I gatti sono circondati da miti e idee sbagliate: alcune innocue, altre dannose e altre ancora decisamente curiose. In questo articolo esamineremo alcune tra le più diffuse.
Continua a leggere per scoprire la verità su 10 dei miti e delle convinzioni più comuni sui gatti.
1. Tutti i gatti che fanno le fusa sono felici
Sebbene i gatti solitamente facciano le fusa per esprimere felicità e conforto, possono anche farlo per auto-consolarsi durante periodi di stress e dolore.
Sebbene i gatti facciano sicuramente le fusa quando sono felici, possono farle anche quando stanno male, provano dolore o hanno paura. Non sappiamo con certezza perché accada, ma una teoria è che la frequenza delle loro fusa abbia un effetto calmante e possa aiutare a ridurre il dolore.
Mi è capitato di vedere gatti molto malati che facevano ancora le fusa, e di certo non erano felici. Un gatto davvero contento ti mostrerà altri segnali di benessere oltre alle fusa.
2. Le donne incinte non possono vivere con i gatti
Sebbene possa essere rischioso per le donne incinte pulire la lettiera del gatto a causa di una potenziale infezione da T. gondii, è sicuro per loro vivere con i gatti in generale.
Probabilmente hai sentito parlare del mito della lettiera e della gravidanza. Questa idea è nata quando si è scoperto che un parassita comune presente nelle feci dei gatti può causare malformazioni congenite negli esseri umani. Il responsabile è il Toxoplasma gondii, e le donne incinte possono infettarsi ingerendo accidentalmente il parassita dopo aver pulito la lettiera.
Per fortuna, evitare l’infezione è piuttosto semplice: basta far pulire la lettiera a qualcuno che non sia incinta, indossare i guanti durante la pulizia, lavarsi bene le mani dopo aver toccato il gatto ed evitare di mangiare mentre lo si accarezza.
3. Il latte vaccino fa bene ai gatti
Sebbene siamo tutti familiari con l’immagine di un gatto che lecca il latte da un piattino, il latte vaccino (e qualsiasi altro latte contenente lattosio senza lattasi!) può causare disturbi digestivi nei gatti svezzati.
E il mito dei gatti e del latte? In una parola… falso! Molti di noi hanno in mente immagini nostalgiche di gatti che bevono latte vaccino da una ciotola o persone che lo offrono ai gattini. Questo mito nasce dall’abitudine di dare latte vaccino ai gattini orfani. Sebbene i piccoli riescano a digerirlo, i gatti adulti perdono l’enzima necessario per farlo e diventano naturalmente intolleranti al lattosio.
Offrire latte vaccino a un gatto non apporta i nutrienti adeguati e può causare diarrea o vomito. Se vuoi concedere al tuo gatto qualcosa di simile al latte, puoi provare Cat-Sip, un’alternativa senza lattosio.
4. I gatti sono più attivi di notte
Sebbene sia comune pensare ai gatti come animali notturni, in realtà sono animali crepuscolari e più attivi all’alba e al tramonto.
Anche se può sembrarti che il tuo gatto sia agitato solo al mattino presto, quando cerchi di dormire, in realtà i gatti sono animali crepuscolari, cioè più attivi all’alba e al tramonto.
Se il tuo gatto ti tiene sveglio la notte, prova a dedicargli più tempo per il gioco proprio in questi momenti della giornata e verifica se questo aiuta a riequilibrare i suoi ritmi circadiani.
5. I gatti atterrano sempre in piedi
No, i gatti non atterrano sempre in piedi! Infatti, molti gatti soffrono di quella che i veterinari hanno definito sindrome da altezza elevata, ovvero le lesioni subite dai gatti che cadono da posti alti.
I gatti sono incredibilmente agili e hanno una colonna vertebrale molto flessibile che permette loro di torcersi a mezz’aria e atterrare in piedi nella maggior parte dei casi. Tuttavia, non sono infallibili e possono comunque farsi male cadendo, spesso riportando lesioni al mento e ai denti.
Inoltre, l’età, l’artrite e altre malattie possono ridurre i riflessi di un gatto, e ogni anno sono così numerosi i felini che si feriscono cadendo da grandi altezze che questa condizione è stata soprannominata “sindrome da altezza elevata”.
