Sep 10, 2024 
La taurina è un amminoacido essenziale per la normale funzionalità cardiaca nei gatti. In questo articolo, scoprirete cos’è la taurina, perché è essenziale e quando è necessaria, cosa potrebbe accadere in sua assenza e alcune domande frequenti.
Panoramica sulla taurina per gatti
Informazioni sulla taurina per gatti
La taurina è un aminoacido vitale che i gatti devono assumere tramite la dieta.
La taurina è un amminoacido, ovvero una piccola molecola che può combinarsi con altri amminoacidi per formare proteine. Gli amminoacidi sono generalmente definiti “i mattoni della vita”, in quanto, insieme alle proteine che formano, sono necessari per diversi processi all’interno dell’organismo.
Gli aminoacidi essenziali sono nove, mentre molti altri sono considerati non essenziali. Esistono tuttavia alcune eccezioni, tra cui la taurina nei gatti. La taurina dovrebbe essere considerata un aminoacido essenziale per i gatti, poiché sono molto più sensibili alle carenze rispetto ad altri animali o persone.
La taurina si trova naturalmente nella carne (in particolare quella rossa), nel pesce e in alcuni prodotti caseari. In quanto carnivori obbligati, i gatti si sono evoluti in modo da avere bisogno della taurina come parte della loro dieta. La taurina viene metabolizzata rapidamente dai gatti, che devono quindi assumerla quotidianamente nella loro dieta.
Carenza di taurina nei gatti
La carenza di taurina può causare gravi malattie, tra cui la cardiomiopatia dilatativa e la degenerazione retinica centrale felina.
Sebbene la carenza di taurina abbia solo pochi effetti sulla salute, questi problemi possono essere però gravi e persino letali.
La carenza di taurina può causare una malattia cardiaca chiamata cardiomiopatia dilatativa (DCM). Si tratta di una malattia in cui le camere cardiache si dilatano, portando a un ingrossamento generale del cuore, tuttavia il muscolo cardiaco stesso diventa in realtà più sottile e flaccido, portando a una contrazione insufficiente.
La carenza di taurina è stata anche collegata alla degenerazione retinica centrale felina (FCRD), poiché questo amminoacido è necessario per la corretta salute della retina. Questa degenerazione della retina dell’occhio è irreversibile e porta alla cecità.
La taurina è necessaria per la coniugazione degli acidi biliari nei cani e nei gatti, un processo necessario per la digestione; pertanto, una carenza di taurina può anche causare problemi di salute dell’apparato digerente.
Per le gatte da riproduzione, la carenza di taurina può portare a una cattiva salute della cucciolata, con cuccioli di dimensioni ridotte, peso alla nascita inferiore e gattini non forti o non sani.
Storia della taurina negli alimenti per gatti
La taurina è diventata un ingrediente obbligatorio negli alimenti commerciali per gatti negli anni ’80.
Prima che la taurina fosse riconosciuta come essenziale per i gatti, i primi alimenti commerciali per gatti non contenevano livelli sufficienti di taurina.
Le diete commerciali per gatti sono diventate più comuni prima degli anni ’80, nel periodo in cui i padroni di felini sono passati dal far uscire spesso i gatti per cacciare e uccidere i roditori a tenerli per lo più in casa. Con questo cambiamento però la DCM è diventata più diffusa, così come la degenerazione della retina e la cattiva salute dell’apparato digerente.
Prima degli anni ’80, la DCM era in realtà la malattia cardiaca più comune nei gatti, superando la cardiomiopatia ipertrofica (HCM), che è attualmente la malattia cardiaca più riscontrata nei gatti.
Negli anni ’80, è stato fatto il collegamento tra taurina e DCM, e la prevalenza della cardiomiopatia dilatativa nei gatti è stata associata alla carenza di taurina negli ingredienti delle diete commerciali. Da quando la taurina è stata integrata universalmente negli alimenti per gatti dalle aziende produttrici, la DCM è stata osservata raramente dalla metà alla fine degli anni Ottanta.
La DCM può ancora essere osservata in alcuni gatti, soprattutto se il gatto viene alimentato con una dieta casalinga inadeguata o con una dieta vegana carente di fonti di carne adeguate, e quindi a rischio di carenza di taurina. Consultare un veterinario nutrizionista può aiutare a garantire che il cibo per gatti fatto in casa includa le vitamine, i minerali e altri nutrienti appropriati come la taurina.
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A cosa serve la taurina per i gatti?
I gatti dovrebbero assumere taurina tramite la dieta, ma potrebbe essere necessaria un’integrazione per i gatti che soffrono di problemi di salute causati da carenza di taurina.
La taurina è un nutriente di cui i gatti hanno naturalmente bisogno, quindi non è considerata né un integratore a sé stante, né un farmaco. Tuttavia, i nostri amici felini non sono in grado di sintetizzare la taurina da soli e devono assumerla attraverso la dieta, il che comporta la necessità di disporre di fonti alimentari fresche giornaliere o di un’integrazione.
