Shannon Perry / Cats.com
Non si può negare che avere un albero per gatti in casa sia un’ottima idea. Dal soddisfare i loro istinti al limitare i comportamenti indesiderati, questo elemento d’arredo è fondamentale per il benessere del tuo micio. I gatti ci fanno davvero di tutto: ci dormono, ci giocano e ci si liberano anche delle palle di pelo. Questo rende l’albero una vera calamita per sporco, germi e macchie.
Come mamma di 11 gatti (sì, hai letto bene), ho accettato che la mia casa (e il mio stipendio) appartengano a loro. Per questo ho detto subito sì quando un’amica mi ha offerto un albero per gatti Feandrea, usato ma molto amato. Ecco quindi una guida passo dopo passo su come pulire un albero per gatti.
Forniture di cui avrai bisogno
Shannon Perry / Cats.com
Prima di iniziare, dovresti procurarti gli strumenti adatti e prodotti per la pulizia sicuri per i gatti. Secondo la Cornell University, i gatti trascorrono dal 30 al 50% della loro giornata a pulirsi. Qualsiasi prodotto contenente sostanze chimiche tossiche può finire sul loro pelo ed essere ingerito durante la toelettatura.
Ecco quindi gli elementi essenziali per pulire un albero per gatti:
- Rocco & Roxie Supply Co. Detergente enzimatico: i detergenti enzimatici scompongono le particelle responsabili di odori e macchie. Eliminare completamente l’odore dopo un incidente aiuta a ridurre le probabilità che il gatto lo ripeta.
- Panno in microfibra: perfetto per la manutenzione tra una pulizia profonda e l’altra. Funziona al meglio se spruzzi un po’ d’acqua sulle superfici in moquette dell’albero e poi usi il lato ruvido del panno per pulire.
- Aspirapolvere portatile senza fili BLACK+DECKER: dopo aver letto molte recensioni, ho acquistato questo modello appositamente per questo compito. Gli utenti ne elogiano l’efficacia, la facilità d’uso e la rapidità di ricarica. Una recensora ne tiene addirittura uno accanto a ogni lettiera in casa.
- CleanSmart Daily Surface Cleaner: mi piace perché non lascia residui chimici. Una volta asciutta la torre, non c’è rischio che sostanze potenzialmente pericolose finiscano sul pelo del tuo gatto.
- Chiave esagonale: ti servirà anche una chiave esagonale per svitare i bulloni che tengono insieme l’albero. Probabilmente era inclusa quando lo hai acquistato, ma puoi trovarla facilmente online, nei negozi di ferramenta e persino in alcuni negozi economici.
Gli articoli seguenti sono facoltativi, ma consigliati. Sono cose che ho finito per usare (o che avrei voluto avere a portata di mano) mentre pulivo il mio albero per gatti:
- Guanti: ho dimenticato di usarli e le mie mani si sono seccate parecchio a causa dei prodotti per la pulizia. Usa guanti in lattice, senza lattice o in gomma per proteggere la pelle.
- Spazzola per strofinare: non pensavo mi sarebbe servita, ma si è rivelata utile per rimuovere le macchie più ostinate. Tuttavia, potresti valutare l’effetto a lungo termine sul tappeto dell’albero.
- Decdeal Steam Cleaner: anche se opzionale, un pulitore a vapore può aiutare a sciogliere e sollevare le macchie prima, durante e dopo l’uso dei detergenti. Permette di usare meno prodotto e meno liquido sull’albero, oltre a disinfettare.
Prima di iniziare
Prima di iniziare la pulizia, ecco alcuni suggerimenti utili:
- Scatta una foto: la maggior parte degli alberi per gatti ha numerose piattaforme e colonne in sisal, e il primo passo sarà smontarlo. Ricordare quale pezzo va dove può essere complicato, ma una foto ti aiuterà a rimontarlo correttamente.
- Etichetta ogni parte: puoi anche etichettare ogni componente con un pennarello indelebile e del nastro adesivo. Indica l’ordine dal basso verso l’alto o un altro metodo facile da ricordare. Potresti dover sostituire il nastro man mano che pulisci.
