Il cinguettio dei gatti: cos'è e cosa significa?

I gatti hanno la capacità di emettere una varietà di suoni diversi. Infatti, a parte gli uccelli, i gatti hanno la più ampia gamma di vocalizzazioni di tutti gli animali domestici.

Tutti conoscono i suoni più comuni dei gatti, tra cui un miagolio amichevole, le fusa di soddisfazione e un sibilo per segnalare rabbia, ma credo che il suono che preferisco sentire dal mio gatto sia il cinguettio.

Cos'è un cinguettio?

Noto anche come trillo, il cinguettio di un gatto ha una certa musicalità. Se è preceduto o seguito dal cinguettio della mascella, viene definito cinguettio. Il tuo gatto potrebbe cinguettare per te o mentre osserva gli uccelli fuori dalla finestra.

Un cinguettio è anche noto come trillo, perché ha un sottotono musicale, a volte paragonato al gorgheggio di un uccello canterino. Il suono viene prodotto quando un gatto spinge l'aria attraverso le corde vocali tenendo la bocca chiusa.

Il breve suono simile a un pigolio può essere preceduto o seguito da uno sbattere della mascella, dando al suono un altro nome, "schiamazzo".

Nel video qui sotto, la dottoressa Sarah Wooten fornisce ulteriori approfondimenti sul motivo per cui i gatti cinguettano.

Come imparano i gatti a cinguettare?

Sia i gatti selvatici che quelli domestici imparano a cinguettare quando sono cuccioli. La regina (la gatta madre) cinguetta per dire ai suoi gattini di prestare attenzione e seguirla. I gattini imparano rapidamente a imitare la madre e presto cinguetteranno per la prima volta.

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Alcuni gatti, ma non tutti, cinguettano fino all'età adulta come un modo per chiamare i loro umani. Più comunemente, sentirete un gatto cinguettare mentre guarda fuori dalla finestra, osservando gli uccelli, gli scoiattoli e altre creature.

Perché i gatti cinguettano?

È stato teorizzato che il cinguettio sia un vantaggio evolutivo che i gatti hanno sviluppato per usare durante la caccia. Si pensava che i suoni del cinguettio imitassero gli uccelli canterini in modo che la preda si sentisse a suo agio e abbassasse la guardia.

Ciò sembra improbabile per un paio di motivi: i gatti cinguettano anche quando vedono scoiattoli o roditori, non solo uccelli, e i cacciatori felini di maggior successo sono molto silenziosi e furtivi quando seguono la loro preda. Il cinguettio attira l'attenzione sul gatto e rende la caccia più impegnativa.

Uno studio comportamentale condotto su un gruppo di gatti ha analizzato i diversi suoni emessi dai gatti e li ha classificati in gruppi diversi in base al modello sonoro. Lo studio ha scoperto che, nella maggior parte dei casi, un gatto cinguetta per sentimenti di anticipazione o frustrazione. Questo spiegherebbe perché una regina cinguetta ai suoi gattini, poiché chiunque abbia provato a radunare dei gatti può capire quanto possa essere frustrante questa impresa.

Perché il tuo gatto cinguetta?

Ma perché il tuo gatto cinguetta? I gatti possono cinguettare per una vasta gamma di motivi, tra cui mentre osservano gli uccelli, in previsione di un pasto o per attirare l'attenzione.

I gatti con un forte istinto predatorio possono essere visti mentre fissano fuori dalla finestra e cinguettano agli uccelli e agli scoiattoli. Ho persino visto gatti cinguettare in risposta a un video di uccelli canterini a una mangiatoia per uccelli.

In base a ciò che i comportamentisti sanno sul cinguettio, quando l'istinto di caccia del tuo gatto viene attivato, il gatto cinguetta perché è eccitato e prevede una battuta di caccia e un balzo, oppure perché è frustrato perché non riesce a cacciare la preda che si trova proprio di fronte a lui.

Se il tuo gatto d'appartamento non è un gran cacciatore, potrebbe comunque cinguettare. Potrebbe cinguettare in previsione della cena quando prendi la sua ciotola del cibo. Oppure potrebbe cinguettare quando il proprietario del gatto torna a casa dopo una lunga giornata di lavoro dicendogli che è ora di una sessione di gioco o di qualche carezza.

Cinguettio e linguaggio del corpo

Il linguaggio del corpo del tuo gatto può aiutarti a capire perché cinguetta. Quando si sente giocoso e cinguetta per attirare l'attenzione, noterai che i suoi occhi sono spalancati e luminosi, la sua coda è sollevata e si agita, e le sue orecchie sono sollevate.

Se il cinguettio è in previsione di una battuta di caccia, il suo linguaggio del corpo sarà completamente diverso. Potrebbe essere accovacciato o in agguato con la schiena inarcata. Le sue orecchie sono all'indietro ed è pronto a balzare.

In che cosa un cinguettio si differenzia dalle fusa?

Un gatto che fa le fusa è a volte paragonato a un motore. È un suono costante che un gatto produce quando l'aria passa attraverso la laringe mentre respira. Le fusa sono solitamente un segno di contentezza, ma alcuni gatti fanno le fusa anche quando sono nervosi.

Mentre le fusa sono quasi un rumore involontario che di solito si verifica quando il gatto è rilassato, il cinguettio è più una vocalizzazione volontaria prodotta quando è eccitato.

In che cosa un cinguettio si differenzia da un miagolio?

Un miagolio è anche un rumore volontario, ma ha un significato molto diverso da un cinguettio. Il miagolio è più un modo in cui i gatti comunicano tra loro. Possono miagolare per chiamare un compagno o per dire ad altri gatti che questo è il loro territorio.

I gatti possono anche miagolare se hanno dolore o in periodi di stress estremo. Spesso sento di pazienti felini che piangono e miagolano per tutto il viaggio in macchina fino al veterinario. I gatti anziani possono miagolare per confusione, mentre le loro funzioni cognitive diminuiscono.

Mentre il cinguettio è un suono più positivo nei momenti di eccitazione, il miagolio tende a esprimere emozioni più negative.

I gatti cinguettano per una serie di altri motivi, ma il cinguettio è raramente un'indicazione che c'è un problema di salute o di comportamento. Cinguettare, trillare, chiacchierare con i gatti, o come vuoi chiamarlo, è solo un altro modo in cui i gatti comunicano con noi, ed è solitamente piuttosto adorabile.