Perché il mio gatto vuole che lo guardi mangiare?

Mangiare per affetto, ovvero quando il tuo gatto desidera che tu gli stia vicino (o che lo accarezzi) mentre mangia, è solo una delle tante abitudini bizzarre che si riscontrano nella specie felina.

Si pensa che questa abitudine sia un istinto rimasto da quando gli antenati selvatici dei nostri gatti domestici cacciavano da soli ma poi mangiavano in gruppo, così erano meno vulnerabili ai predatori quando avevano la testa abbassata e masticavano. Può essere osservata anche nei gattini che vengono nutriti a mano dagli umani e nei gatti ansiosi che vogliono solo un po' di rassicurazione.

Perché il mio gatto mangia per affetto?

Il comportamento alimentare affettuoso può manifestarsi nei gatti per diversi motivi, tra cui:

1. Istinto sociale

Il comportamento dei gatti è uno strano mix di solitario e sociale. I felini sono generalmente territoriali e cacciano le loro prede da soli piuttosto che in gruppo. Tuttavia, i gatti possono formare forti legami sociali, vivere in gruppo e partecipare ad attività sociali come pulirsi a vicenda , dormire insieme e crescere insieme i gattini.

Anche i gatti selvatici mangiano in compagnia, riportando nel gruppo le prede che hanno catturato da soli. I gatti domestici sono cambiati in molti modi rispetto ai loro antenati e vivono in ambienti molto diversi, ma alcuni istinti selvatici, come i pasti conviviali, sopravvivono.

2. Sicurezza

Questa abitudine alimentare di gruppo è in parte una questione di sicurezza. I gatti si avventurano nelle aree più ampie del loro territorio periferico per cacciare e poi si ritirano nel loro territorio centrale per mangiare. Avere altri gatti intorno a fare attenzione ai predatori significa che il tuo gatto può rilassarsi e mangiare in pace. Come proprietario di un gatto, puoi svolgere questa funzione affidabile essendo presente mentre il tuo gatto mastica.

I gatti ansiosi hanno più probabilità di essere mangiatori sociali, anche se di solito si nascondono dal contatto. Un buon modo per incoraggiare un gatto timido, pauroso o stressato a mangiare è sedersi con lui, parlargli dolcemente e persino accarezzarlo.

3. Abitudini radicate

I gatti sono creature molto abitudinarie e ciò che imparano da cuccioli è probabile che rimanga impresso. Molti proprietari di gattini minuscoli si prendono cura di loro in modo prodigo: aiutandoli a mangiare, anche tramite siringa o imboccandoli con il cucchiaio, sedendosi con loro per assicurarsi che tutti i fratellini abbiano il loro turno alla ciotola, aiutando la mamma a pulirli e, in generale, divertendosi ad accarezzare i piccoli batuffoli di pelo.

Questi gattini cresceranno e diventeranno gatti adulti, e potrebbero avere un ricordo duraturo del fatto che mangiare cibo implica affetto, cura e la presenza di un custode di fiducia. Alcune abitudini sono difficili da abbandonare!

4. Essere coinvolti, sentirsi connessi

I gatti sono noti per la loro curiosità e spesso amano stare al centro dell'azione, anche solo come osservatori. Il tuo gatto potrebbe gradire la tua presenza mentre mangia, in modo che il suo pasto sia il fulcro della casa e possa essere sicuro che non te ne stai lì a divertirti mentre mangia! I gatti hanno spesso un forte legame con i loro padroni umani e amano condividere con loro esperienze importanti, come i pasti.

Mangiare per affetto può essere dannoso per i gatti?

L'anoressia (non mangiare) nei gatti può essere davvero pericolosa. Se i gatti non mangiano per alcuni giorni, possono sviluppare una condizione chiamata fegato grasso (lipidosi epatica) , in cui il grasso viene immagazzinato nel fegato quando il corpo entra in modalità di fame. Il fegato dei gatti non riesce a elaborare il grasso in modo molto efficiente e, man mano che il grasso si accumula, provoca un'infiammazione progressiva e il fegato inizia a rallentare e a lavorare in modo inefficiente.

Il fegato grasso può essere una malattia molto grave e spesso fatale senza un tempestivo trattamento veterinario. I sintomi includono perdita di peso, vomito di bile, diarrea , ittero , letargia e sbavatura .