- Trova un’area ben ventilata: anche se i detergenti usati per la pulizia non sono pericolosi, possono risultare fastidiosi in uno spazio chiuso. Valuta di portare l’albero all’esterno; la luce solare aiuta anche a eliminare i germi.
- Pianifica in anticipo: la pulizia completa di un albero per gatti può richiedere più di un’ora. Tra il tempo necessario affinché i detergenti agiscano e quello per l’asciugatura, potresti impiegare gran parte della giornata. Organizza altre attività da fare durante le attese oppure lascia asciugare l’albero per tutta la notte. (Io di solito divido il lavoro in due giorni.)
6 passaggi per pulire il tuo albero per gatti
Quando pensiamo alla pulizia di un albero per gatti, immaginiamo spesso una passata di aspirapolvere e magari uno spray deodorante, e consideriamo il lavoro finito. Anche se aspirare è sicuramente meglio di niente, una pulizia profonda con gli strumenti e i detergenti giusti può fare una grande differenza per la salute dei tuoi gatti, della tua famiglia e per la durata dei tuoi mobili per gatti.
1. Smontare l’albero per gatti
Gli alberi per gatti acquistati in negozio, anche quelli che arrivano già montati, possono in genere essere smontati. Anche se richiede un po’ di lavoro extra, questo passaggio è molto importante. Smontando l’albero puoi verificare che non ci siano danni che ne compromettano la stabilità, come piattaforme rotte o pali indeboliti, e la pulizia diventa molto più semplice.
Smontarlo è anche un’ottima occasione per fare riparazioni. Le torri con tiragraffi in sisal spesso hanno bisogno di una nuova corda o di una sostituzione completa. Se i pali in sisal sono fatti di tubi in PVC o legno, puoi comprare una bobina di corda in sisal e fissarla con la colla a caldo. Se invece il sisal è in cartone, è solitamente meglio sostituire l’intero palo. Misura il palo per acquistare la misura corretta. Per i condomini per gatti di dimensioni particolari, può essere utile investire in una confezione multipla: probabilmente ti servirà comunque più avanti.
2. Aspira ogni centimetro
Anche dopo aver tolto la pelliccia e aver usato un panno in microfibra, l’aspirapolvere ha comunque raccolto un sacco di peli vaganti. Shannon Perry / Cats.com
Una volta smontato il tiragraffi, è il momento di rimuovere polvere, peli e detriti. Ho scoperto che era più semplice aspirare ogni pezzo dopo aver passato un panno in microfibra pulito, quindi valuta di pulire prima ogni piattaforma e poi usare l’aspirapolvere. Dopo aver aspirato, l’accessorio con spazzola del dustbuster si è rivelato preziosissimo: nessun altro strumento riusciva a raggiungere così bene gli angoli e le fessure del bordo imbottito.
Se non hai un aspirapolvere, puoi usare un rullo leva-pelucchi o del nastro adesivo per rimuovere quanta più peluria possibile. Qualunque metodo tu scelga per eliminare peli e detriti, sfrutta l’occasione per controllare anche la presenza di parassiti, come pulci, o eventuali altri segnali di problemi.
3. Pulisci a vapore la tua torre per gatti
La pulizia a vapore è un buon primo passo per applicare il detergente su un albero per gatti. Può essere usata ripetutamente per rompere le macchie ostinate. Shannon Perry / Cats.com
La pulizia a vapore è facoltativa, ma può essere utile se ci sono macchie difficili da rimuovere. Alcune guide consigliano di farla dopo l’uso di un detergente spray, ma per me ha funzionato meglio usarla prima. Inoltre, è la scelta migliore per preservare la longevità dell’albero per gatti.
Le piattaforme di molti alberi per gatti sono realizzate in truciolato. Il truciolato è composto da piccoli frammenti di legno incollati insieme e non è resistente all’acqua: l’esposizione all’umidità può danneggiarlo. Un pulitore a vapore utilizza principalmente calore e vapore, e molta meno acqua rispetto ai detergenti liquidi, quindi usarlo come primo passaggio riduce la quantità di liquido che può penetrare attraverso il tappeto e raggiungere il truciolato.
