Ulcere della bocca nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Questo articolo si propone di spiegare nel dettaglio le afte nei gatti, fornendo una spiegazione semplice e chiara sulle afte per i proprietari di animali domestici i cui gatti potrebbero essere colpiti e che desiderano saperne di più su cosa sta succedendo.

Cosa sono le ulcere orali nei gatti?

Un'ulcera è una piaga aperta causata da una rottura della pelle o della mucosa che non guarisce. Le ulcere possono comparire all'interno o all'esterno del corpo. Nella bocca, questo significa una rottura della mucosa che riveste la cavità orale.

Un gatto con ulcere alla bocca ha aree dolenti nella cavità orale. Le ulcere alla bocca sono anche note come piaghe della bocca o ulcere orali. Le ulcere appaiono crude e rosse e possono essere viste come evidenti deficit nella membrana mucosa liscia che ricopre l'interno delle labbra, delle gengive, della lingua, del palato duro e di altre strutture.

Le ulcere della bocca sono spesso viste come parte di una malattia generale nota come stomatite felina, che significa infiammazione della cavità orale, con gengivite concomitante (infiammazione delle gengive) e/o gengivostomatite (infiammazione della cavità orale e delle gengive). Questo tipo di malattia parodontale è spesso collegato a condizioni immunitarie e malattie dentali. Le ulcere della bocca sono viste come lesioni specifiche in una cavità orale, che è generalmente infiammata.

Quali sono i sintomi delle afte nei gatti?

Le afte sono dolorose e questo spiega molti dei sintomi clinici osservati nei gatti con afte.

• Vocalizzazione (ad esempio miagolio, miagolio) quando la bocca è aperta
• Rifiuto di mangiare, nonostante si vada alla ciotola del cibo come se avesse fame
• Perdita di appetito
• Mangiare da un lato della bocca o far cadere il cibo mentre si mangia
• Perdita di peso
• Raschiare la bocca
• Alito cattivo (alitosi)
• Sbavare (salivazione eccessiva, tecnicamente chiamata “ptialismo”)
• Scarse condizioni del pelo (i gatti smettono di pulirsi a causa del dolore alla bocca)
• Gengive rosse e/o gonfie
• A volte si osservano starnuti, se la condizione è collegata a un'infezione virale

Quali sono le cause delle ulcere nella bocca del gatto?

Le ulcere della bocca possono essere causate da qualsiasi cosa che provochi l'infiammazione del rivestimento della bocca. Le cause più comuni includono:

• Infezioni virali come il calicivirus felino e, in misura minore, l'herpes virus felino (entrambi virus influenzali del gatto), nonché il virus dell'immunodeficienza felina e il virus della leucemia felina
• Infezioni batteriche
• Irritanti fisici, come palle di pelo o corpi estranei
• Altre malattie (tumori, come il carcinoma squamocellulare)
• Reazioni allergiche ad alimenti e altre sostanze, che portano a versioni orali di condizioni basate sul sistema immunitario, come il granuloma eosinofilo
• Malattie sistemiche (ad esempio, insufficienza renale, diabete mellito)

Quanto sono comuni le afte in bocca?

Le afte sono molto comuni nei gatti di tutte le età.

Diagnosi delle ulcere della bocca

Se sospetti che il tuo gatto abbia delle afte in bocca, dovresti portarlo dal veterinario, che cercherà di determinare la causa sottostante delle afte in modo da poter somministrare il trattamento appropriato.

Raccolta di dati anamnestici dettagliati

Il veterinario esaminerà ogni aspetto delle condizioni del gatto e della salute generale dell'animale, cercando indizi sulla causa dello sviluppo delle ulcere e, in particolare, individuando qualsiasi cosa possa esserne la causa diretta.

Ciò includerà domande sullo stato vaccinale del tuo animale domestico, sulla sua storia alimentare (inclusi eventuali integratori somministrati), sul controllo dei parassiti (ad esempio, il controllo delle pulci come parte di un controllo sanitario di routine) e sui contatti con altri gatti.

Esame fisico

Il veterinario esaminerà attentamente il gatto, cercando ulcere alla bocca e qualsiasi possibile causa della loro formazione. Ciò includerà un'ispezione ravvicinata della bocca, comprese gengive, lingua e tutti i denti del gatto, compresi premolari e molari, nonché un esame generale generale.

Esami del sangue e delle urine di routine

È molto probabile che il veterinario possa effettuare analisi del sangue, incluso il solito pannello di test diagnostici, come ematologia (emocromo completo con valutazione delle cellule del sangue) e profili biochimici. Con le ulcere della bocca, in genere potrebbero non esserci molte anomalie, ma è comunque importante controllare.

