Come curare un gatto con la zampa gonfia

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Una zampa gonfia è uno dei disturbi più comuni di cui possono soffrire i gatti. Questo articolo si propone di spiegare le possibili cause di una zampa gonfia e di spiegare ai proprietari di gatti il ​​modo migliore per aiutare il proprio gatto in questa situazione.

La definizione di zampa gonfia è semplice: la zampa sembra più grande del normale. È facile giudicarlo confrontando la zampa con quella sul lato opposto. Dovrebbero essere della stessa dimensione. Se una è più grande, è gonfia. (In teoria, un gatto potrebbe avere due zampe gonfie contemporaneamente, ma è raro.)

Cause delle zampe gonfie nei gatti

Se una zampa gonfia non è dolorosa, il gatto ci camminerà sopra normalmente.

In generale, nei gatti si possono distinguere due tipi di zampe gonfie: zampe gonfie che causano anche dolore e zampe gonfie che non causano dolore.

È facile notare la differenza. Un gatto zoppicherà se la sua zampa è dolorante (potrebbe tenere la zampa in aria, o la zoppia potrebbe essere più impercettibile). Se la zampa non è dolorante, camminerà normalmente. Inoltre, se il gonfiore è causato da un'infiammazione (come reazioni allergiche), allora la zampa potrebbe prudere e dare fastidio. Questo è fastidio, che è una forma più lieve di dolore.

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Cause delle zampe gonfie e dolorose

In alcuni casi, potrebbe essere raccomandata la radiografia per scoprire la causa di una zampa gonfia e dolorosa.

Se una zampa gonfia è dolorosa, potrebbe essere causata da molte cose diverse. Alcune delle più comuni includono:

• Morso di gatto : questa è la causa più comune di una zampa gonfia. Un gatto viene spesso morso sulla zampa da un altro gatto durante una lotta, e questa si infetta, creando un ascesso, che causa gonfiore e dolore. A volte è ovvio che il gatto ha combattuto (potresti averlo visto o sentito), ma altre volte potresti non essere a conoscenza dell'incidente. Se esamini attentamente la zampa, spesso troverai un segno di morso o una piccola crosta sulla superficie della pelle sopra un segno di morso. Anche un graffio causato da una lotta può consentire lo sviluppo di un'infezione.
• Altre cause di infezioni e ascessi : qualsiasi ferita da puntura (un morso di roditore durante la caccia, un piede su un chiodo, ecc.) può consentire l'introduzione di un'infezione, che porta a un ascesso come quello sopra descritto.
• Distorsione: se un gatto si sloga una zampa, le articolazioni potrebbero slogarsi, provocando gonfiore e dolore.
• Frattura: se un gatto cade o è coinvolto in un incidente, le ossa rotte all'interno della zampa o delle zampe possono causare un doloroso gonfiore.
• Lesione da schiacciamento: se la zampa è stata schiacciata (ad esempio in un incidente stradale o in seguito a un trauma), sarà gonfia e dolorante, ma non sarà possibile trovare segni di morso o croste.
• Artrite : le articolazioni artritiche sono spesso gonfie e doloranti e, se le articolazioni del piede sono gonfie, l'artrite è una causa comune. La mobilità del tuo gatto potrebbe essere ridotta. Vale la pena prendersi del tempo per monitorare attentamente le sue attività (ad esempio, come salta su e giù dalle sedie, come sale le scale, come usa un tiragraffi, ecc.).
• Ustioni: se un gatto sta in piedi su una superficie calda come un fornello, la pianta del piede potrebbe ustionarsi, causando un doloroso gonfiore della parte inferiore del piede. Le ustioni chimiche causate dallo stare in piedi su qualcosa di caustico possono causare danni simili.
• Unghie o artigli incarniti: se un'unghia cresce troppo lunga e curva, potrebbe conficcarsi nella pelle morbida alla base dell'unghia, infettandosi e provocando una zampa gonfia e dolorosa.
• Punture o morsi di insetti: una puntura di ape o di vespa può causare gonfiore e fastidio, così come i morsi di ragno.
• Morso di serpente: se un gatto viene morso alla zampa da un serpente, ciò può provocare un doloroso gonfiore.
• Corpi estranei come spine, schegge, semi d'erba o schegge di vetro possono causare gonfiore alle zampe.
• Malattie ossee: raramente, diverse malattie ossee possono causare dolorosi rigonfiamenti della zampa, tra cui infezioni ossee e cancro alle ossa .
• Malattia dei tessuti molli: anche in questo caso, raramente, diverse malattie delle strutture molli del piede possono causare un gonfiore doloroso, tra cui diversi tipi di tumori e infezioni.