In un gatto affetto da cardiomiopatia dilatativa (DCM), notoriamente dovuta alla carenza di taurina, se la malattia viene diagnosticata abbastanza precocemente, l’integrazione di taurina può invertire il processo che colpisce il cuore e il gatto può guarire. Anche i problemi digestivi possono essere corretti e risolti. Qualsiasi degenerazione della retina dovuta alla carenza di taurina non può essere invertita, ma l’integrazione di taurina può prevenire l’insorgere di ulteriori degenerazioni.
I gatti affetti da forme di DCM più gravi necessitano di trattamenti e cure supplementari, solitamente con la consulenza di uno specialista in cardiologia veterinaria, oltre ad aver bisogno della semplice integrazione di taurina.
L’apporto di taurina nella dieta o come integratore ha il solo scopo di soddisfare le esigenze nutrizionali di base del gatto e non è noto che abbia ulteriori benefici se l’integrazione avviene in quantità superiori a quelle necessarie.
È molto importante integrare la taurina solo su indicazione del veterinario oppure del cardiologo veterinario in caso di problemi cardiaci. L’integrazione di taurina non deve essere considerata sostitutiva di una diagnosi e di un trattamento adeguati di una patologia cardiaca.
A causa della sua elevata soglia di sicurezza, l’integrazione di taurina è stata studiata per il trattamento di altre patologie, come l’epilessia e le malattie del fegato; tuttavia, attualmente, non esistono studi che supportino il suo utilizzo per questi altri scopi.
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Effetti collaterali della taurina nei gatti
I disturbi digestivi sono un possibile effetto collaterale dell’integrazione di taurina liquida o in polvere.
Essendo un aminoacido di cui il corpo ha bisogno, la taurina è molto ben tollerata e non sono state descritte tossicità. Non è noto che la taurina interagisca con altri farmaci e il rischio di tossicità è considerato molto basso.
Quando si integra con un prodotto orale liquido o in polvere, è possibile che si verifichino disturbi digestivi. Questo effetto può verificarsi con qualsiasi prodotto orale somministrato, tuttavia, nel caso della taurina, è di lieve entità.
Sebbene sia considerato raro, se pensate che il vostro gatto possa aver sviluppato effetti collaterali durante l’assunzione di taurina, contattate immediatamente il vostro veterinario, un cardiologo veterinario, il Centro Antiveleni Animali ASPCA (Stati Uniti: 1-888-426-4435) o la Pet Poison Helpline (Stati Uniti: 1-855-764-7661) per ulteriori consigli.
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Dosaggio della taurina nei gatti
Consultate il veterinario o il cardiologo veterinario per il dosaggio più appropriato per il vostro gatto.
Il dosaggio di taurina più comunemente raccomandato per i gatti è di 250-500 milligrammi per gatto ogni 12 ore. La taurina è nota per essere molto sicura ed economica, il che porta a un intervallo di dosaggio più ampio.
Se il vostro gatto ha bisogno di un’integrazione alimentare di taurina, soprattutto a causa di una patologia cardiaca diagnosticata, è sempre meglio consultare il veterinario o il cardiologo veterinario per il dosaggio più appropriato per la condizione specifica del vostro gatto.
Sebbene nessun integratore di taurina abbia l’approvazione della FDA per i gatti, esistono un paio di prodotti che riportano un’etichetta per l’uso nei gatti. Si tratta delle compresse di taurina Formula V prodotte da PetAg, che sono disponibili in compresse da 250 milligrammi, e il liquido orale Dyna-Taurine, prodotto da Harlmen Corporation. Il liquido è disponibile in una concentrazione di 375 milligrammi/4 millilitri (circa 93-94 milligrammi/millilitro) che equivale a circa 2,5 millilitri fino a 5,0 millilitri di dose giornaliera per gatto.
Esistono anche molti integratori di taurina con etichetta per uso umano, disponibili in vari dosaggi.
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Taurina per gatti: considerazioni finali
I gatti che mangiano un alimento commerciale completo e bilanciato riceveranno una quantità sufficiente di taurina dalla loro dieta.
La taurina è un aminoacido nutriente essenziale per i gatti, necessario per una corretta salute cardiaca, della vista e della digestione. La maggior parte dei gatti otterrà la quantità richiesta di taurina da una dieta commerciale correttamente bilanciata, poiché tutte le aziende dopo la metà degli anni ’80 sono tenute a includere la taurina negli alimenti per gatti.
La taurina è un aminoacido essenziale per i gatti, necessario per la salute del cuore, della vista e della digestione. La maggior parte dei gatti ottiene la quantità necessaria di taurina da una dieta commerciale adeguatamente bilanciata, poiché, dalla metà degli anni ’80, tutte le aziende produttrici sono tenute a includere la taurina negli alimenti per gatti.
Nei casi in cui è necessaria un’integrazione di taurina, il suo utilizzo è considerato molto sicuro, anche se le dosi per condizioni specifiche devono essere richieste al veterinario curante o allo specialista in cardiologia veterinaria.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni di sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