6. Un anno umano = 7 anni di gatto
Sebbene spesso si consideri che un anno di vita di un gatto equivalga a sette anni di vita umana, l’invecchiamento dei felini non è così semplice.
Falso! Il primo anno di vita di un gatto equivale a circa 16 anni umani e comprende l’intero passaggio da cucciolo ad adulto. Il secondo anno aggiunge altri 9-10 anni umani e, da quel momento in poi, ogni anno equivale approssimativamente a 4-5 anni umani.
I gatti possono vivere sorprendentemente a lungo: è stato documentato che alcuni esemplari raggiungono persino i 25 anni!
7. Declawing ai gatti non fa male
Mentre alcuni sostengono che l’asportazione degli artigli non sia dolorosa, l’operazione è dolorosa e spesso provoca dolore cronico e problemi comportamentali.
È il momento di sfatare anche i miti sulla declawing dei gatti…
Alcune persone credono che rimuovere gli artigli a un gatto non sia più doloroso che tagliare le proprie unghie, ma si tratta di un grave fraintendimento. La declawing è una procedura chirurgica che richiede anestesia e comporta l’amputazione della terza falange, la parte dell’osso che contiene l’unghia.
Molti gatti sviluppano dolore cronico dovuto all’artrite e alcuni diventano più aggressivi proprio a causa di questo dolore. Per fortuna esistono alternative alla declawing: basta parlarne con il veterinario!
8. I gatti possono essere vegani
Sebbene i gatti possano sopravvivere con un cibo vegano completo ed equilibrato, non possono essere vegani per natura.
Falso! I gatti sono carnivori obbligati, il che significa che devono consumare carne per soddisfare i loro bisogni nutrizionali, compresi aminoacidi essenziali completi ed equilibrati. Alimentare un gatto con una dieta vegana porterà con molta probabilità a segni di malnutrizione, inclusi i sintomi della carenza di taurina.
9. È bene far fare una cucciolata alla gatta prima di sterilizzarla
È meglio sterilizzare i gatti non appena è sicuro farlo. Sterilizzare dopo che la gatta ha partorito una cucciolata di gattini può contribuire alla sovrappopolazione, aumentare la diffusione di malattie infettive e danneggiare le popolazioni di animali selvatici locali.
Sebbene i gattini siano adorabili, la realtà è che molte città e zone stanno affrontando problemi di sovrappopolazione di animali domestici. Questo significa che ci sono troppi gatti, con conseguenze negative sulla fauna selvatica locale (come la diminuzione di uccelli canterini e lucertole) e un aumento della diffusione di malattie infettive tra i gatti della zona.
Inoltre, molti gatti indesiderati finiscono nei rifugi, e purtroppo molti vengono soppressi perché non hanno una casa. I gattini possono entrare in calore già a 5-6 mesi di età, il che significa che possono rimanere incinti molto presto!
Per evitare gravidanze indesiderate, è consigliabile tenere le giovani gatte in casa fino alla sterilizzazione, che in genere avviene intorno ai 5-6 mesi.
10. I gatti non hanno bisogno di esercizio
Mentre spesso pensiamo ai gatti come sedentari rispetto ai cani, hanno bisogno di molto esercizio. I gatti sono più felici e sani quando possono giocare più volte al giorno.
L’obesità è un problema molto diffuso tra i gatti che vivono in appartamento — e non è un gioco di parole. I gatti domestici tendono a essere più pesanti di quelli che vivono all’aperto perché fanno meno esercizio, hanno meno stimoli e non beneficiano della stessa varietà di attività quotidiane.
Inoltre, i gatti mangiano spesso per noia, e molti alimenti per gatti sono molto calorici (oltre 400 calorie per una tazza di crocchette! Per tua informazione, un gatto medio ha bisogno di appena 350 calorie al giorno) e irresistibilmente gustosi per loro. Se hai un gatto, è fondamentale che faccia esercizio ogni giorno.
Sebbene le esigenze cambino in base a età e stato di salute, la maggior parte dei gatti adulti sani necessita di almeno un’ora di gioco attivo quotidiano, anche suddivisa in tante sessioni brevi. Offrigli inoltre spazio verticale dove arrampicarsi e assicurati che non mangi più del necessario.
Se hai dubbi sui bisogni nutrizionali o sul livello di esercizio adeguato per il tuo gatto, chiedi consiglio al veterinario.