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Cause delle zampe gonfie non dolorose

L'edema, che è un gonfiore causato da un accumulo anomalo di liquidi, può causare zampe gonfie non dolorose.

Tutte le cause di zampe gonfie e dolorose di cui sopra potrebbero anche causare zampe gonfie non dolorose nelle fasi iniziali della condizione. I gatti hanno soglie del dolore variabili e possono essere bravi a nascondere i segni del dolore, soprattutto se sono stressati e se la condizione è nelle fasi iniziali. Alcune altre cause di zampe gonfie non dolorose includono:

• L'edema della zampa può verificarsi per una serie di ragioni mediche, con fuoriuscita di fluido dal flusso sanguigno nell'area sottocutanea e nei tessuti molli del piede, che si presenta come un gonfiore non doloroso. Spesso ciò accade in entrambi i piedi (o in tutti e quattro i piedi) anziché in un solo piede.
• La pododermatite a cuscino , o pododermatite plasmacellulare felina, è una reazione di tipo allergico o autoimmune che può causare gonfiore dei tessuti molli dei cuscinetti delle zampe con infiltrazione di particolari tipi di linfociti. Il cuscinetto metatarsale, più in alto sulla zampa, è spesso interessato da questa risposta immunitaria esagerata, così come a volte i cuscinetti digitali.
• Le reazioni di tipogranuloma eosinofilo possono causare un gonfiore cutaneo di tipo allergico e una reazione che può manifestarsi sotto forma di zampa gonfia.
• Rare malattie delle ossa possono occasionalmente causare zampe gonfie e non dolorose (ad esempio, osteopatia ipertrofica).

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Dovresti andare dal veterinario?

Una zampa gonfia dovrebbe sempre essere controllata da un veterinario, urgentemente se la zampa sembra molto dolorante.

Se un gatto ha una zampa gonfia e dolorante (ad esempio, zoppica o tiene la zampa sollevata), dovresti andare dal veterinario senza indugio. Se ciò accade dopo l'orario di ufficio (di notte o nel fine settimana), di solito non è un'emergenza, ma dovresti organizzare di andare dal tuo veterinario abituale diurno non appena apre. Tuttavia, se ritieni che il tuo gatto soffra di un dolore significativo, dovresti andare dal veterinario di emergenza, come faresti in qualsiasi altra situazione simile.

Se il tuo gatto ha una zampa gonfia e non dolorante e in generale sembra stare bene, puoi aspettare che il veterinario apra la porta diurna prima di portarlo a fare un controllo.

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Indagine su un gatto con una zampa gonfia

È importante che il veterinario effettui una diagnosi accurata della causa sottostante la zampa gonfia.

1. Raccolta di dati anamnestici dettagliati

Il veterinario ti farà molte domande sullo stile di vita e sulla routine del tuo gatto.

Il veterinario discuterà ogni aspetto dello stile di vita del tuo gatto e ne esaminerà la salute generale. Questa attenta raccolta di dati anamnestici aiuterà a individuare la causa del piede gonfio. Molti fattori sono importanti in questa anamnesi. Ad esempio, i gatti anziani sono più inclini a certi problemi rispetto ai gatti più giovani e i gatti che vivono all'aperto sono più inclini ad alcuni problemi rispetto ai gatti che vivono solo in casa (i gatti che non escono difficilmente hanno litigato o subito un incidente).

Il veterinario ti chiederà anche se hai notato altri sintomi di malattia.

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2. Esame fisico

Durante l'esame fisico, il veterinario esaminerà tutto il corpo del gatto, oltre alla zampa.

Oltre a esaminare attentamente la zampa gonfia (compresi i cuscinetti plantari, le dita e le unghie del gatto), il veterinario esaminerà attentamente il corpo del gatto, palpandolo in ogni parte del corpo per verificare la presenza di eventuali anomalie.

Questo di solito include la misurazione della temperatura del gatto , l'ascolto del torace con uno stetoscopio, il controllo dei linfonodi e la pesatura del gatto. Questi aspetti potrebbero non sembrare rilevanti per una zampa gonfia, ma a volte si possono fare scoperte sorprendenti e utili.

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3. Esami di routine del sangue e delle urine

I veterinari spesso raccomandano di controllare il sangue e l'urina quando si esamina un gatto malato o ferito.

Come parte di una revisione generale della salute del tuo gatto, il veterinario potrebbe suggerire degli esami del sangue, tra cui una serie di test diagnostici, come l'ematologia ( emocromo completo o CBC ) e profili biochimici (inclusi i parametri epatici e renali).

Possono essere eseguiti anche semplici esami delle urine. Questo tipo di analisi è noto come database minimo e viene eseguito per esaminare la maggior parte dei gatti malati, indipendentemente dai segni di malattia. I risultati spesso forniscono una guida utile per comprendere meglio la causa del piede gonfio.