I mangiatori affettuosi preferiscono mangiare in compagnia, ma è insolito che questa condizione causi una perdita completa dell'appetito. Tuttavia, fattori esacerbanti, come un improvviso cambiamento di dieta, o qualsiasi fattore di stress, come il trasloco in un nuovo ambiente , l'introduzione di un nuovo animale domestico o nuove aggiunte alla famiglia come i neonati umani possono tutti portare a un appetito ridotto o persino assente nei gatti.

Tuttavia, è molto probabile che un problema medico sia la causa del cattivo appetito del tuo gatto . Molte condizioni di salute nei gatti possono portare all'inappetenza, tra cui problemi gastrointestinali, malattie renali e diabete .

Ogni mancanza di appetito dovrebbe essere indagata tempestivamente. Se il tuo gatto non mangia da solo ma mangia un po' del suo cibo quando sei presente, è comunque consigliabile una visita dal veterinario, poiché l'anoressia può avere conseguenze molto gravi nei gatti.

Se sei preoccupato per la dieta, l'appetito o l'assunzione di cibo del tuo gatto, contatta sempre un veterinario.

Come gestire un mangiatore sociale: consigli pratici

Avere un animale domestico che mangia solo se sei presente sembra piuttosto dolce, ma gli aspetti pratici possono essere un po' complicati, soprattutto nelle nostre vite moderne e frenetiche. Ecco alcuni suggerimenti su come gestire questa condizione nella vita di tutti i giorni apportando piccoli cambiamenti all'ambiente del tuo gatto:

• Sposta la ciotola del cibo del tuo gatto in un'area dove mangerà da solo. Idealmente, questo è un posto tranquillo con una buona vista sulle parti più trafficate della casa, così il tuo gatto può mangiare in pace e sentirsi comunque parte dell'azione. Ad alcuni gatti piace che le loro ciotole del cibo siano in un'area molto trafficata, mentre altri preferiscono un po' di pace, quindi potrebbero essere necessari alcuni tentativi per ottenere il risultato giusto per il tuo animale domestico.
• Posiziona la ciotola del cibo del gatto lontano dalle ciotole dell'acqua. I gatti selvatici non bevono acqua che si trova vicino a fonti di cibo a causa del rischio di contaminazione. Le ciotole dovrebbero anche essere lontane dai muri in modo che il gatto non debba voltare le spalle a potenziali minacce per mangiare.
• Provate a usare ciotole per il cibo rialzate, in modo che abbiano una buona visuale dell'ambiente circostante.
• Aggiungi una seconda ciotola per il cibo, per dare al tuo gatto più possibilità di mangiare quando un animale domestico o un umano è presente o nelle vicinanze.
• Mantenere l'igiene alimentare ottimale. Alcuni gatti sono più esigenti di altri riguardo alla freschezza del cibo e alla pulizia della ciotola.
• Dedica al tuo gatto tanto tempo e attenzione lontano dai pasti, con toelettatura, tempo di gioco, coccole e tempo in grembo. Trascorrere del tempo con il tuo gatto lo aiuterà a sentirsi rassicurato e al sicuro nella sua casa.
• Se devi lasciare il tuo animale domestico per una vacanza, abitualo alla situazione di cura prima di partire. Questo potrebbe comportare la presentazione di nuovi amici umani o l'uso di un distributore automatico di cibo per un po' prima di partire. Usare uno o due gustosi premi potrebbe aiutare ad alleviare le transizioni.
• Sii paziente. Potrebbe volerci un po' di tempo per far passare il tuo gatto dal mangiare in compagnia.

Alcuni gatti sono noti come mangiatori d'affetto perché amano la compagnia durante i pasti. Questa bizzarra abitudine è più spesso una caratteristica dei gatti ansiosi che vogliono quella rassicurazione in più che deriva da una presenza fidata durante i pasti, ma alcuni gatti hanno semplicemente l'abitudine di avere compagnia alla ciotola del cibo.

Questa caratteristica può essere difficile da gestire in senso pratico, ma ci sono alcuni accorgimenti che puoi adottare per aiutare il tuo gatto a mangiare in modo indipendente. La mancanza di appetito può causare seri problemi di salute nei gatti, quindi chiedi consiglio al veterinario se il tuo gatto non mangia bene.

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