Starnuti inversi nei gatti: cause e prevenzione

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Lo starnuto inverso si verifica quando l'irritazione nasale fa sì che i gatti risucchino rapidamente aria attraverso il naso, producendo forti suoni di sbuffo. È anche chiamato respirazione parossistica inspiratoria. È l'opposto di uno starnuto normale in cui l'aria viene rapidamente espulsa attraverso il naso.

Gli starnuti inversi possono essere piuttosto allarmanti, ma questi episodi sono solitamente innocui. Gli starnuti inversi occasionali sono una parte normale delle difese delle vie aeree del tuo gatto. Tuttavia, se il tuo gatto inizia a starnutire inverso all'improvviso o se gli starnuti diventano più frequenti, è una buona idea farlo controllare dal veterinario.

Come si manifesta lo starnuto inverso?

I gatti di solito restano completamente immobili durante un episodio di starnuto inverso, con la testa e il collo estesi in avanti. I muscoli addominali e il diaframma vanno in spasmo, facendogli fare respiri ritmici e rapidi attraverso il naso. Ciò produce un forte sbuffo o un suono di clacson che può essere piuttosto allarmante.

Gli episodi di starnuti inversi durano in genere da pochi secondi a circa un minuto, con il gatto che si comporta normalmente prima e dopo. Se non sei sicuro che il tuo gatto stia starnutendo inverso, è utile registrare eventuali suoni o comportamenti strani da mostrare al veterinario.

Possibili cause dello starnuto inverso

Lo starnuto inverso può essere innescato da qualsiasi irritazione al naso, ai seni nasali o alla parte posteriore della gola. È ancora più probabile se il tuo gatto ha allergie o è una razza con la faccia piatta, poiché le sue vie aeree saranno più inclini all'irritazione. Mentre lo starnuto inverso è solitamente innocuo, può occasionalmente essere il segno di un problema di fondo. Continua a leggere per capire perché il tuo gatto potrebbe starnutire inverso.

Irritanti nell'aria

L'inalazione di qualcosa che irrita le vie respiratorie è la causa più comune di starnuti inversi. Alcuni irritanti comuni che il tuo gatto potrebbe incontrare a casa includono:

Fumo
Polvere
Aerosol
Deodoranti per ambienti
Candele profumate
Prodotti chimici per la casa

Limitare la presenza di sostanze irritanti nell'aria attorno al gatto può aiutare a ridurre o prevenire gli starnuti inversi, soprattutto nei gatti con vie respiratorie sensibili.

Allergie

Mentre gli irritanti nell'aria possono essere un fattore scatenante per qualsiasi gatto, i gatti allergici sono ancora più sensibili, in particolare quando si tratta di allergeni comuni come polline o polvere. I gatti allergici potrebbero mostrare altri segni, come tosse, starnuti, respiro sibilante o prurito alla pelle.

Eccitazione

La sovreccitazione è una causa comune di starnuti e starnuti inversi. Quindi se noti che il tuo gatto tende a starnutire inverso quando gioca o quando gli dai la cena, potrebbe essere perché è eccitato.

Razze brachicefale

I gatti con il naso corto (come i persiani o i British shorthair) hanno spesso altre anomalie nelle vie aeree superiori, tra cui narici strette e un palato lungo e morbido. Questa combinazione di anomalie è chiamata sindrome delle vie aeree brachicefale e può causare respirazione rumorosa e altri problemi respiratori.

I gatti brachicefali sono anche più inclini a episodi di starnuti inversi. Ciò è probabilmente dovuto al loro lungo palato molle che ostacola la trachea e alla loro tendenza a produrre molto muco nelle vie aeree.

Condizioni di salute

Un gatto Maine Coon rosso che sorride con gli occhi socchiusi, come se stesse per starnutire.

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Il più delle volte, lo starnuto inverso è una reazione innocua a qualcosa che irrita la parte posteriore della gola del tuo gatto. Ma può essere un segno di un problema di salute, in particolare se inizia all'improvviso ed è molto frequente. Le condizioni di salute che possono causare starnuti inversi sono le stesse che causano starnuti normali, tra cui:

Infezioni delle vie respiratorie superiori causate da batteri o virus
Corpi estranei inalati, come l'erba
Polipi nasali
Malattia dentale
Tumori nasali (rari)

Se lo starnuto inverso è correlato a una condizione di salute, il tuo gatto solitamente avrà altri sintomi. Alcuni esempi includono secrezione nasale e cambiamenti nella respirazione, tosse o starnuti. Se il tuo gatto mostra segni di malessere, fallo visitare dal veterinario.

