Sep 9, 2024 
Il lattulosio è un farmaco liquido utilizzato soprattutto per aiutare a gestire la stitichezza nei gatti. I marchi più comuni includono Cephulac e Kristalose. In questo articolo, scoprirete come funziona il lattulosio, le situazioni in cui viene utilizzato, i possibili effetti collaterali e alcune domande frequenti.
Panoramica rapida: Lattulosio per gatti
Informazioni sul lattulosio per gatti
La lattulosio è un farmaco più comunemente somministrato off-label per alleviare la stitichezza nei gatti.
Il lattulosio è classificato come lassativo osmotico disaccaride non assorbibile. È anche considerato un disintossicante dell’ammoniaca. L’ammoniaca è un sottoprodotto della degradazione delle proteine nell’organismo.
In genere, il fegato è in grado di eliminare l’ammoniaca in eccesso dall’organismo, ma se ne viene prodotta troppa o se c’è un problema di metabolismo epatico, l’eccesso di ammoniaca nel sangue può provocare effetti negativi. Essendo una neurotossina, l’iperammoniemia può portare a segni neurologici di malattia.
Il lattulosio viene metabolizzato dalla normale flora batterica del colon, il che contribuisce ad acidificare il contenuto del colon stesso. Ciò porta naturalmente alla migrazione dell’ammoniaca dal flusso sanguigno al colon, consentendo all’ammoniaca in eccesso di essere espulsa nelle feci. In questo modo, il lattulosio può essere utilizzato in casi medici in cui viene prodotta una quantità eccessiva di ammoniaca o in cui non viene eliminata correttamente dall’organismo.
Il lattulosio agisce anche come lassativo osmotico, ovvero attira l’acqua nel colon, aiutando ad ammorbidire le feci e a facilitarne l’evacuazione. Ciò avviene anche perché viene metabolizzato dai batteri nel colon, un fenomeno che porta alla produzione di composti di acidi grassi liberi che aumentano la pressione osmotica nell’intestino.
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A cosa serve il lattulosio nei gatti?
Il lattulosio può aiutare a rimuovere l’ammoniaca in eccesso dal corpo, rendendolo utile per i gatti con encefalopatia epatica.
La capacità del lattulosio di aiutare a rimuovere l’eccesso di ammoniaca dal corpo è utilizzata principalmente nei casi di encefalopatia epatica. L’encefalopatia epatica è una condizione generale del fegato che può avere diverse cause, che possono includere un vaso sanguigno chiamato shunt portosistemico che consente al sangue di bypassare il metabolismo epatico, un’improvvisa insufficienza epatica acuta e gravi effetti correlati al farmaco.
In tutte le cause, è presente un problema con il fegato (epatico) che porta a un eccesso di ammoniaca nel flusso sanguigno. L’encefalopatia epatica risultante dall’assorbimento di ammoniaca può causare una varietà di sintomi nei gatti tra cui letargia, disturbi digestivi, alterazioni comportamentali e segni neurologici come convulsioni, comportamento di pressione della testa e difficoltà a camminare.
Nei gatti, il lattulosio può essere somministrato per via orale per rimuovere l’eccesso di ammoniaca dal corpo e aiutare a prevenire i segni di alti livelli di ammoniaca in caso di encefalopatia epatica. Poiché possono esserci molteplici cause di encefalopatia epatica e iperammoniemia, il lattulosio non è in genere l’unico farmaco necessario, ma è uno dei più importanti per prevenire gli effetti neurologici di un eccesso di ammoniaca nell’organismo.
Il lattulosio viene molto più comunemente utilizzato come lassativo per i gatti che soffrono di stitichezza.
La stitichezza nei gatti può avere molte cause scatenanti, quindi è importante utilizzare anche un altro trattamento per affrontare la causa che l’ha provocata, tuttavia il lattulosio può aiutare a richiamare acqua nell’intestino ammorbidendo le feci e facilitando la defecazione.
Per i gatti con problemi di stitichezza cronica, gatti con una storia di costipazione (blocchi fecali) o gatti con megacolon, ovvero feci che non si muovono correttamente attraverso il colon, il lattulosio può essere somministrato regolarmente.
Pur essendo un buon lassativo, il principale svantaggio del lattulosio è che si presenta comunemente come liquido appiccicoso, una forma non molto apprezzata dai gatti. Il liquido deve essere somministrato direttamente per via orale, il che a volte può diventare un’operazione caotica e appiccicosa. Inoltre, nella maggior parte dei casi deve essere somministrato più frequentemente, un paio di volte al giorno.
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Effetti collaterali del lattulosio nei gatti
Come la maggior parte dei farmaci, il lattulosio presenta alcuni potenziali effetti collaterali.
