La guida completa agli stimolanti dell'appetito per gatti

Foto di Mary Swift / Shutterstock

I gatti sani sono pronti e desiderosi di mangiare un pasto completo almeno due volte al giorno. Tutti gli animali hanno bisogno dei loro nutrienti, vitamine e minerali giornalieri per prosperare. Quindi, se un gatto non mangia, la sua salute può peggiorare nel giro di pochi giorni. Un'alimentazione adeguata è particolarmente vitale per i gatti più anziani e per quelli in fase di recupero da una malattia.

Il tuo gatto potrebbe perdere l'appetito per molte ragioni, quindi è importante visitare il tuo veterinario per una diagnosi. Mentre il tuo veterinario tenta di curare la causa principale dell'inappetenza nel tuo gatto , devi fargli mangiare di nuovo il prima possibile. Ecco perché il tuo veterinario potrebbe prescrivere uno stimolante dell'appetito. Gli stimolanti dell'appetito per gatti dovrebbero sempre essere usati sotto la supervisione di un veterinario.

Cause dell'inappetenza felina

Esistono vari disturbi e incidenze che possono portare all'inappetenza nei gatti. Alcuni includono:

• Febbre (piressia)
• Tossine
• Dolore
• Paura, ansia o stress
• Malattia dentale
• Malattie come malattie renali croniche, malattie del fegato, disturbi digestivi (mal di stomaco), cancro, ostruzione del tratto intestinale e infezioni respiratorie

Ecco perché è così importante ottenere una diagnosi dal veterinario prima di iniziare a somministrare stimolanti dell'appetito. Altrimenti, i disturbi di cui sopra potrebbero non essere curati.

Una volta che il veterinario ha fatto una diagnosi, tratterà la causa primaria e potrebbe prescrivere uno stimolante dell'appetito per accelerare le cose. I casi specifici includono:

• Aumento dell'appetito a breve termine in attesa dei risultati completi dei test diagnostici
• Incoraggiare un gatto a mangiare di più dopo che è stata diagnosticata una malattia di base ed è in cura
• Incoraggiare un gatto a mangiare quando ha sviluppato un'avversione al cibo dopo essere stato forzatamente nutrito, ad esempio come un modo per trattare la lipidosi epatica

C'è una teoria secondo cui quando un gatto smette di mangiare per un po', potrebbe abituarsi. Gli stimolanti dell'appetito possono fargli mangiare di nuovo. Questa è una teoria difficile da dimostrare, ma è un'impressione che alcuni veterinari hanno nella pratica.

Ecco alcuni esempi di gatti inappetenti provenienti dalla mia clinica:

Coco: una gatta di cinque anni che camminava su un patio, curata con un diserbante. Poi si è leccata le zampe e le è venuta un'ulcera sulla lingua che le ha reso doloroso mangiare. Ha avuto bisogno di un sondino per l'alimentazione in modo che la sua bocca potesse essere bypassata. Mentre la sua lingua guariva, ha avuto bisogno di uno stimolante dell'appetito per incoraggiarla a provare di nuovo a mangiare da sola.

Maisie: una gatta di diciannove anni che aveva perso interesse per il cibo e stava perdendo peso. Aveva una lieve malattia renale ma era in ottima forma generale: vivace, attiva e giocosa. Le è stato dato uno stimolante dell'appetito per aiutarla a tornare al suo peso corporeo normale.

Incoraggiare il tuo gatto a mangiare

Puoi provare alcune cose oltre alla prescrizione di stimolatori dell'appetito del tuo gatto. I possibili approcci includono:

• Quantità: offri piccole quantità di cibo più spesso, piuttosto che pasti più grandi meno frequentemente.
• Dare da mangiare con le mani: siediti vicino al tuo gatto e offrigli piccoli bocconi con le mani.
• Cibo umido: offri cibo umido piuttosto che crocchette secche. L'odore più forte potrebbe incoraggiare il gatto ad assaggiare.
• Cibi profumati: prova cibi dall'odore forte, come pesce e pollo, oppure usa additivi come succo di tonno o brodo di carne.
• Cibo caldo: riscalda il cibo umido in modo che produca un odore più forte. Un bel pasto caldo può anche piacere a un gatto che non si sente bene.
• Piatti larghi: un piatto largo e piatto può essere più invitante da usare per mangiare rispetto a una ciotola profonda.
• Tranquillo e calmo: dai da mangiare al tuo gatto da solo, lontano da altri animali domestici o bambini che potrebbero distrarlo.
• Mantieni il naso pulito: se il tuo gatto ha un'infezione respiratoria, potrebbe avere un accumulo di secrezioni attorno alle narici. Puliscigli delicatamente il naso in modo che possa sentire l'odore del cibo e respirare più facilmente mentre mangia.^[1]

Farmaci per stimolare l'appetito

I farmaci per stimolare l'appetito nei gatti dovrebbero sempre essere discussi con un veterinario LightField Studios / Shutterstock

Per aumentare l'appetito del tuo gatto possono essere usati diversi tipi di farmaci. Dovrebbero essere tutti usati sotto la stretta supervisione del tuo veterinario perché ci sono sempre potenziali effetti collaterali. La farmacocinetica di questi farmaci può essere complessa e il monitoraggio professionale è importante.

