento del tutto normale per molti gatti e non rappresenta motivo di preoccupazione.
Se sospetti che il comportamento sia legato al tipo di cibo, ci sono alcune semplici strategie che puoi adottare. Ad esempio, se hai introdotto di recente un nuovo alimento e il tuo gatto ha iniziato a graffiare intorno alla ciotola proprio da quel momento, è possibile che non gradisca il nuovo cibo.
In questo caso, puoi provare a tornare al cibo precedente e osservare se il comportamento scompare. Se invece il cambio di alimentazione è necessario — ad esempio per motivi di salute o esigenze digestive specifiche — puoi testare un’altra marca o un gusto diverso della stessa tipologia di alimento, per capire se il tuo gatto lo accetta meglio.
Se invece il tuo gatto sembra apprezzare il cibo ma non lo finisce, potrebbe essere perché la quantità servita è semplicemente troppo abbondante. I gatti preferiscono mangiare diversi piccoli pasti freschi nel corso della giornata, piuttosto che uno o due pasti molto grandi.
In natura, consumerebbero varie piccole prede distribuite durante il giorno, quindi è naturale che non amino pasti troppo ricchi. Alcuni gatti si trovano bene con un’alimentazione ad libitum, cioè con la possibilità di spiluccare quando lo desiderano. Tuttavia, se il tuo gatto mostra questo comportamento, potresti provare a offrirgli porzioni più piccole ma più frequenti per vedere se si sente più soddisfatto.
I distributori di cibo interattivi e le mangiatoie a puzzle possono essere molto utili: rendono il momento del pasto più stimolante, imitano il comportamento di caccia e consentono al gatto di mangiare con calma, al proprio ritmo. Anche i distributori automatici possono essere una buona soluzione, poiché permettono al gatto di accedere al cibo quando preferisce, riducendo stress e frustrazione.
Alcune eccezioni…
Anche se questo comportamento non è dannoso e di solito non rappresenta un motivo di preoccupazione, ci sono alcune eccezioni da considerare. Se si tratta di un comportamento nuovo e non sembra legato a cambiamenti nella dieta, è consigliabile far visitare il gatto dal veterinario e osservare attentamente eventuali segni di stress.
Situazioni stressanti, come l’arrivo di un nuovo gatto in casa o la presenza di gatti all’esterno con cui il tuo gatto potrebbe entrare in conflitto, possono generare disagio e portarlo a manifestare più spesso questo comportamento. Anche se si tratta di un’eventualità meno comune, vale comunque la pena tenerla in considerazione.