Quando chiamare il veterinario

Se il tuo gatto ha episodi occasionali di starnuti inversi, non ha altri sintomi e sembra stare bene prima e dopo, probabilmente non ha bisogno di cure veterinarie. Se gli episodi iniziano all'improvviso, sono più frequenti o gravi o si sviluppano altri sintomi, contatta il veterinario.

Naturalmente, può essere difficile stabilire con certezza se il tuo gatto starnutisce inversamente. Registra gli episodi per mostrarli al veterinario, così potrà confermare cosa sta succedendo o consigliare ulteriori test. Potrebbe consigliare esami del sangue, raggi X o persino rinoscopia (una telecamera nel naso del tuo gatto).

Ancora più importante, un episodio di starnuti inversi può assomigliare a condizioni gravi come soffocamento o problemi respiratori, che richiedono cure veterinarie immediate.

I segnali di un'emergenza respiratoria includono:

Tosse
Le labbra o le gengive appaiono blu
sbavando
Una bocca aperta senza rumore
Angoscia
Raschiare la bocca
Sbalorditivo
Crollo

Se il tuo gatto ha difficoltà a respirare, portalo subito dal veterinario più vicino. È molto meglio andarci e scoprire che si tratta di qualcosa di innocuo (come uno starnuto inverso) piuttosto che rischiare la vita del tuo gatto.

Leggi anche: Respirazione pesante nei gatti

Trattamento degli starnuti inversi

Gli episodi di starnuti inversi sono solitamente di breve durata e non richiedono alcun trattamento. La cosa migliore che puoi fare per il tuo gatto è restare calmo e rassicurarlo. Massaggiargli delicatamente la gola può aiutare, ma in caso contrario, soffiargli qualche boccata d'aria sul naso a volte aiuterà a interrompere il ciclo di starnuti inversi.

Tuttavia, se il tuo gatto soffre di starnuti inversi a causa di una condizione sottostante come le allergie, il veterinario potrebbe consigliarti un trattamento. Questo potrebbe includere farmaci come antistaminici, antinfiammatori, antibiotici o decongestionanti. Dovresti provare i farmaci solo su consiglio del veterinario.

Prevenzione degli starnuti inversi

Un gatto che guarda in alto, sembra sul punto di starnutire

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Poiché la maggior parte degli episodi di starnuti inversi sono scatenati da qualche tipo di irritante inalato, il modo migliore per prevenirli è ridurre le sostanze irritanti presenti nell'aria.

Ecco alcuni semplici modi per ridurre l'irritazione delle vie respiratorie del tuo gatto:

Passare l'aspirapolvere regolarmente
Utilizzare deumidificatori
Evitare di fumare in casa
Tenere le finestre chiuse durante la stagione delle allergie
Evitare prodotti per la pulizia con odori forti, spray, candele profumate, ecc.
Utilizzare lettiera per gatti priva di polvere

Domande frequenti

È normale che i gatti starnutino invertiti?

Gli occasionali starnuti inversi sono normali nei gatti e fanno parte delle loro normali difese delle vie aeree. Tuttavia, se iniziano a starnutire inversi molto frequentemente o presentano altri sintomi, dovresti portarli dal veterinario per un controllo.

Cosa causa gli starnuti inversi nei gatti?

Lo starnuto inverso è solitamente innescato da qualche tipo di irritazione nella cavità nasale o nella parte posteriore della gola. Gli irritanti comuni nell'aria includono polvere, polline, aerosol e prodotti chimici domestici. Nella maggior parte dei casi lo starnuto inverso è innocuo, ma può verificarsi anche a causa di condizioni di salute come polipi nasali o tumori.

Come si cura lo starnuto inverso nei gatti?

La maggior parte dei casi di starnuti inversi si risolve da sola e non richiede alcun trattamento. Se il tuo gatto è incline a starnutire inversi, può essere utile ridurre eventuali irritanti nell'aria, ad esempio non usare aerosol o prodotti chimici domestici intorno a lui. A volte gli starnuti inversi possono essere un sintomo di una condizione di salute che necessita di un trattamento specifico da parte del veterinario, come un'infezione batterica.

Quando dovrei preoccuparmi degli starnuti inversi?

Se il tuo gatto ha occasionali attacchi di starnuti inversi che si risolvono da soli e non presenta altri sintomi, allora è probabilmente un comportamento normale. Ma se improvvisamente inizia a starnutire inversamente, all'improvviso, molto frequentemente, o presenta altri sintomi, dovresti farlo controllare dal veterinario.