Soffi cardiaci nei gatti: sintomi, trattamento e aspettativa di vita

La diagnosi di soffio al cuore nel tuo gatto può essere preoccupante: questo articolo si propone di fornirti informazioni chiare su cosa significa e sulle possibili conseguenze per la salute del tuo gatto.

Cos'è un soffio al cuore?

Normalmente, quando il veterinario DVM ascolta il suono del cuore del tuo gatto con uno stetoscopio, sentirà un battito cardiaco regolare e sano, che suona un po' come il battito di un tamburo dopo l'altro: è classicamente descritto come un suono come "lub dup" con il battito che suona come "lub dup, lub dup, lub dup", a una velocità di circa due o tre "lub dup" al secondo.

Un soffio al cuore è un suono sibilante e sibilante che il veterinario può sentire con lo stetoscopio, come un rumore extra, mescolato al battito cardiaco. Invece di "lubdup, lubdup", il veterinario sente "lubshdup, lubshdup", o "lubdubshhh, lubdupshhh". È un suono anomalo che evidenzia che c'è un potenziale problema che deve essere risolto.

Cosa causa un soffio al cuore?

Questo suono sibilante e frusciante di un soffio al cuore è causato dal flusso sanguigno turbolento attraverso o attorno al cuore. Se immagini un fiume largo e profondo che scorre, non c'è turbolenza e nessun rumore. Ora immagina un ruscello che scorre sulle rocce o un fiume con rapide: la turbolenza o l'interruzione del flusso dell'acqua crea un rumore.

Esistono molteplici cause comuni del flusso sanguigno turbolento che porta a un soffio cardiaco in un gatto. Molte cause sono innocue, ma alcune sono gravi e alcune sono davvero molto gravi. Il significato di un soffio cardiaco dipende dalla causa del soffio, e il veterinario analizzerà il soffio per capirlo.

I soffi cardiaci sono classificati in modi diversi

Rumorosità

I soffi cardiaci sono classificati in base alla facilità con cui possono essere uditi, su una scala da uno a sei, dal più silenzioso al più forte. I soffi più deboli possono essere molto difficili da rilevare e possono essere uditi solo in una parte del cuore. I soffi più forti, che suggeriscono una maggiore turbolenza del flusso sanguigno, possono essere uditi in un'area più ampia del cuore. È importante notare che il significato del soffio cardiaco non dipende solo dalla rumorosità: alcuni soffi silenziosi possono indicare una malattia molto grave, mentre alcuni soffi più forti possono essere relativamente benigni.

La classificazione dei soffi cardiaci è spesso un po' soggettiva e si basa sulla sonorità del soffio quando il veterinario ascolta il torace con uno stetoscopio. La scala può essere riassunta come segue.

• Grado 1 – Il più debole soffio cardiaco possibile: a volte può essere udito solo in situazioni ideali, con un paziente calmo, in una stanza silenziosa, da un veterinario esperto nell'ascolto dei soffi cardiaci.
• Grado 2 – Un soffio cardiaco silenzioso, distintamente udibile con uno stetoscopio, ma non abbastanza forte da coprire i normali suoni del battito cardiaco.
• Grado 3 – Un soffio moderatamente forte che può essere udito immediatamente anche da un veterinario inesperto che ascolta con uno stetoscopio, ma non abbastanza forte da coprire i normali suoni del battito cardiaco.
• Grado 4 – Un forte soffio cardiaco facilmente udibile anche da un veterinario inesperto con uno stetoscopio e che può iniziare a coprire i normali suoni del battito cardiaco.
• Grado 5 – Un soffio cardiaco molto forte che oscura i normali suoni del battito cardiaco. Crea una vibrazione fisica in modo che quando si appoggia una mano sul petto del gatto, si può percepire un "brivido" (questo è un tipo di vibrazione ronzante causata dal forte soffio).
• Grado 6 – Il grado più forte di soffio cardiaco; può essere udito anche quando la testina dello stetoscopio è tenuta sollevata dalla pelle, lontano dal contatto fisico con il torace.

Posizione

Il veterinario identificherà il punto in cui il soffio cardiaco è più distintamente udibile: questo può aiutare a risalire alla causa sottostante.

Natura

La natura dinamica del soffio cardiaco è importante: è costante o cambia da un battito cardiaco all'altro? Per descrivere il soffio si usano termini diversi, come galoppo,

Cosa causa il soffio cardiaco nei gatti?

Malattia cardiaca strutturale dalla nascita

Alcuni gatti hanno difetti cardiaci congeniti, ovvero nascono con un'anomalia anatomica del cuore o dei vasi sanguigni attorno al cuore. Esempi di cuore anomalo includono difetti del setto ventricolare ("buchi nel cuore"), stenosi polmonare (restringimento dell'arteria polmonare quando lascia il cuore) o dotto arterioso pervio (PDA), ovvero quando un piccolo vaso sanguigno che dovrebbe chiudersi prima della nascita rimane aperto.

Esistono molti altri difetti cardiaci che possono causare soffi cardiaci, tra cui problemi alle valvole cardiache (le due principali valvole cardiache sono la valvola mitrale e la valvola tricuspide, ma esistono anche altre valvole).

Alcune razze di gatti di razza sono più inclini a malattie cardiache di vario tipo, tra cui i Maine Coon e i Ragdoll, ma i problemi possono essere riscontrati anche nei gatti di razza mista (Domestic Shorthair o Longhair). Gravi problemi cardiaci congeniti possono essere evidenti nei gattini molto giovani, ma di solito non diventano evidenti fino a quando il gattino non ha raggiunto i tre o quattro mesi di età, quando diventano più grandi e più attivi, mettendo a dura prova il loro sistema cardiovascolare.

