Nov 1, 2025
Se possiedi un gatto giovane e attivo con accesso all’esterno, potresti aver assistito alla scena, a tratti macabra, del tuo felino che caccia una preda, che sia un uccello, un topo o un altro piccolo animale. Potresti persino aver ricevuto quello che, per il tuo amico peloso, è il più grande dei complimenti: un “regalo” della sua preda, viva o morta, lasciato ai tuoi piedi.
Ti chiedi perché il tuo gatto vada a caccia nonostante i pasti gustosi e nutrienti che gli offri? Ti preoccupa il suo comportamento di giocare con la preda e temi che dica qualcosa di negativo sul suo carattere? Non preoccuparti, è del tutto normale.
Continua a leggere per scoprire di più su gatti, caccia e gioco.
Perché i gatti cacciano?
I gatti domestici che conosciamo oggi, con cui condividiamo le nostre case, discendono da gatti selvatici. Questi felini, simili ai randagi ancora presenti oggi, non avevano il lusso di ricevere cibo dai loro proprietari.
Possedevano forti istinti di sopravvivenza, che li spingevano a sviluppare ottime capacità di caccia. I gatti incapaci di cacciare adeguatamente rischiavano di morire di fame. Come per molti comportamenti felini, i gattini apprendono queste abilità osservando la madre e interagendo con i fratelli di cucciolata.
I gatti domestici di oggi dipendono dai loro premurosi proprietari per il cibo, sia esso crocchette o umido. Tuttavia, quegli istinti naturali rimangono molto radicati, spingendo i nostri gatti a cacciare anche se non ne hanno bisogno per nutrirsi.
La maggior parte dei gatti adulti manifesta qualche forma di comportamento predatorio quando vede piccoli animali o anche giocattoli che ricordano piccole prede.
Perché i gatti giocano con le loro prede?
Una cosa è affidarsi all’istinto di caccia per sopravvivere, ma giocare con la preda prima di finirla (o peggio, non mangiarla affatto!) può sembrare un comportamento un po’… crudele. I nostri amici felini sono quindi naturalmente spietati, o c’è un’altra spiegazione a questo comportamento così comune?
Esistono diverse ragioni per cui il tuo gatto potrebbe giocare con la sua preda.
1. Istinto di caccia
In natura, i gatti giocano con la preda prima di infliggere il morso fatale alla colonna vertebrale, cercando deliberatamente di stancarla. Se il piccolo animale o l’uccello è esausto, sarà meno probabile che possa ferire il gatto con denti, becco o artigli al momento dell’uccisione.
Si tratta di un comportamento predatorio naturale osservato in molte specie, compresi i grandi felini, parenti più grandi dei nostri gatti domestici.
2. Esercizio
L’esercizio rende perfetti, e la maggior parte dei gatti sfrutterà ogni occasione per affinare le proprie abilità di caccia. Questo vale soprattutto per i gatti da appartamento o per quelli che non hanno molte opportunità di giocare o cacciare.
I gatti amano imitare il comportamento predatorio attraverso il gioco: saltare, inseguire, afferrare e mordere. Una volta catturata la preda, possono concedersi qualche momento di gioco extra, come saltare ripetutamente sulla povera vittima, tutto in nome della perfezione.
3. Cacciatori opportunisti
I gatti non sono cattivi quando giocano con le loro prede, stanno solo esercitando il loro istinto.
Se il tuo gatto non ha realmente fame—magari perché ha appena mangiato una ciotola piena di crocchette—potrebbe comunque non resistere all’istinto di saltare addosso e catturare un piccolo animale, senza però volerlo mangiare.
Se cattura una preda ma non ha fame, potrebbe conservarla per dopo o usarla semplicemente come un giocattolo durante la sessione di gioco. Non è un comportamento esemplare, ma i gatti sono fatti così!
Perché i gatti portano prede vive in casa?
Ah, ricevere un uccello o un topo morto in regalo, che gioia. I gatti compiono questa affascinante “cerimonia” di portare la preda a casa perché sono territoriali. Il loro territorio è generalmente suddiviso in una “zona sicura” centrale, dove riposano e mangiano, e in un’area periferica più ampia che pattugliano e dove cacciano.
Molti gatti cacciano nella zona periferica, ma preferiscono tornare al rifugio sicuro per nutrirsi—di solito la tua casa. I gatti sono cacciatori solitari, non cacciano in branco, ma sono mangiatori sociali: tornano al gruppo o alla colonia per mangiare. Nel mondo felino, è considerato corretto portare il cibo al gruppo sociale per condividerlo.
Posso impedire al mio gatto di cacciare?
I gatti hanno forti istinti predatori, ma non tutti i proprietari di gatti vogliono che i loro gatti caccino.
Questa è una domanda comune tra i proprietari di gatti, ma non ha una risposta semplice. I gatti hanno un forte istinto predatorio: la caccia è un comportamento del tutto naturale per loro.
Tuttavia, molti proprietari si sentono a disagio all’idea che il proprio gatto cacci e uccida piccoli animali, e certamente non apprezzano quando porta a casa una preda morta!
Ecco alcune cose da considerare se il tuo gatto è un cacciatore accanito.
1. Considera una vita da gatto d’appartamento
Se vuoi eliminare completamente il rischio di caccia, potresti considerare di tenere il tuo gatto in casa, a meno che non sia sotto supervisione, oppure costruire un catio o un’area esterna sicura. Ricorda di fornire molti giochi, puzzle e altre forme di arricchimento ambientale per mantenerlo mentalmente e fisicamente stimolato ed evitare noia e frustrazione.
2. Riconosci i periodi di maggiore attività
Se cerchi un compromesso tra vietare completamente l’uscita all’aperto e ridurre le prede catturate, potresti limitare l’accesso all’esterno in determinati momenti della giornata. La maggior parte dei gatti caccia all’alba e al tramonto. Essendo animali crepuscolari, sono più attivi in questi orari, così come gli uccelli e i piccoli mammiferi. Tenere il gatto in casa durante queste fasce orarie può ridurre la caccia.
3. Reindirizza il loro istinto di caccia
Molti gatti cacciano nel loro territorio periferico ma preferiscono tornare nel loro santuario interiore, la casa, per nutrirsi.
I gatti amano giocare e, oltre a rafforzare il legame con loro, il gioco aiuta a sfogare l’energia in eccesso, fornisce stimoli mentali e fisici e soddisfa il loro bisogno innato di inseguire, saltare e mordere. Giocare spesso con il tuo gatto può contribuire a ridurre il comportamento di caccia.
4. Un collare con campanellino
I collari con campanellino sono un modo efficace per ridurre la capacità del gatto di catturare prede, pur consentendogli di mantenere i suoi comportamenti predatori. Assicurati che il collare abbia un sistema di sgancio di sicurezza, così che il gatto possa liberarsi facilmente se dovesse impigliarsi.
5. Considera l’alimentazione
Il tuo gatto potrebbe cacciare perché ha fame. Prova a offrirgli una dieta di alta qualità e nutriente, suddivisa in piccoli pasti frequenti durante la giornata. I distributori automatici di cibo e i puzzle feeder sono un ottimo modo per soddisfare il suo bisogno di nutrirsi, offrendo al contempo stimolazione mentale.
