5 semplici consigli per tenere i gatti lontani dal piano di lavoro della cucina

Il tavolo della cucina è in realtà uno dei luoghi più pericolosi della casa: sopra ci sono cibi, oggetti taglienti, elettrodomestici e fornelli caldi.

I gatti, però, sono naturalmente attratti dalle altezze grazie al loro istinto da arrampicatori agili. Da punti rialzati si sentono più sicuri e protetti, osservano meglio l’ambiente, si rilassano e spesso scelgono di dormirci.

Anche i gatti sono mangiatori curiosi e opportunisti. I gatti più motivati dal cibo troveranno il bancone della cucina irresistibile, soprattutto quando restano in vista avanzi o briciole.

Anche se per noi può essere fastidioso e poco igienico, dal punto di vista felino saltare e arrampicarsi in posti che consideriamo off-limits è un comportamento del tutto naturale.

Se decidi che al tuo gatto non è permesso salire su tavoli o panche, il bancone deve diventare una superficie poco interessante e che il micio non avrà voglia di esplorare.

Come tenere i gatti lontani dai ripiani?

Esistono diversi modi per impedire al gatto di saltare sui banconi, tra cui fornire piattaforme elevate da utilizzare al loro posto.

Segui queste linee guida per prevenire e gestire il comportamento del salto sul bancone, utilizzando l’addestramento e offrendo soluzioni alternative.

1. Punta in alto in cucina

Posiziona un trespolo sulla finestra della cucina o lascia che il tuo gatto si sieda in cima ai pensili della dispensa salendo e scendendo dal frigorifero. Sviatlana Yankouskaya / Shutterstock.com

I gatti adorano stare vicino a noi, e sedersi sul tavolo della cucina li porta allo stesso livello del loro umano. In alternativa, puoi offrire al tuo compagno felino una piattaforma rialzata nelle vicinanze, come una torre per gatti o la parte superiore del frigorifero, che spesso diventa “il posto preferito in cucina”.

Il bancone diventa ancora più invitante nelle case dove le finestre si trovano accanto ai piani di lavoro, perché osservare gli uccelli è uno dei passatempi più amati dai gatti. Per questo puoi sistemare un trespolo sulla finestra della cucina o permettergli di sedersi sopra i pensili della dispensa, salendo e scendendo dal frigorifero. Se invece il tuo gatto usa il piano di lavoro solo per raggiungere la finestra, puoi coprire il vetro con una tenda o con una pellicola oscurante.

2. Tieni il cibo fuori dalla vista

Tenere il cibo fuori dalla vista aiuterà a tenere i gatti motivati dal cibo lontani dal bancone.

Che il cibo venga offerto dagli umani o meno, i gatti restano mangiatori generalisti e ingegnosi, attratti dal cibo trovato in luoghi nuovi. Possono rovistare tra gli avanzi sui ripiani della cucina, mangiare dalle ciotole, rubare dai bidoni e persino sdraiarsi vicino ai fornelli caldi nella speranza di ricevere un premio.

Essendo carnivori obbligati, è importante offrire loro una dieta adatta alla specie, in piccole quantità frequenti e lontano dai ripiani. Non lasciare carne o altri alimenti incustoditi sui piani di lavoro, soprattutto quando non sei in casa.

Puoi arricchire la loro routine fornendo mangiatoie rompicapo e diverse postazioni per i pasti in giro per la casa. Conserva sempre il cibo in frigorifero o negli armadietti per evitare che cerchino di procurarselo da soli.

3. Formazione sul surf da banco

Addestrare il tuo gatto ad andare su un tappetino o uno sgabello a comando lo aiuterà a smettere di usare il bancone.

