6 ragioni comuni per cui i gatti fanno pipì fuori dalla lettiera

Ti senti esasperato, non riesci a dormire e stai pensando di dare via il tuo gatto perché fa pipì fuori dalla lettiera?

Non sei l’unico! Sporcare fuori dalla lettiera è uno dei problemi comportamentali più comuni nei gatti, ma è anche uno degli ultimi motivi per cui i proprietari chiedono aiuto a un professionista.

Al contrario, molti proprietari di gatti non si rendono conto che esistono diverse soluzioni e spesso non sanno nemmeno che ci sono esperti di comportamento felino a cui rivolgersi.

In questo articolo vedremo le ragioni che portano all’eliminazione inappropriata, come rispondere ai bisogni specifici del tuo gatto, i modi per evitare che sporchi in casa e quando può essere utile cercare il supporto di uno specialista.

Ti daremo anche gli strumenti per diventare un proprietario di gatti responsabile e attento, ridurre i disagi in famiglia e migliorare la qualità della vita del tuo gatto!

Perché all’improvviso il mio gatto fa pipì dappertutto?

Tutti i gatti che sporcano fuori dalla lettiera devono essere sottoposti sia a una valutazione medica (con un esame fisico completo e test diagnostici) sia a una valutazione comportamentale.

Ci possono essere diverse ragioni per cui il tuo gatto urina fuori posto. Le cause vanno da problemi di salute all’avversione per la lettiera o la cassetta, dai comportamenti di marcatura a un addestramento domestico insufficiente, fino a fattori di stress legati all’ambiente o alla vita sociale. Vediamole più da vicino.

Spiegazione delle cause della minzione fuori dalla lettiera

I gatti sono animali molto puliti ed esigenti, soprattutto quando si tratta delle loro abitudini igieniche, e raramente sporcano fuori dalla lettiera senza una ragione precisa.

Ecco alcune possibili spiegazioni per cui il tuo gatto fa pipì fuori dalla lettiera:

1. Motivi medici

La causa medica più comune per cui i gatti urinano fuori dalla lettiera è la malattia delle basse vie urinarie feline, nota come FLUTD.

Con questo termine si indica un insieme di disturbi che interessano il tratto urinario inferiore del gatto. Tra questi, la cistite idiopatica felina (FIC) è la causa più frequente di episodi di sporcizia in casa, perché provoca un aumento della frequenza della minzione, difficoltà a urinare e dolore durante l’atto.

Questa condizione infiammatoria può avere diversi livelli di gravità ed è spesso peggiorata dallo stress o da altri problemi. L’ostruzione uretrale, causata da cristalli o calcoli, può invece diventare una situazione pericolosa per la vita e richiede un intervento medico immediato (i gatti maschi sono più soggetti a questo tipo di ostruzioni rispetto alle femmine).

Ecco altre condizioni mediche che possono spingere il gatto a urinare fuori dalla lettiera:

• Diabete mellito
• Dolore causato dall’artrite
• Disfunzioni cognitive, come la demenza
• Malattie dentali
• Dolore successivo al declawing
• Cecità dovuta a distacco della retina, diabete o età avanzata
• Insufficienza renale cronica

2. Fattori di stress ambientali

I gatti sono individui e hanno bisogno di accedere alle risorse ambientali senza dover competere con altri gatti. Risorse fondamentali come cibo, acqua, tiragraffi, aree di riposo, spazi per il gioco e lettiere dovrebbero essere distribuite in più punti separati, così da ridurre lo stress e la competizione nelle famiglie con più gatti.

Anche nelle case con un solo gatto, garantire un numero adeguato di lettiere, ciotole di cibo e acqua in zone diverse porta grandi benefici. I gatti che hanno accesso all’esterno dovrebbero comunque disporre di lettiere adatte, per evitare frustrazione e stress dovuti all’imprevedibilità dell’ambiente esterno.

I gatti sono animali territoriali e si affidano soprattutto all’olfatto per valutare l’ambiente che li circonda. L’introduzione di nuovi odori o materiali (come sostanze chimiche, farmaci o detersivi), così come i cambiamenti di luogo dovuti a un trasloco, possono alterare la percezione sensoriale del gatto del proprio spazio e generare problemi comportamentali legati all’ansia.

3. Conflitti sociali

I conflitti tra gatti possono aumentare lo stress e la tensione attorno alla lettiera, portando a una minzione inappropriata.

I gatti possono urinare fuori dalla lettiera anche a causa di conflitti sociali o litigi. Questi contrasti possono avere diverse origini. Nelle abitazioni a più piani con scale strette, ad esempio, è facile che si creino tensioni territoriali quando più gatti convivono. Un gatto dominante può arrivare a bloccare l’accesso alla lettiera a un gatto più timoroso.

4. Disagio tra gatto e persona

Il ruolo dei proprietari come possibili fattori di stress viene spesso sottovalutato, anche se la maggior parte dei rapporti gatto-umano è positiva. Un proprietario imprevedibile o troppo invadente, che si agita facilmente, può generare stress nel gatto, mentre una carenza di attenzioni e carezze può portare a paura e insicurezza.

Qualsiasi cambiamento nelle dinamiche della casa, come l’assenza del proprietario o la visita di un familiare, può provocare ansia e disagio. Per questo è fondamentale offrire al tuo gatto un senso di controllo e sicurezza.

5. Avversione alla lettiera e preferenze inappropriate per il sito

L’avversione per la lettiera è piuttosto comune e può portare il gatto a sporcare in casa. Questa avversione può riguardare il tipo di sabbia, il contenitore, la posizione della lettiera o una combinazione di questi fattori.

