I gatti possono essere sonnambuli?

Una domanda che gli amanti dei gatti di tutto il mondo si sono spesso posti: i gatti possono camminare nel sonno? La risposta breve a questa domanda è no! Le abitudini del sonno dei gatti possono spesso sembrare piuttosto strane da una prospettiva umana. Quando siamo rannicchiati nei nostri letti, è molto comune per noi sentire e vedere i nostri gatti aggirarsi per casa.

Potresti sbagliarti e pensare che questo sia sonnambulismo. Il comportamento dei gatti può essere difficile da capire, ma sappiamo che i gatti non sono in realtà capaci di sonnambulismo. Continua a leggere per scoprire perché.

Quanto dormono i gatti?

Il sonno è molto importante per i gatti. Trascorrono gran parte del loro tempo dormendo profondamente e hanno la reputazione di essere dormiglioni eccezionali. Si potrebbe sostenere che i gatti sono i re e le regine della cura di sé, perché danno così tanta priorità al sonno!

È un luogo comune che i gatti siano notturni. In realtà, i gatti sono crepuscolari. Ciò significa che sono più svegli e più vivaci all'alba e al tramonto. Di solito dormono più frequentemente e cadono anche in un sonno più profondo nel cuore della notte o nel cuore del giorno. All'alba e al tramonto sono i momenti in cui sono più attivi e cacciano di più.

I gatti più giovani tendono generalmente a essere più attivi e a consumare più energia, quindi hanno bisogno di dormire di più rispetto ai gatti adulti. I gattini avranno un periodo folle in cui si scatenano, si esauriscono giocando e poi improvvisamente si fermano e cadono in un sonno profondo.

I gatti adulti, d'altro canto, potrebbero trascorrere le loro ore di veglia svolgendo un'attività minima, risparmiando energia anziché bruciarla, quindi spesso non hanno bisogno di tanto riposo quanto i gatti più giovani. Poi, tuttavia, il cerchio si chiude. I gatti più anziani, classificati come gatti geriatrici, dormiranno per la maggior parte del giorno poiché le loro esigenze di sonno sono nuovamente aumentate a causa della loro età.

In media, i gatti dormono circa 15 ore al giorno. Dove, quando e per quanto tempo il tuo gatto dorme dipende dall'individuo. Alcuni gatti hanno bisogno di dormire più di altri. Alcuni gatti domestici, in particolare quelli più anziani, riescono a dormire fino a 20 ore al giorno! Quindi cosa succede esattamente durante quei lunghi sonni?

Fasi del sonno per i gatti

I gatti sperimentano diverse fasi del sonno, proprio come gli esseri umani. Queste fasi sono classificate come sonno REM e sonno non-REM. REM sta per sonno con movimenti oculari rapidi. Quando il tuo gatto sperimenta il sonno REM, questa è la fase del suo ciclo del sonno in cui sogna.

È uno stato di sonno profondo in cui il corpo del tuo gatto è molto rilassato e i muscoli grandi non sono in grado di muoversi. Il nome movimento rapido degli occhi potrebbe farti pensare alle volte in cui hai visto il tuo gatto contorcersi o le sue palpebre tremolare e il tuo gatto vocalizzare nel sonno.

Questo perché, nonostante i muscoli grandi siano "spenti" in questo momento, alcuni movimenti sono ancora consentiti e reagiscono ai loro sogni mentre stanno accadendo. Nella fase REM del sonno, il tuo gatto potrebbe sognare una missione di caccia di successo o cosa è successo durante la sua giornata.

Poiché i gatti sono così ben adattati a essere predatori, sono all'erta per gran parte del giorno, anche quando dormono! Non possono permettersi di dormire profondamente per un lungo periodo di tempo. In realtà trascorrono solo il 25% del loro tempo dormendo profondamente. L'altro 75% lo trascorrono facendo un leggero pisolino, in cui possono svegliarsi e reagire a uno stimolo in qualsiasi momento.

1. Il sogno del gatto

Come le persone, i gatti sognano, sia sogni piacevoli che incubi.

È interessante notare che i gatti sognano proprio come gli umani. Il loro ippocampo è una parte del cervello che si pensa contribuisca ai sogni. L'ippocampo del tuo gatto è cablato in modo molto simile a quello degli altri mammiferi. Anche il modello di attività elettrica registrato durante il sonno da gatti e umani è lo stesso.

Ciò significa che è probabile che i gatti sperimentino la stessa attività cerebrale che crea i sogni, proprio come noi umani. Pensiamo che i gatti sogneranno qualche tipo di attività o interazione avvenuta durante le loro ore di veglia.