Alcuni possibili effetti collaterali del lattulosio includono gas eccessivo, flatulenza, distensione gastrica e crampi. Poiché il lattulosio forma acidi grassi liberi dalla fermentazione batterica, è anche considerato un prebiotico. Questo processo può portare i batteri a produrre più gas a causa della metabolizzazione del farmaco.
Fortunatamente, questo effetto collaterale può essere osservato solo all’inizio, e in genere si attenua con il tempo.
La dose di lattulosio deve essere adattata alle esigenze del gatto e alla qualità e consistenza delle feci. Elevate quantità di lattulosio possono causare diarrea e conseguente disidratazione e alterazioni elettrolitiche.
A causa del potenziale rischio di alterazioni elettrolitiche, il lattulosio deve essere utilizzato con cautela nei gatti con disturbi elettrolitici preesistenti.
Il lattulosio non deve essere utilizzato in caso di ostruzione intestinale, come ad esempio nei gatti affetti da costipazione. La costipazione si verifica quando il gatto è talmente costipato che le feci causano un’ostruzione. Se non si verifica un movimento intestinale entro 24 ore dalla somministrazione del lattulosio, soprattutto se il gatto sembra molto a disagio o si riscontra una diminuzione dell’appetito, è bene consultare il veterinario prima di continuare a usare il lattulosio o qualsiasi altro lassativo.
In caso di dubbi sui possibili effetti collaterali legati all’uso di lattulosio, è sempre meglio contattare immediatamente il veterinario, l’Animal Poison Control Center ASPCA (Stati Uniti: 1-888-426-4435) o la Pet Poison Helpline (Stati Uniti: 1-855-764-7661) per ulteriori consigli.
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Dosaggio di lattulosio nei gatti
Il lattulosio non è approvato dalla FDA per l’uso negli animali domestici, quindi viene utilizzato off-label per i gatti.
Il lattulosio non è un farmaco approvato dall’FDA per l’uso negli animali domestici, pertanto l’uso nei gatti è considerato extra-label. Per quanto riguarda il dosaggio e la frequenza, poiché il lattulosio è molto variabile, è importante verificare con il veterinario il dosaggio e la frequenza migliori per il vostro gatto, tuttavia in questo articolo vengono riportate alcune linee guida con l’obiettivo di evitare un uso eccessivo.
La dose di lattulosio per l’encefalopatia epatica è di 1-3 millilitri per 10 chilogrammi (non per un singolo chilogrammo). È importante tenerne conto poiché la maggior parte dei gatti non avrà bisogno di una dose superiore a 0,5-1 ml. Gatti molto più grandi o in sovrappeso, vicini ai 9 chili, potrebbero aver bisogno di dosi più elevate, pari a 1-2 ml.
La frequenza può variare da 6-8 ore a seconda della situazione. È importante rimanere in contatto con il veterinario per segnalare il miglioramento di eventuali segni di encefalopatia epatica e per determinare gli aggiustamenti della dose. La dose per l’encefalopatia epatica non dovrebbe altrimenti essere modificata, una volta trovata una dose in grado di gestire i sintomi e non provocare feci molli o diarrea.
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Per la stitichezza, la dose per la maggior parte dei gatti è di 2-3 ml per gatto, ogni 8-12 ore. In questo caso, la dose può essere regolata a seconda della qualità, della consistenza e della frequenza delle feci.
Oltre alla formulazione liquida di lattulosio, si possono usare anche i cristalli di lattulosio aggiungendoli al cibo del gatto. Dato che il lattulosio liquido deve essere dosato direttamente per via orale e alcuni gatti sono molto restii a questo tipo di somministrazione, questa strategia di dosaggio potrebbe essere più efficace.
Per i cristalli, la dose è di circa ¼-½ cucchiaino per gatto. Ciò equivale a circa 1-2,5 ml per gatto. Per la stitichezza, la dose può essere regolata per ottenere la qualità e la consistenza necessarie per le feci.
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Conclusione
Nel complesso, il lattulosio è in genere un farmaco sicuro ed efficace per i gatti affetti da stitichezza o problemi che causano accumulo di ammoniaca nel flusso sanguigno.
Il lattulosio è un farmaco molto utile, usato più comunemente per i gatti che soffrono di stitichezza. Può anche essere usato per rimuovere l’eccesso di ammoniaca dal corpo a causa dell’encefalopatia epatica che si verifica a causa di alcuni disturbi del fegato.
Il liquido è appiccicoso e scomodo da usare e può essere difficile da somministrare, ma i cristalli possono essere una valida alternativa. Il lattulosio è generalmente sicuro da usare, ma potrebbe essere necessario un aggiustamento per prevenire gas e diarrea eccessivi.
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Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
