Avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Lo scopo di questo articolo è quello di fornire un riassunto di buona qualità, accurato e facilmente comprensibile dei dettagli sull'avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche, con particolare attenzione al rischio di tossicità nei gatti.

Informazioni sull'avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche nei gatti

Spesso i proprietari di animali domestici scelgono di prevenire pulci e zecche nei gatti e nei cani somministrando regolarmente dei farmaci, il che è sensato, ma è importante ricordare che in determinate circostanze i principi attivi di questi prodotti possono avere un effetto tossico sui gatti.

Questi prodotti sono spesso disponibili senza la supervisione di un veterinario, quindi spetta ai proprietari di animali domestici leggere attentamente l'etichetta per assicurarsi di utilizzare trattamenti topici contro pulci e zecche in modo sicuro.

Sebbene sia improbabile che si verifichi un avvelenamento se i prodotti contro pulci e zecche vengono utilizzati secondo le raccomandazioni del produttore, possono comunque verificarsi incidenti ed è comune che i gatti si ammalino e persino muoiano a seguito dell'esposizione a farmaci contro pulci e zecche usati in modo errato.

L'esposizione può avvenire tramite ingestione (ad esempio leccando macchie o prodotti chimici auto-puliti dal loro stesso pelo) o tramite assorbimento (ad esempio se un prodotto spot-on antipulci per cani viene applicato a un gatto). È importante ricordare che "i gatti non sono cani di piccola taglia": il loro metabolismo funziona in un modo completamente diverso, rendendoli più vulnerabili a certe tossicità rispetto ai cani.

Talvolta le reazioni tossiche vengono definite effetti collaterali, ma se i prodotti vengono utilizzati correttamente, il rischio di effetti collaterali è minimo.

Quali sono i diversi tipi di farmaci contro pulci e zecche?

I farmaci contro pulci e zecche agiscono in modi diversi, richiedendo approcci specifici diversi alla tossicità. I prodotti più comuni sono:

• Insetticidi anticolinesterasici (organofosfati (OP) e carbammati)
• Piretrine
• Amitraz
• Agenti antiparassitari isooxazolinici

I prodotti sono disponibili in diverse formulazioni, tra cui gocce topiche spot-on, spray, polveri e farmaci orali come compresse.

Sintomi di avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche nei gatti

Sebbene sia improbabile che si verifichi un avvelenamento se i prodotti contro pulci e zecche vengono utilizzati secondo le raccomandazioni dei produttori, possono verificarsi degli incidenti e i gatti possono ammalarsi e persino morire a seguito dell'esposizione a questi farmaci.

I sintomi manifestati dai gatti dipendono dal tipo di farmaco contro pulci e zecche a cui sono stati esposti e sono una conseguenza dello specifico meccanismo d'azione del particolare tipo di insetticida contenuto nel prodotto utilizzato.

I segni clinici di avvelenamento includono:

• Anoressia
• Salivazione ( sbavare ),
• Lacrimazione (produzione eccessiva di lacrime)
• Diarrea
• Crampi addominali e disagio
• Bradicardia (battito cardiaco lento), miosi (pupille contratte)
• Minzione frequente

Segni respiratori – (difficoltà respiratorie causate dal restringimento delle vie aeree e da secrezioni respiratorie eccessive), così come tremori muscolari e convulsioni. Se non curati, possono verificarsi decessi, causati da secrezioni respiratorie eccessive e/o convulsioni .

Insetticidi anticolinesterasici

Queste sostanze (ad esempio organofosfati e carbammati) si legano alla colinesterasi, un enzima presente nelle sinapsi (i punti di connessione tra i nervi), e la inibiscono.

Essi “eliminano” l’acetilcolinesterasi, portando ad un accumulo di acetilcolina (un neurotrasmettitore) nella giunzione tra le giunzioni nervose, che a sua volta porta a una sovrastimolazione del bersaglio che viene stimolato dal nervo (ad esempio un muscolo).

Gli organofosfati hanno un effetto più forte e duraturo rispetto ai carbammati, ma i sintomi manifestati dagli animali avvelenati sono gli stessi.