Il veterinario potrebbe anche raccomandare specifici esami del sangue, come test sugli anticorpi o sugli antigeni per alcune infezioni virali, come il virus della leucemia felina (FeLV) e il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) , poiché le implicazioni sono significative se il gatto risulta positivo a uno di questi.

In casi semplici e di breve durata, questo esame del sangue potrebbe non essere suggerito o raccomandato. I veterinari potrebbero avere un'opinione diversa su quanta indagine debba essere svolta il primo giorno, a seconda delle specificità del caso.

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4. Test aggiuntivi

Potrebbero essere raccomandate radiografie in modo che il veterinario possa esaminare le ossa e altre parti della zampa.

In alcuni casi, potrebbe essere eseguita una radiografia (raggi X) per esaminare i dettagli delle strutture interne del piede e della zampa e, occasionalmente, per controllare altre parti del corpo del gatto (come il torace e i polmoni) se si sospetta un qualche tipo di collegamento tra il piede gonfio e un'altra condizione sottostante. Raramente, potrebbero essere suggeriti ultrasuoni o immagini diagnostiche avanzate come TAC o risonanze magnetiche.

Se si sospetta una causa più insolita, potrebbe essere necessario eseguire un agoaspirato o una biopsia completa (per raccogliere una sezione di tessuto).

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5. Invio a uno specialista

Gli specialisti veterinari possono aiutarti se il tuo veterinario di fiducia non è sicuro della causa del gonfiore.

Se ci sono aspetti del caso che sembrano particolarmente insoliti, il tuo veterinario di fiducia potrebbe consigliarti di rivolgerti a uno specialista veterinario, che ha un interesse particolare nell'indagare e curare le cause rare di zampe gonfie.

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Come curare un gatto con la zampa gonfia

Una volta che il veterinario ha determinato la causa della zampa gonfia, è possibile iniziare il trattamento.

Il tipo preciso di trattamento necessario per una zampa gonfia dipende dalla causa sottostante del gonfiore.

• In caso di infezione (ad esempio, morso di gatto, ascesso, ferita da puntura, ecc.), verranno prescritti antibiotici, sia con un'iniezione a breve termine e un ciclo di antibiotici orali, sia con un'iniezione a lunga durata. Il veterinario prescriverà l'antibiotico più adatto, a seconda della causa sospettata (ad esempio, cefalosporine, penicilline, ecc.). Sarà inoltre necessario lavare la zona interessata due volte al giorno in acqua leggermente salata, per pulire via qualsiasi pus che potrebbe accumularsi.
• In caso di dolore e gonfiore, spesso verranno prescritti farmaci antidolorifici (ad esempio, farmaci antinfiammatori non steroidei). È importante ricordare che molti di questi farmaci possono causare vomito e diarrea , quindi è importante monitorare attentamente questo aspetto della vita del tuo gatto. Se il tuo gatto ha una malattia renale, potrebbero essere suggeriti farmaci alternativi.
• In tutte le condizioni, il riposo forzato è una parte importante del trattamento, tenendo i gatti in casa e sotto stretta sorveglianza finché il gonfiore non si risolve.
• Nei casi in cui si sospetta una reazione allergica o di tipo immunitario, come la pododermatite plasmacellulare o la dermatite eosinofila, potrebbero essere raccomandati farmaci antinfiammatori (ad esempio steroidi o prednisolone) per smorzare il sistema immunitario. L'antibiotico doxiciclina è talvolta raccomandato per la pododermatite plasmacellulare poiché sembra avere alcune proprietà antinfiammatorie extra.
• Problemi evidenti, come unghie troppo lunghe, verranno trattati tagliando le unghie.
• Le punture o i morsi di insetti spesso guariscono da soli nel giro di poche ore.
• I morsi di serpente potrebbero richiedere iniezioni di antidoto.
• Nei casi in cui la causa locale del gonfiore è rara e incurabile (ad esempio, un tumore all'alluce), potrebbe essere raccomandato un intervento chirurgico per amputare un dito o, molto raramente, un arto.
• Per le cause sistemiche più rare e gravi, è disponibile una serie di possibili trattamenti, studiati appositamente per la causa specifica.

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Zampa gonfia: in sintesi

La maggior parte dei casi di zampe gonfie possono essere facilmente curati con l'aiuto del veterinario.

Una zampa gonfia è un problema comune nei gatti e la maggior parte dei casi ha cause semplici che possono essere trattate efficacemente, ripristinando la normalità in pochi giorni. Ci sono cause più rare e complesse e una valutazione dettagliata da parte di un veterinario è l'approccio più sicuro.

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