A partire da che momento i gattini possono mangiare cibo secco?

Vuoi fare del tuo meglio per prenderti cura del tuo gattino, e questo include offrirgli la dieta migliore possibile. Al supermercato troverai interi scaffali pieni di cibi per gatti e i nuovi proprietari possono facilmente sentirsi sopraffatti. Non preoccuparti: questa guida pratica ti spiega tutto ciò che devi sapere sull’alimentazione del tuo gattino.

Cibo per la mente sui gattini

I gattini non sono considerati adulti completamente cresciuti fino a quando non hanno raggiunto i 12 mesi di età.

Prendersi cura di un nuovo gattino è un’esperienza gratificante, ma comporta anche alcune sfide. I gattini hanno esigenze nutrizionali molto diverse dai gatti adulti, quindi è normale che il rapporto tra proteine, carboidrati e grassi nel cibo per gattini sia differente rispetto a quello del cibo per gatti adulti. Un’alimentazione scorretta può avere effetti negativi sul loro sviluppo e sulla crescita.

Se osservi attentamente gli scaffali dei negozi, noterai che ci sono diversi tipi di alimenti per ogni fase della vita del gatto. La crescita dei gatti avviene principalmente nel primo anno, un periodo che richiede molta energia. I gatti sono considerati gattini per il primo anno di vita, quindi è importante nutrirli con cibo specifico per gattini fino a quando non compiono almeno 12 mesi.

L’unica eccezione riguarda i Maine Coon, una razza più grande che di solito raggiunge la maturità scheletrica solo tra i 18 e i 24 mesi. Per loro è necessario mantenere una dieta per gattini fino a quel periodo, per supportare correttamente la crescita.

I gattini possono raddoppiare o triplicare il loro peso nei primi due mesi di vita, quindi necessitano di una fonte affidabile di energia per sostenere questa crescita rapida. Inoltre, trascorrono molto tempo a saltellare e giocare, per cui hanno bisogno di energia extra anche per queste attività. I gatti adulti richiedono un po’ di grassi nella dieta, ma non quanto i gattini, che necessitano anche di una maggiore quantità di acidi grassi per supportare correttamente lo sviluppo.

I gatti sono carnivori obbligati, il che significa che hanno bisogno di carne per sopravvivere. I gattini necessitano di alcuni aminoacidi essenziali per lo sviluppo, che possono ottenere solo da una dieta di alta qualità. Questi sono:

Lisina
Arginina
Metionina

I gattini hanno bisogno di cibo umido o secco?

I gatti sviluppano le preferenze in termini di consistenza fin da piccoli, quindi può essere utile dare ai gattini sia cibo umido che secco in modo che possano mangiare entrambi in età adulta.

È sicuro offrire al tuo gattino sia cibo umido sia secco. Esistono molte marche diverse e la maggior parte propone entrambe le opzioni, ciascuna con vantaggi e svantaggi da considerare.

I gattini molto piccoli hanno bisogno di almeno un po’ di cibo umido, perché i loro denti ancora immaturi rendono difficile masticare il cibo secco. Senza accesso a cibo più morbido, rischiano di non assumere abbastanza nutrienti per crescere correttamente.

Se scegli il cibo umido, è necessario offrirlo più volte al giorno, almeno quattro, per garantire un apporto calorico adeguato. Con il cibo secco, invece, puoi lasciarlo a disposizione del gattino, che mangerà secondo necessità, ma è comunque importante tenere sotto controllo le quantità assunte.

Assicurati che gli altri gatti in casa non rubino il cibo del tuo gattino: le formule per gattini sono spesso più gustose di quelle per adulti, e i gatti più anziani potrebbero essere tentati di mangiarle al suo posto.

È accettabile che i gattini mangino solo cibo secco?

I gattini possono mangiare cibo secco, cibo umido o entrambi, purché il cibo sia formulato per i gattini.

Una volta che il tuo gattino riesce a masticare e sgranocchiare correttamente le crocchette, è perfettamente accettabile nutrirlo esclusivamente con cibo secco, a patto che si tratti di una dieta specifica per gattini. I gattini appena nati, invece, non possono essere alimentati con cibo secco: se non hanno accesso al latte materno, necessitano di una formula sostitutiva fino alle 4 settimane di età.

Il cibo secco è adatto ai gattini più grandi e agli adolescenti. L’aspetto più importante non è tanto se il cibo sia umido o secco, ma che sia di alta qualità.

Quando i gattini possono mangiare cibo secco?

Intorno alle 4 settimane di età, i gattini iniziano con cibo umido mescolato con acqua o latte artificiale per gattini; possono iniziare a mangiare cibo secco intorno alle 5-6 settimane di età.

Si raccomanda che tutti i gattini ricevano esclusivamente il latte materno nelle prime 4 settimane di vita. Il colostro della madre fornisce anticorpi essenziali per sostenere il loro sistema immunitario in sviluppo. Se i gattini sono orfani o separati dalla madre, sarà necessario allattarli con il biberon.

In questi casi, si deve usare latte artificiale specifico per gattini: il latte per cuccioli di altre specie o quello umano non è adatto, perché le esigenze nutrizionali variano e il gattino non riceverebbe i nutrienti necessari.

Durante lo svezzamento, che dura generalmente circa quattro settimane, i gattini dovrebbero restare con la madre, integrando il latte mentre imparano a mangiare cibo solido. Se non è possibile, occorre somministrare regolarmente latte artificiale fino a quando non riescono a nutrirsi autonomamente.

Quando i gattini hanno circa 4 settimane, puoi iniziare a introdurre piccole quantità di cibo umido per gattini e una ciotola di latte per gattini o acqua, così imparano a bere. Puoi mescolare il latte con il cibo umido per creare una pappa facile da ingerire. All’inizio probabilmente giocheranno più che mangiare, ma col tempo capiranno che possono consumarlo.

È importante offrire cibo umido morbido come primo assaggio: i dentini da gattino stanno appena spuntando e non sono ancora in grado di masticare cibi duri. Inoltre, il cibo umido ha un odore più intenso rispetto a quello secco, attirando i gattini e invogliandoli a provarlo.

Verso le 5-6 settimane, puoi iniziare a integrare il cibo secco con quello umido. Per facilitare la transizione, puoi ammorbidire il cibo secco prima di offrirlo. A questa età, i gattini generalmente accettano bene anche il cibo secco.

Quando i gattini hanno 6-7 settimane, puoi iniziare a ridurre gradualmente la quantità di cibo umido e introdurre principalmente crocchette per gattini, se lo desideri. A questo punto, dovrebbero aver preso confidenza con il cibo e riuscire a mangiarlo senza difficoltà.

I gattini devono avere sempre accesso al cibo, così da poter sgranocchiare quando vogliono e assumere le calorie necessarie. Questo metodo è chiamato alimentazione libera e di solito è molto apprezzato dai gatti. Anche acqua fresca o latte per gattini dovrebbero essere sempre disponibili.

Entro le 7-8 settimane, o circa 2 mesi di età, il tuo gattino può mangiare principalmente cibo secco per gattini, se preferisci. Potrebbe servire un po’ di prova e errore per trovare il cibo più adatto: proprio come gli umani, i gattini hanno gusti diversi e le varie tipologie di cibo secco presentano consistenze differenti.

Trova un cibo adatto al tuo gattino e mantienilo coerente nella sua alimentazione. È fondamentale monitorare la crescita e l’aumento di peso durante questo periodo, per assicurarti che stia assumendo i nutrienti necessari e cresca in modo sano. Il veterinario peserà il gattino a ogni visita di controllo.