Come aiutare i gatti ad affrontare il dolore

Perdere un animale domestico è un'esperienza tragica, spesso difficile per tutta la famiglia, compreso il gatto che è affezionato all'animale defunto o a chi se ne prende cura.

Secondo alcuni studi e i resoconti personali dei proprietari, si osservano risposte positive e negative nei gatti che perdono un animale domestico o un compagno umano. Allo stesso modo, non sono stati segnalati cambiamenti di alcun tipo, il che può sembrare spiacevole per un proprietario in lutto, tuttavia, come per gli umani, non esiste un modo stabilito per elaborare il lutto ed è difficile prevedere come si sentirà il tuo gatto dopo aver perso un compagno.

Se di recente hai perso un caro parente o un animale domestico e ritieni che il tuo gatto sia depresso o addolorato per la perdita, allora questo articolo è dedicato a te.

I gatti provano dolore?

Se il tuo gatto zoppica, non dovresti dare per scontato che sia finto. Devi prima assicurarti che non sia ferito.

Negli ultimi decenni sono stati fatti notevoli progressi per comprendere le capacità cognitive dei cani, tuttavia, i gatti sono molto indietro in ricerche simili. Tuttavia, è stato dimostrato che i gatti formano legami di attaccamento autentici con i loro proprietari e altre specie.

Per quanto riguarda il comportamento, la struttura del cervello del gatto suggerisce che i felini vivono il presente più di quanto non facciano le persone, senza riflettere sul passato né pianificare il futuro.

Sebbene i gatti abbiano una vita emotiva ricca, i felini sono incapaci di provare emozioni come gelosia, senso di colpa, empatia e dolore (Bradshaw, 2018); tuttavia, ciò non significa che i gatti non possano provare emozioni relazionali, poiché sembrano soffrire per la scomparsa di un essere umano o di un animale da compagnia, con evidenti cambiamenti comportamentali influenzati dal sistema motivazionale panico-dolore.

Cause del dolore nei gatti

Uno dei motivi più comuni di dolore nei gatti è la scomparsa di un cane amato o di un animale domestico a cui si è legato. Ciò può turbare il tuo gatto e causare dolore, in particolare se ha assistito alla loro morte a casa.

Il dolore si verifica come conseguenza di un distacco imprevisto da un individuo legato o da un animale. Le cause più comuni del dolore possono essere attribuite a:

1. Morte inaspettata di un compagno di cucciolata a causa di malattia/incidente

In genere, i fratelli cresciuti insieme hanno una relazione indistruttibile che non può essere sostituita se uno dei fratelli muore inaspettatamente per malattia o incidente. Il gatto sopravvissuto che ha perso il fratello potrebbe cercare e chiamare il fratello assente per settimane.

2. Trovare una nuova casa a un gatto

Anche i felini che vivono in case con più gatti e che incontrano conflitti e aggressività tra gatti possono soffrire per la nuova adozione di un gatto da compagnia . Abbiamo avuto un caso in cui la gatta si è rifiutata di usare l'albero per gatti condiviso e ha cercato/annusato ogni stanza e oggetto che apparteneva al gatto scomparso per una settimana, nonostante la relazione tesa.

3. La scomparsa di un amato animale domestico

La scomparsa di un cane amato o di un animale domestico legato potrebbe causare dolore, in particolare se il tuo gatto li ha visti morire a casa. Alcuni gatti possono reagire negativamente all'odore del corpo e mostreranno una risposta di paura alla stanza in cui è morto il loro migliore amico.

4. Perdita del proprietario/badante

I gatti soffrono per la perdita dei loro padroni? Spesso ci viene chiesto di aiutare a trovare una nuova casa ai gatti che hanno perso il padrone a causa di una malattia o che il compagno si è trasferito in una casa di cura per anziani.

I gatti piangono solo per la perdita delle persone care, quindi è normale che il gatto rimasto si ritiri dalle attività sociali umane, manifestando evidenti cambiamenti nel suo appetito e un aumento delle vocalizzazioni.

Anche il gatto depresso è soggetto a problemi legati alla separazione e a sofferenze, per cui è fondamentale trovargli una casa adatta il prima possibile.

5. Il dolore della mamma gatta per la morte o la separazione dei suoi gattini

La mortalità dei gattini è motivo di angoscia per i proprietari e anche per la regina. La gatta madre può soffrire per i suoi gattini in caso di morte o separazione prematura, quindi è importante lasciare che la regina porti a termine il processo di svezzamento in modo naturale.

Lo svezzamento ha un impatto significativo sull'allattamento insieme alla crescita comportamentale attraverso lo sviluppo delle necessarie capacità di sopravvivenza. Non è sempre semplice determinare la causa della morte precoce dei gattini, tuttavia, la gatta dovrebbe rimanere rilassata per ridurre al minimo l'ansia e la sofferenza.

Segni e sintomi del dolore nei gatti

Il lutto nei gatti si manifesta solitamente in tre fasi: irrequietezza, depressione e accettazione.

A causa della natura solitaria del gatto, alcune persone potrebbero sorprendersi nello scoprire che i gatti possono formare legami profondi e significativi tra loro. Anche i gatti che sembrano difficilmente andare d'accordo possono mostrare un'estrema sofferenza quando vengono separati.

