Stress nei gatti: cause, sintomi e come aiutarli

I gatti sono molto bravi a nascondere i segnali di stress. Il motivo è che il gatto domestico si è evoluto dal gatto selvatico africano, che era sia un predatore di piccoli animali che una preda di grandi animali, e mostrare segni di stress o dolore farebbe sembrare il gatto un bersaglio facile per i predatori.

È normale che il gatto manifesti un certo stress, ma lo stress cronico nei gatti può portare a problemi comportamentali e persino medici. Ecco perché è importante sapere se il tuo gatto è stressato, cosa lo stressa e come risolvere il problema.

Come faccio a sapere se il mio gatto è stressato?

I gatti manifestano i segnali di stress in vari modi, tra cui problemi comportamentali e sintomi fisici.

I sintomi fisici possono includere:

• Problemi con la lettiera, uscire dalla lettiera , non andarci spesso con conseguente stitichezza, accovacciarsi per un tempo più lungo nella lettiera senza produrre urina, produrre urina sanguinolenta, vocalizzare durante la minzione o scappare dalla lettiera dopo averla usata
• Eccessiva toelettatura , che provoca chiazze calve o eruzioni cutanee
• Peggioramento dei sintomi nei gatti con problemi di salute cronici, come i virus delle vie respiratorie superiori
• Mangiare più o meno del solito
• Mangiare cose che non dovrebbero
• Diarrea e/o vomito
• Dormire troppo
• Cambiamenti di peso
• Le orecchie sono appiattite o ruotate all'indietro per la maggior parte del tempo
• Pelle ondulata o tremolante lungo la schiena, soprattutto dopo le carezze

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I problemi comportamentali associati allo stress includono:

• Spruzzare o marcare con urina
• Comportamento aggressivo nei confronti di te, di altre persone o di altri animali domestici in casa
• Nascondersi di più o in alternativa, essere più appiccicoso
• Vocalizzazione eccessiva, tra cui miagolii, ringhi e sibili
• Agisce in modo nervoso, occhi dilatati, posizione curva e tesa, la pelliccia è gonfia
• Meno interesse per il gioco
• Ritmo

Cosa causa stress nei gatti?

Ci sono molte cose che possono causare stress nei gatti. Ai gatti piace la routine. Amano sapere cosa aspettarsi e sicuramente non amano le sorprese. La maggior parte dello stress nei gatti è causato da cambiamenti nella routine, gatti estranei che vagano nel loro territorio, mancanza di risorse, malattia, noia, dolore e mancanza di socializzazione.

Nello specifico, le fonti di stress possono includere:

• Una lettiera sporca, spostare la lettiera, cambiare la lettiera, cambiare la vaschetta, troppi gatti in una scatola
• Trasloco, ristrutturazione, acquisto di nuovi mobili o spostamento di mobili
• Cambiare bruscamente il cibo
• Gatti randagi nel quartiere, conflitti con un gatto in casa, aggiunta di un nuovo animale domestico in casa, essere presi in giro da un altro gatto, specchi (che sembrano un altro gatto)
• Noia
• Dolore, spesso dolore dentale o artritico
• Visite veterinarie, pensione
• Visitatori umani o nuove persone in casa, neonato, bambini
• Mancanza di socializzazione quando il gatto era un gattino
• Profumi intensi (candele, detersivi, ecc.)
• Mancanza di risorse per tutti i gatti (lettiera, ciotole, ecc.)
• Mancanza di opportunità di grattare

Come ridurre lo stress nei gatti

Ci sono un paio di punti principali quando si tratta di ridurre lo stress nei gatti:

• Stabilisci una routine e rispettala. Evita cambiamenti improvvisi nella vita del tuo gatto, piuttosto, apporta cambiamenti gradualmente.
• Eliminare o ridurre il più possibile gli elementi di stress (come gatti estranei, specchi, ecc.).
• Offrire un arricchimento ambientale aumentando le opportunità di arrampicata e di spazi verticali, puzzle alimentari, opportunità di grattare e sessioni di gioco giornaliere.
• Mantieni quotidianamente un'eccellente igiene della lettiera, usa delle cassette semplici, elimina rivestimenti e coperchi e non usare prodotti chimici aggressivi che irritino il muso sensibile del tuo gatto.
• Fornire risorse per ogni gatto (lettiera, ciotole per cibo e acqua, cucce, luoghi di riposo, giocattoli, ecc.). Gli esperti raccomandano di avere una lettiera in più rispetto al numero di gatti.
• Evitare di utilizzare profumi forti in casa (candele, oli essenziali, detersivi profumati, ecc.)
• Assicuratevi di avere spazio a sufficienza per il numero di gatti che avete: l'ASPCA consiglia 18 piedi quadrati per gatto.
• Fornire un'adeguata socializzazione ai gattini: San Diego Humane ha un'ottima lista di controllo su come farlo.
• Utilizzare aiuti calmanti se necessario. Ciò include spray al feromone, thundershirt, farmaci per l'ansia, dolcetti calmanti, Assisi loop, ecc.
• Collabora con il tuo veterinario per assicurarti che il tuo gatto sia in buona salute e non soffra.
• Visita Fear Free Happy Homes per consigli su come rendere le visite dal veterinario meno stressanti e altri suggerimenti su come ridurre la paura e l'ansia nei gatti.