Siamo abituati a vedere i nostri gatti fare ogni sorta di cose buffe, ma hai mai notato il tuo gatto con la lingua fuori? Probabilmente non si tratta solo di una faccia simpatica!
Ci sono molte ragioni per cui i gatti tirano fuori la lingua, ma non preoccuparti: nella maggior parte dei casi è un comportamento del tutto normale e non c’è motivo di allarmarsi.
In questo articolo vedremo perché il tuo gatto potrebbe tenere la lingua fuori, quando si tratta di qualcosa di innocuo e quando, invece, potrebbe essere il segnale di un problema che richiede una visita dal veterinario.
Perché i gatti tirano fuori la lingua?
Stanno esplorando l’ambiente
Tirare fuori la lingua aiuta i gatti a intrappolare i feromoni e altri odori e a “spostarli” verso un organo speciale situato sul palato, chiamato organo di Jacobson, che analizza l’odore.
Uno dei motivi più comuni per cui i gatti tirano fuori la lingua è quando utilizzano i loro sensi per raccogliere informazioni sull’ambiente circostante.
Questo comportamento è noto come “Flehmen Response”. Il gatto solleva il labbro e apre leggermente la bocca, lasciando sporgere la lingua. Così facendo, la lingua cattura i feromoni e altri odori, trasferendoli a un organo speciale situato sul tetto della bocca, chiamato organo di Jacobson (o organo vomeronasale), che serve ad analizzare gli odori. Gli esseri umani non possiedono questo organo, ma l’esperienza può essere paragonata a una combinazione tra olfatto e gusto!
Di solito, i gatti mostrano questa risposta quando percepiscono i feromoni di un altro gatto, in particolare quelli presenti nell’urina usata per marcare il territorio. Tuttavia, possono attivarla anche per esplorare altri odori interessanti che forniscono loro informazioni utili sull’ambiente.
Un “blep” è l’espressione che il tuo gatto assume quando si dimentica di ritrarre la lingua dopo aver fatto questa azione — spesso semplicemente perché si è distratto!
Sono rilassati o stanno dormendo
Se noti che il tuo gatto emette un suono bip mentre dorme, non preoccuparti, è del tutto normale: alcuni gatti emettono un suono bip più spesso quando sognano!
Proprio come accade a noi, quando i gatti dormono o sono completamente rilassati, la mandibola può rilassarsi al punto da far sporgere leggermente la lingua. Questo fenomeno è particolarmente comune nelle razze dal muso schiacciato, come i Persiani, poiché la loro mascella più corta lascia meno spazio per tenere la lingua dentro la bocca.
Se noti il tuo gatto fare un blep mentre dorme, non preoccuparti: è assolutamente normale — e alcuni gatti lo fanno ancora più spesso quando stanno sognando!
Hanno imparato a farlo
Come sappiamo, i gatti sono animali molto intelligenti e possono imparare diversi comportamenti buffi grazie al rinforzo positivo. Se presti attenzione al tuo gatto quando tira fuori la lingua, potrebbe aver capito che questo gesto ti fa ridere e ripeterlo proprio perché sa che ti rende felice!
Si sono distratti
Spesso, quando vediamo i nostri gatti con la punta della lingua che sporge dalla bocca, è semplicemente perché si sono dimenticati di rimetterla dentro — quella buffa espressione felina che su internet è stata soprannominata “blepping”!
I gatti fanno blep quando vengono distratti durante la toelettatura, dopo aver percepito un odore particolarmente interessante nell’aria o appena si svegliano. Qualunque sia la causa della distrazione, il risultato è sempre irresistibilmente adorabile!
Mancano alcuni denti
I denti anteriori del gatto aiutano a mantenere la lingua all’interno della bocca. Se al tuo gatto mancano alcuni o tutti questi denti, in particolare i canini, la lingua potrebbe sporgere più spesso.
Il tuo gatto potrebbe aver perso dei denti in seguito a cure dentistiche dal veterinario, ma se sospetti la presenza di carie o altre patologie non ancora diagnosticate, è consigliabile prenotare una visita per un controllo accurato della bocca.
Hanno un cattivo sapore in bocca
Proprio come noi, anche i gatti fanno facce buffe quando assaggiano qualcosa che non gradiscono! Di solito non c’è nulla di cui preoccuparsi, a meno che questa espressione non duri più di qualche minuto o che abbiano ingerito qualcosa di potenzialmente pericoloso per loro.
