Sep 9, 2024 
Questo articolo si propone di spiegare le problematiche relative ai problemi causati dalle ghiandole anali o sacche anali nei gatti.
Cosa sono le ghiandole anali e le sacche anali?
I dettagli anatomici qui sono importanti:
- Le "sacche anali" sono piccole strutture a forma di palloncino su entrambi i lati dell'ano, appena all'interno dello sfintere anale
- Con il termine "ghiandole anali" si intende il tessuto ghiandolare che produce la secrezione che riempie le sacche anali.
Quando si discute di questo argomento, è più semplice fare riferimento alle sacche anali, piuttosto che alle ghiandole anali, poiché sono le sacche stesse che tendono a essere il fulcro dei problemi.
Quali sono i dettagli delle sacche anali?
Credito immagine: https://vcahospitals.com/know-your-pet/anal-sac-disease-in-cats
I gatti sono come i cani, i furetti, le puzzole e molti altri animali, in quanto tutte queste specie hanno due piccole sacche anali che producono una secrezione ghiandolare dall'odore forte. Le sacche, una a sinistra e una a destra dell'ano, si trovano appena sotto la pelle, in posizioni a ore 4 spesso descritte come "ore 4" e "ore 8".
Ogni sacco è collegato tramite uno stretto condotto al retto, appena dentro l'ano. Ogni volta che l'animale evacua, il sacco anale viene fisicamente spremuto fuori dalla pressione fisica causata dall'evacuazione, con la secrezione che ricopre l'esterno delle feci.
Alcuni animali riescono a svuotare le sacche anali indipendentemente dall'emissione delle feci, contraendo i muscoli della sacca anale e facendo sì che la secrezione venga espulsa separatamente.
La secrezione del sacco anale è portatrice di messaggi importanti nel mondo animale. I segni olfattivi del sacco anale sono uno dei modi in cui gli animali domestici lasciano un segno per far sapere agli altri animali che sono passati: sono una parte importante del messaggio territoriale nel mondo animale.
Quali sono le cause dei problemi alle ghiandole anali del gatto?
Le sacche anali possono ammalarsi per diversi motivi, anche se nei gatti la malattia delle sacche anali è un fenomeno raro, rispetto a quello dei cani.
Il problema più comune è semplice: le sacche anali smettono di svuotarsi correttamente e diventano troppo piene. Le sacche anali sono normalmente delle dimensioni di un piccolo pisello (diametro di 5 mm), ma possono espandersi fino alle dimensioni di un grande pisello (diametro di oltre 10 mm). Se sono troppo piene in questo modo, le sacche anali possono diventare dolorose e pruriginose.
Altri problemi che possono interessare le sacche anali includono l'impatto (quando la secrezione passa da liquida a quasi solida), infezioni batteriche tra cui ascessi e neoplasie (tumori o cancro).
Perché le sacche anali diventano troppo piene?
Le ghiandole anali di un gatto possono riempirsi eccessivamente se la sua dieta non è sufficientemente voluminosa da espellere le secrezioni anali durante la defecazione.
Esistono diverse ragioni per cui le sacche anali potrebbero non svuotarsi correttamente, ma la causa più comune potrebbe essere che in alcuni gatti la dieta non è abbastanza abbondante da consentire alle sacche di essere espulse efficacemente dalle feci.
Allo stato naturale, in natura, i gatti sono più propensi a mangiare pelliccia, pelle, ossa e altre sostanze non digeribili che attraversano intatte il loro sistema digerente, producendo feci grandi e sode che esercitano effettivamente pressione sulle sacche anali, schiacciandole e svuotandole. I gatti domestici moderni tendono a mangiare cibo altamente elaborato, producendo pellet fecali più piccoli, meno voluminosi e più morbidi, o anche solo feci morbide, che potrebbero non essere abbastanza efficaci nello svuotare le sacche anali.
Per la maggior parte dei gatti, questo non è un problema: le sacche anali continuano a svuotarsi efficacemente in modo naturale. A volte, tuttavia, le sacche anali si gonfiano a causa dell'accumulo di secrezione accumulata che non si svuota. Le sacche anali diventano gonfie e fastidiose, causando al gatto prurito in questa zona.
Alcuni gatti iniziano a strisciare il posteriore sul terreno. A volte il comportamento di strisciare risolve il problema: alcuni gatti sono in grado di svuotare naturalmente le proprie sacche anali in questo modo. Ma nella maggior parte dei casi, le sacche anali rimangono troppo piene e pruriginose, ed è necessario l'intervento umano per risolvere la situazione.
Sintomi di problemi alle ghiandole anali nei gatti
Il segno più comune di problemi alle ghiandole anali è il prurito e il dolore nella zona attorno all'ano. Il gatto potrebbe " scorrere " lungo il terreno, leccarsi sotto la coda o persino masticare intorno alla base della coda.
A volte potrebbero mostrare dolore quando defecano nella lettiera. A volte i gatti iniziano a tenere la coda in un modo diverso. Occasionalmente potrebbe esserci un cattivo odore dalla zona anale, o una secrezione di fluido maleodorante dall'ano, o da un'apertura nella pelle accanto all'ano (una cosiddetta "fistola").
