È il caso di preoccuparsi se il gatto non mangia cibo secco?

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Dare al tuo gatto un’alimentazione adeguata è una delle basi della cura felina, ma non sempre è così semplice come sembra. Se il tuo gatto rifiuta il cibo secco, la situazione può essere sia preoccupante che frustrante. Le ragioni possono essere molteplici: dalle semplici preferenze individuali, fino a problemi dentali, gengivali o ad altre condizioni di salute che rendono difficile o doloroso masticare le crocchette.

6 motivi per cui il tuo gatto non mangia cibo secco

È normale chiedersi se il rifiuto delle crocchette sia solo un capriccio o il segnale di un problema più serio. Non sempre è facile distinguere tra semplice schizzinosità e una causa sottostante che merita attenzione. Conoscere le possibili ragioni per cui un gatto decide di non mangiare più il cibo secco è il primo passo per capire come intervenire al meglio e aiutarlo a tornare a una corretta alimentazione.

1. Il tuo gatto semplicemente non preferisce il cibo secco

Proprio come noi, anche i gatti sviluppano gusti ben precisi riguardo al cibo, e spesso queste preferenze nascono già quando sono cuccioli. Le crocchette hanno consistenze, odori e sapori molto diversi rispetto al cibo in scatola: per questo motivo, passare dal cibo umido al secco può risultare complicato per molti gatti, che tendono a rifiutare ciò che non rientra nelle loro abitudini alimentari.

2. Riescono a capire che qualcosa non va

Se il tuo gatto smette improvvisamente di mangiare le crocchette ma continua a gustarsi senza problemi i suoi snack preferiti, vale la pena controllare la confezione del cibo secco. Potrebbe essere troppo vecchio o non conservato correttamente, e i gatti, molto sensibili agli odori, tendono a evitarlo per istinto.

Anche lievi modifiche alla ricetta o agli ingredienti possono bastare per farlo rifiutare: i gatti notano queste variazioni molto più di quanto immaginiamo.

3. Hanno un problema con il piatto

Le abitudini alimentari dei gatti sono spesso molto regolari, ma possono essere influenzate anche da piccoli cambiamenti. Se hai spostato la ciotola del cibo o l’hai sostituita, questo potrebbe bastare a spiegare il rifiuto delle crocchette.

Molti gatti preferiscono ciotole larghe e basse, così i loro baffi non sfregano continuamente contro i bordi. Inoltre, materiali come ceramica, vetro o acciaio inox sono spesso meglio tollerati, perché si puliscono facilmente e non trattengono odori di cibo vecchio o di detersivo.

4. Il tuo gatto è stressato

Nascondere di più e alterare le interazioni con i proprietari può essere un segno di stress nei gatti. Africa Studio / Shutterstock.com

I gatti amano la tranquillità, il riposo e i lunghi pisolini, ma possono facilmente stressarsi di fronte a cambiamenti o situazioni nuove. Questo stato di ansia può tradursi anche in una perdita di appetito.

Fattori come rumori forti, l’arrivo di nuovi animali domestici o conflitti territoriali con altri gatti possono turbare anche i mici più sereni. Oltre al rifiuto del cibo, lo stress può manifestarsi con altri comportamenti: sporcare fuori dalla lettiera, eccessiva toelettatura, vocalizzazioni frequenti o cambiamenti nelle interazioni sociali con le persone e gli altri animali.

5. Hanno dolore alla bocca

Le malattie dentali sono estremamente comuni nei gatti, ma spesso passano inosservate perché i sintomi possono essere sottili. Problemi come gengive doloranti, infiammazioni, riassorbimento dentale e infezioni sono cause frequenti di dolore orale.

Un segnale tipico è il rifiuto del cibo secco, che richiede più sforzo nella masticazione, mentre il gatto potrebbe continuare a mangiare il cibo umido, più facile da ingerire. Altri indizi includono salivazione eccessiva o con saliva scolorita, masticazione da un solo lato della bocca, caduta del cibo durante i pasti o perdita di peso progressiva.

6. Hanno un altro problema di salute

Quasi ogni tipo di malattia può avere un impatto sull’appetito del gatto. Tra le cause più comuni ci sono problemi gastrointestinali come stitichezza, diarrea, vomito o la presenza di corpi estranei, oltre a pancreatite, malattie del fegato e patologie renali.

Se il tuo gatto smette di mangiare per 24 ore o mostra altri segnali di malessere, è fondamentale consultare un veterinario per individuare la causa e intervenire tempestivamente.

