Mau egiziano: Caratteristiche, personalità e informazioni sulla razza

Come suggerisce il nome, si ritiene che il Mau Egiziano abbia origini in Egitto, anche se non esistono documenti chiari sul passaggio dai gatti randagi egiziani alla razza moderna. Nessuno sa con certezza quando questa razza sia stata sviluppata, ma se le origini egiziane sono corrette, il Mau è molto antico.

Nei geroglifici egiziani compaiono gatti maculati simili agli attuali Mau Egiziani, suggerendo che la razza, o i suoi stretti antenati, fosse tra quelle venerati dagli antichi egizi, forse oltre 3.500 anni fa.

I gatti Mau Egiziani così come li conosciamo oggi sono stati probabilmente selezionati partendo da gatti randagi egiziani maculati, discendenti dei gatti selvatici nordafricani.

Nei primi secoli d.C., i Romani portarono in Italia questi gatti maculati, da dove si diffusero in Europa. È probabile che i gatti domestici di origine egiziana si siano incrociati con gatti selvatici europei, dando origine ai gatti domestici del Nord Europa diffusi ancora oggi.

I gatti Mau Egiziani erano allevati in Europa prima della Seconda Guerra Mondiale, ma rimangono pochi documenti a testimonianza. Come molte razze, il Mau rischiò quasi l’estinzione durante il conflitto: la scarsità di cibo e la devastazione diffusa causarono grandi perdite tra gli animali domestici nelle regioni colpite.

Fortunatamente, la razza ebbe una seconda possibilità. Nei primi anni ’50, Nathalie Troubetzkoy, principessa russa in esilio e infermiera a Roma, ricevette in regalo una gattina maculata d’argento. Questa gattina proveniva da un diplomatico di una delle ambasciate romane in Medio Oriente, anche se la documentazione non specifica quale.

Dopo alcune ricerche, Troubetzkoy concluse che il gattino maculato era un Mau Egiziano. Lo chiamò Lulu o Ludol e acquistò un Mau Egiziano maschio nero di nome Gregorio. Grazie ai suoi contatti diplomatici, importò altri Mau dal Medio Oriente, e la sua prima cucciolata nacque nel 1953.

Nel 1956 la principessa emigrò in America portando con sé tre dei suoi Mau Egiziani. Due di questi, una femmina argento di nome Fatima Baba e un maschio bronzo chiamato Fatima Jojo, costituirono la base della moderna razza Mau Egiziana.

La Cat Fanciers’ Federation registrò questi Mau Egiziani nel 1956, quando arrivarono per la prima volta negli Stati Uniti. Poco dopo, altri registri, tra cui la Canadian Cat Association e la Cat Fanciers’ Association (CFA), riconobbero questa linea. La CFA conferì lo status di campione di razza nel 1977.

Oggi gli allevatori di Mau Egiziani si trovano in tutto il mondo, ma rimangono pochi, dato che il Mau Egiziano è ancora una razza rara.