Come proprietari, tutti vorremmo che i nostri gatti ci amassero, ma possono essere creature complesse! Alcuni sono più indipendenti o meno affettuosi di altri, ma è sempre possibile creare una relazione positiva e costruire un legame con qualsiasi tipo di gatto. I gatti domestici hanno bisogni e comportamenti unici che li distinguono da qualunque altro animale da compagnia.
Capirli meglio è il primo passo per migliorare il rapporto con loro. Ci sono diverse aree fondamentali su cui concentrarsi quando si vuole rafforzare il legame con il proprio gatto, sia che tu stia cercando di incoraggiarlo a essere più affettuoso, sia che tu voglia affrontare un comportamento problematico.
Portare a casa un nuovo gatto o gattino
I primi giorni dopo l’arrivo del tuo nuovo gatto sono fondamentali. È probabile che sia un po’ spaventato e timido finché non si abitua al nuovo ambiente e capisce che la tua casa è anche la sua. All’inizio, permettigli di accedere solo a una o due stanze e assicurati che possa raggiungere facilmente lettiera, ciotole del cibo e dell’acqua.
Offrigli molti nascondigli: questo lo aiuterà a sentirsi sicuro e protetto. Quando noterai che è più tranquillo e a suo agio, potrai lasciarlo esplorare gradualmente il resto della casa.
Socializzazione
È importante lasciare che il tuo nuovo gatto o gattino esplori la casa con i suoi tempi e venga da te quando si sente pronto. Deve imparare che può fidarsi di te, e questo richiede tempo e pazienza. Inizia accarezzandolo delicatamente quando si avvicina spontaneamente e aumenta gradualmente il contatto fino a prenderlo in braccio. Non forzarlo mai a interagire con te: afferrarlo per una coccola prima che sia pronto potrebbe spaventarlo e compromettere la fiducia che avete costruito.
Insegna anche ai bambini a essere calmi e gentili con lui, e presenta con calma e gradualità eventuali altri animali della famiglia. La regola più importante con tutte le nuove introduzioni è garantire che il gatto abbia sempre la possibilità di allontanarsi e nascondersi se ne sente il bisogno.
Fornire un’alimentazione adeguata
Se hai appena adottato un gatto o un gattino, cerca di scoprire quale cibo riceveva prima e, se possibile, continua a offrirglielo nei primi giorni. Eventuali cambiamenti nella dieta dovrebbero avvenire lentamente, nell’arco di una settimana circa, mescolando gradualmente più cibo nuovo e meno cibo vecchio. Questo aiuta a evitare mal di pancia e riduce il rischio che il gatto rifiuti il nuovo alimento.
A volte i gatti possono essere molto selettivi, quindi potresti dover provare vari tipi di cibo per capire cosa preferisce. Tuttavia, cerca di non cambiare troppo spesso la sua dieta, perché le variazioni frequenti possono causare disturbi gastrointestinali. Alcuni gatti preferiscono il cibo umido, altri il secco, altri ancora un mix di entrambi! Se hai dubbi su quale alimentazione sia più adatta, parlane con il tuo veterinario.
Assicurati che il tuo gatto rimanga sano
Registra il tuo gatto presso un veterinario, così avrai sempre un punto di riferimento in caso di emergenza o se dovesse ammalarsi. Assicurati anche che sia aggiornato con le vaccinazioni di routine. Il veterinario ti consiglierà inoltre i migliori prodotti preventivi contro pulci e vermi, particolarmente importanti se il tuo gatto trascorre molto tempo all’aperto.
L’importanza delle risorse
I gatti possono essere molto esigenti riguardo alle loro risorse, e cose che a te possono sembrare insignificanti possono invece avere un grande impatto sul loro benessere emotivo.
1. Ciotole per il cibo
Le ciotole del cibo devono essere collocate lontano dalla lettiera e in un punto in cui il gatto si senta sicuro mentre mangia. Ad esempio, molti gatti non gradiscono mangiare vicino a una lavatrice rumorosa o davanti a una porta a vetri da cui potrebbero essere osservati da gatti esterni. Alcuni preferiscono mangiare in alto, su una mensola o un piano rialzato; tuttavia, ricorda che i gatti anziani possono soffrire di artrite e avere difficoltà a saltare, quindi per loro è meglio mantenere le ciotole a terra.
2. Ciotole per l’acqua
I gatti spesso preferiscono bere da una fonte d’acqua in movimento, come un rubinetto che gocciola. Fortunatamente, invece di lasciare il rubinetto aperto, esistono fontanelle per animali domestici che incoraggiano il gatto a bere di più. Molti gatti preferiscono anche ciotole basse e molto larghe, quindi puoi provare a mettere la loro acqua in una grande ciotola bassa per cani.
Cambia l’acqua frequentemente e assicurati che la ciotola sia posizionata ben lontano dalla lettiera.
3. Lettiera
Posiziona le lettiere del tuo gatto in luoghi tranquilli, dove possa sentirsi al sicuro mentre le usa. La regola d’oro è avere una lettiera per ogni gatto più una aggiuntiva. Questo significa che, se hai due gatti, dovresti avere almeno tre lettiere distribuite in punti diversi della casa.
I gatti sono animali molto puliti, quindi assicurati di pulire le lettiere ogni giorno: se sono sporche, potrebbero rifiutarsi di usarle.
