Perché i gatti perdono i denti?

Sappiamo tutti quanto sia importante l'igiene dentale per la nostra salute e il nostro benessere generale. Praticando uno spazzolamento regolare dei denti e prendendoci del tempo per un controllo dentistico di routine, diamo priorità alla nostra salute orale. Ma che dire dei nostri gatti? Anche i loro denti hanno bisogno di manutenzione?

I gatti perdono i denti in due modi: la perdita naturale dei denti da gattino quando diventano gatti adulti e la perdita dei denti da adulto a causa di problemi dentali. Scopriamo di più sui denti del tuo gatto e su come prevenire la perdita dei denti da adulto.

La bocca di un gatto: le basi

I gatti nascono senza denti! I loro denti decidui erompono a circa 2 settimane di età. Da gattini, i gatti hanno 26 denti da latte (chiamati anche denti da latte), che vengono sostituiti da 30 denti da gatto adulto entro i 3-6 mesi di età. Questi 30 sono composti da 12 incisivi, 10 premolari, quattro molari e quattro canini. I gatti dovrebbero mantenere questi denti permanenti per tutta la vita.

I gatti hanno diversi tipi di denti, che vengono utilizzati per diverse funzioni. I gatti sono carnivori e quindi i denti dei gatti sono ben sviluppati per la caccia alle prede . I grandi e affilati denti canini sono lunghi e appuntiti per consentire morsi profondi e una presa salda.

I loro premolari e molari vengono usati per lacerare la carne e sgranocchiare le ossa. I piccoli incisivi nella parte anteriore della bocca afferrano la preda, ma vengono usati anche per la toelettatura. I gatti possono muovere le loro mascelle solo su e giù, quindi non possono masticare il cibo come fanno gli umani.

La perdita del primo dente: i gattini

I gatti, proprio come gli umani, sono noti come difiodonti: hanno due serie di denti per tutta la vita. I gattini sviluppano la loro prima serie nelle prime settimane di vita e questi denti da latte vengono poi sostituiti dai denti adulti a partire dai 4 mesi circa.

I denti dei gattini sono minuscoli, quindi potresti non trovare nessuno dei denti da latte scartati, ma potresti vedere un leggero rossore alle gengive se guardi nella bocca di un gatto giovane, o individuare veri denti da adulto che emergono dalla linea gengivale. I gatti possono soffrire di dolore alla dentizione proprio come i bambini umani, motivo per cui i gattini hanno bisogno di molti giocattoli adatti da masticare.

Perdita tardiva dei denti: gatti anziani

I denti permanenti degli adulti idealmente rimangono al loro posto e utili per tutta la vita del tuo gatto, ma ci sono alcuni scenari in cui i denti possono essere persi. Le malattie dentali sono comuni nei gatti, con studi che dimostrano che è uno dei problemi più comuni riscontrati nei gatti che visitano le cliniche veterinarie. ¹

Le statistiche sono impressionanti: studi dimostrano che il 70% dei gatti di età superiore ai 2 anni soffre di malattie dentali. ² Se la salute dentale non viene mantenuta, possono verificarsi diverse conseguenze, tra cui malattie gengivali, dolore e perdita dei denti.

Come avviene la perdita dei denti?

La gengivite, un'infiammazione dolorosa delle gengive, può progredire in malattia parodontale e perdita dei denti.

Il primo stadio della malattia dentale è un accumulo di placca . La placca è la piccola pellicola di batteri che riveste la superficie del dente ma poi si indurisce in tartaro se non viene regolarmente pulita con un'adeguata cura dentale. Questo tartaro (o calcolo) è una sostanza dura e marrone che può essere vista sulla superficie del dente, ma è difficile da rimuovere con un semplice spazzolamento perché è molto solida.

Man mano che questo tartaro si accumula, attrae batteri e altre particelle di cibo. I batteri colonizzano attorno al bordo gengivale e portano alla gengivite : un'infiammazione delle gengive che porta a un bordo gengivale rosso, gonfio e dolorante.

Questa infiammazione può progredire in una malattia più grave, tra cui la malattia parodontale come la parodontite, in cui la gengiva è così infiammata che indebolisce la mascella e porta alla perdita dei denti. I gatti, sebbene non abbiano carie come gli umani, sono anche inclini a lesioni da riassorbimento che sono dolorose e spesso causano un'ulteriore perdita dei denti.