Quando preoccuparsi

È comprensibile preoccuparsi se il tuo gatto non mangia bene: oltre a compromettere l’alimentazione e l’idratazione, il digiuno può incidere seriamente sul suo benessere generale. Un gatto che smette di mangiare è anche a rischio di sviluppare lipidosi epatica (fegato grasso), una condizione potenzialmente molto grave.

Non sempre è facile distinguere un semplice capriccio da un problema reale, ma una buona regola è questa: se il gatto non mangia da 24 ore, è importante rivolgersi al veterinario. Lo stesso vale se la perdita di appetito è accompagnata da sintomi come vomito, diarrea o febbre. Anche un calo graduale dell’appetito associato a perdita di peso è un segnale che richiede una visita di controllo.

Cosa puoi fare

I gatti sviluppano un buon senso del tempismo in relazione agli orari dei pasti e possono trovare confortante una routine prevedibile. Anastasiya Tsiasemnikava / Shutterstock.com

Cambiare la dieta di un gatto può essere difficile, ma ci sono modi per rendere la transizione più facile. Rivolgiti sempre al veterinario se il tuo gatto non sta bene, ma ecco alcuni trucchi casalinghi per far mangiare ai gatti il loro cibo secco.

Perché il mio gatto mangia solo cibo umido?

Alcuni gatti mostrano una chiara preferenza per il cibo umido perché ha un aroma più intenso e una consistenza che risulta più invitante. L’elevato contenuto di umidità rappresenta anche un valido supporto per l’idratazione, particolarmente utile visto che molti gatti non bevono abbastanza acqua.

Per i mici con problemi dentali o a cui mancano dei denti, l’umido è inoltre molto più facile da masticare e ingerire. Infine, non dimentichiamo che i gatti possono essere molto selettivi: se il tuo preferisce il cibo umido, probabilmente è semplicemente quello che trova più piacevole.

Mantieni le transizioni lente

I gatti sono animali molto legati alle abitudini, e un cambiamento improvviso nella loro alimentazione può metterli in difficoltà. Se stai passando dall’umido al secco e il tuo gatto rifiuta le crocchette, è probabile che la transizione sia stata troppo rapida.

Per aiutarlo, effettua il cambiamento gradualmente nell’arco di alcune settimane, iniziando con piccole quantità di secco mescolate al cibo abituale e aumentando le proporzioni ogni pochi giorni. All’inizio puoi anche inumidire leggermente le crocchette con un po’ d’acqua, così da renderle più facili da accettare.

Anche se stai solo cambiando tipo o gusto di cibo secco, la regola rimane la stessa: introdurre la novità lentamente per evitare rifiuti e fastidi.

Tentativi ed errori

I gatti sono carnivori per natura e tendono a preferire cibi a base di proteine animali, con gusti come pollo, manzo o pesce (ad esempio tonno o salmone). Spesso sviluppano preferenze molto precise, quindi può essere utile testare diversi sapori per capire quali incontrano di più i loro gusti.

Qualunque sia la scelta, è importante puntare sempre su un alimento di buona qualità, completo e bilanciato dal punto di vista nutrizionale, adatto all’età e allo stile di vita del tuo gatto.

Esalta l’aroma

I gatti hanno relativamente poche papille gustative, ma compensano con un olfatto estremamente sviluppato, che usano per scegliere il cibo che trovano più appetitoso. Il cibo secco, di solito, ha un odore meno intenso rispetto all’umido: per renderlo più invitante puoi aggiungere un po’ di acqua calda o del brodo di carne (non salato), così da sprigionare più aroma e stimolare l’interesse del tuo gatto.

Routine a basso stress

Se il tuo gatto è diventato più schizzinoso con il cibo, può aiutare rivedere la sua routine dei pasti e l’ambiente in cui mangia. Mantieni orari regolari e coerenti, posiziona le ciotole in un punto tranquillo e facilmente accessibile e riduci al minimo possibili fonti di stress, così da creare un momento sereno e prevedibile per l’alimentazione.

Ottieni un controllo sanitario

Se il tuo gatto non mangia come dovrebbe, potrebbe esserci una condizione medica sottostante. Tieni traccia di eventuali altri sintomi che noti e porta il gatto dal veterinario per un controllo completo. Una diagnosi precoce è spesso fondamentale per avviare il trattamento giusto e aumentare le possibilità di successo.