Un gatto che rifiuta la lettiera tende a fare i bisogni su diverse superfici, come letto, tappeti, vestiti, pavimenti o nella vasca da bagno. In alcuni casi, il gatto può preferire un luogo alternativo o una superficie specifica, come appunto abiti o tappeti. Spesso, i gatti che scelgono posizioni diverse manifestano un’avversione per la collocazione della lettiera.

6. Infine, il tuo gatto potrebbe mostrare un comportamento territoriale di spruzzatura

I gatti eliminano i loro bisogni in tre modi: urinando in posizione accovacciata, defecando oppure spruzzando urina.

Quando il gatto urina accovacciandosi, l’urina forma una piccola pozza circolare sul pavimento o sul substrato. In media, un gatto urina due volte al giorno in quantità abbondanti e defeca una volta al giorno (nei gatti che vivono all’aperto questo numero può arrivare anche a 3-4 volte).

Quando spruzza, il gatto di solito rimane in piedi su tutte e quattro le zampe con la coda sollevata in verticale. In questi casi non scava prima né copre l’area dopo. Lo spruzzo comporta l’emissione di piccole quantità di urina, di solito su superfici verticali.

Per aiutare il veterinario a distinguere tra lo spruzzo e la minzione accovacciata, può essere utile registrare un video del gatto mentre “fa i suoi bisogni” e tenere un diario dei comportamenti osservati.

Come prevenire o ridurre al minimo il fatto che il gatto faccia pipì fuori dalla lettiera?

1. Assicurati che il tuo gatto sia castrato!

Aiuta il tuo gattino ad abituarsi alla lettiera con successo fin dal primo giorno.

2. Utilizzare il numero giusto di lettiere.

Il numero ideale di lettiere in casa è di una per ogni gatto, più una extra, posizionata in punti diversi. Le lettiere possono essere chiuse con cappuccio oppure aperte e poco profonde, riempite con un tipo di sabbia commerciale che il gatto conosce già. I materiali consigliati includono carta riciclata, sabbia a base di mais o varietà agglomeranti. Alcuni gatti, invece, possono non gradire i rivestimenti in polietilene o i deodoranti per lettiera.

3. Assicurati che la lettiera del tuo gatto abbia le giuste dimensioni.

Le vaschette dovrebbero essere lunghe almeno una volta e mezza il corpo del gatto (molte lettiere in commercio sono troppo piccole; scatole portaoggetti o vaschette per cani di piccola taglia possono essere ottime alternative). La profondità preferita dalla maggior parte dei gatti è di circa 4 cm.

Le lettiere vanno collocate in punti tranquilli e appartati, lontani dalle zone di passaggio. Devono essere pulite ogni giorno e contenere un materiale che richiami la sabbia, rispettando la naturale preferenza del gatto (NON cambiare il tipo di sabbia a cui è abituato). I rifiuti vanno rimossi quotidianamente, mentre la vaschetta va lavata e disinfettata una volta a settimana o ogni quindici giorni. NON spostare le lettiere: il gatto potrebbe confondersi e tornare a eliminare nel posto precedente.

4. La noia stressa i gatti. L’interazione quotidiana basata sul gioco con il loro proprietario è fondamentale.

Alleviare la noia e lo stress può aiutare a ridurre al minimo la minzione inappropriata.

Un’interazione sociale tra uomo e gatto che sia coerente, positiva e prevedibile permette al gatto di decidere quando iniziare e quando interrompere il contatto o il gioco.

Come gestire e trattare i problemi della lettiera?

Per affrontare il problema della sporcizia in casa può bastare apportare alcune semplici modifiche all’ambiente domestico del gatto e alle sue cure quotidiane.

Questo può includere trattamenti medici, cambiamenti nell’alimentazione e interventi comportamentali, come ad esempio:

• Farmaci, se prescritti dal veterinario (ad esempio ansiolitici).
• Integratori per le articolazioni, utili nei gatti con problemi cronici come l’artrite.
• Rinforzi positivi (ad esempio premi o bocconcini) quando il gatto usa la lettiera.
• Separare i gatti che litigano, a meno che non siano sorvegliati, e seguire procedure di reintroduzione in caso di conflitto.
• Spazi verticali adeguati, come torri e tiragraffi alti, per riposare e nascondersi.
• Uso di Feliway (feromoni sintetici), spruzzato nelle zone interessate e con un diffusore collegato nella stanza più frequentata.
• Interazione di gioco con il proprietario e utilizzo di giochi dispenser di cibo, come i puzzle, per ridurre noia, stress e obesità (tutti fattori legati anche alla FIC).
• Riduzione dell’esposizione a stimoli esterni coprendo la vista verso l’esterno (con pellicole statiche, persiane o rivestimenti trasparenti per finestre).
• Stimolazione fisica e mentale quotidiana (arricchimento ambientale), come passeggiate al guinzaglio, addestramento e giochi vari.
• Integratori attrattivi per lettiera (miscele naturali di erbe ed estratti vegetali).
• Routine giornaliera con orari dei pasti regolari e prevedibili.
• Interventi comportamentali da associare a una corretta gestione della lettiera.

La maggior parte dei casi di eliminazione inappropriata può essere gestita con successo una volta identificate e affrontate correttamente le cause. Un intervento tempestivo è fondamentale e offre le migliori possibilità di riportare il tuo gatto a usare la lettiera!

Hai già provato di tutto e il tuo gatto continua ad avere problemi di eliminazione? Non scoraggiarti! Rivolgiti a un esperto di comportamento felino oppure consulta il sito dell’IAABC per trovare un consulente in comportamento animale nella tua zona.