Esempi di organofosfati (OP) ben noti includono:

• Diazinon, che può essere utilizzato negli edifici per controllare le infestazioni di scarafaggi, pesciolini d'argento, formiche e pulci.
• Tetraclorvinfos che è stato utilizzato in passato per controllare pulci e zecche

Piretrine

Le piretrine sono una sostanza naturale derivata dai fiori di crisantemo, mentre i piretroidi sono analoghi sintetici prodotti artificialmente. Agiscono influenzando i canali del sodio nelle membrane cellulari, portando a una prolungata depolarizzazione (stimolazione) del tessuto nervoso.

La maggior parte dei prodotti comunemente usati contiene solo bassi livelli di piretroidi, il che li rende tossici per gli insetti ma sicuri per i mammiferi. Tuttavia, i prodotti antipulci spot-on, contenenti il 45-65% di permetrina, sono solitamente usati come farmaci antipulci nei cani e, sebbene siano chiaramente etichettati per questo scopo, vengono comunemente applicati dai proprietari ai gatti, provocando gravi segni di avvelenamento.

Esistono diverse formulazioni di prodotti che possono contenere piretrine e ha sempre senso leggere l'etichetta prima di usare qualsiasi prodotto in una casa dove ci sono gatti. Esempi includono allethrin, cipermetrina (CP), deltametrina, etofenprox e altri.

I segni di tossicità includono: anoressia, salivazione/sbavatura, agitazione e irrequietezza, ipertermia, vomito , mancanza di coordinazione, barcollamento quando si cerca di saltare, camminare o anche solo di stare in piedi normalmente, così come spasmi, tremori e tremori . Nei casi gravi, c'è il rischio di morte.

Amitraz

L'amitraz è un agonista alfa-adrenergico utilizzato in agricoltura, oltre a essere utilizzato per controllare zecche e acari Demodex nei cani. L'avvelenamento è raro nei gatti, ma ancora una volta, l'uso di un prodotto specifico per cani in un gatto causerà una grave tossicità, o se un gatto ha un contatto ravvicinato con un cane che è stato trattato con amitraz (ad esempio dormendo con un cane che indossa un collare antipulci amitraz) questo può causare avvelenamento.

I sintomi di avvelenamento includono: anoressia, torpore, debolezza, mancanza di coordinazione, vomito, diarrea, rallentamento del battito cardiaco, bassa temperatura corporea e potenzialmente la morte.

Agenti antiparassitari isooxazolina

Questi prodotti relativamente nuovi per il controllo di pulci e zecche (ad esempio Fluralaner, lotilaner, serolaner, alfoxolaner) hanno una tossicità molto bassa, ma sono stati segnalati molto raramente eventi neurologici (tremori, convulsioni).

Diagnosi di avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche nei gatti

I segni di tossicità includono anoressia, salivazione/sbavatura, agitazione e irrequietezza, ipertermia, vomito, mancanza di coordinazione, barcollamento nel tentativo di saltare, camminare o anche solo di stare in piedi normalmente.

Se il tuo gatto è stato esposto in modo inappropriato a prodotti antipulci o antizecche (ad esempio un prodotto per cani applicato a un gatto) o se mostra segni di malessere che potrebbero essere collegati all'esposizione a questi prodotti, dovresti contattare immediatamente un veterinario d'urgenza, poiché si tratta di una situazione potenzialmente pericolosa per la vita. In questi casi, la diagnosi è ovvia, perché sai che l'esposizione ha avuto luogo.

In altri casi, un gatto può presentarsi al veterinario con segni sospetti, e il veterinario potrebbe dover passare attraverso un processo per fare una diagnosi accurata. Potrebbe essere necessario contattare il centro antiveleni per animali o la biblioteca di consulenza sui veleni dell'ASPCA per confermare alcuni dettagli.

Raccolta di dati anamnestici dettagliati

Il veterinario DVM discuterà di ogni aspetto della vita del tuo gatto, cercando indizi che potrebbero includere una possibile esposizione a una fonte di farmaci contro pulci e zecche. Gli animali giovani e di piccola taglia potrebbero essere più inclini all'avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche rispetto ai gatti più grandi e anziani.

Esame fisico

Il veterinario esaminerà attentamente il gatto, escludendo altre cause dei segni che si manifestano. Verrà eseguito un esame neurologico dettagliato se il gatto mostra segni di un problema neurologico, come spasmi o collasso.