Il modo più efficace per prevenire il counter-surfing è modificare il comportamento del gatto attraverso il clicker training. Ci sono tre fasi principali di addestramento per affrontare questo problema:

• Insegnare il comportamento “vai al tappetino” o “siediti sullo sgabello” in un ambiente lontano dalla preparazione dei pasti. Il tappetino o lo sgabello diventano così un posto gratificante, un’alternativa positiva al saltare sui banconi della cucina.
• Avvicinarsi gradualmente allo scenario reale, introducendo poche distrazioni alla volta.
• Rinforzare il comportamento ad alta frequenza in un contesto quotidiano, con il maggior numero di ripetizioni possibili, per consolidare l’abitudine.

4. Progettare un ambiente verticale stimolante ed esplorativo

Fornendo ai tuoi gatti un ambiente con molti sfoghi per i loro istinti esplorativi e di arrampicata, puoi ridurre il loro desiderio di saltare sul bancone.

Fornisci al tuo gatto opzioni verticali adeguate per arrampicarsi, graffiare e riposare, creando così un ambiente stimolante ed esplorativo. Gli alberi e i mobili per gatti sono molto apprezzati, anche se talvolta costosi.

• Puoi creare zone di riposo in alto utilizzando mensole, armadi, scrivanie, cassettiere, sedie o guardaroba. Aggiungi un letto comodo o una coperta e lascia regolarmente qualche dolcetto o un po’ di erba gatta per invogliare il tuo micio. Una mensola o un letto fissato a una finestra offriranno infiniti stimoli visivi e un luogo ideale dove riposare, anche per più gatti.
• Se hai la possibilità, costruisci un recinto esterno per gatti con rami, piante sicure, acqua, erba gatta, mensole, un albero fai da te e magari un’amaca: il tuo gatto potrà arrampicarsi e osservare, restando al sicuro da possibili pericoli.
• Nelle case con più gatti, è importante predisporre numerosi posti letto in alto per ampliare il territorio e ridurre la competizione sulle risorse, evitando così che usino il tavolo da lavoro. Se invece il tuo gatto deve condividere la stanza con un cane, sarà più incline a puntare verso l’alto: in questo caso, metti punti di osservazione e zone di riposo sopra le librerie.
• Le aree elevate possono andare da pochi centimetri fino quasi al soffitto. Un cuscino sul pavimento, un castello di cartone o un piccolo albero per gatti possono comunque rappresentare una buona soluzione per i gatti con artrite o problemi di vista.

5. Deterrenti

Impedisci al tuo gatto di arrampicarsi su aree che vuoi tenere fuori dai limiti.

Impedisci al tuo gatto di arrampicarsi su aree che vuoi mantenere off-limits utilizzando alcuni deterrenti pratici:

• Nastro biadesivo: i gatti non amano camminare su superfici appiccicose.
• Vaschette di alluminio con un po’ d’acqua: molti gatti hanno avversione per l’acqua, anche se alcuni non si fanno problemi a camminare su superfici bagnate.
• Tappeti o zerbini con piccole punte rivolte verso l’alto: camminare su superfici spinose risulta sgradevole per loro.
• Teglie da forno o lunghi pezzi di cartone posizionati lungo il bordo del bancone: rendono la superficie instabile. Puoi aggiungere anche lattine vuote che, cadendo, producono rumore e scoraggiano ulteriori salti.
• PetSafe SSSCAT Spray Deterrent: rileva il movimento e rilascia una raffica di nebbia inodore fino a un metro di distanza. Agisce in modo rapido, ma non è consigliato per gatti nervosi o particolarmente sensibili, che potrebbero spaventarsi e sviluppare avversione verso certe stanze o muoversi con timore nel resto della casa.

NON usare una pistola ad acqua a spruzzo, perché insegneresti soltanto al tuo gatto a scappare quando prendi lo spruzzino e a tornare tranquillamente quando non ci sei più.

Inoltre, alcuni gatti non trovano lo spray fastidioso e quindi non funziona come deterrente. Una volta che il tuo micio utilizza regolarmente il tiragraffi o la zona designata, puoi rimuovere il deterrente.