4. Letti
I gatti dormono in media tra le 18 e le 20 ore al giorno! Per questo, il loro letto e dove lo metti è davvero importante.
Il tuo gatto probabilmente sceglierà da solo il posto in cui preferisce dormire, a prescindere da dove tu abbia posizionato il letto; puoi quindi spostarlo nel punto che lui ha scelto. Inoltre, potrebbe preferire luoghi diversi nell’arco della giornata, quindi assicurati che abbia più letti o punti comodi in varie zone della casa, così potrà scegliere liberamente dove riposare.
Comportamento del gatto
Comprendere il comportamento del tuo gatto e il suo linguaggio del corpo è fondamentale per costruire un rapporto sereno e positivo tra voi. Forse hai sentito dire che “i cani hanno padroni, mentre i gatti hanno personale”. Questa frase fa pensare che i gatti siano distaccati e poco affettuosi, ma noi proprietari sappiamo bene che non è così!
I gatti mostrano affetto, sì, ma lo fanno in modi molto diversi rispetto ai cani. Se è la tua prima esperienza con un gatto, potresti non accorgerti subito di alcuni dei segnali con cui il tuo micio ti comunica il suo amore.
1. Lampeggio lento
Quando il tuo gatto ti fa un lento battito di palpebre, ti sta comunicando che si sente completamente rilassato e al sicuro con te. È uno dei segni più chiari di fiducia.
Puoi provare anche tu a fare un lento ammiccamento quando il tuo gatto è tranquillo: spesso risponderà allo stesso modo!
Evita però di fissarlo negli occhi, perché per i gatti lo sguardo fisso è un gesto minaccioso e può metterli a disagio.
2. Testate
Molti gatti adorano essere accarezzati sulla testa e sotto il mento, e spesso ti daranno dei piccoli “colpetti” con la testa per chiederti proprio quel tipo di attenzione. Prova a solleticargli delicatamente il mento o a grattargli dietro le orecchie: scoprirai presto quali carezze preferisce!
3. Posizione della coda
La posizione della coda del tuo gatto può rivelarti molto sul suo stato d’animo. Una coda tenuta alta indica spesso che è felice o contento di vederti. Se invece tiene la coda bassa o tra le gambe, potrebbe sentirsi ansioso o spaventato.
Una coda che si agita o frusta rapidamente è invece un segnale che il gatto è infastidito o agitato e preferirebbe essere lasciato in pace in quel momento.
Conosci il tuo gatto
Tutti i gatti sono individui con personalità, preferenze e antipatie diverse, proprio come noi. Scopri dove amano essere accarezzati, perché questo può variare molto da gatto a gatto. La maggior parte preferisce essere toccata sulla testa e sul muso e non gradisce carezze sulla pancia o sulla coda.
Anche se il tuo gatto si rotola sulla schiena mostrando la pancia, di solito non è un invito ad accarezzarlo: fai attenzione, perché potresti essere graffiato o morso se ci provi! Le fusa sono spesso un segno di contentezza, ma ricorda che i gatti possono farle anche quando sono stressati o ansiosi.
Trascorri del tempo di qualità con il tuo gatto
Sebbene possano sembrare indipendenti, anche i gatti possono sentirsi soli, proprio come noi e altri animali domestici. Questo non significa che vorranno stare sempre in braccio, ma il semplice sapere che sei in casa e che segui una routine stabile può farli sentire più sicuri.
I gatti sono animali molto abitudinari e traggono conforto dalla prevedibilità: in fondo, questa è la vita da gatto!
1. Giocare
La maggior parte dei gatti ama giocare, perché inseguire e catturare oggetti richiama i loro naturali istinti di caccia. Il gioco è anche un ottimo modo per rafforzare il legame tra te e il tuo micio. Mantieni però le sessioni brevi — circa 10 minuti — per evitare di affaticarlo.
I puntatori laser non sono giocattoli ideali per i gatti. Anche se può sembrare divertente vederli inseguire la luce, per loro può essere molto frustrante, perché non riescono a “catturare” fisicamente il bersaglio, cosa che può generare stress e frustrazione.
2. Toelettatura
I gatti dedicano moltissimo tempo alla pulizia e solitamente mantengono il loro pelo in ottime condizioni, ma molti apprezzano comunque essere spazzolati da te. Oltre a essere un modo eccellente per rafforzare il vostro legame, la spazzolatura aiuta a rimuovere peli e cellule morte, prevenendo nodi e formazione di boli di pelo.
3. Dolcetti
Offrire un bocconcino ogni tanto può aiutare il tuo gatto a fidarsi di te e a rafforzare il vostro legame. Non esagerare, però: è importante che mantenga un peso sano! Assicurati che i premi siano specifici per gatti ed evita il cibo umano, a meno che tu non sappia con certezza che è sicuro ad esempio piccoli pezzi di pollo cotto o pesce bianco.
Considera i feromoni dei gatti
Quando i gatti si strofinano con la testa o il corpo sulle superfici della casa — o contro di te — rilasciano feromoni che indicano che si sentono rilassati e sicuri. Anche se noi non possiamo percepirli, i gatti sono molto sensibili a questi segnali chimici.
Esistono anche feromoni sintetici in forma di diffusori da presa, che possono aiutare il tuo gatto a sentirsi più tranquillo e protetto all’interno della tua casa.
