La guida alla pulizia dentale dei gatti

Come esseri umani sappiamo bene quanto sia importante l’igiene dentale. Una scarsa salute orale può causare dolore, malattie gengivali e perdita dei denti, oltre ad aumentare il rischio di infezioni che possono diffondersi in tutto il corpo. Per questo ci laviamo i denti regolarmente e andiamo dal dentista. Ma cosa dire dell’igiene dentale dei gatti?

La salute orale dei nostri compagni felini è strettamente legata al loro benessere generale. Ma, a differenza di noi, gli animali non possono comunicarci quando provano dolore o quando hanno un problema ai denti. Purtroppo, le malattie dentali sono molto comuni nei gatti, quindi tocca a noi, come loro responsabili, fare un passo avanti e stabilire un piano di cura orale preventiva per mantenerli in salute.

I gatti hanno bisogno della pulizia dei denti?

Come veterinario, ho visto molti pazienti con malattie dentali e gengiviti. Spesso i proprietari restano sorpresi da quanto presto possano svilupparsi queste condizioni anche nei gatti giovani. In effetti, le malattie dentali colpiscono tra il 50% e il 90% dei gatti di età superiore ai quattro anni! Negli Stati Uniti, uno studio ha rilevato che i due disturbi più comuni riscontrati nei gatti durante le visite veterinarie erano il tartaro e la gengivite.

I segnali che il tuo gatto potrebbe soffrire di una malattia dentale o di dolore orale includono alito cattivo, salivazione e gonfiore del muso. Potrebbe anche mangiare meno, lasciar cadere il cibo dalla bocca mentre mangia, nascondersi più del solito o strofinare il muso sul pavimento o sui mobili. Potresti persino notare sangue o saliva con tracce di sangue provenienti dalla bocca.

I problemi dentali sono spesso dolorosi e influiscono sul benessere complessivo del gatto: sul modo in cui mangia, si pulisce e si comporta. Le patologie orali possono inoltre progredire rapidamente, portando alla perdita dei denti e, in alcuni casi, a infezioni che possono diffondersi nel corpo e colpire cuore, reni e altri organi vitali. I problemi dentali più comuni nei gatti includono accumulo di placca e tartaro, gengivite (infiammazione delle gengive), riassorbimento dentale e malattia parodontale.

Prendersi cura dell’igiene dentale del tuo gatto non fa bene solo alla sua salute, ma contribuisce anche al suo benessere e alla sua felicità in generale.

Pulizia professionale dei denti per gatti

Il tuo gatto dovrebbe sottoporsi a un controllo dentale con un veterinario regolarmente, almeno una volta all’anno.

I gatti dovrebbero essere sottoposti a regolari visite veterinarie. Una parte di questo esame approfondito riguarda i denti e la salute orale generale. Il veterinario può consigliare una pulizia dentale se nella bocca del tuo gatto sono presenti tartaro, carie, anomalie dentali o segni di malattia gengivale.

La pulizia professionale dei denti viene eseguita in anestesia generale. L’anestesia permette di proteggere le vie aeree del gatto e di mantenerlo completamente fermo durante la procedura. Durante l’anestesia, viene inserito un tubo nelle vie respiratorie del gatto, che somministra gas anestetico e ossigeno. Questo tubo impedisce anche che eventuali detriti prodotti durante la pulizia vengano inalati nei polmoni, riducendo il rischio di polmonite.

Con il gatto addormentato e le vie respiratorie protette, il veterinario può valutare accuratamente tutti i denti, effettuando radiografie se necessario. Viene controllata l’integrità di ogni dente, insieme alla salute delle gengive. I denti vengono poi puliti con uno scaler ultrasonico per rimuovere placca e tartaro, anche sotto la linea gengivale dove i detriti si accumulano più facilmente, e successivamente lucidati. Se sono presenti denti rotti, carie o lesioni da riassorbimento, questi vengono trattati secondo necessità.

Pulire i denti del gatto a casa

È stato scoperto che lo spazzolamento dei denti riduce efficacemente la gengivite e altri problemi dentali nei gatti.

Uno dei modi migliori per prendersi cura della salute dentale del tuo gatto è integrare la cura orale nella sua routine quotidiana.

Ecco alcuni modi per migliorare la cura dei denti del tuo gatto.

1. Lavarsi i denti

La cura orale più efficace che puoi offrire al tuo gatto è lavargli i denti con regolarità. Scegli uno spazzolino adatto ai gatti e usa sempre un dentifricio specifico per loro (quello per umani contiene troppo fluoro).

Non sai da dove cominciare? C’è un’ottima guida allo spazzolamento dei denti qui, ma ecco un breve riassunto:

• Inizia ad abituare il tuo gatto al dentifricio applicandone una piccola quantità in bocca, sui denti o sulle gengive e lasciandolo leccare.
• Poi introduci lo spazzolino: all’inizio limitati a toccare delicatamente la zona intorno alla bocca e lascia che lo annusi e lo esplori.
• Esercitati a sollevargli le labbra e a toccare i denti con lo spazzolino.
• Comincia gradualmente a spazzolare delicatamente i denti usando il dentifricio. Parti dai denti anteriori e procedi lentamente verso quelli posteriori.
• Mantieni le sessioni brevi e accompagna tutto con molte lodi per rendere l’esperienza positiva.
• Lava i denti regolarmente, almeno due volte a settimana.

2. Trattamenti dentali

Se il tuo gatto è deciso a non far avvicinare alcuno spazzolino ai suoi denti bianchi e delicati, esiste una vasta gamma di snack dentali tra cui scegliere. È però importante ricordare che molti di questi prodotti possono essere ricchi di grassi e calorie, quindi potrebbero non essere adatti a gatti in sovrappeso o con particolari problemi di salute. Per un gatto sano e attivo, questi dolcetti possono essere una buona ricompensa, aiutando allo stesso tempo a mantenere l’alito fresco e a supportare l’igiene orale.

3. Giocattoli dentali

I giocattoli dentali sono un’altra ottima opzione per mantenere la salute orale del tuo gatto, offrendo al contempo esercizio e stimolazione mentale. Alcuni sono realizzati con materiali a rete che possono agire in modo simile al filo interdentale per noi umani.

Altri includono fibre naturali sicure per gli animali, pensate per incoraggiare il comportamento di masticazione. Tieni sempre d’occhio il tuo gatto mentre gioca e rimuovi eventuali giocattoli rotti o danneggiati per evitare rischi.

4. Diete dentali

Le diete dentali prescritte, nutrizionalmente bilanciate, includono crocchette di forme e dimensioni studiate per favorire la masticazione e fornire una lieve abrasione alle superfici dei denti, contribuendo così a rimuovere la placca. Queste diete rappresentano un’ottima aggiunta al programma di cura orale del tuo gatto.

Adottare un approccio multimodale alla salute dentale del tuo micio massimizzerà i benefici: combina snack dentali, giocattoli e spazzolature a casa. Associare tutto questo a pulizie professionali periodiche in anestesia aiuterà il tuo gatto a mantenere una bocca sana.