1. Mirtazapina

Sviluppata come antidepressivo per gli esseri umani, la mirtazapina ha dimostrato clinicamente di aumentare l'appetito sia negli esseri umani che nei gatti.

• Presentazione: compresse orali (solitamente 7,5 mg)
  Dosaggio di esempio: 1/4 di compressa da 7,5 mg (1,88 mg) una volta al giorno o ogni due giorni.
• Il farmaco è disponibile anche come gel transdermico (Mirataz)

Dosaggio: 2 mg per via transdermica (sulla pelle), da applicare una volta al giorno, con i proprietari che indossano guanti durante l'applicazione

I possibili effetti collaterali della mirtazapina includono sonnolenza, aumento della vocalizzazione, tachicardia, iperattività, pupille dilatate e maggiore affetto verso chi si prende cura dei gatti. Il sovradosaggio può portare ad agitazione, barcollamento (atassia), tremore e sbavatura (ipersalivazione), che includono segni suggestivi della cosiddetta sindrome serotoninergica. Se il tuo gatto sta già assumendo farmaci per l'ansia o problemi comportamentali, come la fluoxetina , bisogna fare attenzione, poiché entrambi i farmaci influenzano la serotonina nel cervello. Inoltre, se il tuo gatto assume tramadolo per alleviare il dolore, sono possibili interazioni negative con altri farmaci.^[2]

2. Capromorelina (Elura)

Un agonista della grelina, la capromorelina stimola la sensazione di fame sia a livello centrale (nel cervello) che periferico (nel tratto digerente). La grelina è un ormone secreto dalle cellule gastriche in un animale a digiuno. Aumenta il rilascio di altri ormoni che hanno un ruolo importante nei gatti sani nel mantenere un buon appetito.

• Dosaggio: Formulato come liquido da somministrare per via orale una volta al giorno

Gli effetti collaterali più comuni includono vomito, ipersalivazione e torpore.

3. Ciproeptadina

Questo è un farmaco antistaminico e antagonista della serotonina. Può stimolare l'appetito nei gatti ma rimane off-label.

• Presentazione: compresse da 4 mg
• Dosaggio: 1–2 mg una o due volte al giorno

I possibili effetti collaterali includono secchezza delle fauci e lieve sedazione. Questo farmaco non deve essere somministrato contemporaneamente alla mirtazapina, poiché entrambi possono causare sedazione.

4. Oxazepam

Questo stimolante è una benzodiazepina che agisce sul cervello per far sembrare il cibo più appetibile ai gatti. Sono state utilizzate anche altre benzodiazepine (ad esempio, il diazepam), ma si ritiene che l'oxazepam sia il più efficace in questo gruppo. È più efficace quando viene utilizzato per un gatto ricoverato in ospedale che non mangia a causa dello stress o come trattamento una tantum a breve termine per un gatto inappetente.

• Dosaggio: 2 mg per gatto q12–24h

L'effetto collaterale principale è la sedazione, il che significa che questo non è un farmaco utile per un uso a lungo termine. Questo effetto di sedazione significa che non deve essere combinato con altri stimolanti dell'appetito che possono causare sonnolenza, come la mirtazapina.

5. Dronabinolo (Marinol)

Un derivato del CBD/THC, il dronabinol è una versione sintetica del THC presente naturalmente nella marijuana (Cannabis sativa). Il farmaco agisce sui recettori dei cannabinoidi nel cervello, causando effetti psicotropi e antinausea, oltre a stimolare l'appetito. Si tratta di un farmaco controllato nella maggior parte delle giurisdizioni, il che ne limita l'uso. Non è ancora stato ampiamente utilizzato nei gatti.^[3]

6. Glucocorticoidi

I veterinari a volte suggeriscono farmaci steroidei, che tendono a stimolare l'appetito come effetto collaterale. Tuttavia, possono esserci effetti collaterali negativi, come l'immunosoppressione, quindi hanno un uso limitato come stimolanti dell'appetito.

7. Steroidi anabolizzanti

Questi promuovono l'anabolismo (la crescita di nuovi tessuti) e venivano tradizionalmente usati per aumentare l'appetito dei gatti. Tuttavia, i possibili effetti collaterali avversi fanno sì che questo farmaco venga usato meno comunemente rispetto al passato.

Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo dosi per farmaci approvati dalla FDA per l'uso nei gatti e solo come stabilito dalle linee guida dell'etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l'uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di medicina generale.

Ti invitiamo a collaborare con il tuo veterinario per determinare se un farmaco specifico è appropriato per il tuo gatto. Cambiare o aggiustare una dose per il tuo gatto da solo senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l'uso di farmaci prescritti per uso umano negli animali domestici senza prima consultare un veterinario di base.