Saranno escluse le malattie sistemiche che possono contribuire alle afte in bocca (come malattie del fegato , malattie renali , diabete , ecc.) perché i parametri del sangue che riflettono queste aree del corpo saranno solitamente normali, il che indica che la salute del gatto è generalmente buona.

L'analisi delle urine verrà effettuata come per molti altri gatti malati, come parte di un'indagine generale e di routine di una buona medicina veterinaria.

Esami del sangue specializzati

Il veterinario potrebbe raccomandare esami del sangue specifici per alcune infezioni virali, come il virus della leucemia felina (FeLV) e il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), poiché possono essere collegati alla causa sottostante delle afte e ci sono implicazioni significative se il gatto risulta positivo a uno di questi.

Altri test

• È possibile che vengano eseguite radiografie (raggi X) del cranio per verificare la presenza di aspetti più profondi della malattia dentale.
• Nei casi complessi o di lunga durata, può essere eseguita una biopsia delle aree ulcerate. Questo è l'unico modo definitivo per confermare una diagnosi di alcune cause specifiche di ulcere della bocca (ad esempio, tumori).

Il veterinario ti indicherà quali accertamenti dettagliati sono necessari.

Come si curano le ulcere orali nei gatti?

In generale, il trattamento è mirato ad affrontare la causa sottostante delle afte.

• Per alleviare il disagio, potrebbero essere somministrati farmaci antidolorifici.
• Per rendere il pasto meno doloroso, potrebbe essere consigliabile mangiare cibi morbidi.
• Se il problema è causato da un'infezione batterica, potrebbe essere prescritta una terapia antimicrobica.
• Per ridurre l'infiammazione orale possono essere somministrati corticosteroidi.
• Si parlerà della pulizia dentale. L'accumulo di tartaro dentale è spesso collegato all'infiammazione della bocca e un buon regime di cura dentale a casa, incluso lo spazzolamento dei denti, è una parte importante dell'igiene orale.
• Spesso i gatti colpiti necessitano di cure continue per mesi o anni.
• Potrebbe essere necessario anche un trattamento specifico per la causa sottostante, se questa può essere identificata.
• Alcune cause potrebbero essere già state rimosse e il paziente potrebbe semplicemente dover essere stabilizzato (ad esempio, ingestione di sostanze irritanti).
• Altre malattie, come i tumori, potrebbero richiedere un intervento chirurgico.

Trattamento dell'ulcera della bocca per gli esseri umani e i gatti

Negli esseri umani, i trattamenti topici per le ulcere (gel, liquidi) sono spesso usati per alleviare il dolore. Non ci sono prodotti autorizzati per i gatti e tutti i prodotti usati "off label" devono essere usati con cura sotto la supervisione di un veterinario. È un errore presumere che i farmaci per gli esseri umani siano efficaci e sicuri nei gatti. Esempi di prodotti che potrebbero essere stati usati includono il "collutorio magico" che viene usato per le ulcere esofagee negli esseri umani, che può contenere sucralfato e lidocaina, così come altri ingredienti.

Esistono differenze molto significative tra esseri umani e gatti che incidono sul modo in cui i prodotti possono funzionare o meno.

• Gli umani possono trattenere il fluido in bocca e poi sciacquarlo. I gatti non possono farlo.
• Un prodotto può dare sollievo per qualche minuto e gli umani possono ripetere l'applicazione. Questo è difficile con i gatti, perché se la bocca è dolorante, è improbabile che restino fermi per le applicazioni ripetute.
• Ci sono anche altri rischi, come il fatto che un gatto si morda la lingua se un prodotto anestetico viene applicato alla cavità orale. Gli esseri umani realizzano cognitivamente che non dovrebbero farlo, ma i gatti non hanno questa capacità. Un prodotto anestetico può anche alterare la funzione della laringe, portando a un'inalazione accidentale di cibo o liquidi.
• Possono inoltre sorgere problemi di tossicità quando i prodotti usati per gli esseri umani vengono usati sui gatti.

Per curare le ulcere orali nei gatti è necessario risolvere la causa primaria dell'ulcerazione e fornire al gatto un supporto nutrizionale e antidolorifico fino alla guarigione delle ulcere.

Monitoraggio e prognosi

Il veterinario ti consiglierà quali cure successive saranno necessarie, ma in generale il monitoraggio del tuo animale domestico è il modo principale per confermare che la guarigione sia in corso.

Nella maggior parte dei casi di afte la prognosi è ragionevole.

Conclusione

Le afte sono un disturbo comune e doloroso nei gatti, ma una volta individuata la causa del problema, spesso è possibile trovare un trattamento efficace.