Esami del sangue di routine e altri lavori di laboratorio

Il veterinario potrebbe consigliare degli esami del sangue, tra cui i consueti esami diagnostici, come l'ematologia (emocromo completo) e i profili biochimici, per confermare che il gatto non sia affetto da altre malattie sottostanti.

Potrebbe essere effettuata anche un'analisi delle urine.

Test specializzati

La misurazione dell'attività dell'acetilcolinesterasi (ChE) nel sangue, nel cervello o nella retina può essere effettuata da un laboratorio esterno come strumento diagnostico specifico, rapido ed economico.

Trattamento dell'avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche nei gatti

Trattamento generale

La priorità iniziale è quella di stabilizzare eventuali segni generali di avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche:

• Spesso è necessario il ricovero in ospedale per cure di supporto intensive, poiché i gatti potrebbero essere gravemente malati
• Supporto respiratorio per gatti che hanno difficoltà respiratorie
• Farmaci anticonvulsivanti per un gatto che ha convulsioni
• Trattamento antiemetico per fermare il vomito
• Liquidi per via endovenosa come supporto generale.

Spesso viene eseguito anche un trattamento specifico per rimuovere dal corpo i farmaci contro pulci e zecche, per impedirne un ulteriore assorbimento; i dettagli dipendono dalla causa sospettata.

• Dopo la tossicità orale, si può indurre il vomito, effettuare una lavanda gastrica, somministrare carbone attivo e praticare clisteri.
• Dopo l'esposizione cutanea, il gatto può essere lavato con detersivo o sapone liquido per i piatti per rimuovere ogni traccia di farmaco contro pulci e zecche.

Trattamento specifico

Oltre a quanto sopra, può essere somministrato un trattamento specifico, che dipende dal tipo di farmaco contro pulci e zecche.

• Insetticidi anticolinesterasici (organofosfati e carbammati)
• Alcuni dei segni di avvelenamento (i cosiddetti segni muscarinici) possono essere controllati con solfato di atropina, ma l'atropina non controlla altri segni (ad esempio i segni nicotinici o del sistema nervoso centrale). La terapia ideale è il cloruro di pralidossima (2-PAM), che rigenera l'acetilcolinesterasi consentendone il rilascio dall'organofosfato. Tuttavia, questa deve essere somministrata in una fase precoce, poiché se i cambiamenti dell'organofosfato sono "invecchiati", l'acetilcolinesterasi è permanentemente attaccata e non può essere rilasciata.

Come tipo di trattamento potrebbe essere suggerita l'emulsione lipidica per via endovenosa (ILE).

Piretrine

I segni di tossicità da piretrina possono essere controllati usando il metocarbamolo, un miorilassante che viene normalmente utilizzato per trattare condizioni mediche che causano spasmi muscoloscheletrici acuti e dolorosi. Le emulsioni lipidiche per via endovenosa (ILE) sono state utilizzate con successo nei gatti con tossicosi da permetrina

Amitraz

Un farmaco specifico chiamato yohimbina può essere somministrato per via endovenosa per invertire i segni di tossicità. In alternativa, può essere somministrato atipamezolo (un antidoto alla sedazione di uso comune nella maggior parte delle cliniche veterinarie).

Prognosi

La prognosi dipende dalla gravità dei sintomi, dal tipo di prodotto coinvolto e dal livello di esposizione ai farmaci contro pulci e zecche.

Prevenzione dell'avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche nei gatti

Le pulci amano una temperatura ambientale di 21-29°C (70-84°F). Le pulci sono grandi circa 3-4 mm (1/4-1/3 di pollice)

Tutti gli insetticidi devono essere usati rigorosamente secondo le istruzioni del produttore e devono essere tenuti fuori dalla portata dei gatti. I prodotti per il controllo dei parassiti dei cani non devono mai essere applicati ai gatti.

Conclusione

L'avvelenamento da farmaci contro pulci e zecche è una diagnosi specifica legata all'esposizione a farmaci contro pulci e zecche. Una volta identificato il problema, è possibile somministrare un trattamento di supporto generale e un trattamento specifico per il tipo di farmaco contro pulci e zecche.