I gatti possono anche perdere i denti a causa di traumi, come cadute dall'alto o incidenti stradali. I denti fratturati potrebbero dover essere estratti o riparati, a seconda del livello di danno. La polpa esposta (la parte interna e sensibile del dente) può essere molto dolorosa se lasciata aperta.

Segni di malattia dentale nei gatti

Potresti pensare che la cattiva salute orale e il dolore ai denti siano facili da individuare nei gatti, perché smetterebbero di mangiare. O forse no? I gatti hanno un forte istinto di sopravvivenza e spesso continuano a mangiare nonostante gravi problemi dentali. ² Ecco alcuni sintomi più comuni di malattia dentale a cui fare attenzione:

• Alito cattivo (alitosi)
• sbavando
• Saliva tinta di sangue (rosa)
• Raschiare la bocca
• Battere i denti
• Lasciare cadere il cibo dalla bocca mentre si mangia
• Diventare pignoli o schizzinosi riguardo al cibo

Se il tuo gatto manifesta uno di questi sintomi, fissa un controllo con un veterinario.

4 consigli per mantenere la salute orale del tuo gatto

Prevenire è meglio che curare e ottimizzare la salute dentale è il modo migliore per proteggere il tuo prezioso gatto dal mal di denti e dalla perdita dei denti.

1. Lavarsi i denti

Proprio come negli esseri umani, lavarsi i denti è il modo migliore per ridurre la placca e mantenere le gengive sane. Usa un dentifricio studiato appositamente per i gatti: il dentifricio per umani non è sicuro per i gatti. Il dentifricio per gatti è disponibile anche in gusti adatti ai gatti, come pollo, tonno o malto, che sono graditi ai gatti. Inizia ad abituare il tuo gatto al dentifricio spalmandogliene un po' in bocca.

Usa uno spazzolino per gatti e inizia molto lentamente, aumentando gradualmente fino a delle sessioni brevi e delicate di spazzolatura dei denti. Fai un sacco di complimenti e premi quando il tuo gatto collabora. Cerca di incorporare questa eccellente abitudine nella tua routine.

2. Alternative allo spazzolamento

Se hai difficoltà a lavarti i denti, non sei il solo! Ci vogliono tempo e pazienza, e alcuni gatti non sono molto tolleranti a queste procedure. Se stai cercando un'alternativa, non c'è niente di più efficace dello spazzolamento, ma ci sono alcuni dolcetti e masticativi dentali disponibili.

Un altro suggerimento è quello di usare un prodotto che si aggiunge all'acqua del tuo gatto e che mira a ridurre la formazione di placca, anche se bisogna fare attenzione che non facciano passare l'acqua al tuo gatto. Cerca prodotti con il sigillo di approvazione VOHC ( Veterinary Oral Health Council ).

3. Diet

È stato dimostrato che somministrare cibo secco per gatti ai gatti può aiutare a promuovere una buona salute orale ² . Ciò è dovuto alla natura abrasiva del cibo secco (crocchette) contro la superficie dei denti, riducendo l'accumulo di placca e quindi tartaro.

4. Pulizie dentali professionali

La maggior parte dei gatti trae beneficio da una pulizia dentale annuale effettuata presso lo studio veterinario in sedazione o anestesia generale.

Può essere difficile dare una buona occhiata all'interno della bocca del tuo animale domestico, specialmente ai denti premolari e molari posteriori. Si raccomandano controlli dentali regolari con un veterinario professionista. Se si sospetta una qualsiasi malattia dentale, il veterinario potrebbe consigliare un esame completo in anestesia o sedazione e radiografie orali.

I problemi dentali vanno sempre risolti in anticipo e rapidamente, per prevenire il dolore associato alle malattie orali e per proteggere i denti dalla perdita. Molti gatti necessitano di una pulizia dentale veterinaria ogni anno circa, soprattutto quando invecchiano.

Perdita dei denti del gatto: riassunto

I gatti perdono i denti da cucciolo intorno ai 3 mesi e guadagnano i denti da adulto, che dovrebbero durare loro tutta la vita. Purtroppo, le malattie dentali sono estremamente comuni nei gatti e possono portare alla perdita dei denti. Ottimizzare l'igiene dentale è essenziale per ridurre al minimo le malattie dentali ed evitare condizioni dolorose.

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