Questo potrebbe essere qualcosa di positivo o negativo, proprio come gli umani che hanno sogni piacevoli o incubi. I gatti, proprio come noi umani, elaborano gli eventi che sono accaduti durante il giorno mentre dormono sognando.

Un bel sogno per un gatto solitamente includerà un ricordo felice che ha a che fare con te, con l'essere nutrito con il suo cibo preferito o con un massaggio alla pancia particolarmente buono. Potresti vederlo fare le fusa nel sonno e sarà contento e rilassato.

Un brutto sogno potrebbe riguardare qualcosa come essere inseguiti da un altro gatto o un evento traumatico come essere lontani da te per un lungo periodo. Quando i gatti hanno un brutto sogno a volte piangono o si contorcono e si agitano come se stessero cercando di allontanarsi da qualcosa.

Anche se potresti voler svegliare il tuo gatto per confortarlo, è meglio lasciarlo lì perché potrebbe essere in uno stato di allerta elevato e se lo tocchi o lo disturbi, potrebbe morderti o attaccarti.

2. Sonnambulismo

Sognare e sonnambulismo sono due cose completamente diverse. Il cervello dei gatti è molto simile a quello degli umani quando si tratta di elaborare ricordi e sognare. Tuttavia, c'è una grande differenza quando si tratta della capacità di sonnambulismo. Il sonnambulismo è anche chiamato sonnambulismo .

Comprende attività come camminare, che solitamente si verificano durante le prime ore di sonno e durante risvegli improvvisi ma limitati dal sonno a onde lente non-rapid eye movement (NREM). Negli studi sull'uomo, si pensa che la causa del sonnambulismo sia legata a una diminuzione del flusso sanguigno in aree specifiche del cervello.

La ragione per cui solitamente siamo immobili quando dormiamo è dovuta a un neurotrasmettitore chiamato GABA , o acido gamma-amminobutirrico.

Il GABA è un amminoacido che funziona come neurotrasmettitore inibitorio primario per il sistema nervoso centrale. Funziona per ridurre l'eccitabilità neuronale inibendo la trasmissione nervosa. Questo trasmettitore viene rilasciato quando tu o il tuo gatto entrate nello stato REM del sonno.

Ciò accade per fermare i movimenti muscolari mentre un gatto o un essere umano sta sognando. A volte, quando non ci sono livelli sufficienti di GABA nel corpo, questo può causare movimenti a scatti o di flessione. Negli esseri umani, può anche causare sonnambulismo, ma non nei gatti.

I gatti possono contorcersi e sussultare durante il sonno, ma non hanno la capacità di camminare nel sonno. Infatti, l'unica volta in cui il sonnambulismo è stato osservato nei gatti è quando i gatti avevano subito una lesione cerebrale. Un professore universitario francese di nome Dr. Michel Jouvet ha condotto vari esperimenti sui gatti.

Scoprì che i gatti con lesioni localizzate vicino al locus coeruleus (una parte del tronco encefalico) si comportavano in modo del tutto normale quando erano svegli, ma quando dormivano e si trovavano nella fase REM del ciclo del sonno si comportavano in modo molto diverso. Iniziavano a muoversi come se stessero recitando i loro sogni.

Un rispettato neurologo veterinario di nome Adrian Morrison scrisse poi una recensione della ricerca del dott. Michel Jouvet negli anni '90. Disse che quando i gatti sono nella fase REM del sonno, a volte muovono la testa come se imitassero una preda in agguato o guardassero qualcosa. Ciò suggerisce che i gatti sognano le attività della loro giornata.

In sintesi

Se ti capita di guardare il tuo gatto mentre dorme e di notare che si contorce o sussulta, molto probabilmente sta sognando.

I gatti possono sognare e lo fanno. Lo sappiamo perché il loro cervello ordina e genera ricordi con lo stesso metodo degli umani. I gatti si muovono sicuramente quando dormono e molti proprietari lo vedono regolarmente nei loro gatti. Alcuni proprietari pensano che questi movimenti del corpo siano segni di sonnambulismo. I gatti non sono sonnambuli. Sembrerebbe che il sonnambulismo sia un disturbo comportamentale unico che si verifica solo negli umani.

L'unica volta in cui il sonnambulismo è stato documentato nei gatti è stato in un esperimento di laboratorio, dove sfortunatamente i gatti avevano danni cerebrali. È molto improbabile che tu trovi il tuo gatto sonnambulo in giro per casa.

Se sei preoccupato per il comportamento del tuo gatto, o pensi che non sembri completamente consapevole o sveglio quando si muove, è meglio contattare il veterinario per organizzare un controllo sanitario completo. Ci sono altre malattie e disturbi che possono influenzare i cicli e le abitudini del sonno e della veglia del tuo gatto, quindi è importante escluderli.

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