Malattia cardiaca acquisita

I soffi cardiaci possono essere causati anche da malattie che hanno origine nei gatti adulti, come la malattia del muscolo cardiaco (ad esempio la cardiomiopatia ipertrofica o HCM).

Condizioni separate dal cuore

Le cosiddette cause "extra-cardiache" dei soffi cardiaci includono infezioni virali o batteriche, febbre, gravidanza, obesità, emaciazione, anemia, ipertiroidismo e ipoproteinemia. In questi casi, la malattia di base può modificare la viscosità e il flusso del sangue, portando alla turbolenza che causa il soffio.

Mormorii innocenti

In alcuni casi, il veterinario potrebbe effettuare un'indagine dettagliata del soffio cardiaco del tuo gatto solo per scoprire che non c'è assolutamente nulla che non va nel tuo gatto. In questi casi, il soffio è un riscontro incidentale, senza importanza, ed è noto come "innocente" o "fisiologico". Questi soffi tendono a essere più silenziosi, con il gatto che non mostra alcun segno evidente di malattia, ma potrebbe comunque essere necessario un esame per confermare che non c'è nulla di cui preoccuparsi. A volte tali soffi sono solo temporanei, ad esempio nei gatti giovani in crescita, ma possono verificarsi a qualsiasi età.

Come fa un veterinario a scoprire la causa di un soffio al cuore?

1. Stetoscopio

Un soffio al cuore viene quasi sempre diagnosticato da un veterinario che ascolta il cuore del tuo gatto con uno stetoscopio, spesso durante un controllo di routine. Occasionalmente, se il soffio è molto forte, una diagnosi può essere fatta semplicemente sentendo un ronzio quando una mano viene appoggiata sul petto del gatto (questo è noto come "brivido precordiale". Oltre a fare la diagnosi, il tuo veterinario annoterà anche i dettagli sul soffio, così come molti altri aspetti del cuore del tuo gatto, tra cui la frequenza cardiaca e la regolarità.

Una volta identificato un soffio al cuore, il veterinario solitamente consiglierà ulteriori esami diagnostici per scoprirne la causa sottostante.

2. Esame fisico

Ogni indagine su qualsiasi problema di un gatto inizia con un attento e approfondito esame fisico del vostro animale domestico.

3. Esame ecografico

L'analisi dettagliata di un soffio cardiaco viene solitamente eseguita eseguendo un ecocardiogramma o un esame ecografico del cuore. L'ecografia del cuore consente una valutazione dettagliata del muscolo cardiaco, delle camere cardiache, delle valvole del cuore e di altre strutture attorno al cuore.

4. Raggi X

Il veterinario potrebbe consigliare radiografie al torace per visualizzare le dimensioni e la forma del cuore del gatto, nonché altre strutture nel torace (petto) del gatto.

5. Immagini avanzate

Raramente possono essere eseguiti altri tipi di imaging, come la TC o la risonanza magnetica, per ottenere una visualizzazione molto dettagliata del cuore e delle strutture associate.

6. Elettrocardiogramma

Un elettrocardiogramma (ECG) è una registrazione dell'attività elettrica nel cuore del tuo gatto: può essere un modo utile per ottenere informazioni aggiuntive sulla funzionalità cardiaca del tuo gatto, come parte di un approccio gold standard per un'indagine.

7. Misurazione della pressione sanguigna

L'ipertensione è un problema comune nei gatti anziani e può contribuire alla comparsa di soffi cardiaci, quindi può essere importante monitorarla.

8. Esami del sangue

Se si sospetta una causa extracardiaca del soffio cardiaco (ad esempio anemia o ipertiroidismo), potrebbe essere prelevato un campione di sangue per le analisi di laboratorio.

9. Invio a uno specialista

Il veterinario locale potrebbe consigliare di rivolgersi a un cardiologo veterinario, che è particolarmente interessato alla cardiologia.

Quali sono i sintomi del soffio cardiaco nei gatti?

Di solito non ci sono sintomi esterni (segni clinici) di un soffio cardiaco in sé. Se il soffio cardiaco è abbastanza grave da causare una malattia cardiaca (come l'insufficienza cardiaca congestizia), allora si possono osservare segni come tosse, difficoltà respiratorie , respiro accelerato o persino collasso.

Se la causa del soffio è extracardiaca, si possono osservare altri segni di malattia, a seconda della causa (ad esempio anemia o ipertiroidismo ).

Qual è l'aspettativa di vita di un gatto con un soffio al cuore?

L'aspettativa di vita dipende dalla causa del soffio: i gatti con soffi benigni o innocenti avranno una durata di vita normale, mentre i gatti con soffi cardiaci causati da difetti strutturali del cuore potenzialmente letali potrebbero vivere solo per mesi o pochi anni. In alcuni casi, può verificarsi anche la morte improvvisa dei gatti colpiti. Ecco perché è così importante ottenere una diagnosi accurata della causa.

Opzioni di trattamento per i soffi cardiaci nei gatti

Un soffio cardiaco nei gatti non necessita necessariamente di alcun trattamento. Il fatto importante da ricordare è che la causa del soffio deve essere identificata con precisione.

I soffi innocenti non necessitano di alcun trattamento, in quanto sono innocui. I soffi causati da difetti cardiaci strutturali possono portare alla necessità di un trattamento dell'insufficienza cardiaca a tempo debito, a seconda della gravità del problema.

I soffi causati da patologie extracardiache richiedono il trattamento di tali patologie, anziché di una terapia specifica per le malattie cardiache.

Conclusione

Se il veterinario ti dice che il tuo gatto ha un soffio al cuore, assicurati di chiedergli di determinarne la causa precisa, in modo da poter adottare le misure appropriate per aiutare il tuo gatto.