Trattamento per i problemi alle sacca anali nei gatti
Mentre la maggior parte dei problemi alle ghiandole anali può essere risolta con un semplice trattamento casalingo, alcuni casi più gravi e alcune complicazioni potrebbero richiedere una visita dal veterinario affinché il gatto possa ricevere cure specialistiche.
Sacche anali troppo piene o impattate
L'impatto può essere trattato con la spremitura manuale. È meglio farlo fare dal veterinario DVM ed è solitamente una procedura semplice che può essere eseguita durante una visita di routine.
Se il sacco anale è impattato, le secrezioni possono essere molto dense e persino semi-solide. In questi casi, potrebbe essere necessario instillare soluzione salina nel sacco per aiutare a liquefare l'impattamento in modo che possa essere spremuto fuori.
Dopo che le sacche anali sono state espresse, a volte possono essere lavate con soluzione salina o una soluzione antisettica. Per questi interventi più complessi e potenzialmente scomodi, potrebbe essere necessaria la sedazione.
Infezioni batteriche delle sacche anali
Le infezioni delle sacche anali sono talvolta chiamate "sacculite anale". Dopo l'espressione manuale delle sacche anali interessate, un prodotto topico può essere instillato nelle sacche, attraverso i piccoli condotti che collegano la sacca al retto.
Questa infusione può includere ingredienti come prodotti antisettici o antibatterici, farmaci anti-lievito e/o farmaci antinfiammatori per ridurre l'infiammazione e l'irritazione. Questa procedura potrebbe dover essere ripetuta più volte, ad esempio una volta alla settimana.
Ascessi delle sacchi anali
Se un'infezione del sacco anale è progredita fino alla formazione di un ascesso, questo deve essere drenato chirurgicamente. A volte l'ascesso potrebbe essere già scoppiato, con una fistola che si apre sulla pelle creando una secrezione accanto all'ano.
Se ciò non è avvenuto, sarà necessario un bisturi per incidere l'ascesso. L'area ascessualizzata deve quindi essere lavata con una soluzione antisettica e infusa con un prodotto topico come un antibiotico. Anche gli antibiotici sistemici saranno spesso prescritti dal veterinario.
Adenorcarcinoma del sacco anale
Il cancro delle sacche anali, o adenocarcinoma delle sacche anali, è raro nei gatti. I segni più comuni sono difficoltà o dolore durante la defecazione, stitichezza, gonfiore accanto all'ano e talvolta aree ulcerate e/o secrezione marrone o sanguinolenta.
I pellet fecali possono apparire anomali e il gatto può avere un portamento anomalo della coda. Come ogni cancro, questa condizione richiede un'indagine dettagliata da parte del veterinario in modo che possa essere fatta una diagnosi accurata. Il trattamento di questo specifico problema può includere un intervento chirurgico, chemioterapia e, in alcuni casi, irradiazione.
Rimozione chirurgica delle sacche anali
In caso di tumori del sacco anale, se un'impattazione o un'infezione del sacco anale non risponde al trattamento, o se un problema di questo tipo continua a ripresentarsi, può essere raccomandata la rimozione chirurgica dei sacchi anali (la cosiddetta "sacculectomia anale"). Nella maggior parte dei casi, entrambi i sacchi anali verranno rimossi anche se c'è un problema con un solo sacco.
Dopo questo intervento sono possibili alcune complicazioni, tra cui infezioni della ferita, formazione di fistole e incontinenza fecale.
Terapia aggiuntiva
Se un gatto ha fastidio nella zona anale a causa di queste piccole ghiandole sotto la coda, si possono applicare impacchi caldi sulla regione anale due volte al giorno. Una dieta altamente digeribile, povera di grassi e ricca di fibre può aiutare a creare feci più sode e voluminose che massaggeranno naturalmente le sacche anali durante la defecazione.
Come spremere le ghiandole anali del tuo gatto?
La prima volta potresti aver bisogno dell'aiuto di un esperto, ma spremere le ghiandole anali del tuo gatto è più semplice di quanto sembri.
In genere, la spremitura delle ghiandole anali è un'operazione che deve essere eseguita per la prima volta sotto la supervisione di un professionista, se si desidera imparare a farla da soli.
In pratica, dovresti indossare un guanto protettivo, tenere sollevata la coda del gatto con una mano e usare l'indice e il pollice dell'altra mano per premere delicatamente il tessuto immediatamente sotto l'ano.
Immagina di schiacciare due piccole sacche alle 4 e alle 8. Schiaccia delicatamente ma con fermezza e potresti riuscire a sentire le piccole strutture simili a piselli ridursi gradualmente di dimensioni mentre il loro contenuto si svuota nel retto. A volte la loro secrezione viene espulsa direttamente dall'ano come una pistola ad acqua e potresti dover fare attenzione a non spruzzare inavvertitamente la secrezione su te stesso.
Conclusione
I problemi alle ghiandole anali o alle sacche anali sono rari nei gatti, ma una conoscenza di base dell'anatomia e del funzionamento di queste strutture, insieme ai problemi più comuni, renderà più facile affrontare tali problemi qualora si presentassero.
