Sep 9, 2024 
Cos'è un'ulcera corneale?
La cornea è la finestra trasparente dell'occhio e può sviluppare graffi o abrasioni, che sono chiamate ulcere corneali o ulcerazione corneale. Le ulcere corneali possono coinvolgere solo lo strato superficiale della cornea, chiamato epitelio, o possono progredire più in profondità nella cornea coinvolgendo lo stroma o lo strato più profondo della cornea, la membrana di Descemet.
Le ulcere corneali sono dolorose e possono sviluppare infezioni che minacciano l'occhio, quindi è molto importante portare il gatto da un veterinario se si sospetta un'ulcera corneale. Il trattamento dipenderà dalla causa, ma molte volte prevede farmaci antibiotici per gli occhi come gocce o unguenti.
Quali sono le cause delle ulcere corneali nei gatti?
La causa più comune di ulcerazione corneale nei gatti è il virus dell'herpes felino di tipo 1 (FHV-1). Questo virus infetta i gattini che poi diventano portatori per tutta la vita del virus. Quando il virus viene attivato da stress o malattia , possono svilupparsi patologie oculari come le ulcere corneali.
Altre cause di ulcere corneali nei gatti includono:
- Traumi (graffi, punture)
- Ustioni chimiche o da shampoo
- Anomalie delle palpebre (incapacità di sbattere le palpebre, gatti con gli occhi sporgenti come i persiani, entropion)
- Anomalie delle ciglia (ciglia in più)
- Occhio secco
Quali sono i sintomi delle ulcere corneali nei gatti?
Se si sospetta un'ulcera corneale, un veterinario eseguirà un esame oculistico completo, che include un collirio speciale colorante chiamato fluoresceina, che si illumina di verde sotto una luce filtrata blu.
L'ulcerazione corneale è dolorosa e provoca l'infiammazione delle strutture oculari circostanti.
I sintomi delle ulcere corneali includono:
- Strabismo
- Terza palpebra sollevata
- Strofinare/tastare l'occhio
- Occhio lacrimante/lacrimoso
- Secrezione oculare (mucosa, simile al pus)
- Gonfiore e arrossamento delle membrane oculari (congiuntivite)
- Foschia o opacità della cornea
- Cambiamenti nella vista
- Diminuzione dell'appetito o del livello di attività a causa del dolore
Come si diagnostica un'ulcera corneale?
Un veterinario eseguirà un esame oculistico completo se si sospetta un'ulcera corneale. Questo includerà uno speciale collirio colorante chiamato fluoresceina. La fluoresceina viene assorbita da un'ulcera e si illumina di verde sotto una luce filtrata blu utilizzata durante l'esame oculistico e confermerà un'ulcera corneale.
Le ulcere corneali possono essere superficiali o superficiali, coinvolgendo solo l'epitelio corneale. L'infezione batterica causerà l'approfondimento dell'ulcera nella cornea, chiamata ulcera stromale. Le ulcere che coinvolgono tutti gli strati corneali eccetto l'ultimo, strato estremamente sottile, sono chiamate "descemetoceli" e sono spesso considerate emergenze.
Un'ulcera che si approfondisce fino in fondo alla cornea porterà alla rottura dell'occhio, chiamata ulcera corneale perforata. Alcune ulcere possono essere così gravi da causare la crescita di piccoli vasi sanguigni nella cornea per aiutare la guarigione, o persino sviluppare pus o sanguinamento nella camera anteriore dell'occhio.
Come si curano le ulcere corneali nei gatti?
Il trattamento dell'ulcera corneale di un gatto includerà quasi sempre farmaci antibiotici topici per gli occhi per impedire che l'infezione si sviluppi nella ferita. Se è già presente un'infezione batterica, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di colliri antibiotici fino a ogni 1-2 ore.
Anche i farmaci antivirali sono molto spesso usati, poiché la causa più comune di ulcera corneale nei gatti è l'herpesvirus felino. Altri farmaci possono includere farmaci per gli occhi che dilatano la pupilla (atropina), antibiotici orali, antinfiammatori e antidolorifici.
Alcune ulcere sono abbastanza gravi da richiedere un intervento chirurgico per cercare di salvare la vista o l'occhio. Il veterinario potrebbe indirizzarti a un oftalmologo veterinario per ulteriori valutazioni e un intervento chirurgico alla cornea.
I gatti possono guarire da un'ulcera corneale?
Potrebbe essere necessario pulire anche gli occhi e le orecchie del gatto utilizzando un batuffolo di cotone o un panno umido.
La maggior parte delle ulcere corneali superficiali guarisce senza cicatrici o effetti significativi sulla vista. Di solito, le ulcere corneali guariscono entro 1-2 settimane, ma alcune potrebbero richiedere più tempo se un'infezione o una causa sottostante contribuiscono. Nella maggior parte dei casi si raccomanda di prevenire l'autotrauma durante la fase di guarigione utilizzando un collare elisabettiano.
