Perché i gatti impastano e mordono le coperte?

Molti proprietari di gatti sono ormai abituati ai comportamenti curiosi dei loro amici felini: i gatti sono noti per essere misteriosi e per comportarsi in modi molto diversi dai nostri.

Se però hai notato il tuo gatto muovere ritmicamente le zampe su una superficie morbida, come una coperta preferita o uno dei tuoi maglioni migliori, potresti chiederti cosa stia facendo. Durante questo comportamento, può anche fare le fusa, mordicchiare o persino sbavare.

In realtà, il comportamento dell’“impastare” è del tutto normale nei gatti. Si ritiene che derivi da un istinto legato all’allattamento nei primi mesi di vita, anche se esistono altre teorie che approfondiremo più avanti. Continua a leggere per scoprirne di più!

Cos’è l’impastare?

L’impastare è quel movimento ritmico in cui alcuni gatti alternano la pressione delle zampe anteriori su una superficie morbida, come una coperta o persino le gambe del loro proprietario. Molti gatti, mentre impastano, mordicchiano la coperta, fanno le fusa o sbavano leggermente.

Spesso, durante questo comportamento, i gatti entrano in uno stato di profondo rilassamento o sonnolenza. Non a caso, molti proprietari lo chiamano affettuosamente “fare la pasta”, perché ricorda il gesto di un panettiere che lavora l’impasto.

Perché il mio gatto impasta e mordicchia le coperte?

Ci sono diverse ragioni comuni per cui i gatti impastano e mordicchiano. Comprendere questo comportamento ti aiuta a reagire nel modo corretto, senza provocare ansia o stress al tuo gatto.

Istinto di allattamento

Impastare e mordere le coperte è un comportamento legato alla prima infanzia dei gattini.

I gattini appena nati dipendono completamente dalla madre per il nutrimento, vivendo solo di latte nelle prime settimane di vita. Durante l’allattamento, è normale vedere i piccoli impastare e mordicchiare i capezzoli della madre, un gesto che stimola la produzione di latte.

È un comportamento istintivo: nessuno lo insegna ai gattini, così come non serve insegnare loro a succhiare. È naturale e del tutto normale.

Tuttavia, potresti chiederti: perché i gatti adulti continuano a impastare? Una volta svezzati, non dovrebbero più aver bisogno di stimolare la produzione di latte, giusto?

È proprio così: impastare e mordicchiare una superficie morbida è per i gatti un comportamento rilassante e rassicurante. Anche se non hanno più bisogno di latte, questi gesti richiamano sensazioni di comfort, sicurezza e calore.

Ecco perché alcuni gatti sbavano mentre impastano: le loro ghiandole salivari reagiscono come se stessero per ricevere il latte. Impastare e mordicchiare sono comportamenti comuni nei gatti adulti, maschi e femmine, e non sembrano legati a uno svezzamento precoce o a una separazione improvvisa dalla madre. Sono stati osservati anche nei gattini allevati con il biberon, confermando che si tratta di un comportamento puramente istintivo.

I gatti tendono a impastare quando si sentono sicuri e tranquilli; quindi, se il tuo felino ama impastare e mordicchiare la coperta morbida sulle tue gambe, prendilo come un grande complimento! Questo gesto richiama la sicurezza dell’infanzia e permette al gatto di rilasciare feromoni “di felicità” dalle ghiandole delle zampe, facendolo sentire profondamente rilassato e sereno.

Preparare la cuccia

Una teoria suggerisce che gli antenati dei gatti domestici usassero l’impastare per preparare un posto dove dormire tra le alte erbe delle savane africane. Questo potrebbe spiegare perché i gatti spesso appaiono assonnati mentre impastano.

Tuttavia, la maggior parte dei gatti resta ferma in un unico punto durante l’impastare, invece di muoversi intorno all’area. È quindi più probabile che questo comportamento sia legato al piacere e al comfort, piuttosto che a una necessità pratica.

Gioco

Il movimento ritmico dell’impastare è piuttosto riconoscibile, ma può essere confuso con un altro comportamento comune nei gatti: afferrare un oggetto con le zampe anteriori per poi mordicchiarlo. Questo gesto, però, è più legato al gioco e richiama i loro naturali istinti di caccia.

Se noti che il tuo gatto tende a mordere oggetti inappropriati o persino te mentre cerchi solo di coccolarlo, assicurati che abbia a disposizione diversi giocattoli e stimoli durante la giornata, così da poter sfogare in modo sano la sua energia e curiosità.

Impastare e mordere fa male! Come faccio a fermare il mio gatto?

Se non ti piace che il tuo gatto impasti sulle tue gambe, prova a incoraggiarlo a farlo altrove.

Impastare e mordicchiare sono comportamenti del tutto naturali nei gatti. Tuttavia, è chiaro che a volte possano essere dolorosi! Se il tuo gatto sceglie te come “bersaglio” per le sue unghie affilate o i dentini aguzzi, puoi provare a indirizzare questi gesti verso qualcosa di più adatto.

Se il tuo gatto impasta e mordicchia mentre è sulle tue ginocchia, puoi ridurre il disagio mettendo una coperta spessa tra te e lui. I gatti amano le superfici morbide, quindi apprezzeranno sicuramente questa soluzione. Così entrambi ne trarrete vantaggio: il gatto può continuare a impastare e mordicchiare, e tu goderti coccole e momenti di affetto senza dolore.

Puoi anche provare a reindirizzare il suo affetto verso un’alternativa, come una coperta nella sua cuccia, uno dei tuoi maglioni o un oggetto con il tuo odore. Inoltre, gli spray ai feromoni possono aiutare a guidarlo verso la nuova soluzione.

Se il tuo gatto inizia a impastare o mordicchiare e vuoi che smetta, evita di urlare o spaventarlo, perché aumenteresti solo il suo stress. Allontanalo con delicatezza e portalo in un luogo alternativo, oppure distrailo con del cibo o un giocattolo. I gatti imparano in fretta e presto capiranno che questo comportamento non è gradito.