4. Utilizzare detergenti e disinfettanti enzimatici
Una volta pulito, l’albero per gatti sembrava quasi nuovo. C’era una leggerissima decolorazione sul trespolo a cuscino. Le macchie più pesanti erano sparite. Shannon Perry / Cats.com
Ecco un fatto interessante: sia i gatti maschi che le femmine possono spruzzare. Circa il 5% delle femmine e il 10% dei maschi sterilizzati continua a marcare il territorio anche dopo la sterilizzazione. Anche se l’odore potrebbe non essere forte come quello di un maschio intero, è comunque presente.
I detergenti enzimatici agiscono come eliminatori di odori, scomponendo le particelle responsabili dell’odore che attirano i gatti a tornare nello stesso punto. Per un tiragraffi generalmente pulito, basta trattare le macchie o nebulizzare l’intera superficie per mantenerla fresca. Il mio tiragraffi era molto macchiato, quindi ho applicato più volte il detergente enzimatico di Rocco & Roxie. Nel frattempo ho anche usato il pulitore a vapore. Dopo diverse applicazioni, un po’ di attesa, e dopo aver strofinato e assorbito i residui con panni puliti e carta assorbente, quasi tutte le macchie erano sparite.
Come tocco finale, ho spruzzato CleanSmart per assicurarmi che l’albero fosse libero da qualsiasi cosa potesse nuocere ai miei gatti, come le spore della tigna.
Potresti voler testare il tuo albero per gatti prima di applicare qualsiasi tipo di detergente. Alcuni tessuti potrebbero essere meno tolleranti di altri e richiedere metodi di pulizia alternativi, come bicarbonato di sodio e aceto.
5. Lasciare asciugare all’aria l’albero per gatti
Una volta soddisfatto della pulizia del tuo albero per gatti, lascialo asciugare completamente affinché i detergenti si disperdano e la struttura possa arieggiarsi. Puoi accelerare il processo mettendo le varie parti al sole. Il mio albero per gatti ha impiegato circa due ore per asciugarsi, e un po’ di più per la piattaforma con il cuscino.
6. Rimontare l’albero per gatti
Quando rimonti il tuo albero per gatti, presta particolare attenzione alla stabilità e assicurati che tutti i bulloni e le connessioni siano ben stretti. Ecco alcuni suggerimenti che possono rendere il processo più semplice:
- Lavora dal basso verso l’alto: procedere dal basso ti permette di testare la stabilità scuotendo leggermente l’albero dopo ogni piattaforma aggiunta. Costruirlo in questo modo richiede meno sforzo e meno sollevamento di parti pesanti.
- Monta alcune sezioni separatamente: nel mio albero, ad esempio, la parte del “condominio” è composta da due piattaforme, pareti in tessuto e quattro pali rivestiti in moquette. È stato più facile assemblare prima il blocco e poi fissarlo come unità unica.
- Attenzione ai bulloni a doppia faccia: in alcuni modelli, vengono utilizzati per collegare tra loro due pali in sisal. È molto più semplice avvitare prima il bullone nel palo inferiore e poi in quello superiore. A volte tra i due va inserita una piattaforma.
- Spruzza Feliway: i gatti non amano i cambiamenti. Anche se conoscono bene il loro albero, i nuovi odori (o l’assenza di quelli vecchi) possono renderli più cauti. Un po’ di Feliway può aiutare il tuo gatto a sentirsi nuovamente a suo agio con la sua torre.
Come prendersi cura del tuo albero per gatti
In generale, dovresti pulire a fondo il tuo albero per gatti circa una volta al mese. Una manutenzione regolare rende molto più semplice e veloce ogni pulizia profonda. Ecco come risparmiarti un sacco di lavoro:
- Una volta al giorno: controlla se ci sono incidenti o odori e tratta subito eventuali macchie. Intervenire immediatamente evita che macchie e odori si fissino.
- Un paio di volte a settimana: spruzza la torre con un disinfettante sicuro per i gatti, come CleanSmart. Virus e batteri che possono causare infezioni possono sopravvivere sull’albero e trasmettersi tra gatti, o dai gatti a te.
- Una volta alla settimana: inumidisci leggermente le superfici in moquette e usa il lato ruvido di un panno in microfibra per rimuovere il pelo. In questo modo eviti che si incastri nel tappeto.