Da resoconti aneddotici e testimonianze personali dei clienti, se il gatto sopravvissuto mostra una risposta comportamentale, questa si manifesterà in tre fasi:

1. Prima fase del lutto

I gatti di supporto emotivo aiutano i loro proprietari a gestire ansia, disturbo da stress post-traumatico, depressione e altre disabilità mentali.

Questa fase è piuttosto breve, il gatto diventerà irrequieto, emetterà una vocalizzazione eccessiva, camminerà avanti e indietro per casa alla ricerca dell'individuo assente, guarderà fuori dalle finestre e annuserà ogni stanza.

2. La seconda fase è paragonabile alla depressione

Durante la seconda fase, il tuo gatto diventerà introverso, depresso , dormirà molto e rimarrà apatico. I gatti estremamente sensibili potrebbero perdere l'appetito e apparire fuori forma per diverse settimane, spesso richiedendo l'intervento del veterinario per tornare alle normali abitudini alimentari.

3. La terza fase è l'accettazione

La terza e ultima fase è quella dell'accettazione, con evidenti "cambiamenti di personalità": alcuni felini diventeranno più amichevoli, più appiccicosi e desidereranno più attenzioni dai loro proprietari, mentre altri diventeranno più rumorosi e pieni di vita.

Per quanto tempo i gatti soffrono per la morte di un altro gatto?

Non esiste un modo tipico per reagire al lutto: alcuni felini mostrano una reazione depressiva per giorni, settimane e persino mesi, mentre altri potrebbero non mostrare alcun tipo di reazione.

Come aiutare un gatto in lutto?

Ci sono diverse cose che puoi fare per aiutare un gatto in lutto a superare la perdita di un amato compagno umano o domestico. Per prima cosa, sarebbe utile:

1. Mantieni la stessa routine

Significato spirituale del gatto nero che viene a casa tua: si ritiene che tenere un gatto nero in casa possa persino offrirti protezione dagli spiriti oscuri o maligni.

Mantieni le routine del tuo gatto attuale il più normali possibile, la prevedibilità è importante soprattutto ora. Non affrettarti a rimuovere le coperte, la biancheria da letto o gli oggetti personali del gatto deceduto, lascia che l'odore svanisca naturalmente.

Se il tuo gatto è schizzinoso, non cambiare continuamente il suo cibo per evitare di renderlo ancora più schizzinoso, riscaldagli il cibo o siediti accanto a lui durante il pasto.

2. Coccola il tuo gatto con amore e cure extra teneri

Dopo aver fatto il bagno al gatto, asciugalo con un asciugamano caldo.

Offri al tuo gatto maggiore dedizione, rassicurazioni e tante attenzioni! Permettigli di iniziare il contatto sociale, ma non esagerare con le attenzioni, perché potrebbero causare ansia da separazione.

Sii solidale e parla con loro ogni giorno, perché possono cogliere le tue emozioni, mentre una spazzolata delicata può essere efficace anche per i gatti che amano la toelettatura. Infine, distrai la loro mente e arricchisci il loro ambiente con l'uso di nuovi giocattoli e dolcetti mentre ascolti musica d'arpa.

3. Applica il tocco Tellington

La sera, preferibilmente prima di andare a letto quando il tuo gatto è calmo, applica Tellington Touch. TTouch è stato sviluppato da Linda Tellington-Jones nel 1978 come tecnica di contatto tra uomo e animale. Le tecniche utilizzate influenzano il sistema nervoso centrale favorendo il rilassamento e possono essere utili per migliorare le emozioni negative associate allo stress e alla depressione.

4. Evita la sostituzione con un nuovo gattino o gatto

Il lutto per la perdita di un compagno di cucciolata con cui si è instaurato un forte legame può durare a lungo, quindi non è una buona idea introdurre un nuovo gattino o micio durante il processo di elaborazione del lutto, poiché l'ostilità verso un nuovo arrivato potrebbe essere estrema e inoltre è improbabile che il legame sia forte come prima.

Infatti, non prendere un altro felino per assistere il gatto addolorato, a meno che tu non sia emotivamente in grado di accettare un altro animale domestico.

5. Integrazione, omeopatia e/o farmaci

Poiché il dolore è permanente, devi aiutare il tuo gatto a liberarsi del suo passato e ad andare avanti, sia con l'uso di integratori alimentari, rimedi omeopatici o farmaci. Consulta un veterinario olistico nel tuo stato.

6. Unisciti a un gruppo di supporto per la perdita di un animale domestico

Quando un animale domestico muore, il dolore sopportato dai proprietari di animali domestici in seguito è lo stesso di quello sofferto dopo la perdita di un parente. I gruppi di supporto per la perdita di animali domestici sono inestimabili durante il lutto, poiché forniscono un aiuto senza pregiudizi e un supporto emotivo alle famiglie dopo la perdita di un animale amato.

Non sei solo, l'aiuto è a portata di mano, ecco alcune linee telefoniche e gruppi di supporto consigliati per la perdita di un animale domestico:

• Perdita di un animale domestico
• Centro di supporto per il lutto in caso di perdita di un animale domestico
• Linee telefoniche per la perdita di animali domestici

Conclusione

Sfortunatamente, gli animali domestici vivono molto meno delle persone e la morte fa parte del ciclo vitale di tutte le creature e non può essere evitata, ma può essere onorata con comprensione e compassione verso il nostro amato gatto.