Quando dovresti preoccuparti se il tuo gatto tiene la lingua fuori?
Nella maggior parte dei casi, il fatto che un gatto tiri fuori la lingua è un comportamento normale, ma occasionalmente può essere il segno di un problema di salute sottostante che necessita di indagini.
Forse ti starai chiedendo se ci siano situazioni in cui preoccuparsi del fatto che il tuo gatto tenga la lingua fuori. Nella maggior parte dei casi, si tratta di un comportamento del tutto normale.
Tuttavia, in alcune circostanze, questo potrebbe essere un segnale di un problema di salute che richiede attenzione. Se hai dubbi sul benessere del tuo gatto, non esitare a contattare il veterinario.
Problemi dentali
Se noti eccessiva salivazione, cattivo odore o macchie intorno alla bocca, il tuo gatto potrebbe avere problemi dentali o gengivali, come malattie parodontali, gengiviti, stomatite felina, ascessi, ulcere o carie. Se sospetti un problema ai denti, è fondamentale prenotare una visita veterinaria per un controllo accurato e, se necessario, un trattamento adeguato.
Problemi respiratori o cardiaci
Se il tuo gatto respira rapidamente, con la bocca aperta o con evidente sforzo, oppure appare agitato o affannato, potrebbe trattarsi di un problema grave al cuore o alle vie respiratorie, come un’infezione polmonare o un’insufficienza cardiaca. Si tratta di un’emergenza: contatta immediatamente il veterinario o una clinica veterinaria di pronto soccorso.
Trauma
Se noti che la lingua del tuo gatto sporge in modo persistente, oppure se c’è sangue intorno alla bocca o segni di dolore, è possibile che abbia subito un trauma o un incidente che ha provocato danni alla bocca, rendendogli difficile ritrarre la lingua. Anche in questo caso si tratta di un’emergenza veterinaria e deve essere affrontata immediatamente.
Demenza
Se noti altri cambiamenti comportamentali, come disorientamento, alterazioni nei ritmi del sonno o nella personalità, il tuo gatto potrebbe mostrare segni di deterioramento cerebrale, come la demenza felina. Proprio come accade negli esseri umani, questa condizione è più comune nei gatti anziani.
Se sospetti che il tuo gatto stia manifestando cambiamenti cognitivi, è importante fissare un appuntamento con il veterinario per una valutazione approfondita del suo stato di salute e, se necessario, per discutere le opzioni di trattamento e supporto.
Mal d’auto
Proprio come noi, i gatti possono soffrire di mal d’auto durante i viaggi. Se noti che il tuo gatto tiene la lingua fuori mentre siete in macchina, potrebbe sentirsi nauseato. Potresti anche osservare altri sintomi come salivazione eccessiva, miagolii insistenti o vomito.
Di solito, questi sintomi scompaiono una volta terminato il viaggio. Tuttavia, se persistono, potrebbero indicare che il tuo gatto non si sente bene. In tal caso, è consigliabile portarlo dal veterinario per un controllo.
Colpo di calore
Durante le giornate calde, potresti notare che il tuo gatto tiene la lingua fuori per cercare di raffreddarsi. Se pensi che abbia caldo, assicurati che resti in un ambiente fresco e ombreggiato, e che abbia sempre a disposizione acqua pulita e fresca.
Tuttavia, se il tuo gatto mostra altri segni di malessere — come vomito, respiro affannoso o salivazione eccessiva — potrebbe trattarsi di un colpo di calore, una condizione in cui la temperatura corporea diventa pericolosamente elevata. Si tratta di un’emergenza veterinaria: contatta immediatamente il veterinario.
Avvelenamento
Anche se raro, i gatti possono tenere la lingua fuori se hanno ingerito qualcosa di tossico. Se noti salivazione improvvisa ed eccessiva, schiuma alla bocca, vertigini, vomito o collasso, questi potrebbero essere segnali di avvelenamento. Si tratta di un’emergenza veterinaria e devi contattare immediatamente il veterinario o un centro di pronto soccorso per animali.
I gatti possono essere avvelenati da antigelo, piante tossiche, prodotti per la pulizia, farmaci umani o veterinari e altre sostanze chimiche presenti in casa. Tieni sempre queste sostanze fuori dalla loro portata per evitare incidenti.
